Rome

“ Rome est libre d'alarmes : Saint-Père, revenez, et bénissez nos armes ! Sur ces bords éternels de gloire et de douleur, Amarrez de nouveau la barque du pêcheur; Repliez votre voile, et que ce saint rivage De son éternité retrouve encor le gage, Ce respect filial de cent peuples divers Du continent immense et des îles des mers ; Remettez sur son front le sacré diadème, L'insigne radieux de sa grandeur suprême. Parmi ses jours heureux Rome mettra ce jour Où le pardon sera non moins grand que l'amour, Où, du mont Vatican, votre main paternelle Bénira l'univers et la ville éternelle. ”

“ Rome! Voici la porte Esquiline et la porte Triomphale, le Janicule, le Cœlius et l'Aventin, les temples des dieux, les palais des sénateurs, le théâtre de Pompée et la roche immobile de Tarpéïa surmontée du Capitole éternel!
Dans la grande cité tout estjoie, fête et bruit. Autour de vingt-deux mille tables à trois lits s'est assis le peuple romain : le chio et le falerne coulent des fontaines publiques, et le plus pauvre se nourrit des murènes pêchées dans les viviers fameux. Gloire à César qui triomphe des Gaules, de l'Égypte, de Pharnace et de Juba ! ”

“ Quand donc, jusqu’à ce jour, ceux qui parlaient de Rome, ont-ils pu dire que ses vastes murailles ne renfermaient qu’un seul homme ? Rome est Rome plus que jamais maintenant, ma foi ; car elle est d’autant plus vaste qu’elle ne contient qu’un seul homme. Oh ! vous et moi, nous avons entendu raconter à nos pères qu’il y eut autrefois un Brutus qui aurait autant aimé voir le diable établir son empire dans Rome pour l’éternité que d’y voir un roi ! ”

“ Rome ne vous vit point, par de lâches écrits, Encourager le cirque et flétrir les proscrits : Ces honteuses fureurs dont frémit la nature Ne souillèrent jamais votre âme noble et pure : D'un ministère saint vous êtes revêtus, Et vous appelez Rome aux plus hautes vertus. ”

“ On attend dans ces lieux un agent des Romains,
Et le roi votre père ignore ses desseins ;
Mais je crois les savoir. Rome me persécute.
Par moi, Rome autrefois se vit près de sa chute ;
Ce qu’elle en ressentit et de trouble et d’effroi
Dure encore, et lui tient les yeux ouverts sur moi.
Son pouvoir est peu sûr tant qu’il respire un homme
Qui peut apprendre aux rois à marcher jusqu’à Rome. ”

“ Arons vient voir ici Rome encore chancelante, Découvrir les ressorts de sa grandeur naissante. Épier son génie, observer son pouvoir : Romains, c’est pour cela qu’il le faut recevoir. L’ennemi du sénat connaîtra qui nous sommes, Et l’esclave d’un roi va voir enfin des hommes. Que dans Rome à loisir il porte ses regards : Il la verra dans vous : vous êtes ses remparts. ”

“ Mais lorsque dans la mort tout est précipité, Le Capitole règne, il est ressuscité. La vieille Rome enfante une ville nouvelle, Que saint Pierre a choisie et couvre de son aile. Oui, Rome est le phénix sorti de son tombeau; Dans sa métamorphose il n'en est que plus beau. Ici la main du Christ en bienfaits est féconde, Rome est toujours vivante et domine le monde ; Car des trônes qu'émeut l'abîme en mouvement, La chaire de saint Pierre est le vrai fondement. Un doux Vieillard soutient le monde en équilibre, Il tient en main la Croix, et l'univers est libre. ”

“ J'aurais voulu vous dire, Messieurs, que si Rome est le chef-lieu de la religion, la terre privilégiée de la sainteté et du miracle, le pivot autour duquel s'accomplissent toutes les grandes évolutions de l'humanité et de l'histoire, elle est aussi la mère patrie des arts, la gardienne la plus fidèle et la plus intelligente des chefs-d'œuvre de l'antiquité, l'école la plus féconde et la plus riche des temps modernes. ”

“ Cette Italie romaine peut à peine s’appeler une moyenne antiquité; notre civilisation moderne y plonge par toutes ses racines. Cet héritage de Rome, qui fit jadis notre force, fait aujourd’hui en partie notre faiblesse. Notre conception de l’état, notre idée de l’administration, notre façon d’entendre la liberté, nos formules naïves d’égalité, la creuse rhétorique à qui nous décernons les premiers honneurs de l’esprit français, tout, jusqu’à nos codes et à nos méthodes d’enseignement, est un legs de l’antique génie romain. ”

“ Enfin Rome y reçoit, pour sa dureté et son orgueil, des leçons d’une juste sévérité. « Consulte les temps, lui dit le poète, laisse là ton faste hors de saison; retiens les lambeaux de ton empire qui s’en va; retiens les deux moitiés du monde romain qui se séparent; sache te faire aimer! » C’était le cri de tout l’Occident.
Le dieu du Tibre va donc trouver le génie de la ville éternelle; la déesse Rome, dea Roma, reposait au milieu de ses vieux symboles, Mars, les jumeaux Romulus et Rémus, la louve Ilia; elle entend de la bouche du fleuve, son vassal, les conseils que lui adresse l’Italie. ”

“ Que vous cherchez à Rome une guerre nouvelle.
MITHRIDATE.
Pharnace?
ARDATE.
Il a séduit ses gardes les premiers; El le seul nom de Rome étonne les plus fiers. De mille affreux périls ils se forment l'image. Les uns avec transport embrassent le rivage, Les autres, qui partaient, s'élancent dans les flots, Ou présentent leurs dards aux yeux des matelots. Le désordre est partout, et, loin de nous entendre, Ils demandent la paix, et parlent de se rendre. Pharnace est à leur tête, et, flattant leurs souhaits, De la part des Romains il leur promet la paix. ”

“ L’aigle crie et tournoie au front des sept collines.
Rome, Rome, debout ! Reconnais tes Césars !
Reprends le globe, ô Rome, et le sceptre et le glaive,
Afin qu’à notre face, après la longue nuit,
Dans son orgueil, sa force et sa gloire et son bruit,
L’éternelle Cité sur le monde se lève ! ”

“ N’as-tu pas honte de n’avoir aperçu qu’une fois dans ta jeunesse Rome, le domicile des lois, le gymnase des lettres, le centre des dignités, la tête du monde, la patrie de la liberté, — Rome, notre ville à tous, et la seule dans l’univers qui ne tienne pour étrangers que les Barbares et les esclaves? ”

“ Rome, avec ses martyrs, le soupir de leurs tombes dans les corridors du Vatican; Rome, avec ses grands ossuaires, ses ostensions et ses vénérations de reliques, les fragments de membres, les linges sanglants, les morceaux de Saints et de morts miraculeux; Rome, avec son atmosphère, l'odeur de l'encens au seuil des basiliques, l'air sans cesse ému par les appels des cloches lassant l'écho du ciel; Rome, avec ses images, son musée d'art pieux allant, des tableaux de main d'ange, aux paradis de Raphaël et aux enfers de Michel-Ange ”

“ En passant sur l’arène où grondaient les lions,
Où les bourreaux tuaient les saints par millions.
Les siècles ont broyé le merveilleux empire,
Et la croix a vaincu les autels des faux dieux,
Mais ton génie, ô Rome ! est toujours radieux. ”

“ Rome encore aujourd'hui la ville sans seconde Rome dans tous les temps, capitale du monde.
Tant qu'il existera, Rome tu survivras, Eternel monument, aux grandeurs d'ici bas.
Jusqu'au dernier des ans, sublime métropole , Sur ton front reluira la divine auréole ; Une époque viendra chez nos derniers neveux , Où l'on ne saura rien des âges fabuleux ; Et si dans le chaos surnage un dernier homme En mourant, il dira : « Napoléon et Rome!. »
C'est au tour de Florence à charmer nos regards, Ceinte de sa couronne aux lys rouges épars. ”

“ Rome antique partout, Rome, Rome immortelle, Vit et respire, et tout semble vivre par elle. De l'Atlas au Liban, de l'Euphrate au Bétis, Du Tage au Rhin glacé, de l'Elbe au Tanaïs, Et des flots de l'Euxin à ceux de l'Hyrcanie, Partout elle a gravé le sceau de son génie. ”

“ Rome entière avec son ciel ardent, sa grâce souveraine, sa volupté conquérante, semblait animer de son âme cette décoration carrée, vaste mosaïque de verdure, dont le demi-abandon, le délabrement roussi prenaient une mélancolique fierté, dans le frisson très ancien d'une passion de flamme qui ne pouvait mourir. ”

“ C'était Rome sûrement, la terre de Rome, cette terre où l'orgueil et la domination poussaient comme l'herbe des champs, qui avait fait de l'humble christianisme primitif le catholicisme victorieux, allié aux puissants et aux riches, machine géante de gouvernement, dressée pour la conquête des peuples. Les papes s'étaient réveillés Césars. Et la lointaine hérédité agissait, le sang d'Auguste avait de nouveau jailli, coulant dans leurs veines, leur brûlant le crâne d'ambitions surhumaines. ”

“ Que des plus belles fleurs son chemin soit jonché ; Des cris les plus joyeux que son cœur soit touché ; Que triomphe jamais plus grand, plus magnifique, N'ait, dans un jour de gloire, ému la Rome antique ”

“ Rome sommeille au milieu de ces ruines. Cet astre de la nuit, ce globe que l'on suppose un monde fini et dépeuplé, promène ses pâles solitudes au-dessus des solitudes de Rome; il éclaire des rues sans habitants, des enclos, des places, des jardins où il ne passe personne, des monastères où l'on n'entend plus la voix des cénobites, des cloîtres qui sont aussi déserts que les portiques du Colisée. ”

“ Et, de nouveau, il vécut dans le rêve, croyant toujours avec enthousiasme à l’avenir splendide, débordant d’une espérance illimitée, regardant Rome doubler de population, s’agrandir d’une folle végétation de quartiers neufs, redevenir à ses yeux d’amant ravi la reine du monde. ”

“ Ainsi, Rome ne fut pas pour toi un lieu de rêverie, d’étude ou d’inspiration, elle fut le lieu de ton épreuve sur la terre. Un moment, son Capitole sembla devoir être le trône de la gloire du poète ; mais Rome n’eut pas cet honneur dont elle était digne : elle n’eut que les derniers regards, les dernières larmes du martyr, et son tombeau. ”

“ Tout le monde pensait maintenant que Rome était arrivée à une telle grandeur, parce qu’avant de devenir la taverne et le lupanar du monde, elle avait été une ville sainte, où, invisibles et présens partout, d’innombrables dieux avaient pendant des siècles veillé sur la santé des corps et sur la droiture des intentions, sur la chasteté des familles et sur la discipline des armées, sur la probité des individus et sur la justice publique, sur la concorde civique et le succès des guerres. ”

“ ROME enfin se découvre à ses regards cruels, Rome, jadis son temple, et l'effroi des mortels, Rome, dont le destin, dans la paix; dans la guerre, Est d'être en tous les temps maîtresse de la terre. Par le sort des combats on la vit autrefois Sur leurs trônes sanglants enchaîner tous les rois; L'univers fléchissait sous son aigle terrible. Elle exerce, en nos jours, un pouvoir plus paisibles On la voit sous son joug asservir ses vainqueurs, Gouverner les esprits, et commander aux coeurs ”

“ Pour ceux qui ont apporté à l’étude de Rome les ressources d’une science qui aspire comme une âme nouvelle dans toutes les révélations historiques, retraçant les transitions invisibles qui unissent tous les contrastes, pour ceux-là, Rome peut être encore le centre et le miroir du monde. ”

“ Usé par sa longue victoire, Le glaive sanglant de la gloire Enfin s'échappa de son bras.
Depuis cette heure solennelle, Rome est un bienfaisant séjour ; C'est une maison paternelle, C'est le symbole de l'amour. C'est, à l'heure de la souffrance, Un chant d'invincible espérance, Un regard de fraternité, C'est la mère qui s'ingénie A panser de sa main bénie Les douleurs de l'humanité.
C'est l'arche unique, l'arche auguste, Sur les flots mobiles du temps, Qui porte la race du juste Parmi tous les débris flottants. ”

“ En effet, quand nos soldats se sont trouvés en face de Rome, que dès leur enfance ils avaient appris à admirer; quand du haut des célèbres collines, ils ont découvert ses dômes étincelants, ses sanctuaires vénérés, ses magnifiques monuments, la foi, la piété, l'intérêt ont été excités; dans cette vaste réunion d'hommes, une pensée, un désir animent les coeurs, sauver Rome! ”

“ Faute d'y recourir on viole leurs lois, Témoin nous que punit la romaine avarice.
Rome est, par nos forfaits plus que par ses exploits, L'instrument de notre supplice.
Craignez, Romains, craignez que le ciel, quelque jour, Ne transporte chez vous les pleurs et la misère; En mettant en nos mains, par un juste retour, Les armes dont se sert sa vengeance sévère, Il ne vous fasse en sa colère, Nos esclaves à votre tour.
Et pourquoi sommes-nous les vôtres? Qu'on me dise En quoi vous valez mieux que cent peuples divers.
Quel droit vous a rendus maîtres de l'univers? ”

“ Ensuite, quand le soleil aura bu les pestilences du vieux sol, nous la rebâtirons dix fois plus belle, dix fois plus grande qu’elle n’a jamais été. Et quelle ville enfin de vérité et de justice, la Rome annoncée, attendue depuis trois mille ans, toute en or, toute en marbre, emplissant la Campagne, de la mer aux monts de la Sabine et aux monts Albains, si prospère et si sage, que ses vingt millions d’habitants vivront dans l’unique joie d’être, après avoir réglementé la loi du travail. Oui ! oui ! Rome, la Mère, la Reine, seule sur la face de la terre, et pour l’éternité ! ”

“ Cette campagne de Rome, vue de haut et terminée par une autre immensité, la mer, est effrayante d’étendue et de nudité. Rome elle-même, toute vaste qu’elle est, s’y perd. Ses lignes, tant vantées par les artistes italianomanes, sont courtes et crues, crues surtout ; et ce soleil, que l’on me disait devoir tout enchanter, un beau et chaud soleil, en effet ! ”

“ Une seconde fois, n'est-il aucune voie Par où je puisse à Rome emporter quelque joie? Elle seroit extrême à trouver les moyens De rendre un si grand homme à ses concitoyens. Il est doux de revoir les murs de la patrie : C'est elle par ma voix, Seigneur, qui vous en prie; C'est Rome...
SERTORIUS.
Le séjour de votre potentat, Qui n'a que ses fureurs pour maximes d'État? Je n'appelle plus Rome un enclos de murailles Que ses proscriptions comblent de funérailles : Ces murs, dont le destin fut autrefois si beau, N'en sont que la prison, ou plutôt le tombeau ”