Carnage

“ Le carnage est divin, la mort a des appas ! Et Celui qui, des mers élevant les nuages, Déchaîna l'aquilon pour rouler les orages, Et fit sortir du choc de la foudre en fureur Ces bruits majestueux qui charment la terreur, Par un secret dessein de sa vaste sagesse, A caché pour le brave une sanglante ivresse, Un goût voluptueux, un attrait renaissant, Dans ce jeu redoutable où le prix est du sang, Où le sort tient les dés, où la mort incertaine Plane comme un vautour sur une proie humaine, Et, de la gloire enfin découvrant le flambeau, Proclame... Quoi?... Le nom de ce vaste tombeau! ”

“ Que l'horreur du carnage excite votre joie!
N'épargnez ni l'enfant, ni le prêtre à l'autel, Ni le front couronné qui se croît immortel, Ni l'époux qui sommeille aux bras de son épouse; L'univers apprendra que la Mort est jalouse!
Cette terre est à vous ; j'abandonne à vos mains, Sur son dernier débris, le dernier des humains: Qu'un soleil sans clarté se lève sur le monde, Et qu'avec le Néant Dieu même se confonde ! ”

“ De ses vaillants guerriers le choc impétueux Disperse en un moment les groupes fastueux Qui voulaient enfoncer leurs masses redoutables.
La terreur fait pousser de longs cris effroyables, Et le carnage en double encor l'intensité. ”

“ Il a dit, et soudain se ruant au carnage , Tout tombe sous leurs coups , femmes, enfants, vieillards, Ce n'est que flot de sang , que meurtre et que pillage , Hurlements, cris confus, clameurs de toutes parts. ”

“ C'est là qu'un carnage horrible commence et se poursuit malgré mes efforts ! Pour échapper à une mort certaine, ces malheureux se précipitent en bas du rocher, s'assomment ou se mutilent d'une manière affreuse. ”

“ Après cette scène de carnage, les survivans, écrasés par l’horreur de ce qu’ils venaient de faire et pressés de rejoindre dans la mort ceux qu’ils avaient frappés, entassèrent toutes leurs richesses, qu’ils livrèrent aux flammes. ”

“ Partout la violence, le carnage, l’incendie ; partout des tourbillons de fumée obscurcissant le jour. Mars, furieux, souffle la destruction. Rien n’est sacré pour sa main cruelle. La ville résonne d’affreux rugissements : un mur hérissé, impénétrable enveloppe les vaincus. Le guerrier tombe égorgé par le fer du guerrier. ”

“ Étions-nous le jouet de quelque hideux cauchemar ?
Au milieu de tout ce carnage, un homme d’allure bestiale et de quiétude parfaite, se promenait, tirant de sa pipe en écume d’épaisses volutes qu’il envoyait vers le ciel impassible. ”

“ Lutte horrible, carnage affreux, à coups de piques, de haches, de sabres, lutte où chaque blessure est mortelle et qui rappelle ces hideux combats à outrance des plus mauvais jours du moyen-âge, alors que la force brutale seule faisait loi. ”

“ A la guerre homicide a répondu la guerre, La clameur de l'airain, le choc des bataillons, Le sang à flots épais rougissant les sillons, Le coursier s'animant à l'odeur du carnage, Chaque homme à sa fureur mesurant son courage, Ou même à la pitié qu'il lui faut étouffer. ”

“ Soudain, sur l'une et l'autre armée , Le cruel démon des combats , Secouant sa torche enflammée, Au carnage a guidé leurs pas.
Près du monstre, aux ailes sanglantes, La Victoire, aux ailes brillantes, Tient une palme et des lauriers; Et la Mort, fantôme livide, Lève déjà sa faulx , avide De se teindre au sang des guerriers. ”

“ Où sont-ils ces brigands dont le sceau des puissances, Dont l'autel étonné consacroit les fureurs?
Ils devoient immoler nos vaillantes cohortes, Et foulant nos cent portes, Couvrir le sol des lis de carnage et d'horreurs !
Les tyrans sont tombés; leur sang a teint nos glaives; Tels qu'en l'ombre des nuits, fantômes des vains rêves, Ces monstres que la Peur vêt de sang et de deuil : La nuit s'éteint, tout fuit, le tombeau les dévore; L'effroi les cherche encore, Et n'a pu retrouver qu'un nom sur un cercueil.
Des géans foudroyés ainsi meurt la puissance. ”

“ La nuit a dissipé des erreurs si charmantes:215
Mille songes affreux, mille images sanglantes,
Ou plutôt mille amas de carnage et d'horreur,
M'ont arraché ma joie et rendu ma terreur.
J'ai vu du sang, des morts, et n'ai rien vu de suite;
Un spectre en paroissant prenoit soudain la fuite;220
Ils s'effaçoient l'un l'autre, et chaque illusion
Redoubloit mon effroi par sa confusion. ”

“ Je frissonne encore d'épouvante en y pensant. C'étaient des spectres hideux, aux larges blessures violacées et couvertes d'un sang congelé ; c'était la mort dans toute son horreur. Des cadavres qui m'enlaçaient dans leurs bras et collaient leurs visages livides sur le mien en m'entraînant dans leur tombe ; c'étaient de vastes champs de morts, une mêlée affreuse, le carnage, les cris barbares des combattants, les plaintes, les gémissements des blessés et le râle des mourants ; et tout le sang qui coulait m'inondait en inondant ”

“ Tortures irrémédiables Qu'éternellement on subit, Sous le ricanement des diables Qui les infligent sans répit, Cris stridents, sanglots, carnage, Là, plus d'âge, plus d'avenir, Rien, que la douleur dans la rage, Qui s'accroît sans jamais finir. Joignez à ces douleurs atroces Ce que souffrirait un mortel Jeté par un destin cruel Sous la dent de bêtes féroces ”

“ Je pense aux morts, à tant de petits gars lancés au carnage. Serais-je seule à y penser ? Ceux-là même qui répudiaient la guerre en soi, qui en appelaient la fin, sont repris par le jeu féroce. Il y a dans tout homme un stratège qui sommeille. ”

“ Ivres de carnage, les nôtres se ruèrent sur les corps qui gisaient ou râlaient au pourtour brûlé des clairières ou au pied des arbres foudroyés. Tailladant et perforant, assommant ou fusillant, sans s'occuper de savoir ce qui était déjà tué ou ce qui vivait encore, nos soldats se livraient avec rage à la folie aveugle de détruire, d'anéantir, de réduire en bouillie tout ce qui se rencontrait sur leur chemin. ”

“ Versons les larmes du Prophète, Chantons ses lugubres accords : Un deuil sanglant couvre une fête! C'est comme la fête des morts !
VIII.
La science, les arts, le barreau, l'industrie, Tout meurt sous ce fléau sans frein ! Et les soldats de la Patrie, Eux-mêmes, dont le front serein A contemplé la mort dans les champs du carnage, Crioient, dans l'épouvante, à sa nouvelle image : « Cruel feu! plus cruel que les foudres d'airain! » ”

“ Puis tout à coup l'éclair de la vengeance illumine sa pensée : plus d'indignes pleurs, guerre pour guerre. et avisant le tertre voisin, il s'y installe par un suprême effort, et de ses pieds et de sa tête, brisant, chargeant, perçant tout ce qui s'offre à ses coups, il s'enivre de carnage à son tour, et tombe sur un sommier de cadavres ennemis ! ”

“ Les ordres arrivent, les rangs sont au complet.
Bientôt le flot mouvant des combattants s'avance, Une vague humaine déferle sans répit Traversant cet enfer dont le feu la meurtrit, Perdant des braves dans le terrible carnage, Morts silencieux ou blessés dont la douleur Se manifeste par des hurlements sauvages Qui ne font qu'activer la sublime fureur De la masse enivrée.
Un sang généreux coule, Des bras sont emportés, des cœurs sont perforés, Mais nos soldats hardis se bousculent en foule ”

“ Ses chefs le poussent au massacre par la terreur, comme souvent les meneurs poussent le peuple à la provocation par le même moyen. De part et d’autre, avant qu’on ait brûlé une amorce, des récits horribles, des calomnies atroces ont circulé, et le fantôme du carnage a déjà fait son fatal office dans les imaginations troublées. ”

“ Poussez mon désespoir à finir mes travaux, Secondez ma fureur et ce sanglant orage, * Ne me représentez que meurtre que carnage Et chassant les sujets qui pourroint l'arester, Aidez un malheureux à se précipiter. ”

“ Qui pourrait dire, au fond des cieux pleins de huées, Ce que fait le tonnerre au milieu des nuées, Et ce que fait Roland entouré d'ennemis ?
Larges coups, flots de sang par des bouches vomis, Faces se renversant en arrière livides, Casques brisés roulant comme des cruches vides, Flot d'assaillants toujours repoussés, blessés, morts, Cris de rage ; ô carnage ! ô terreur ! corps à corps D'un homme contre un tas de gueux épouvantable !
Comme un usurier met son or sur une table, Le meurtre sur les morts jette les morts, et rit.
Durandal flamboyant semble un sinistre esprit ”

“ Le glaive de la mort ne ralentit ses coups qu'après que la cupidité eut fait oublier la vengeance; alors les gémissements des blessés et les cris de leurs assassins devinrent de plus en plus rares, jusqu'à ce qu'enfin les derniers bruits du carnage expirèrent ou furent étouffés dans de longs et effroyables hurlements qui proclamaient le triomphe des sauvages. ”

“ Tuerie de plusieurs personnes. Charles Martel fit un horrible carnage des Sarrazins dans les plaines de Tours. Cædes, strages, internecio. Les passions de l’homme ont fait de la terre un théâtre de carnage & d’horreur. S. Evr. La colère n’a point de plus doux objets que la vengeance & le carnage. Félib. Faire un grand carnage, un horrible carnage. Remplir tout de sang & de carnage. ”

“ Mais n’est-ce pas plutôt l’espoir du meurtre, l’attente du carnage qui passionnent exclusivement pour la chasse ? ”

“ Ajoutons à cela deux réflexions : transportons-nous en esprit sur les champs de carnage où étoient gissans et confondus tant d'hommes qui, sans avoir rien à se reprocher mutuellement, s'étoient donné la mort avec tant de fureur. ”

“ C'était le cri du corbeau qui part avec l'armée en marche, la suit jusqu'au soir du carnage, plane et s'abat, sachant qu'il y aura des morts à manger. ”

“ Les premiers cherchaient les moyens de tuer lentement et de faire sentir la mort; les autres cherchaient, par l'exemple, les moyens de s'attirer la mort la plus rapide. Cependant, on avait apporté des bancs pour assister en spectateurs au carnage. ”

“ Mais aussitôt la fureur du carnage , La soif du sang, la vengeance, la rage Ont effacé ces premiers mouvemens.
La charge sonne. Un bruit épouvantable, L'horrible accord des cris, des instrumens, Vient annoncer la mêlée effroyable.
Déjà des traits, par tourbillons lancés, L'air est noirci, les champs sont hérissés ; La terre au loin hume le sang qu'ils versent.
Déjà, parmi les coursiers et les chars, Le glaive marche et remplace les dards; Les bataillons s'entre- heurtent, se percent; Des rangs entiers tombent et se dispersent,
Couvrant le sol de leurs débris épars. ”

“ Et, par nos murs ouverts respirant le carnage , Sur leurs restes tombants méditoit son passage.
Le jour reparoissoit, et ses regards surpris Trouvoient un nouveau mur formé de vieux débris.
Ces piéges destructeurs renversés sur lui-même, Ce courage plus grand que son courage extrême , L'ont enfin, malgré lui, contraint de renoncer Aux périls, aux assauts qui n'ont pu vous lasser.
J1 remit sa victoire à ces fléaux terribles, De l'humaine foiblesse ennemis invincibles.
Nous vimos ces fléaux, l'un par l'autre enfantés ,
Multiplier la mort dans ces lieux dévastes. ”

“ Avant ma vingt-quatrième année, fait-il dire à son interlocuteur, j'avais vu trois fois l'ENTHOUSIASME DU CARNAGE au milieu du sang (p. 31) qu'il fait couler. Le spectacle épouvantable du carnage n'endurcit pas le véritable guerrier: il est humain comme l'épouse est chaste dans les transports de l'amour... Les fonctions du soldat sont terribles, mais il faut qu'elles tiennent à une grande loi du monde spirituel... Le fléau est divin... le nom de Dieu est le Dieu des armées. ”

“ La confusion , la terreur , l'horreur et le carnage se précipitent dans leurs rangs; ils tombent aussitôt sous les coups de leurs ennemis , comme dans une abondante moisson les épis tombent sous la main du moisSonneur. ”

“ Les Troyens et le foudroyant Mnesthée font voler à l’envi les javelots et les dards. Inondé de la sueur noirâtre qui baigne tout son corps, ne tirant plus de sa poitrine qu’une haleine qui bat péniblement ses flancs, le héros rutule se jette tout armé dans le fleuve : le Tibre le reçoit dans son sein, le soutient mollement sur ses ondes, et le rend, purifié des souillures du carnage, aux vœux de ses compagnons qu’il retrouve avec joie. ”

“ La voix mortuaire du beffroi, semblant, dans une invocation suprême, implorer l'intervention de Dieu et des hommes... les longs cris de détresse de la foule se ruant, pâle et épouvantée, vers le bâtiment en flammes... les roulements du tambour d'alarme, le tumulte des chariots, des chevaux, des pompes à incendie... toutes ces saisissantes clameurs de ce drame effrayant , dans lequel ma mère chérie remplissait le rôle de victime... toutes ces clameurs, dis-je, jetaient dans mon coeur, tué d'angoisse, l'épouvante,l'agonie, la mort !... ”

“ Bruxelles, 18 février 1904.
SYMBOLE
Voici qu’à l’horizon coule un fleuve de sang.
De sa pourpre lugubre et splendide il inonde,
Sous les cieux consternés, l’orbe muet du monde.
Où l’horreur d’un grand meurtre invisible descend.
Ainsi qu’au lendemain des épiques désastres
Pour les princes vaincus on drape l’échafaud,
La nuit, sur le zénith, debout comme un héraut,
Etend l’obscurité de son deuil larmé d’astres.
Exsangue et phosphoreuse, ô téte dont la chair
A gardé la pâleur et le froid de l’épée, —
Lumineusement roule une lune coupée
Dans le silence noir et la terreur de l’air. ”

“ Ils étaient plein de vie nos vaillants héros qui avaient affronté la mort, bravant le feu et la mitraille, circulant au milieu de cet enfer qui faisait trembler le sol et vibrer l’air, qui se battirent parmi les blessés hurlant de douleur et trempant la terre de leur sang... ”

“ Que si vos yeux de feu jettent l'ardente veûe A l'espoir du poignard, le poignard plus ne tue.
Que la mort (direz-vous) estoit un doux plaisir !
La mort morte ne peut vous tuer, vous saisir.
Voulez-vous du poison ? en vain cet artifice (2) .
Vous vous précipitez, en vain le precipice.
Courez au feu brusler, le feu vous gellera; Noyez-vous, l'eau est feu, l'eau vous embrasera; La peste n'aura plus de vous misericorde ;
Estranglez-vous, en vain vous tordez une corde ; Criez après l'enfer, de l'enfer il ne sort Que l'eternelle soif de l'impossible mort. ”

“ Vous, que la terre a mis en croix.
NOSTALGIE DE LA GUERRE
J'ai pris ta bouche et tes seins droits D'un même baiser sacrilège. Ma peine a fondu sous tes doigts Comme, au soleil levant, la neige.
J'ai l'horreur de ce vide en moi, J'ai trahi mes morts encore une fois.
Ah ! courber sous mille linceuls Comme autrefois mon front en deuil,
Ne pas avoir d'autre pâture Que le sang de mille blessures,
Saigner, saigner, saigner autant Que mes soldats, en d'autres temps,
Lorsque la guerre insatiable Emplissait ma bouche de sable,
Comme au fond d'un trou sans espoir Un mort mâchant l'éternel soir. ”