Jean-Baptiste-Gaspard Roux de Rochelle

“ « La timide infortune a besoin d'interprète : « Il nous reste à guérir les maux de la conquête ; « Des opprimés souvent j'ai vu couler les pleurs, « Et je vous porterai l'accent de leurs douleurs. »
Dans sa tente, à ces mots, Aguilar se retire ; Et, s'il emporte encor le trait qui le déchire, Par un charme divin bientôt la piété Laisse moins d'amertume à son adversité : D'un cœur qu'avaient brisé les passions humaines Une céleste voix vient consoler les peines ; L'amour en s'épurant cherche un but immortel, Et semblable à la flamme, il monte vers le ciel. ”

“ Noble vainqueur de tes rivaux, Ta carrière s'ouvrait à peine, Déjà commencent tes travaux; Déjà les hydres étouffées De ton berceau sont les trophées ; Ton nom se répand en tout lieu; Et la vertu de ta jeunesse Dévoile un héros à la Grèce, Et fait prévoir le demi-dieu.
Gloire à ce bienfaiteur du monde, Modèle des temps à venir, Dont la célébrité se fonde Sur trois mille ans de souvenir !
Aux monstres il livra la guerre, Des brigands il purgea la terre,
Et donna la paix aux mortels : L'univers bénit sa puissance; Et ce fut la reconnaissance Qui dressa ses premiers autels. ”

“ Ébloui des trésors acquis par la victoire, Pour les multiplier on dégrade sa gloire; On les cherche, on les garde avec un soin jaloux : Si l'or n'est pas un bien il les procure tous : Mais il enfante aussi les malheurs de la terre, L'avarice, la fraude, et le crime et la guerre : Jeté comme une proie entre deux conquérants, Il expose le faible à changer de tyrans : L'espoir de s'enrichir endort la prévoyance ; Chaque siècle est réduit à son expérience, Et par de vains conseils les peuples avertis N'ajoutent jamais foi qu'aux maux qu'ils ont sentis. ”

“ Armé d'un javelot, il va de toutes parts D'un combat téméraire affronter les hasards : Ses pas mal assurés cherchent dans la carrière Un rival, qui lui-même est privé de lumière; Et tous deux, irrités d'un péril incertain , Poussent le cri de guerre, et se joignent enfin.
Dans ce choc homicide, où l'adresse et la feinte Du fer impétueux n'écartent plus l'atteinte, Ces aveugles guerriers frappent à coups pressés ; Sous les coups l'un de l'autre ils tombent renversés ; Et la mort, les couvrant de ses voiles funèbres, Pour jamais autour d'eux épaissit les ténèbres. ”

“ Dont une mort obscure effacera la gloire.
Ces accents ont fait place aux cris des matelots.
On avait conjuré la perte du héros ; Mais une mort trop douce aurait trompé leur haine : Aux mâts de son navire ils veulent qu'on l'enchaîne, Qu'il descende au tombeau, chargé de leurs mépris, Et que de son audace il recueille le prix.
C'en est fait, on l'arrête, on accomplit l'injure : Colomb reçoit des fers, sans crainte, sans murmure;
Et, plaignant les mutins sans vouloir les braver, De leur propre fureur il songe à les sauver. ”

“ Osez-vous convoquer à votre fête impie Ces illustres bannis de Delphes, d'Olympie?
Craignez de ces témoins l'auguste majesté :
Ils semblent contempler, d'un regard irrité, L'amphithéâtre, ouvert à votre aveugle rage ; Un culte sanguinaire est pour eux un outrage; Et, de tant de forfaits spectateurs menaçants, D'un peuple inexorable ils rejettent l'encens.
Un jour deux jeunes Grecs, Polydore, Aristène, Pour ces derniers combats s'avançaient dans l'arène; Et, sur ces monuments, sur ces marbres épars Le triste Polydore étendant ses regards, A reconnu les dieux de la Grèce asservie. ”

“ Déjà sur le beffroi la bannière flottante, Les clameurs des hérauts, la trompette éclatante, Et les chants de la gloire, et le cri du malheur, A des exploits nouveaux appellent ta valeur.
Appui de l'infortune, honneur de la patrie, Tu brilles à nos yeux, noble chevalerie: L'amour mêle son charme à l'humble piété; Sa main religieuse encense la beauté; Et les tendres erreurs, et les dogmes austères S'environnent encor du voile des mystères.
Par sa faible raison lentement éclairé, Vers un monde idéal l'homme s'est égaré : Mais son cœur s'adoucit et s'ouvre à la clémence ”

“ « Hâte-toi de partir, quand l'esprit de l'orage « Environne tes pas d'un plus épais nuage; « Quand les fougueux torrents, accourus à sa voix, « Peuvent de tes vainqueurs arrêter les exploits. »
Elle fuit à ces mots ; mais, au sein des ténèbres, Les esprits, évoqués par ses accents funèbres, Font retentir les airs de leurs gémissements, Et sont prêts à troubler l'ordre des éléments : Des vents impétueux la fureur se déchaîne; De la cime des morts ils fondent sur la plaine; L'ouragan met un terme à ce combat mortel, Et l'homme doit fléchir sous le pouvoir du ciel. ”

“ Dans la guerre et la paix plus grand que ses rivaux, Il avait dignement couronné ses travaux : Cette épreuve dernière assure ses conquêtes ; Et si le ciel encore est chargé de tempêtes , Des mains de ce héros rien ne peut arracher L'empire et les lauriers qu'il est venu chercher.
Sa gloire a commencé sur ce même rivage Où venait aujourd'hui d'éclater son courage ; Il y promène encor ses brillants étendards , Et de la Véra-Cruz il revoit les remparts Qu'il érigea lui-même, et dont la colonie
Fleurit sous l'ascendant de son vaste génie. ”

“ Le sort de ses rivaux n'abat point son courage ; Le vieux Diagoras l'anime de la voix : - a Dans ces jeux ton aïeul fut vainqueur autrefois ; « La palme qui t'attend n'est point inaccessible ; « En redoublant d'audace, on devient invinci ble.» Pisidore, à ces mots qui l'enflamment encor, Sur les ailes des vents semble prendre l'essor ; Et, fuyant comme un trait la rive abandonnée, Il retombe vainqueur dans l'île fortunée.
Poursuis, jeune héros, tes illustres essais : La fortune sourit à tes premiers succès;
Ils assurent tes pas ; et de ta vie entière Une précoce gloire aplanit la carrière. ”

“ LE séjour des humains, ce vaste et noble empire Où l'homme doit régner sur tout ce qui respire, Sous des voiles obscurs en vain cache à nos yeux La moitié des trésors qu'il a reçus des cieux : Une immortelle voix nous appelle à connaître Les peuples étrangers au lieu qui nous vit naître; Nous voulons partager et nos maux et nos biens, Et la nature même a formé ces liens.
Mais dans ses premiers pas la science timide Pour parcourir la terre était encor sans guide ; Et ne pouvant franchir ses immenses déserts, Aux rivages connus on bornait l'univers. ”

“ Aux palmes de l'Élide ils aspirent ensemble, Pareils à deux coursiers, qu'un même joug rassemble, Qui volent aux combats, sans séparer leur sort, Et cherchent en commun le triomphe ou la mort.
Entre ces deux guerriers tous les vœux se partagent; La Grèce est devant eux, ses cris les encouragent.
Enfin aux immortels Agénor a recours ; Ses regards suppliants implorent leurs secours : Tout-à-coup, animé d'une force inconnue, Rapide comme un trait qui part et fend la nue, Il vole, il touche au but, et, de joie enivré, Il couronne son front de l'olivier sacré. ”

“ Ornements des cités, des palais, des autels, Les arts s'environnaient de rayons immortels : Un saint enthousiasme inspira les poètes; La nature trouva d'illustres interprètes, Qui tour à tour sondaient ses flancs mystérieux, Ou d'un œil pénétrant interrogeaient les cieux : L'esprit, pour observer, avait cessé de croire ; Aux hommes du grand siècle il fallait de la gloire; Et, lorsque du clairon les belliqueux éclats Donnaient à ces mortels le signal des combats, Jetés sans être émus au milieu des tempêtes, Ils aspiraient alors à d'illustres conquêtes.
Héros de la Castille, intrépide Cortès ! ”