Pierre-Félix Vidalin

“ Par un air sec, les objets se dessinent mieux dans l'œil que par un temps vaporeux. La température froide n'est guère propre à la vue : si elle est humide, elle couvre les yeux et les objets d'un voile aqueux qui s'oppose à la perfection de la vision ; si la température est froide sèche, la conjonctive excitée par le froid s'irrite et secrète davantage de fluide muqueux, les larmes sont aussi plus abondantes et le globe de l'œil recouvert d'une couche plus considérable de fluide, est par là moins disposé à la vision. ”

“ Le sens de la vue porte au loin notre existence : son empire est infini et varie à tout instant ; ses sensations sont rapides, nombreuses : en un clin, l'œil parcourt des espaces immenses; il fournit incessamment dans l'état de veille, des matériaux à l'intelligence ; plus entièrement qu'aucun autre sens, la vue est dévolue à l'imagination, dont elle est le plus puissant mobile. Sa possession enchante l'univers; sa privation le ternit, le décolore et le rend lugubre pour le malheureux qui en est frappé. ”

“ On parle tous les jours de la perfectibilité humaine : quelques hommes sensibles et bons font des vœux pour elle : eh bien , ces vœux resteront stériles et
impuissans , tant que le génie, dans sa marche rapide et démesurée , laissera si loin en arrière de lui la plus grande partie du genre humain. Pour quel esprit raisonnable, sincère et de bonne foi, peut-il être douteux maintenant que la félicité sociale consiste dans une tendance continuelle à l'équilibre des richesses et du développement moral. ”

“ C'est la lumière qui colore tous les corps de la nature, et c'est suivant ses variétés d'intensité, que les végétaux et les animaux sont colorés dans des nuanes et des variétés si infinies. C'est elle qui colore en noir l'habitant de la brûlante Afrique, et en blanc, l'habitant des régions opposées : loin de son influence, l'homme, comme la plante, s'étiole et languit. ”

“ La lumière et la chaleur répandues largement dans la nature, sont pour lui l'occasion d'une excitation universelle. Son esprit n'est pas seul sensible à cette régénération de la nature ; seul il n'est pas à jouir de cette nature nouvelle, pleine d'images douces et riantes, rendues plus aimables, plus sensibles pour lui par le sentiment voluptueux de l'amour avec lequel elles se confondent dans son imagination ”

“ L'entassement des maisons dans les villes nuit beaucoup à leur salubrité : c'est à l'autorité chargée de la salubrité des villes à faire élargir ces rues étroites où la privation de l'air et de la lumière, et une humidité funeste, font sentir leur déplorable influence : ces rues, comme on le sait, sont peuplées de scrophuleux, de rachitiques et d'autres misères humaines : c'est à elle à faire exécuter les percées indispensables pour assainir des quartiers malsains, à maintenir la propreté des rues et la libre circulation des égouts. ”

“ Le cerveau, sans cesse surexcité, tombe dans un état d'irritation chronique, qui en gendre ou l'apoplexie, ou l'hypocondrie, ou l'épilepsie, ou la manie. Le chagrin, lorsqu'il s'exerce subitement et avec une grande force, peut occasionner des convulsions, des syncopes et même la mort. Une joie extrême et subite, telle que celle qui résulte d'une grande nouvelle heureuse et inespérée, peut avoir les mêmes résultats ”

“ Il est encore un excès pour le système nerveux, nobïe dans ses intentions, intéressant dans ses résultats : l'étude est un véritable état de sacrifiee, de dévouement de la part de celui qui s'y livre en faveur de l'humanité, à laquelle elle prépare des vérités précieuses ; l'étude épuise précocement les facultés du système nerveux, elle délabre l'estomac et les forces musculaires : elle jette l'homme dans un état habituel de mélancolie. ”

“ Le mécanisme de la vision est un des plus délicats, des plus ingénieux, parmi les phénomènes nombreux qui composent l'existence de l'homme ; ici la nature semble avoir proportionné son attention et ses soins à l'importance de cette fonction. Le phénomène de la vision s'accomplit dans deux organes situés à la partie la plus élevée du corps, d'où ils dominent toute la nature; exposés à la lumière réfléchie par les corps, ils sont traversés par elle dans leurs
tissus et leurs fluides, tous opportunément combinés, pour qu'il en résulte l'image des corps ”

“ L'intelligence dérive de la sensibilité : la sensibilité a pour organe le cerveau et toutes ses dépendances, dont l'ensemble compose le système nerveux ; le cerveau, centre de tout le système nerveux, est le siège principal de l'intelligence ; les sens extérieurs et les sens intérieurs en sont les provocateurs naturels.
L'intelligence se compose de deux grandes divisions, la raison et les affections ou les passions. ”

“ Les victimes qui tombent sous l'atteinte de ce noble excès méritent la reconnaissance de l'univers : loin de moi l'idée de chercher à écarter de ces voies pénibles ceux que l'ardeur de la gloire et du bien public y appelle ! qu'il me soit permis un instant d'oublier ma mission de médecin hygiéniste, pour applaudir en citoyen généreux aux nobles efforts de l'homme d'étude, et faire des vœux pour que le feu sacré de la science éclaire à jamais l'univers, dont il doit assurer la liberté et le bonheur. ”

“ Les sexes ne sont pas seulement dissemblables par les différences de l'appareil reproducteur et les formes particulières à chaque sexe que ces différences déterminent, ils le sont aussi essentiellement sous la double considération de la vie végétative et de la vie de relation.
En général la vie végétative a moins d'activité et d'énergie chez la femme que chez l'homme.
Dans la considération de la vie de relation, nous voyons que la sensibilité de la femme a une mobilité et une délicatesse qu'est loin d'égaler celle de l'homme, qui, par compensation, présente plus de force et de résistance. ”

“ La digestion se fait plus lentement ; loin de tendre à irriter ou à désorganiser l'estomac, ils développent au contraire chez lui la force et l'énergie , et ne font que contribuer à celles des autres organes.
Ainsi la considération de l'action des alimens est éminemment importante dans l'art de gouverner la santé. Par les grandes modifications qu'ils déterminent et sur le physique et sur le moral, ils deviennent un moyen puissant de santé et de bonheur, ou de souffrance et de maladie. ”

“ Les autres qualités de l'air, telles que l'humidité , l'électricité, etc., modifient pareillement les passions de l'homme , mais d'une manière moins sensible que les qualités précédemment exprimées.
Les lotions, les bains exercent aussi une action assez marquée sur les passions; tout le monde sait que les bains tièdes sont de vrais calmans, qui agissent à la fois et sur le physique et sur le moral, et que les bains froids au contraire donnent à l'un et à l'autre de l'énergie et de la vigueur. La propreté fait aussi sentir son influence aux passions ”

“ Mais à ces premiers effets succèdent les suivans : la sensibilité, épuisée par cette dépense exagérée qu'en ont fait tous les organes, les abandonne à un état de langueur et d'abattement. L'homme a perdu ses forces musculaires, il ne peut plus en retirer de contractions énergiques; son estomac a perdu son appétit, les digestions languissent , et ne sont plus réparatrices : l'intelligence de l'homme obéit aussi à cette influence - d'inertie ; il devient indolent, apathique : la satisfaction de la soif, et le désir de l'inaction, et physique et morale , sont à peu près tous ses vœux. ”

“ Les cris sont encore une modification de la voix ; le cri porte la terreur et l'effroi dans l'esprit de celui qui en est frappé. Le cri est le langage de la douleur et de toutes les passions tristes ; le cri exerce le poumon d'une façon excessivement active. Pendant les rapides et laborieuses inspirations et expirations qu'il nécessite, le cerveau s'engorge , les jugulaires se distendent, le visage se gonfle et se violasse. On a vu souvent des cris prolongés occasionner des syncopes ou des attaques d'apoplexie. ”

“ Les opérations de l'odorat précèdent toujours celles du goût, dans l'appréhension des alimens; ceux que l'odorat réprouve, le goût les réprouve également; ceux qu'il recherche le sont pareillement par le goût. Dans l'état de nature, cette règle ne comporte que peu d'exceptions; mais qu'il s'en faut bien qu'il en soit ainsi dans l'état de civilisation : une foule de substances
culinaires, d'une odeur infecte et offensante pour l'odorat, sont devenues des substances d'une saveur exquise , et recherchée à la fureur par le goût. ”

“ HYGIÈNE DE LA FONCTION DE GÉNÉRATION.
C'est par un charme puissant, irrésistible, que l'homme est appelé à la fonction de génération : ici la nature inquiète sur la conservation de l'espèce l'a recommandée à l'attention de l'homme par le plaisir et l'enchantement les plus sensibles à l'organisation humaine. ”

“ L'abus des viandes engendre toutes espèces de maladies : les plus communes sont la goutte, les dartres , l'apoplexie , l'hypocondrie : elles donnent à nos passions cette tournure violente et démesurée si peu propre à favoriser la modération et la retenue, base essentielle de toute conduite sage. Leur moindre inconvénient, en apportant à la nutrition la masse exhubérante de sucs qu'elles fournissent, est de nous charger de ces embonpoints monstrueux sous lesquels s'efface la noble image de l'homme. ”

“ Le silence n'est pas seulement nécessaire aux opérations de l'esprit, il prédispose aussi éminemment aux sentimens doux et bienvaillans. Il les fait naître, il les développe : c'est sous son influence que l'homme ému vient se livrer aux tendres sensations qui le préoccupent. Le silence et la solitude , qui n'en est que la plus grande extension, sont un grand moyen de perfectionnement pour la nature humaine. ”

“ Quelques philosophes et quelques sages se sont élevés contre les passions ; mais ce n'est qu'à ces passions artificielles, ou aux passions naturelles trop exagérées, que devait s'adresser leur voix réprobatrice.
Les passions naturelles sont toutes groupées autour du moi humain ; c'est donc avec raison que quelques philosophes les ont fait dériver de l'amour-propre ou amour de soi.
Si une direction sage , donnée à ses passions , contribue au bonheur de l'homme- et à celui de ses semblables, leur exagération et les écarts qu'elles entraînent, nuisent au bonheur de l'individu et de la société. ”

“ Les vents exercent, sur nous une impression relative à leur température ; ainsi ils sont froids, chauds, ou humides. Leur action, sous ce rapport , est analogue à celle des températures froide , chaude et humide dont nous avons précédemment étudié l'effet. Les vents doivent ces qualités à la température de l'air et des surfaces qu'ils ont traversées avant d'arriver à nous ; ainsi, ceux qui ont à parcourir de grandes masses d'eau, se chargeront d'humidité; ceux qui nous viennent dans la direction des régions du nord, seront froids, et ceux qui se sont formés dans le midi, seront chauds. ”

“ La lumière artificielle est une cause puissante d'altération pour la vue; non pas qu'elle soit d'une nature plus offensante pour l'œil que la lumière naturelle , comme l'ont prétendu quelques médecins hygiénistes; mais bien parce qu'incessamment nous avons sous les yeux les
corps lumineux qui l'irradient, et que rien n'est plus funeste à la vue, que l'atteinte du corps embrasé qui fournit. ”

“ Le retour à la santé est marqué par un affaiblissement général et un état d'hébétude prononcé.
Dans un troisième degré d'excitation, l'homme est livré à un sommeil profond ; il est insensible à tout : le bruit, la lumière , le déplacement, rien ne le rappelle de ce sommeil morbide, image réelle de la mort ”

“ Soyez toujours satisfaits de la simplicité de vos alimens ; que l'appétit en forme toujours le seul assaisonnement.
Allez respirer librement dans vos champs et vos forêts un air salubre, dont la pureté est seulement interrompue par le mélange des parfums délicieux des végétaux ! Continuez à livrer au travail vos muscles vigoureux que la nature fabriquà pour l'exercice et non pour une inaction débilitante. ”

“ La châtaigne contient de la fécule, du mucilage, du sucre et de l'eau. A raison de ces divers principes, la châtaigne est un aliment agréable et substantiel ; à l'état frais elle est toujours et plus savoureuse et plus saine qu'à l'état sec, où son mucilage passe quelquefois à l'état rance, et peut occasionner des indigestions. Dans les pays où l'on consomme la châtaigne, les hommes sont remarquables par une force prodigieuse de corps ; ils ont de la fraîcheur, présentent tous les signes de la santé ; au moral, ils sont doux , patiens, paisibles. ”

“ Le système nerveux n'est pas seulement destiné à percevoir des impressions, et à les réduire en pensées: ce même cerveau, siège de la pensée, tient aussi le mouvement sous son influence : c'est dans le cerveau qu'est secrété le principe qui va, par l'intermédiaire des nerfs, fournir aux muscles la faculté de se mouvoir. ”

“ Par une loi constante de l'économie animale, l'excitation communiquée aux muscles se transporte sympathiquement aux autres organes, qui participent plus ou moins à cet accroissement de
vitalité, en raison de leurs relations avec les muscles contractés. Les digestions se font avec plus de facilité, l'appétit est plus vif, la respiration est plus pleine, les sécrétions et les excrétions plus abondantes ; les sens acquièrent plus de finesse, plus de sagacité, sur-tout celui ou ceux qui sont plus particulièrement en activité dans le genre d'exercice que l'on fait. ”