Alphonse Toussenel

“ La vigne aime à jaser. C'est un défaut qui lui est commun avec le chien d'arrêt et une foule de créatures adorables des deux sexes ; et en conscience, il serait difficile de faire un crime de cette faiblesse pleine de charme à une plante dont le jus délie la langue, et qui est un emblème cardinal d'amitié. Dans l'ardeur d'expansion qui la brûle, la vigne s'attache avec amour à tout ce qui l'entoure ; elle monte familièrement sur l'épaule des pruniers, des oliviers, des ormes ; elle tutoie tous les arbres. Puisque la vigne module en tonique d'amitié, sa familiarité est légitime. ”

“ L'aspic qui se mord la queue et qui se fait périr, symbolise l'Immortalité, c'est-à-dire la mort de la mort.
Le serpent Python, né des boues du déluge, empoisonnait le monde de son souffle empesté et empêchait le genre humain de prendre possession de son domaine. Les Grecs, forts en analogie, le font périr sous les flèches d'Apollon, le Dieu du jour. Ils célèbrent l'extermination du reptile infect comme la victoire définitive du génie de la lumière sur l'ennemi commun, et consacrent la gloire du vainqueur par des temples superbes et des jeux solennels. ”

“ Ce qui a fait la prospérité merveilleuse et rapide des États de l'Union américaine, c'est que la loi des États de l'Union assurait aux travailleurs plus de garanties et de libertés qu'aucune autre contrée du globe. Si nous voulons que les Français quittent la France, les Espagnols l'Espagne, et les Allemands l'Allemagne, pour venir peupler l'Algérie, faisons comme a fait l'Amérique, le meilleur des modèles à suivre eu fait de colonisation, offrons à tous les émigrants une patrie nouvelle, où l'heureuse condition du travailleur ne lui laisse aucun regret au coeur pour l'ancienne patrie. ”

“ On ne les chasse pas comme le lièvre, le cerf et le chevreuil. On les affûte, c'est-à-dire qu'on se poste sur leur passage présumé pour les tuer; l'affût est un assassinat. Là où ne travaillent pas le chien ni l'oiseau de concert avec l'homme, il n'y a pas de chasse, puisque chasser veut dire poursuivre. Or, le chien de l'abîme manque comme le chien de pêche à la série des canins, et l'homme n'a pas su encore dresser l'oiseau de proie pour la chasse au chamois, comme il a fait pour la gazelle. ”

“ La science moderne sait l'homme ; elle l'a complétement analysé au moral et au physique ; elle l'a disséqué dans son intelligence et dans sa chair ; elle est donc armée du moyen de peser le firmament et de scruter l'âme des globes.
L'homme est le roi de la planète Terre. L'homme crée à l'instar de Dieu. Seulement son domaine s'appelle l'Art, par opposition à la Nature, qui est le domaine de la création planétaire ou divine. La Nature ébauche, l'Art polit. La nature donne le marbre, l'art en fait des statues plus belles que nature et dans lesquelles il incarne l'idéal. ”

“ L'âme du chasseur de marais est triste jusqu'à la mort ; mais elle sera plus forte que sa douleur, et la voix de la bécassine qui s'adresse à son cœur n'empêchera pas celle de l'intérêt public d'arriver jusqu'à sa raison. Le chasseur de marais sait souffrir et se taire quand le bien du pays l'ordonne. Il courbera la tête sous la main de l'adversité, parce qu'il sait par l'histoire que le vent du progrès, de quelque part qu'il souffle, est mortel à la bécassine. ”

“ La presse n'a ni règlements, ni conseils, ni chambre de discipline. Aucune institution ne garantit au public ni la capacité, ni la moralité de ceux qui se posent en réformateurs du genre humain, en redresseurs de torts, en directeurs de la pensée gouvernementale. Écrit qui veut, semonce qui veut les hommes du pouvoir. Nul ne prétend à exercer la profession de bottier, avant d'avoir appris à confectionner des bottes, mais tout le monde peut aspirer à gouverner l'État, pour peu qu'il ait de démosthène dans la tête ou de fiel dans le coeur. ”

“ Je prends le mot de charité dans l'acception sublime que lui a donnée le Christ : l'amour du genre humain. La reconnaissance du droit au travail pour tous, c'est l'abolition du paupérisme, du prolétariat, du salaire, de la concurrence anarchique. C'est l'ordre à la place du chaos, la liberté à la place de l'oppression, le droit à la place du fait, l'association à la place de la lutte entre toutes les forces actives de la société, le capital, le travail, le talent... ”

“ Il n'y a pas d'année que la mortalité ne frappe en ce pays une espèce de gibier ou de récolte quelconque. Elle a horriblement sévi en ces dernières campagnes sur le lièvre, la perdrix, le chevreuil et la vigne... et il n'y a pas de raisons pour que le mal s'arrête.
Le fléau des maladies provoquées appartient, en effet, comme celui des intempéries outrées, à la série de ces maladies chroniques et constitutionnelles de la planète dont le germe est partout, et pour lesquelles la pauvre Civilisation, morcelée et affaiblie par l'antagonisme des intérêts nationaux, n'a pas de remède efficace. ”

“ Le Lièvre a pour ennemis tous les animaux carnassiers des forêts et de l'air, plus l'homme. Il n'y a pas jusqu'à la Belette et au Lapin qui ne lui déclarent la guerre. C'est l'emblème des races inférieures réduites à l'ilotisme et condamnées par le droit du plus fort à servir aux vainqueurs l'impôt du plaisir et du sang. Dieu a donné à la malheureuse créature, pour la préserver des chances innombrables de destruction qui la menaçaient, la fécondité d'abord, triste privilége de la misère, puis la vitesse pour fuir et la ruse pour dépister ses persécuteurs. ”

“ Tant que la femme demeurera vassale, l'homme s'arrogera toujours d'étranges droits sur elle. Je ne sais si ces droits-là se sont jamais exercés en vertu d'un contrat accepté ailleurs que sur la scène de l'Opéra-Comique, mais ce que je sais positivement, ce que tout le monde sait comme moi, c'est que ces droits du seigneur s'exercent odieusement aujourd'hui ; c'est que les chefs d'industrie, les hauts barons de la féodalité nouvelle, n'attendent pas même le jour des noces, pas même le jour de la nubilité, pour prélever sur leurs vassales un infamant tribut. ”

“ Toute la région de l'Est, habitée par la Gelinotte, est un apanage exclusif abandonné en propre à ce pire des fléaux de Dieu. Le colleteur qui sait la demeure d'une Gelinotte, demeure facile à reconnaître, se baisse, gratte la terre, tend sa potence au-dessus du grattis, et aussitôt qu'il a le dos tourné, la pauvrette s'y va pendre. Pièce perdue pour la table; car tout gibier qui souffre une longue agonie perd les trois quarts de son fumet et de son embonpoint, et la malheureuse Gelinotte, comme la Perdrix, la Bécasse et la Caille, est quelquefois deux heures à mourir. ”

“ Or, je prie qu'on me dise quelle différence existe, au point de vue de la vérité absolue, entre le conquérant qui promène sa furie sur toute la surface du globe pour distribuer des empires à tous ceux de sa race, et le flibustier, le contrebandier, le corsaire, qui opèrent en petit, poussés par le même mobile. Dès que chacun a versé le plus de sang qu'il a pu, dès que chacun a réalisé dans sa sphère la plus haute somme de mal dont il était capable, je tiens que chacun des deux doit obtenir, dans l'estime des hommes, la même part de gloire ou d'infamie. ”

“ L'agriculture, l'industrie nationale, l'industrie productive par excellence , n'avoir pas un ministère à elle, être traitée comme une dépendance du commerce, l'agence de distribution des produits ! L'agriculture, la plus noble et la plus utile de toutes les professions, n'avoir pas une école à elle, une école payée par l'État, quand l'État distribue gratis à tous les nationaux et à tous les étrangers le bienfait des études supérieures, dans des cours publics professés par les plus brillantes notabilités scientifiques et littéraires de l'Europe! ”