Modération

“ Mais, messieurs, si, comme vous dites et comme il est très-vrai, les bonnes raisons sont plus fortes que les mauvaises, et la modération plus redoutable que la violence, c'est la modération que le gouvernement a le plus à craindre et dont il a le plus intérêt à se préserver; c'est la modération qu'il faut punir, et laisser passer les injures vaines. ”

“ On parle de réformes, et sous ce nom de réformes on fait souvent passer des expédions de désorganisation et d’épuration. On est convaincu qu’un régime sérieux ne peut s’accréditer que par la modération, par la sagesse, par une équité supérieure ”

“ « La modération est la langueur et la paresse de l’âme, comme l’ambition en est l’activité et l’ardeur. » « La modération n’a garde de combattre et de soumettre l’ambition, puisqu’elles ne peuvent se trouver ensemble... ; l’une est la bassesse de l’âme, comme l’autre en est l’élévation. » ”

“ Messieurs, je ne prononcerai que des paroles austères et graves. Avoir devant soi le peuple de Paris, c'est un suprême honneur, et l'on n'en est digne qu'à la condition d'avoir en soi la droiture. Et j'ajoute, la modération. Car, si la droiture est la puissance, la modération est la force. ”

“ Elle y a inscrit l'entrée libre, spontanée, accomplie des populations rurales, soulevées contre le passé, et a constaté l'homogénéité de la nation. L'idée de République y est encore incertaine. Elle vit dans les sentiments qui la fondent ; ce jour l'a prouvé. Le germe est né, il se développera. Le mot ne les fait plus trembler. La modération du gouvernement de la République, aux mains d'amis loyaux et sages, y ouvrira leur intelligence. La modération est le couronnement de la force, son rare et plus vrai témoignage. ”

“ S’il y a une politique qui a conduit heureusement jusqu’ici les affaires du pays et de la république, qui a réussi par la modération, qui a pour elle l’expérience, il y en a une autre qui a ses idées, ses ambitions, ses ressentimens, ses passions exclusives et dominatrices, ses fanatismes mal réprimés. ”

“ Ajoutons aussi que la modération, celle qui combat tout à-la-fois les impatients qui veulent expérimenter sans cesse l'ordre social, et les immobiles qui, dans leur froid égoisme, ne trouvent rien de mieux que le milieu où ils sont si commodément placés ;' ajoutons, dis-je, que cette modération qui veut fermement le progrès sage et mesuré, celui dont l'expérience éclaire la marche, est aussi l'une des qualités qui nous manquent le plus en France. ”

“ D'une part, qu'avaient de mieux à faire les révolutionnaires que de prêcher, à défaut de révolte, la faiblesse sous le nom de modération ; et de l'autre, ne semblait-il pas aux honnêtes gens, qu'avec le Roi tout était gagné?
Malheur aux hommes d'état, que l'expérience n'aurait pas détrompés ! Il connaissait bien les besoins du temps, l'éloquent publiciste, qui traçait aux ministres toute leur politique dans ces paroles : Soyez forts.
Soyez d'autant plus forts, ajouterons-nous, que les formes de votre Gouvernement sont plus favorables à la liberté. ”

“ Si j'ai embrassé le système de modération, ce n'est pas par paresse, ni même par goût personnel, mais par raison, mais parce que je crois que seul, il peut empêcher la France de se déchirer de ses propres mains, et en faire à l'avenir un État florissant au dedans et au dehors. ”

“ Il y a une chose qui n'a pas été dite ici, mais qu'on se répète à voix basse. Sans contester la bonté intrinsèque de la réforme, ni la modération, la prudence avec lesquelles elle s'accomplit, on en nie l'opportunité. ”

“ Sans doute, ce qui réussit le mieux, en temps ordinaire , c'est la modération. La modération est une force, passive si l'on veut, mais contre laquelle se brisent les exagérations et les impatiences ; elle est une force, parce quelle est basée sur le droit et la raison , sur des principes immuables et éternels. Dans nos longues pério-
des de dissensions civiles , ce que l'on a pardonné le moins, parce qu'on la redoutait davantage, c'est la modération. ”

“ Alors on a inventé de bonne foi une, classe d'hommes impassibles sous le nom de modérés, qui devoient seuls s'emparer de l'ordonnance et en exploiter les avantages. Illusion politique! Il étoit clair que la modération ne se commanda pas; qu'elle naît sans contrainte dans les circonstances paisibles, mais qu'elle ne pouvoit être le partage d'hommes appelés à décider de leurs plus graves intérêts au milieu, de toutes les rivalités. On n'a voulu ni faire cette réflexion, ni l'écouter. On a dit qu'il y avoit de l'exagération dans la chambre. ”

“ Il faudrait, au lieu d'un petit article, plusieurs chapitres sur cette matière, afin de dissiper les préjugés qui règnent sur la modération et les compensations, sur la balance et l'équilibre, sur les contrepoids et les garanties en exercice de passions. Obligé de supprimer tous ces détails, je me borne à insister sur le principe, que la modération est une chimère, que les passions admettent des jouissances contrebalancées mais non pas des privations ; que celui qui paraît le plus modéré, est souvent celui qui a le plus raffiné ses jouissances ”

“ La modération, elle est par momens jusque dans cette chambre où s’entre-choquent tant d’élémens flottans ; elle est dans les instincts, même quand elle n’est pas toujours dans les actes ou dans les votes. ”

“ La modération, la mesure deviennent comme des tares. Il faut se mettre là, la mode des idées du jour et l'on se met à la mode des idées du jour. Comment ne pas s'associer à une manifestation, refuser sa signature à une motion quand tant de paires d'yeux vous dévisagent ? ”

“ Langage d'une modération extrême, grande prudence dans les conseils, bonne foi facilement invoquée, restrictions ménagées avec art, sont des ressorts bien ajustés, qu'ils savent faire jouer avec avantage. ”

“ Que faisaient alors certains conservateurs d' aujourd'hui ? Quand on a déployé un pareil courage pour la cause sacrée de l' ordre , on peut plus tard impunément donner l' exemple de la modération , après que les périls sont dissipés , et rallier tous ceux qui sont dignes de s' entendre , de s' estimer et de servir en commun la France . ”

“ Aujourd'hui c'est l'écueil contraire qui est à éviter, et si la modération, qui a toujours été l'apanage de nos patriotiques et sages populations de l'Aube, rend chez nous moins apparentes et .moins dangereuses certaines tendances de notre époque, c'est pour nous un motif de plus de montrer l'éloignement qu'elles nous inspirent. ”

“ Pour arriver à votre but il faut détruire les préventions et ce n'est pas un petit ouvrage. Cependant, avec de la modération, une popularité franche, des actions qui répondent aux discours, on peut y parvenir, mais le temps est nécessaire. Un grand obstacle est notre métamorphose ”

“ En tout cas, la conclusion de ce chapitre fera connaître nos prévisions d'avenir, le sens et la portée exacte de nos revendications.
Si la modération est un élément de succès, les réformes que nous proposons doivent aboutir car, conformes à une évolution rendue nécessaire, elles sont
volontairement peu nombreuses, n'atteignent aucun intérêt respectable, ni même aucune situation, aucun privilège de fait ; mais elles apparaîtront aux lecteurs, comme elles nous apparaissent à nous-même, un minimum au-dessous duquel il est impossible de descendre. ”

“ Vous dites que les principes de modération sont la règle du gouvernement et de sa politique ; et les amis du trône , qui sont pourtant ses amis , ne sont plus à vos yeux que des insensés ! et les ennemis de la légitimité , qu'il vaudrait mieux oublier si vous Voulez qu'ils s'oublient, sont toujours des ennemis ; qu'il faut exclure des hommes dangereux qu'il faut surveiller !.. Il est inutile, Monsieur le Comte , d'insister davantage sur ce point ; il est clair que les bons citoyens gémiront encore long-temps avant que la modération soit pour eux le gage assuré de la liberté publique. ”

“ Une protection éclairée répand ses faveurs sur nos savans et nos artistes.
L'oubli des torts et des fautes a conservé à l'État des services précieux ; les voeux et les tentatives des passions politiques exaspérées ont déjà été déçus; une modération, qui n'est pas dénuée de fermeté, a plus d'une fois réprimé les efforts de la malveillance, et les écarts d'un zèle trop ardent. (1)
Français , réunissons - nous pour garantir de toute atteinte un trône dont la restauration a produit de si heureux effets ; rallions-nous autour du Monarque qui l'honore. ”

“ Si ce projet ne vous paraît pas au dessus de vos forces, il ne doit être tenté que sous te voile de la modération. Gardez-vous de mettre en avant nos amis trop connus ; ne vous appuyez que faiblement sur les révolutionnaires, il n'est pas encore tems. ”

“ Quand on parle de réforme ou de progrès en France, chacun de nous entend par là réforme ou progrès dans le gouvernement. Il ne nous vient pas même à l'idée qu'il y ait quelque chose à réformer en dehors des lois ou de la forme du gouvernement. ”

“ Du moment qu'il fallut jouer sa vie pour entendre les prédicants et chercher la vérité nouvelle au fond des bois, dans les campagnes désertes, dans les carrières abandonnées, la réforme attira les natures ardentes par le charme mystérieux de l'inconnu, du péril et de la lutte. ”

“ Les mouvements qui se généralisent et qui s’étendent progressivement à tous les secteurs de vie de la nation sont, au delà des mécontentements et des revendications qui s’expriment, une manifestation profonde d’une volonté de mutation. ”

“ La Révolution, produite par de longs abus, appelait une réforme. Cette réforme pouvait être opérée sans guerre sociale , pacifiquement et avec une bien autre solidité, sous une autorité archiséculaire, reconnue, acceptée, et dont la forme s'adaptait aux moeurs de la. nation française. — On a procédé par la force brutale, et les conséquences en sont connues La plus positive des conquêtes révolutionnaires, dont il sera difficile de tirer bon parti, c'est la substitution générale du régime de la force au régime du droit. ”

“ La Réforme déplaça les fortunes et les prébendes au profit du pouvoir nouveau, et de part et d’autre naquirent des ordres, jésuites et contre-jésuites pour exploiter le peuple sous des formes nouvelles. ”

“ La réforme préalable à toutes les réformes, la réforme la plus urgente, et qui devrait le plus préoccuper nos publicistes, est celle de nos préjugés et de nos moeurs. Avons-nous aujourd'hui quelque croyance commune ? Quelle absence effrayante de tout lien social ! quel scepticisme ! Quelle préoccupation des intérêts personnels ! que faire et qu'espérer de grand dans un tel état de prostration morale? Ceux qui nous ont devancé dans la vie se rient de nos efforts et de notre ardeur, et leur amitié s'évertue à nous préparer aux catastrophes que leur présage pour nous leur propre expérience. ”

“ Mettons-nous bien dans la tête que modification, réforme, amélioration ne sont pas synonymes de transformation. Ne perdons pas de vue qu’il ne saurait être question de replâtrage, de ravalement, de réparations, de rafistolages, de dégagements, de rafraîchissements et de décorations destinés à rajeunir, à étayer, à embellir la vieille maison et à lui donner un aspect extérieur moins repoussant ”

“ Lorsque vous avez quelque réforme à faire, faites-la sans faste et sans ostentation ; améliorez le présent, sans faire la satyre du passé. Ne vous contentez pas de suivre les meilleurs exemples, mais tâchez d’en donner à votre tour d’aussi bons à imiter. ”

“ Avisé, positif, réfléchi, patiemment et courageusement opiniâtre, ce petit peuple a donné au monde de grands exemples. Quand les biens qu’il avait si laborieusement conquis ont été mis en péril, il s’est levé tout entier pour les défendre. La réforme, qui, dans ces libres esprits, avait trouvé un facile accès, devait être l’occasion de son indépendance. ”

“ Si vous entrez dans le principe de la réforme, il faut vous préparer à accepter ce que la situation vous présentera. Si chacun tirait de son côté contre tous les autres, tout s’en irait bientôt en lambeaux. ”

“ Parlez moins, agissez davantage ; au lieu de vous élancer vers les utopies de l’avenir, souvenez-vous du passé et améliorez le présent ; une simple réforme utile vaut mieux que tout un système qu’on ne peut, qu’on ne veut ou qu’on n’ose appliquer. ”

“ Les réformes alors revendiquées ne tendaient le plus souvent qu'à un retour à d'anciennes institutions, qui, dans le cours des âges, avaient disparu.
Aujourd'hui encore, un grand nombre des réformes réclamées ne seraient-elles pas moins une conquête de l'esprit moderne qu'un retour aux errements du passé?
On a souvent assimilé la civilisation, dont les conquêtes ne s'enregistrent qu'après des luttes qui remplissent les siècles, à une marche, et les améliorations réalisées dans l'ordre social, politique, ou judiciaire, aux départs, aux stationnements et aux combats d'une armée. ”

“ Il y a certes, beaucoup de choses à modifier et à réformer pour remettre debout une grande maison dont les murs et la voûte laissent voir beaucoup de lézardes.
Mais il y a certaines choses à modifier et à réformer dont la modification et la réforme ne dépendent absolument pas de moi. Je fais allusion aux mentalités, causes de tout notre mal. ”

“ Ainsi , on vous prend vingt années de votre vie , et les plus belles ! et on vous prend avec ces vingt années tout l' avenir qui en dépendait , – car , tandis que vous vous préparez à une chose , vous ne vous préparez pas à une autre ; – puis , un beau matin , on vous destitue , ad vitam æternam , amen ! On vous met à la réforme , comme un vieux cheval , quand vous avez trente ans ! A la réforme ! le mot , vraiment , est aussi joli que la chose . ”

“ Un mouvement réformiste est né, et un plan de réformes d’ensemble a été adopté visant à la fois la réorganisation de l’armée, de l’enseignement, de la justice, l’octroi d’une Constitution, l’extension des voies ferrées, la réglementation de l’usage de l’opium. ”

“ Elles sont les moyens qui mènent au but ; et si la Réforme, dès son début, anima la confédération d'une nouvelle vie, c'est aussi la Réforme qui pendant longtemps lui conserva cette vie et son existence politique. ”

“ Il contribuera, par ses exemples, à résoudre les questions actuelles de réforme, soit qu’il adopte toutes les nouveautés qu’amène l’âge de la houille, soit qu’il repousse celles qui ébranleraient les forces morales de la nation. ”