Napoléon Ier

“ Je connaissais alors l'excellente loi des élections, et les tours d'adresse dont les ministres avaient fait usage pour la faire passer, comme un essai, à la chambre des députés et à celte des pairs.
Le ministère a poussé les choses jusqu'aux miracles; il a fait marcher les paralytiques, il a rendu la vue aux aveugles ! ”

“ Sans vices ni vertus, ils ont juré d'être, comme le dit
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le cardinal de Retz, les très-humbles serviteurs des événemens; également admirateurs de la prise de la Bastille et du 9 thermidor, du 18 fructidor et du 18 brumaire, du retour du Roi et du 20 mars : peuple docile qui ne sait que se prosterner devant le pouvoir de fait, et plus docile encore s'il trouve à gagner.
Tout acte de retour à la justice est, aux yeux de ces honnêtes gens, un acte de violence ; la crainte d'une secousse leur donne la fièvre.
Ils ont tellement en horreur toute réaction, qu'ils sont incapables d'action. ”

“ ENFIN je regarde tout comme perdu : que de crimes et de crimes sans fruit ! Tout conspirateur doit savoir que c'est une monnaie dont il ne faut se servir que dans le cas d'une extrême nécessité ; elle s'use vite , et vous la dépensez inutilement.
Aux crimes se joignent tes extravagances.
Malgré les ordres que j'avais intimés , le comité directeur a fait nommer partout ses plus ardentes créatures. Voilà cinquante députés qui se présentent dans la salle avec les projets les plus hostiles ouvertement déclarés !
Il vous a même fallu un régicide ! ”

“ Que nous fait l'Espagne resserrée dans sa péninsule ? tes embarras que sa révolution doit lui occasioner l'empêcheront de nous porter du secours ; elle sera neutre à l'instant de l'explosion que tes derniers événemens ont reculée.
Je n'approuve pas davantage le mode d'insurrection que vous avez adopté ; vous la faites commencer par te militaire ! Cela est d'un dangereux exemple, même par rapport à moi et mes successeurs ! Il ne faut corrompre les troupes que tout juste autant que cela est nécessaire pour qu'elles n'aident pas tes rois contre les peuples. ”

“ Vous avez encore à vous occuper de l'opinion publique : ce ne sera pas assez de fasciner les yeux de certains hommes qui se croient du mérite parce qu'ils ont des habits brodés; il faudra parler à ceux du peuple. ”

“ Le cabinet est trop éclairé pour ne pas voir ses ennemis là où ils sont, c'est-à-dire parmi les royalistes. Ceux-ci formeront une opposition redoutable ; réunissez vos efforts à ceux des ministres pour accabler les ultra. Dès que nous avons quelques boules de plus en notre faveur , c'est tout ce que je demande ; car, plus les exclusifs montreront de courage et de talent, plus les ministres se roidiront contre eux , afin de diminuer l'influence et le nombre d'un parti qui, sous peu, ne doit plus être qu'une faction. ”

“ Vous et les vôtres, j'en suis instruit, aviez échauffé les imaginations au point que nous eussions été privés de nos rats, et que les taureaux
auraient été déliés.
Que serait-il arrivé sans la prudence du cabinet ? Nos furieux auraient tenté de démolir l'édifice, alors que les fondemens en sont encore trop solides ; un coup d'Etat devenait nécessaire, et vous eussiez succombé ; rien n'est encore prêt ! Vous avez vu ce qu'ont produit l'insurrection de Lyon, et les révoltes partielles qui ont eu lieu relativement à la disette. ”

“ Mais si le genre d'éducation ne doit pas être le même en France qu'à l'étranger, il doit y avoir un accord parfait pour le moment de l'exécution ; il faut que la liberté soit proclamée , pour ainsi dire , à heure fixe dans toute l'Europe ”

“ Il y a en France plus de talens que je ne le pensais.
Peut-être auriez-vous gagné la bataille électorale si vous n'eussiez pas commis les plus hautes imprudences. D'abord, le côté gauche a passé toutes les bornes; pendant qu'à la tribune il appelle à son secours l'insurrection, de la manière la plus franchement scandaleuse , il la fait marcher contre l'assemblée.
Toute la jeunesse est mise en réquisition pour menacer les députés , s'ils osent changer une virgule à la loi des élections ”

“ Le gouvernement représentatif une fois bien Organisé, ne comptez plus sur l'indulgence d'aucun ministère !
La modération dés ministres actuels provient de la crainte qu'ils ont de réagir ; cette crainte, ils la manifestent même trop ouvertement. Les ultrà n'en sont pas dupes; ils savent très-bien que tes ministres ne veulent pas leur donner en force ce qu'une conduite plus franche de leur part enlèverait aux libéraux! ”

“ Opposons-leur la conscience cuirassée des vétérans de la révolution qui ont maintenant l'air de servir leur nouveau maître sous le voile de la modérationCes principes, j'en suis certain, deviendront tellement à la mode, qu'on voudra, les appliquer à tout. Lorsque la chambre cherchera à les combattre, on lui prouvera qu'elle attaque la prérogative royale ; il sera facile de démontrer que n'être pas de l'avis des ministres c'est être en rébellion contre le gouvernement du Roi. ”

“ La position du Portugal est telle, que la révolution que vous avez opérée n'influera pas sur tes affaires générales d'une manière aussi désagréable pour vous que l'insurrection de Naples ; mais cela peut fâcher sérieusement tes alliés dont les forces sont encore saines.
Cela peut contribuer aussi à entr'ouvrir tes yeux des ministres et des modérés ; alors que deviendra te comité directeur ? ”

“ Je compte presque exclusivement sur les modérés; mais laissez- les faire, car euxmêmes vous laisseront faire à l'aide du tems. Je vous les ai déjà peints ; ils n'aiment personne , et cependant ils sont philantropes ! Ce sont eux qui veulent réaliser ces paroles de l'un des pères de la plus vieille de toutes nos constitutions : « L'union et la concorde suivies du calme et de la tranquillité. » Tout ce qui froisse le plus légèrement les intérêts, même illégalement acquis pendant la révolution, est à leurs yeux une réaction. ”

“ Les jansénistes sont les idéologues de la religion ; ils sont excellens pour y jeter le trouble ; on peut s'en servir.
Des sociétés secrètes à l'intérieur et à l'extérieur, c'est entendu.
Ayez soin de ne pas agir en France comme dans les pays étrangers. Chez nos voisins, il faut propager des principes exaltés , car il faut détruire ; nous y aurons besoin des taureaux. Chez nous, les opinions doivent paraître plus modérées : il ne faut que laisser faire, nous avons les rats à notre service. ”

“ Les trois ministres a la suite ne sont là que pour voir neutraliser leurs talens et la réputation qu'ils ont acquise dans leur parti. Il serait à désirer qu'il survînt une désunion entre tes amis de ces ministres in partibus, et les autres membres de la droite ; mais ils entendront trop bien leurs intérêts pour qu'on puisse concevoir cette espérance. Je regarde donc tout comme perdu ; il me reste le regret d'avoir confié ma destinée à des mains imprudentes.
Je ne peux plus compter que sur le hasard qui sert souvent mieux les hommes que les plus savantes combinaisons ne peuvent le faire. ”

“ Les alliés , mieux instruits de vos menées qu'on ne l'était dans tes bureaux de la police, ont fait entendre des plaintes contre la conduite trop modérée des ministres. C'est pendant la tenue de ce congrès qu'un plénipotentiaire français a appris des nouvelles de ce qui se passait à Paris, il a eu beaucoup de peine à obtenir l'évacuation du territoire, mais enfin elle est le prix des promesses qu'on lui à arrachées. Leur exécution dérangera tout mon plan.
C'est à l'imprudence que nous devons les dangers que nous courons. ”

“ Souvenez-vous que, pendant quelques sessions encore, Vous devez être à la suite du ministère , mettre vos forces en réserve et les masquer.
Si, profitant de la loi qui va être rendue, vous introduisiez dans la chambre des têtes exaltées qui manifestassent trop vite le projet de renverser la monarchie, soyez certain que vous ne réussiriez pas. Nous avons besoin des modérés, pour trois bu quatre ans au moins ; ce Sont nos rats qui travaillent sourdement sans être aperçus; nos taureaux feraient ouvrir les yeux. Les patits objets échappent aux vues faibles. ”

“ Les gens qui ont de la mémoire sont bien dangereux !
La composition de la chambre des pairs donne de l'espoir; les modérés y sont en grand nombre. Celle des députés me cause de l'inquiétude ; les royalistes y ont la majorité. Je ne croyais pas qu'on pût en trouver autant ; je ne suis pas surpris qu'on ait donné à cette chambre te nom d'introuvable.
Cependant avec de l'adresse, il sera possible de neutraliser l'élan de ces provinciaux demi-campagnards, novices dans l'art d'administrer, plus novices encore dans l'art de
1T feindre, qui n'ont jamais rienappris, ni rien oublié. ”

“ La noblesse n'existe que par des souvenirs, par le tems et par l'histoire. Un souverain peut faire des nobles, mais sa puissance ne va pas jusqu'à réduire à l'état de plébéien ceux qui portent des noms illustres. Il n'était pas dans la nature des choses qu'un Montmorency et qu'un la Trémouille fussent roturiers, tandis que Gr.... et Lanj.... étaient comtes.
Dans cet état de choses, j'étais condamné
6 à faire la guerre pour payer les sacrifices auxquels ma position me contraignait envers les artisans de la révolution ”

“ Je sais bien qu'en politique on ne mesure .pas la moralité des actions (1) , que même il n'y en a pas de mauvaise lorsqu'il s'agit de parvenir à ses fins ; mais il faut que le crime soit nécessaire au moment où il est commis. ”

“ J'espère cependant que les ministres réussiront à faire condamner ce fou de Bergasse;
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ses principes de justice sont une vieillerie féodale qu'il serait dangereux de propager (1) .
Mais tout ceci est maintenant d'un médiocre intérêt; les événemens sont déjà loin de nous : parlons de ce qui est récent, de l'insurrection du Piémont.
Vous étiez sans doute d'accord avec tes alliés et avec les ultra; la chose ne peut pas s'expliquer autrement, car on n'agit pas mieux pour écraser son parti. ”

“ Royalistes avant ( on voulait désigner les ultra) , royalistes après ( ces retardataires étaient les modérés) ; enfin ce fut le. canon d'alarme.
Les ultra, qui parfois sont bonnes gens, ont néanmoins répondu à l'invitation ministérielle ; on s'est moqué d'eux le jour même , cela devait être. Mais si le danger eût été plus grand, on leur eût fait des concessions qu'il eût été ensuite difficile de leur arracher.
Je sais que quelques ministres ont pensé, d'après ce premier essai, que la loi des élections n'était pas aussi bonne qu'ils l'avaient d'abord imaginé ”

“ Point d'alliance étroite avec ces gens-là : s'il y a un chemin qui conduit au temple de la sottise , vous pouvez être certain qu'ils le prendront. Ne vous mêlez avec eux qu'autant qu'il le faudra pour que ceux de la secte qui sont députés votent comme les nôtres.
J'ignore le résultat des élections de la troisième série ; mais si j'en juge par les élections partielles qui ont eu lieu dans quelques départemens pendant le cours de la dernière
58 session , le comité directeur n'a pas changé son plan. ”

“ Tenez aussi note du personnage qui a si judicieusement déclaré que le ministère se raccommoderait le plus tard possible avec les jacobins, avec les royalistes jamais. C'est un brave homme à qui je dois des honneurs et de l'argent. ”

“ Mithridate, vaincu et fugitif, méditait la conquête de Rome ; je peux encore espérer d'asservir une seconde fois l'Europe.
Mon élévation fut la première cause de mes revers.
La France avait besoin d'un monarque ; j'avais remporté des victoires, les yeux se fixèrent sur moi. Ma première faute fut d'accepter le pouvoir ; je devins un Cromwel quand je pouvais être un Monck ! (I)
Entraîné par l'ambition y subjugué, ou du moins excédé par les conseils des révolu (I)
révolu (I) est certain qu'à cette époque on croyait généralement que Buonaparte n'agissait que. ”

“ Je ne veux pas un seul libéral aux éleclions prochaines , je n'y veux que des modérés. Dépeuplez vos bancs de gauche, placez votre monde au centre , et qu'il y parte' la langue du pays, oubli, union, pendant que nous ferons sourdement la guerre aux exclusifs. ”

“ Que faire, d'ailleurs, avec une chambre où les royalistes seront les plus forts ? Les diviser pour se faire un parti ? cela ne peut regarder que le ministère ! Il sait que les ultra sont ses plus véritables ennemis; il doit tromper les uns, tonner contre les autres.
Si je voulais encore vous donner des or (1)
or (1) sottise a été effectivement remarquée.
( Note de l'éditeur. )
76 dres, je vous dirais que votre rôle est de vous joindre à lui pour empêcher, s'il se peut, qu'on n'étaye la charte par des institutions monarchiques. ”

“ Occupez-vous spécialement des lycées, des colléges , des écoles. Il est important de faire germer dans les jeunes têtes des principes de liberté et d'indépendance. Beaucoup de professeurs sont à nous ! ”

“ J'espérais d'abord que le ministère eût vdulu jouir pleinement de la victoire , en renouvelant en entier la chambre des députés d'après le nouveau mode électoral; mais il n'a fait qu'un essai partiel, de sorte qu'il n'est sorti qu'un cinquième d'ultra, c'est-à-dire que les royalistes sont en coupe réglée. Encore quelques années , et à peine pourra-t-on dire : Apparent rari nantes.
Ce qui s'est passé lors des dernières élections m'a prouvé que les hommes à portefeuille avaient bien calculé leurs intérêts et les nôtres. ”

“ Faites - lui inspirer des sentimens de modération ; cependant n'alless pas trop vite ; ne vous avisez pas de publier, de sitôt du moins, que l'adhésion à l'acte additionnel est une bonne action , que la trahison du 20 mars n'est point un crime ; adoucissez l'expression. Convenez , en paraissant faire un sacrifice, que c'est une faute dont tous les coupables sont repentans. Le mot de modération est magique , c'est un véritable talisman pour les sots, et il yen a beaucoup dans ce siècle de lumières! Ap- ”