Odorat

“ Il faut donc qu'au début, son aspect, son odeur, sa température et sa saveur donnent toute garantie sur ses vertus bienfaisantes; que ses qualités l'engagent aux premiers actes de la fonction par une impression vive et agréable. Et le concours des trois sens n'est pas un luxe de surveillance; telle substance échappe au contrôle du goût et de l'odorat, que la vue condamne; telle autre d'un aspect et d'une odeur séduisante, est repoussée par le goût; telle autre enfin admise, appelée par l'aspect et la
saveur, est rejetée par l'odorat. ”

“ L'odorat nous donne des notions sur la qualité des aliments.
Il veille aux avant-postes de la digestion pour éloigner les substances nuisibles; car un corps qui a une odeur désagréable est presque toujours un aliment peu utile, sinon nuisible. Mais n'oublions pas que les odeurs les plus suaves pour certains hommes sont le sujet de répulsions pour certains autres. ”

“ Sens de l'odorat.
Connue le goût, l'odorat se rapporte moins à la vie intellectuelle qu'à la vie intérieure, et c'est encore à la digestion qu'il est spécialement relatif. Il fait connaître si un aliment est de bonne ou de mauvaise nature et, encore comme le goût, il nous induit rarement en erreur, parce que les odeurs qui plaisent indiquent en général que les substances dont elles émanent, sont pourvues de principes propres à nourrir, tandis que les odeurs repoussantes sont un indice du contraire. ”

“ L'impression reçue par les papilles nerveuses est immédiatement transmise au cerveau par un nerf spécial, le nerf olfactif. L'odorat est appelé à exercer son utile contrôle, aussi bien sur l'air que nous respirons que sur les substances alimentaires introduites dans la bouche.
Si l'odeur de l'air et des aliments est désagréable, c'est qu'ils peuvent nuire à la santé ; il faut tenir compte de cet avertissement. L'action du sens de l'odorat porte à notre connaissance certaines propriétés des plantes, des animaux, des gaz, des liquides et des substances minérales. ”

“ Odorat. — Ouïe. — Goût.
Ai-je besoin de vous dire de quels ménagements il faut entourer tous nos sens en leur épargnant les impressions qui, par leur nombre ou leur vivacité, peuvent ou éteindre l'organe ou le surexciter ; qu'il faut, pour l'odorat, éviter l'action trop répétée des odeurs et des parfums ; pour le goût, des aliments de trop haute saveur et chargés d'épices trop excitantes ”

“ Les travaux de plusieurs physiciens et chimistes distingués tendent à prouver que l'odeur est produite par les molécules infiniment ténues qui se dégagent des corps odorants, voltigent dans l'air et, s'accrochant aux diverses surfaces qu'elles rencontrent sur leur passage, leur communiquent leurs propriétés. C'est leur contact sur les nerfs olfactifs qui met en action le sens de l'odorat dont la fonction est de nous faire percevoir les odeurs. ”

“ Il n’est pas moins sensible dans la répugnance que plusieurs sens, sur-tout l’odorat et le goût, témoignent pour certains objets qui les affectent respectivement. Car l’odorat rejette tellement une odeur très fétide, qu’il en résulte, par communication, un mouvement d’expulsion dans l’orifice de l’estomac. ”

“ Plus délicat que le goût, l’odorat sent l’action des atomes infiniment petits qui s’élevent des corps odoriférans. Ce que les sels fixes, les souffres & les huiles grossiers sont au goût, les sels volatils, les souffres & les huiles spiritualisés le sont à l’odorat. ”

“ L'organe de l'odorat, dit M. Béclard , est un réactif plus sensible que ceux de la chimie ; l'homme reconnaît encore par l'odorat la présence de certains corps placés à dessein dans l'air, alors que les réactifs de la chimie sont impuissants à les décéler. Ne nous étonnons pas, dès lors, si la plupart des altérations de l'air déterminées par la présence des matières odorantes sont encore enveloppées d'obscurités, si le parfum des fleurs, et si beaucoup d'autres odeurs ne peuvent pas être mises en évidence d'une manière positive, à l'aide des moyens dont nous disposons aujourd'hui. ”

“ Les corps doués de saveurs composées, tels que les fruits acides ou sucrés, feront éprouver une saveur analogue à leur composition. Enfin, les substances composées qui recèlent en elles un parfum, telles que fraises, framboises, etc., et une foule de produits culinaires et de confiseries, agiront doublement et sur le goût et sur l'odorat.
Il existe entre le goût et l'odorat une alliance tout à fait évidente ; l'odorat prévient le goût et le complète. C'est au moment où les corps sapides franchissent l'isthme du gosier, que la sensation des saveurs est éprouvée ”

“ Une odeur, en effet, n’est jamais qu’une chose à demi formée, et aucun type de figure n’a les proportions nécessaires pour avoir une odeur. Les veines qui servent à l’odorat ont une structure trop étroite pour les espèces de terre et d’eau, trop large pour celles de feu et d’air. ”

“ Odorat. — L'odorat est le sens des odeurs; placé au-dessus de la cavité buccale, il en est comme la sentinelle avancée; il réside dans une membrane particulière qui tapisse toutes les fosses nasales et qu'on appelle membrane pituitaire, dans laquelle viennent s'épanouir les rameaux du nerf olfactique.
Le sens de l'odorat est celui qui est le moins développé chez l'homme; sous ce rapport il est
bien inférieur aux animaux. ”

“ Vous avez pu remarquer encore que le bois du lilas, et celui de Sainte-Lucie et certains minéraux comme le soufre, dégagent une odeur prononcée lorsqu'on les frotte vigoureusement.
MAURICE Une chose bien singulière, c'est que les odeurs, bonnes ou mauvaises, ne semblent pas affecter de la même manière les individus chez lesquels l'Odorat est également développé. ”

“ Le sens de l'odorat réunit autour de lui tous les plaisirs que peuvent donnerles corps odorants; les jouissances olfactives sont d'autant plus vives que les organes olfacteurs, en parfait état de santé, ont été mieux exercés.
Les sensations produites par les odeurs sont aussi variées que les odeurs elles-mêmes. Ensuite, selon les individus, selon leurs tempéraments, selon leur sensibilité et leurs goûts, les odeurs sont fortes ou faibles, agréables ou désagréables ; les uns éprouvent du plaisir à respirer une odeur qui impressionne désagréablement les autres. ”

“ Outre ces désordres, occasionnés par une imagination et un système nerveux déréglés, on rencontre chez certains individus , une perversion de l'odorat, véritable délire de ce sens qui
fait trouver agréables les odeurs les plus repoussantes. Il est des personnes, par exemple, qui aiment la fétide odeur de fromage , celle de la morue puante, du chevreuil pourri et d'autres odeurs infectes, capables de donner la fièvre. Ces personnes-là sont à plaindre, car cette perversion de l'odorat et du goût est une cause d'accidents et de chagrins dans la vie. ”

“ Dans la réalité, l’odeur ne paraît être autre chose que certains corpuscules d’une telle configuration que lorsqu’ils sont exhalés et qu’ils pénètrent dans les narines, ils sont conformés à la contexture de ces organes de manière à donner naissance à la sensation que nous nommons olfaction ou odorat. ”

“ Deux odeurs impressionnant simultanément la muqueuse olfactive ne sont pas perçues à la fois, mais toujours séparément. L'une d'elles, la plus forte, est seule perçue; si on la diminue progressivement, un moment arrive où l'odorat ne perçoit ni l'une, ni l'autre : les deux impressions se sont réciproquement annihilées ; si on la diminue plus encore, l'autre odeur est seule perçue. L'annihilation d'une odeur par une autre est connue sous le nom de compensation des odeurs. ”

“ N'oublions pas que si l'odorat se perfectionne par l'exercice, il ne tarde pas à s'émousser par l'abus.
2. Voulons-nous conserver à ce sens toute son intégrité, fuyons, autant que possible, les odeurs pénétrantes : elles irritent la membrane pituitaire, l'enflamment, et finissent souvent par paralyser les nerfs olfactifs. On sait que les parfumeurs et les droguistes ont presque tous l'odorat blasé.
3. Méfions-nous en général d'une substance dont l'odeur est désagréable, aussi bien que de celles que nous savons jeter le trouble dans notre économie. ”

“ B. L'odorat entretient des sympathies assez nombreuses dans l'organisme; une odeur agréable ou forte réveille l'action du cœur dans la syncope, celle de la respiration dans l'asphyxie; il est des odeurs qui éveillent les désirs vénériens. Le sens de l'odorat est celui qui nous rappelle le plus souvent les impressions du jeune âge. ”

“ Toutes les substances odorantes, animales, végétales ou minérales sont environnées d’une atmosphère, formée par les effluves ou émanations qui s’échappent de ces corps. Si ces substances diverses font une impression sur l’organe de l’odorat, à une certaine distance, ces ne peut être que par le moyen des effluves continuels qu’ils exhalent autour d’eux ; car nul effet sans cause, nulle impression sans mouvement produit. Or, à un éloignement du corps odoriférant, il n’y a que les écoulemens & émanations qu’il lance de tous côtés, qui puissent produire sur l’organe un effet sensible. ”

“ Beaucoup de substances, odorantes pour certaines personnes, sont tout à fait sans odeur pour d'autres; tel est le parfum, peu développé, de certaines fleurs, du réséda et des violettes, par exemple. De même que certaines personnes sentent ce que d'autres ne sentent pas, de même les animaux, dont l'odorat est développé, ont la notion de beaucoup d'odeurs que nous ne soupçonnons même pas. ”

“ L'odorat est le sens par lequel nous acquérons la connaissance des émanations dont l'air que nous respirons est chargé; ces émanations, que l'on appelle odeurs, sont des parcelles excessivement ténues qui s'échappent des corps, sans en diminuer sensiblement ni le volume, ni le poids. ”

“ Ainsi, beaucoup de personnes distinguent facilement, par l'odorat, ses nuances diverses, depuis son état de pureté jusqu'à son extrême impureté, et prononcent au premier dégusté si l'eau en contient ou n'en contient pas. ”

“ L'odorat ne se borne pas à apprécier les qualités de l'air qui doit servir à la respiration, il prête encore son aide au goût pour l'appréciation des aliments, comme nous l'avons dit dans la première partie.
L'odorat se perfectionne par un exercice bien dirigé. Les odeurs fortes émoussent l'odorat. Un trop long exercice épuise également ce sens, mais il recouvre sa finesse par le repos. ”

“ Et les odeurs qui ne sont que des saveurs plus fines, et qui agissent sur l’odorat qui n’est qu’un sens de goût plus délicat, proviennent aussi de ce premier principe salin, qui s’exhale en parfums agréables dans la plupart des végétaux, et en mauvaises odeurs dans certaines plantes et dans presque tous les animaux ”

“ Pour bien comprendre les fonctions de l'odorat et les embrasser dans leur ensemble, il faut remarquer que le tact est surtout destiné à indiquer les propriétés ou attributs des corps solides; que le goût explore les corps liquides ou tenus en dissolution ; enfin, que l'odorat apprécie certaines qualités des gaz et surtout de l'air atmosphérique, dont l'action sur l'organisme est si importante. ”

“ L'odorat a été placé sur la route de la respira- tion, comme une sentinelle vigilante, pour que par ce sens on juge des qualités de l'air qui va être introduit dans les poumons, comme le goût a été placé sur la route des aliments. Dans l'état naturel, en effet, les substances qui répugnent à l'odorat et au goût ne conviennent guère aux poumons et à l'estomac.
Sans l'odorat, l'homme exposé à des émanations délétères serait frappé par la mort avant de savoir par quel chemin elle est arrivée jusqu'à lui. ”

“ Le goût et l'odorat ont également leur emploi. Placé hors de la bouche , mais en relation directe avec le goût, l'odorat est une sentinelle avancée qui signale les substances alimentaires dont il est frappé , et qui fait rejeter celles qui l'affectent d'une manière désagréable. De même le goût a pour objet d'annoncer la saveur des alimens , et de présider au choix qu'on doit en faire. ”

“ L'exercice du sens de l'odorat-porte aussi ses effets sur le reste de l'économie, principalement sur le cerveau, et de là sur le cœur, l'estomac, les muscles, etc.
L'impression de certaines odeurs réveille la vie, arrête ou produit des mouvements nerveux désordonnés. Le premier de ces deux effets est causé par les odeurs fortes et pénétrantes; le second est
dû aux émanations des fleurs qui portent une odeur fade et nauséeuse, telles que les lis, les narcisses, les tubéreuses, le safran et la plupart des liliacées ”

“ L'odorat a pour organe la membrane qui tapisse l'intérieur du nez et des fosses nasales; les agents extérieurs qui exercent l'odorat sont les odeurs, lesquelles sont formées par les molécules qui s'échappent des corps odorants. ”

“ L'habitude tend à émousser la sensibilité de l'odorat ; ainsi, dans certains cas, l'organe olfactif finira-par n'être plus désagréablement affecté d'odeurs qui, par elles-mêmes, sont cependant repoussantes. ”

“ A l'appareil respiratoire, comprenant simultanément un mouvement d'air et un mouvement de sang, est attaché le sens de l'odorat, qui remplit, à l'égard de l'air inspiré, les fonctions du goût à l'égard des aliments ingérés. L'odorat, représente un moyen d'analyse d'une subtilité telle que des molécules, insaisissables pour les réactifs les plus puissants, sont reconnues par lui et déclarées, à priori, bonnes ou mauvaises, quant à leurs effets sur les cellules pulmonaires et quant à leurs effets sur le sang. ”