Sanglier

“ Le sanglier qui n'a pas la meute au derrière, flaire, évente de tous les côtés avant de passer la ligne, et il a le nez bon, l'oeil perçant et l'oreille exercée; tous ses sens sont d'une finesse extrême. Si vous faites le moindre mouvement, s'il vous évente, il rebroussera, y eût-il cent traqueurs derrière lui, et il forcera leur ligne sans s'inquiéter du bruit qu'ils font.
En restant bien tranquille, on a encore un autre avantage, c'est quelquefois de voir la bête venir à soi sans défiance et de la pouvoir tirer sous bois. ”

“ Le sanglier ne vit que de fruits et de racines qu'il arrache, comme l'hippopotame, avec ses défenses, son porte-respect au milieu des hasards de la vie dans les bois. Il est devenu paresseux, lâche et gourmand au service de l'homme ; il a désappris l'effort et le combat; il s'est mis à manger de tout dans son auge, de la viande aussi quand il en tombe, et, pour mieux en venir à bout, il a ramené vers la bouche ses canines de guerre, armes menaçantes, dents inutiles : de son glaive il a fait une fourchette. ”

“ Lorsqu'un sanglier a frappé les arbres avec ses défenses, a vermillé tard et ne s'est remis qu'après le jour, on doit le présumer hardi et dangereux ; mais, s'il est rentré au fort alors qu'il était encore nuit, s'il s'est recelé dans des endroits découverts où il peut aisément avoir vent du trait, ou enfin s'il s'est arrêté dans des cantons que ne hantent jamais les sangliers du pays, on affirmera, sans crainte de se tromper, qu'on a affaire à un animal timide et fuyard ou à une bête de passage. ”

“ Le sanglier se précipita dessus, le déchira à pleines dents et le piétina. En suivant du regard la méchanceté très manifeste de la bête hirsute, je reconnus avec bonheur, dans l’herbe au-dessous de moi, mon briquet. Mais comment le ravoir ? Descendre le quérir, c’était consentir à une lutte, un combat risqué avec le sanglier ? ”

“ L'espèce du sanglier peut être considérée comme la plus féconde de toutes les espèces mammifères qui vivent à la surface du globe ; car si les races inférieures du lièvre, du lapin et du rat engendrent un plus grand nombre de rejetons dans la même période de temps, la destruction qui pèse sur ces races vouées en pâture à tous les carnivores de l'air et de la terre, atténue largement cette supériorité de fécondité relative, et rétablit au bout de l'année la balance en faveur de la race du sanglier, qui n'a que deux ennemis à craindre dans la région algérienne, le lion et la panthère. ”

“ On croit généralement qu'une aussi énorme bête ne peut pas s'approcher du chasseur sans faire beaucoup de bruit.
Cela est vrai quand un gros sanglier est lancé par les chiens, car alors il passe comme un boulet de canon à travers tous les obstacles. Mais très souvent aussi le sanglier suivra un sentier garni d'herbes, et la plus grosse pièce peut vous débouler sans que vous l'ayez entendue venir. Quand elle vous passera, n'oubliez pas que pendant la course les poils (les soies) du dos se hérissent et donnent à la bête une apparence de grosseur énorme. ”

“ Le sanglier, escumant, horrible, plein de rage, Passant plus outre court ; il escarte, il ravage, Il bruit, il souffle, il ard, il tempeste, il assault, Et qui le void venir loing loing gaigne le hault. Mais Leal, bien appris au mestier de la chasse, Loing de soy toute peur pallissante deschasse ; Il prend un fort espieu trenchant et aiguisé Et d'un robuste bras, bien sage et advisé Maistre en cecy, le branle et bravant la furie
Du sanglier, en camp clos avanture sa vie. ”

“ Le chasseur, dit-il, doit se tenir en garde d'un sanglier blessé.
Il fond sur lui avec une vitesse surprenante. Ses boutoirs font des blessures dangereuses; mais rarement il s'arrête, et plus rarement encore il revient sur ses pas. Si l'on ne perd pas la têts, il faut laisser le sanglier arriver tout près de soi, puis se réfugier derrière un arbre, ou seulement faire un saut de côté ; le sanglier n'étant pas habile à se retourner passe outre. Si l'on ne peut se sauver ainsi, il ne reste plus qu'à se jeter par terre, l'animal ne pouvant frapper que de bas en haut, et nullement de haut en bas. ”

“ Entre deux et trois ans, c’est un ragot ; en état de se défendre, il marche seul ; à trois ans faits, les veneurs l’appellent sanglier à son tiers an, ou simplement sanglier, dénomination qu’il conserve jusqu’à quatre ans, époque à laquelle il devient quartan, ou quartannier. Un an après, il est grand sanglier. Enfin, lorsqu’il a atteint sa sixième année, on le désigne par le nom de grand vieux sanglier, ou de solitaire. Depuis cet âge jusqu’à la fin de sa vie, dont la durée est d’ordinaire de vingt-cinq à trente ans, le sanglier aime à être seul. ”

“ La chasse du sanglier exige peu de connaissances de la part du veneur, peu de finesse d'odorat de la part de la meute. C'est une bête de piste grossière et chaude comme le renard, et qui se fait chasser de près. Le sanglier bon marcheur est le sanglier de deux ou trois ans, le ragot ou le tiers-an. Il ne prend parti d'habitude que lorsqu'il a gagné sur les chiens une avance considérable. ”

“ Le cri de l'un et de l'autre consiste en un souffle bruyant, signe de frayeur et de surprise ; hors du péril, la brute est ordinairement silencieuse.
Le sanglier aime les grandes forêts, dont il recherche les endroits les plus retirés et les plus sombres, où il ne soit pas inquiété par la présence de l'homme. ”

“ Il ne peut labourer, abattre les arbres, dessécher le marais fertile. C’est un pauvre être ; il gratte le sol avec un bâton pointu, vit dans une caverne ou un trou, n’a point de route, sauf le sentier de l’élan et du sanglier ; il vit de leur chair quand il peut en tuer un, de racines et de fruits quand il ne le peut pas. Il tombe, et s’estropie ; il tousse, et a un point de côté, il a la fièvre et grelotte ; quand il a faim, il ne peut pas toujours tuer un sanglier et le manger ; parfois — hasards de la guerre — c’est le sanglier qui le mange. ”

“ Le sanglier étant un gibier royal, ils n’ont pas le droit de tirer dessus, ou, quand ils tirent dessus par hasard, c’est qu’on leur en demande pour la bouche. Alors, le coup de fusil leur est purement et simplement payé vingt-quatre sous, je crois ; mais, dans des cas de destruction, la bête appartenant de droit à celui qui la tue, un sanglier dans le saloir est, comme on le comprend bien, un fameux surcroit aux provisions d’hiver. ”

“ La disposition à vivre par troupes, si prononcée dans l’espèce du porc domestique, ne se montre point chez le sanglier, qui est un animal solitaire, même dans les lieux où ses habitudes naturelles sont le moins dérangées par le voisinage de l’homme. Cette différence est assez importante pour obliger de soumettre de nouveau à l’examen une opinion aujourd’hui généralement admise, celle que le sanglier commun est la souche de toutes les espèces et de toutes les variétés de nos cochons domestiques. ”

“ La chair du vieux sanglier ou de la vieille laie, sa femelle, est quelquefois d'une dureté qui résiste à tous les moyens praticables pour tenter de l'attendrir. Le sanglier est dépecé comme le porc; les principaux morceaux sont les quartiers de devant, comprenant les épaules; les quartiers de derrière comprenant les jambons, la longe ou échine, les côtes, le ventre, le filet, les pieds et la hure. Le sanglier, pour être bon, doit être plus ou moins mortifié; mais s'il est conservé trop longtemps, même quand on le fait mariner au vinaigre, il devient tout à la fois malsain et de mauvais goût. ”

“ L'explication la plus vraisemblable est celle qui en fait un simple trophée de chasse élevé par un Gaulois à son chien nommé Bellicus, qui, au fond des forêts du Donon, avait forcé et terrassé un sanglier (1) . Surbur, selon Grandidier, serait le nom celtique du sanglier, formé de Sur,, porc, et de bur ou bar, sauvage. Le sanglier formidable du Donon a passé dans nos souvenirs, comme une espèce de monstre de Calydon.
Toutes les époques de notre histoire fournissent des témoignages du rôle important que le sanglier a joué dans la chasse alsacienne. ”

“ Le sanglier se jette indifféremment sur tous les serpents qu'il rencontre, et les dévore, qu'ils soient ou non venimeux ; sa digestion n'en souffre nullement. Le serpent qui sait également par expérience que son venin est sans action sur le sanglier, au lieu de se défendre comme il le fait contre toute autre créature humaine, se sent paralysé par la terreur et cherche son salut dans la fuite. Culebra se sert de son sanglier pour dépister les serpents, de la même manière que les paysans du Périgord se servent de leurs cochons pour découvrir les gisements de truffes. ”

“ Le sanglier écumeux que le chasseur attend Contre le tronc d'un arbre éprouve aussi sa dent.
La chasse du sanglier est dangereuse, mais elle n'en est pas moins l'amusement et la récréation des grands ; elle est même quelquefois nécessaire, car lorsqu'il est pressé par la faim il a bien vite détruit les récoltes, et alors tous les paysans se liguent contre lui. ”

“ Il est rare d'entendre le sanglier jeter un cri, si ce n'est lorsqu'il se bat et qu'un autre le blesse : la laie crie plus souvent; et quand ils sont surpris et effrayés subitement, ils soufflent avec tant de violence, qu'on les entend à une grande distance.
Quoique ces animaux soient fort gourmands, ils n'attaquent ni ne dévorent pas, comme les loups, les autres animaux : cependant ils mangent quelquefois de la chair corrompue. On a vu des sangliers manger de la chair de cheval, et nous avons trouvé dans leur estomac de la peau de chevreuil et des pattes d'oiseaux ”

“ Ma Blanca, au pied court, marchera sur eux, et l'on trouvera mes victimes heureuses. Les animaux, euxmêmes, ont parfois du bonheur. Mais le froissement des herbes m'apprend qu'un sanglier descend de la colline. En fuyant à toute hâte, il se retourne : sans doute, il aura entendu quelque bruit éloigné. A une longue distance, le sanglier entend charger l'arquebuse. Les poils épais de son cou se hérissent, et chacune de ses soies devient une aile pour se sauver, lorsqu'il entend le coup d'arquebuse retentir ou la corde de l'arc vibrer. ”

“ On chasse le sanglier à force ouverte avec des chiens, ou bien on le tue par surprise pendant la nuit au clair de la lune; mais les chasseurs n'ignorent pas que le sanglier voit, entend et sent de fort loin, et qu'ils sont obligés, pour le surprendre, de l'attendre en silence , et de se placer au-dessous du vent pour dérober à son odorat les émanations qui le frappent de loin, et toujours assez vivement pour lui faire sur-le-champ rebrousser chemin.
Un jeune sanglier de trois ans est difficile à forcer ”

“ Ce qui permet pareille réussite, c'est que le sanglier en troupe, de jour comme de nuit, ne se sauve pas loin au bruit du fusil et de la meute.
Les mâles au rut, lorsqu'on pratique la manoeuvre précédente, se livrent successivement aux chiens ; la société en a ainsi tué trois de suite et a fini par abattre la laie dans la même journée. ”

“ Quand un Valet de limier trouve à la sortie du souillard, que le Sanglier qui a été se frotter contre un arbre, a donné un ou deux coups de défense dans ce même arbre, c'est une preuve qu'il ne fera pas bon quartier aux chiens, & qu'il est méchant.
On juge par la bauge de la grosseur d'un Sanglier : les vieux la font profonde ; & quand ils en sortent, ils jettent tout auprès leurs laissées, qui font d'autant plus grosses, que la bête est vieille & grande. Il est très-aisé de distinguer les traces d'un Sanglier de celles d'un Cochon domestique, & cette connoissance est nécessaire ”

“ Le sanglier de nos forêts l'emporte sur tous ceux des parties du monde par le volume'du corps et la force de ses défenses. On en a vu qui pesaient deux cent cinquante kilogrammes. La venaison du sanglier européen est aussi la plus délicate. C'est que le gland, qui fait les délices du sanglier, etqu'il récolte en abondance dans nos forêts, à l'automne est la nourriture par excellence de l'espèce. Il donne de la fermeté à sa chair et de l'énergie à son caractère. On sait que le sanglier repu de glands est d'humeur peu commode. ”

“ Les sangliers adultes des diverses espèces ont une coloration uniforme, tandis que leurs petits - la chose vaut la peine d'être notée — sont rayés longitudinalement et tachetés.
Dans l'Inde, outre le sanglier commun, un tout petit sanglier, le SANGLIER NAIN, habite dans le Bhoutan, et dans les fôrets du Népal et du Sikkim. Il est un peu plus gros qu'un fox-terrier, on le rencontre en troupes considérables ou « sounders » ; il passe pour attaquer les intrus qui pénètrent dans son domaine avec la même assurance qu'apporte le pécari à défendre ses retraites. ”

“ Ils vont au carnage et voiries, mangent du coquillage au bord de la mer, et sont fort friands des anguilles de marais, qu'ils sentent et prennent dans la fange. Ils ne sont point sujets à devenir ladres ; la chair en est fort bonne, hors le temps du rut, pendant lequel elle se corrompt en deux heures, si on ne le châtre aussitôt qu'il est mort. Il n'y a que la laie qui crie en recevant le coup. Le sanglier est de tous les animaux celui qui, d'un seul coup, donne la mort : aussi est-il de tous le plus féroce et le plus brutal. ”

“ Bien que cette sauvage figure soit estimée, nous nous permettrons de dire qu'elle est mal dessinée; le corps est trop mince, la tête trop grosse et trop longue pour le corps. Elle est posée en demi-cercle, ce qui est contre nature, attendu que le sanglier est fait de manière à ne pouvoir jamais se plier. Les longues soies dont celui-ci est si libéralement pourvu depuis la tête jusqu'à la queue prouvent que l'artiste n'était pas chasseur, et n'avait probablement jamais vu de sanglier que sur de mauvaises tapisseries. ”