Cri de guerre

“ Le cri de guerre ou cri d'armes n'était d'abord qu'un hourrah composé de voix inarticulées, de clameurs confuses, comme en poussent encore quelques tribus sauvages, une vocifération concertée propre à inspirer plus d'épouvante à l'ennemi, de même que le roulement du tonnerre dans les nues augmente l'effroi que cause la foudre. ”

“ Jusqu'à ce que les troupes aient été formées en corps disciplinés, elles avaient coutume de jeter de grands cris au moment où elles fondaient sur l'ennemi. Chaque nation avait un mot qui lui était particulier, le cri de guerre. ”

“ Un cri de guerre venait-il les éveiller, une armée était improvisée, les agresseurs étaient renversés, et tous retournant dans leurs foyers, déposaient à la muraille leurs armes, jusqu'à ce qu'un nouvel ennemi vînt exciter leur courage. ”

“ Bien souvent, dans l'orage, Je vous ai vus pointer vos canons avec rage. Les marmites pleuvaient : vous les laissiez tomber Et vous tiriez toujours bravement, sans broncher.
Voir la mort de sang-froid : voilà de l'héroïsme ; Et prétendre autrement serait un pur sophisme. Le fantassin succombe, enivré par le bruit ; L'artilleur, tel un loup, meurt sans jeter un cri. ”

“ Mais si tu fais un mouvement, si tes morts ressuscitent, si tes enfants accablés se relèvent, si tu jettes un cri d’appel et de détresse vers nous, à son tour, notre sang se ranime et bouillonne. Oui, c’est bien une voix du sang, et nous volons vers toi, entraînés par une puissance qui ne raisonne plus, et qui fait bien de ne pas raisonner. ”

“ Un long cri que l’on n’entend guère,
Que d’aucuns n’entendront jamais ;
Un cri qui fait haïr la Guerre,
Chérir la Paix.
⁂
C’est le cri d’une République
Qui mord le tigre qui la mord
Et qui se défendra, stoïque. ”

“ Alors, me dressant de toute ma hauteur, je pousse le cri de guerre, appelle mes compagnons chacun par leur nom, comme s'ils eussent été là présents, fais feu de mes pistolets et, dégainant mon sabre, frappe comme un furieux tout ce qui m'entoure. L'ennemi épouvanté croit avoir affaire à plus fort que soi et n'essaie même pas la résistance. ”

“ La guerre, ce fléau qui sur l'homme s'étale Et le pousse au-devant des crimes effrénés, Est un feu qui noircit le sang des nouveau-nés, Et vient, comme l'amour, implacable et fatale.
Elle tient l'être entier haletant pour le mal ; A son cri tout humain bondit dans le carnage.
L'homme qui dans les flots du sang versé surnage, Sent son cœur palpiter comme un cœur d'animal. ”

“ Monde, l’écoutes-tu à travers tes ruines
Gronder et s’exalter de poitrine en poitrine ?
Ce n’est plus le grand cri d’amour miraculeux
Que les peuples jadis se renvoyaient entre eux ;
C’est le cri d’aujourd’hui,
Que fait courir, immensément, de plaine en plaine,
La haine. ”

“ A leur vue, le sas-sah-kwi ou cri de guerre avait été poussé par toute la troupe ; ce cri, fort et pénétrant, intimide et abat les faibles, mais il anime les guerriers qui se préparent à combattre ; il produit aussi, comme je l’ai reconnu en plus d’une rencontre, un effet surprenant sur les animaux. ”

“ Sur les esprits trompés, la raison perd ses droits : Le démon des combats a réuni les voix ; Et par un cri semblable à l'éclat de la foudre Qui sillonne, serpente, écrase, met en poudre, Semblable à l'ouragan qui détruit les moissons, D'arbres déracinés, couvre au loin les vallons, Qui brise les palais, disperse la chaumière, La Discorde redit : La guerre, encor la guerre ! ”

“ Armée ou ville forte, Tout cède au magnifique élan qui les emporte. Ils reviennent chargés d'un immense butin. Puis, après le partage et le bruyant festin, Ces hommes, dont mes chants apaisent les colères, Écoutent retentir ma harpe aux cordes claires : Car ils aiment la vie en méprisant la mort. Sur eux plane l'Épée : un jour, tel est leur sort, Ils seront abattus par cette vierge ailée. Qu'importe que ce soit demain? Dans la mêlée, A l'heure de mourir, leur défaillante voix Lance le cri de guerre une dernière fois !
Si quelque chef est mort, sa veuve aura des larmes. ”

“ Hélas ! ce n'est pas un hymne d'allégresse qui monte de la mer azurée et de la profonde forêt : c'est un long cri d'agonie, de désespoir, où retentit l'angoisse de milliers et de milliers de luttes sauvages, implacables. Proies dévorées vivantes, êtres cherchant à s'étouffer, à se transpercer et à se détruire, se massacrant sans trêve, acharnés à cette poursuite et à ce massacre, qui sont les conditions mêmes de leur existence : les petits anéantis par les gros ; les faibles écrasés par les forts : tous ayant des armes différentes, et en usant sans pitié. ”

“ Un cri, un seul cri, unanime, formidable, s'échappe de nos gorges oppressées ; un bond suprême nous jette à corps perdu, en « coin », sur la masse ennemie, qui se fend sous l'irrésistible choc, et nous passons comme une trombe de ferNous
ferNous déjà loin que les Allemands, surpris par la rapidité et la violence de l'attaque, n'ont pas encore compris. ”

“ Vous approchez de nous, ô visions lointaines, Je sens le sang couler plus joyeux dans mes veines, Un souffle d'air vivant m'a réchauffé le coeur. Nous allons, de nouveau, profiter de la vie, Le temps est terminé, notre année accomplie. Allons, joyeux, chantons en choeur.
Les fusils, de nouveau, nous saurions les reprendre. Au premier cri d'appel qui se ferait entendre, On nous verrait venir défendre le pays. ”

“ Il est certain que ce cri de révolte ou de détresse, dès qu’il est formulé, acquiert une grande force en tant qu’expression et qu’il devient comme le chant de guerre qui ; conduit les nations au combat, ou comme le chant de mort qui met les croyances d’un siècle au tombeau. ”

“ De toutes parts, au milieu du silence de la nuit, on entend les cris des blessés et des mourants appelant à leur secours, et ces cris impressionnent plus qu'on ne saurait le dire, car on est de sang-froid et impuissant à soulager tant de misères. ”

“ De nouveau, vous rêvez du pire Et vos yeux s'emplissent de pleurs Car, au loin, la bataille gronde ; La désespérance est profonde Vous redoutez tous les malheurs.
Pour les hommes aux âmes fières Le danger même a son attrait Et dans les zones meurtrières Leur rire moqueur apparaît. ”

“ La scène effroyable qui se produit ne peut se dépeindre : c'est un indescriptible tumulte. Les cris de guerre dominent, jetés par l'ennemi qui frappe et tue de tous côtés, à coups de lance, de sagaie, de sabre, de poignard, de casse-tête, etc. ”

“ Ah ! présentons aux regards des hommes un spectacle différent. Au lieu de ces solemnités coupables, qu'ils voient ce champ de bataille qu'innondent des torrens de sang. Au lieu de cette musique triomphante, qu'ils entendent les cris et les gémissemens des blessés, qu'ils voient couler les larmes de tant d'infortunés qu'une journée semblable à celle de Borodino, a privés pour jamais d'un époux, d'un père, d'un fils ou d'un frère. A quel mépris de la vie, à quelle insensibilité pour les malheurs des hommes sont donc descendus ces êtres coupables qui se délectent dans l'odeur du carnage ? ”

“ Ces mouvements guerriers qui nous ravissent de leur horreur et épouvantement, cette tempeste de sons et de cris, cette effroyable ordonnance de tant de milliers d'hommes armés, tant de fureur, d'ardeur et de courage, il est plaisant de considérer par combien vaines occasions elle est agitée, et par combien légères occasions éteinte. ”

“ Excités par ce spectacle, les hommes, rangés en bataille et par clans séparés, s’assaillent avec furie, poussant d’horribles cris, ivres du sang qui coule de cette masse humaine, dans laquelle se débattent indistinctement victimes et bourreaux. Ceux qui ne sont pas blessés ou qui échappent à la mort tombent anéantis sous l’empire d’une joie hideuse, dont, presque toujours, les accès se renouvellent, considérés comme la manifestation du dieu de la guerre. ”

“ Quand l'historien raconte tant de douleurs, tant d'angoisses, sa plume devrait être trempée dans des larmes ; il lui semble que les soupirs, les cris de désespoir de ces infortunées créatures retentissent à son oreille.
L'âme est en proie à un cauchemar ; il semble qu'on aperçoit ces débris humains ; on entend les coups de fusil, on voit les blessures du tranchant du glaive : on sent un horrible étouffement. On dirait une main surnaturelle qui vous presse, vous étreint, tant le sentiment de toutes ces douleurs est poignant.
Mais la réalité ! mais l'incendie ! ”

“ Et tout ce que produit la haine et la vengeance, La rage du vaincu, du vainqueur l'insolence, Vient tourmenter l'esprit et déchirer le cœur.
Tout se trouve en danger : bien, honneur, existence;
Sans pudeur, les soldats outragent l'innocence; L'un périt sous les coups, l'autre est fou de terreur : 0 guerre impitoyable, horrible tragédie ! ”

“ Cinq ou six cents soldats ennemis sont, san vie, Étendus sous les pieds des marins en furie.
Un cri, de temps en temps, s'échappe dans le bruit ; C'est un blessé qui geint sous un mort qui le suit.
Les clous de leurs souliers sur les ventres s'impriment ; Ils courent sur des fronts où des douleurs s'expriment; Ils arrachent des yeux, sans dessein, sans savoir, En luttant corps à corps, le gris avec le noir. ”

“ Sous ses drapeaux sanglants rassemble les humains ;
Que la destruction, la mort, l’aveugle rage,
Des vaincus, des vainqueurs a fixé les destins,
De haine et de fureur follement animées.
S’égorgent de sang-froid deux puissantes armées ;
La terre de leur sang s’abreuve avec horreur.
L’enfer de leurs succès empoisonne la source.
Le ciel au loin gémit du cri de leur clameur.
Et les flots pleins de morts interrompent leur course. ”

“ Bientôt la bataille devient générale, et s'engage avec une effroyable furie : le feu de deux cents pièces de canon enveloppant les deux armées d'un épais nuage de fumée et écrasant des bataillons tout entiers, couvrait la plaine de blessés et de morts. Les premiers allaient mourir par une mort encore plus terrible et allaient voir redoubler leurs souffrances. Quelle effrayante situation ! Quarante mille hommes de cavalerie, parcourant le champ de bataille dans toutes les directions, écrasaient ces malheureux sous les pieds de leurs chevaux couverts de sang. ”

“ Autant de fois qu’aux champs des guerriers sont tombés :
Une exclamation de douleur semble rendre
Le chagrin sous lequel tous les fronts sont courbés.
Que de braves là-bas gisent dans la poussière
Qui ne sentiront plus les souffles printaniers !
Écoutez ! Maintenant ce sont les cris de guerre :
Si peu de scalps de blancs ! Comptez les prisonniers :
Un seul pour assouvir la haine dont déborde
Chaque âme en ce moment !
Chaque âme en ce moment ! Cependant les vainqueurs
S’avancent fièrement et chacun les aborde.
Faut-il que tant d’absents fassent saigner les cœurs ! ”

“ Si la paix Consolide les empires, c'est la guerre qui les fonde, et le sang qui coule sur les champs de bataille n'élève pas au ciel cette clameur sinistre et ces cris de vengeance que le meurtre traîne après lui. ”

“ Mais rien ne glaçait d'effroi comme la terreur répandue dans tous les cœurs, et qui, dans le silence des ténèbres, ne faisait que s'accroître par les cris des malheureux qu'on égorgeait, ou par les pleurs des jeunes filles qui se réfugiaient dans le sein palpitant de leurs mères, et dont les vains efforts ne servaient qu'à enflammer la rage des ravisseurs. ”

“ Au sentiment de rage impuissante qui déchirait nos cœurs, s'ajoutait la tristesse produite par le lamentable spectacle des malheureuses populations qui, mêlées à nos troupes, fuyaient devant l'envahisseur. ”

“ Dans la terre fumante ; et ses feux en bondir
Pour mordre et déchirer, et tuer et raidir
Cent ennemis fauchés dans leur haine et leur rage.
Oh ! que nos cœurs sont bons et méchants tour à tour ! ”

“ Vos enfants, vos amants combattent, Les dangers même ont leur attrait ; Les bombes auprès d'eux éclatent, Le rire moqueur apparaît. Toutes seules dans vos demeures Vous comptez les jours et les heures, Redoutant les moindres combats; Vous craignez fort pour eux les balles ”

“ Qu'est-ce pour nous, mon coeur, que les nappes de sang Et de braise, et mille meurtres, et les longs cris De rage, sanglots de tout enfer renversant Tout ordre ; et l'Aquilon encor sur les débris ;
Et toute vengeance ? Rien !... — Mais si, toute encor, Nous la voulons ! Industriels, princes, sénats : Périssez ! puissance, justice, histoire : à bas ! Ça nous est dû. Le sang ! le sang ! la flamme d'or !
Tout à la guerre, à la vengeance, â la terreur. Mon esprit ! tournons donc la morsure : Ah ! passez, Républiques de ce monde ! Des empereurs, Des régiments, des colons, des peuples, assez ! ”

“ O honte ! ô désastre plus humiliant que toutes nos défaites ! ô opprobre ajouté à toutes nos calamités ! Ah ! déclarer la guerre à Dieu, en pleine paix, c'est un attentat. Mais la continuer sous l'étreinte de l'ennemi, la faire au pape, aux prêtres, aux religieux, à tous ceux qui bénissent les soldats mourants, qui pansent les blessures des combats, qui portent des consolations et des secours aux prisonniers ”

“ La rage en flamme de la terre.
Quand on tuait de ferme en bouge,
Pêle-mêle, vieux et petits,
Les tours jetaient leurs gestes rouges
En suppliques, vers l’infini.
Depuis,
La guerre,
Au bruit roulant de ses tonnerres,
Crispe, sous d’autres cieux, soit poing ensanglanté ;
Et d’autres blocs et d’autres phares,
Armés de grands yeux d’or et de cristaux bizarres,
Jettent vers d’autres flots, de plus nettes clartés.
Mais vous êtes, quand même
Debout encor, au long des mers,
Debout, dans l’ombre et dans l’hiver,
Sans couronne, sans diadème,
Sans feux épars sur vos fronts lourds ”

“ La terreur, les courses affolées des uns, l’angoisse, l’effarement des autres se communiquent aux plus braves. Et la mêlée devient un horrible fouillis d’hommes crispés par l’effroi de la mort qui plane autour d’eux dans les balles qui sifflent, les détonations, le feu, les éclats d’obus et tout ce que l’enfer de la guerre vomit dans sa rage. ”

“ tu t’es coupé, tu saignes ! Laisse-moi boire sur toi le premier sang de cette guerre... ”

“ De ceux que terrifie à coups d’horreur la guerre,
Mais dont les yeux ne pleurent pas.
L’ÂME PAYSANNE
Les jours de rage militaire,
Quand vibre et siffle et passe et se répand partout
L’obus précis, ardent, volant et fou,
Dites, les gens, les pauvres gens, entendez-vous
Souffrir, gémir, crier, et tout à coup
Se déchirer, jusqu’à son cœur, la terre ?
Elle était votre amour, étant votre souci.
Même l’hiver, sous le ciel blême,
Vous l’aimiez tous plus que vous-mêmes,
Et vos enfants l’aimaient et votre femme aussi ”