Conspiration

“ De nos jours avec la tribune, avec la liberté de la presse, une conspiration est chose presque aussi absurde qu’un poème épique. À quoi bon une conspiration, si vous vous battez pour un principe ? (et quelle chose, quelle personne vaut la peine qu’on se batte, si ce n’est un principe ?) Écrivez ou parlez ; si vous et le principe que vous défendez, vous êtes forts, vous êtes sûrs de triompher tôt ou tard. ”

“ Qu’il y eût des conspirations, cela est bien certain; mais elles n’étaient que l’écho de la souffrance universelle de la nation, et après tout « aucun des accusés et des condamnés n’était plus coupable que le citoyen qui restait chez lui et qui avait l’air tranquille. » Et en effet la conspiration n’était ici qu’une légère aggravation; le crime était d’exister, de persister. ”

“ Voilà la conjuration de Cambrai !
Mais le Moniteur paraît; soudain tout change: il annonce une conspiration; tout prend un caractère conspirateur. Frappés de l'idée d'un complot, les esprits ne voient plus que complot dans les circonstances les plus insigninantes. ”

“ Enfin un saint, si on ne considère que la beauté de ses intentions, un fou si on en pèse le résultat. Il a imaginé, entre autres choses, un réseau de conspiration permanente et universelle pour prendre à la nasse et paralyser l'action des méchants dans le monde: 1° combattre et contrarier la tyrannie des gouvernants; 2° réformer l'immoralité ou la barbarie des lois qui régissent les sociétés; 3° verser dans le cœur de tous les hommes de courage et de dévouement l'enthousiasme de sa propagande et le zèle de sa doctrine. ”

“ Aujourd’hui, les criminels que vous n’avez même pas voulu poursuivre abusent de votre magnanimité pour organiser aux portes mêmes de la cité un foyer de conspiration monarchique. Ils invoquent la guerre civile ; ils mettent en œuvre toutes les corruptions ; ils acceptent toutes les complicités ; ils ont osé mendier jusqu’à l’appui de l’étranger. ”

“ Laissons de côté un langage antipathique à notre vie toute publique ; laissons de côté ces mots de conspiration, de complot, de conspirateur ; c'est un mauvais; langage, c'est un mauvais souvenir des plus mauvais jours. ”

“ Mais, vous le savez bien, citoyens, 'le Populaire a pris pour devise : Point de conspiration ni de société secrète conspiratrice, point d'émeute ni d'attentât ! Tout par la discussion, par la persuasion, par là puissance de l'opinion publique ! ”

“ Elle a eu la valeur d’un fait et a produit ses conséquences. La vérité est que la république en elle-même effraie, et qu’elle est à peine instituée, qu’il y a dans le pays une conspiration universelle pour se créer une autre issue. ”

“ Citoyens, nous n'avons pas un instant à perdre. L'Europe entière pousse fortement la conspiration. Vous voyez que ceux-là qui ont préché plus persévéramment la nécessité du recrutement qui s'opère enfin pour le salut de la République; que ceux qui ont demandé le tribunal révolutionnaire; que ceux qui ont provoqué l'envoi des commissaires dans les départements pour y souffler l'esprit public, sont présentés presque comme des conspirateurs. ”

“ Si le gouvernement ne peut, ni par la nouveauté des châtimens, ni par la multitude de ses victimes, nous frapper de terreur, peut-il espérer rompre la trame d’une conspiration aussi bien jointe, en coupant quelques-uns de ses fils ? ”

“ Je le conçois, car c'est une bonne fortune rare qu'un conspirateur qui tient les livres de la conspiration avec une si scrupuleuse exactitude. Sambuc sera donc le chef du complot. C'est dans cet état, Messieurs, que l'acte d'accusation porte l'affaire devant vous.
La lecture de cet acte a dû vous inspirer des alarmes. L'exposé des charges est précédé d'un sombre tableau politique, où tous les faits de violence isolés qui irritèrent la population sont groupés avec art; rien n'est dédaigné, ni les confidences d'un rêveur de complots , ni même les épanchemens les plus secrets de l'amitié. ”

“ D’abord, savez-vous en quel pays il habite de préférence ?
— Il les habite tous.
— Mais en ce moment, par exemple ?
— En ce moment, il est en France.
— Et qu’y fait-il, en France ?
— Il dirige une immense conspiration.
— Ah ! voilà un renseignement, à la bonne heure ; et si vous savez quelle conspiration il dirige, eh bien, vous tenez un fil au bout duquel, selon toute probabilité, vous trouverez votre homme. ”

“ Les conspirateurs véritables, toujours engagés dans les liens des sociétés secrètes, à peine sortis de l’action révolutionnaire, se trahissaient eux-mêmes par cette terreur feinte ou réelle du complot catholique : elle était l’aveu qu’ils tenaient la conspiration pour le secret de gouverner les hommes. ”

“ Si par conspiration on entend ces machinations souterraines et perfides, à la manière des révolutionnaires, contre le gouvernement établi, je n'ai guère besoin de me défendre de l'imputation d'une pareille pensée; aucun vrai légitimiste ne peut en encourir le reproche. ”

“ Vous voyez ici la conspiration la plus atroce, une conspiration militaire, une conspiration ourdie avec une latitude, avec un art et un sang-froid que n'eurent jamais ni les Pisistrate, ni les Catilina. ”

“ Voilà bien, dit-il, la logique des révolutionnaires : ils ourdissent une conspiration pour renverser le Gouvernement établi, et, lorsqu'ils l'ont renversé, ce sont les défenseurs de ce même Gouvernement qu'ils qualifient de conspirateurs et qu'ils poursuivent comme tels. — Quoi, dit une de ces dames, on vous fait un crime de votre fidélité à la constitution et de votre dévoûment à l'ordre public! ”

“ Tout à coup, l’idée d’une conspiration se présente comme un trait de lumière à son esprit. Il agit avec autant de vigueur que de promptitude, donne des ordres, visite les postes, fait opérer quelques arrestations, envoie les officiers supérieurs à la caserne pour faire cesser les préparatifs et détromper les troupes, prend enfin toutes les mesures que commandent les circonstances. ”

“ Les conspirateurs craignaient de voir leurs crimes dévoilés.
Bientôt ils paraissent eux-mêmes à la barre par l'organe d'un orateur que je me dispense de nommer; ils étalent avec audace leurs projets, et en cachent les véritables motifs sous le prétexte banal du salut de la patrie. Ils accusent de conspiration ceux contre lesquels ils conspirent et dont ils demandent la tète; ils rassurent ceux qu'ils nomment les bons députés, qui, disent-ils, n'ont rien à craindre. ”

“ Si on appelle conspiration tout désir de renversement accompagné de propos menaçants, assurément il y en avait une dans ce que nous venons de (p. 33) rapporter. Mais si on appelle conspiration un projet bien conçu, entre gens sérieux, voulant fermement atteindre un but, décidés à y risquer leur tête, et ayant combiné leurs moyens avec prudence et précision, il est impossible de dire qu'il y eût ici quelque chose de semblable. ”

“ Non, à moins de révolter la conscience humaine en subordonnant l'appréciation morale et juridique d'un acte à son succès ou à son échec. Une conspiration éclate. Les conspirateurs sont-ils des régénérateurs ou des rebelles? L'avenir le dira. S'ils réussissent, on les saluera grands hommes; s'ils échouent, on les fusillera. Sans doute, ils échoueront ou ils réussiront, le plus souvent, non toujours, suivant leur contradiction on leur accord avec les idées et les tendances de leur milieu. ”

“ Vous croirez être retournés sous le couteau des anciens conspirateurs; le Peuple s'indignera; on l'appellera une faction; la faction criminelle continuera de l'exaspérer; elle cherchera à diviser la Convention nationale du Peuple; enfin, à force d'attentats, on espère parvenir à des troubles dans lesquels les conjurés feront intervenir l'aristocratie et tous leurs complices, pour égorger les patriotes et rétablir la tyrannie. Voilà une partie du plan de la conspiration. ”

“ Elles entretenaient dans la population tranquille un profond sentiment de malaise, et suscitaient quelquefois, parmi les mécontents actifs, des tentatives de conspiration et d'insurrection d'abord amplifiées avec une crédulité ridicule et réprimées avec une rigueur sans mesure, puis discutées, contestées, atténuées et réduites presque à rien par des explications et des récriminations sans fin. ”

“ L'assertion de faits , la dénonciation d'une conspiration ; mais aperçoit-on la proposition , formelle , précise, à des citoyens de prendre les armes les uns contre les autres ? Où est l'invitation au fait criminel, à la guerre civile ? Où est la conséquence qu'il faille s'armer ? Elle ne s'y trouve nulle part. Le ministère public est forcé lui-même de tirer cette conséquence ; c'est lui qui la tire de l'écrit, mais ce n'est pas l'auteur. ”

“ Voilà pourquoi, enfin, les conservateurs vous repousseront comme dangereux, et nous comme inutiles, tandis que votre ridicule conspiration n’aura servi qu’à river plus fortement vos chaînes, affermir ce qu’elle voulait ébranler et livrer le secret du silence des uns comme du langage des autres. ”

“ Quel intérêt si pressant à l'état que l'on confonde l'homme foible avec l'homme criminel, l'innocent avec le coupable ? Puissions-nous plutôt acquérir par les débals la preuve qu'il n'y a eu ni conspiration , ni conspirateurs; que la société n'a point été outrageusement attaquée par des attentats inouïs jusqu'à ce jour, et qu'en indiquant l'existence d'une secte ennemie de tout ordre , de toute légitimité , de toute morale, nous avons embrassé une chimère ! ”

“ Cette conspiration fut une affreuse invention, au moyen de laquelle d'infâmes délateurs, accoutumés au mensonge, prêtaient aux détenus des projets d'évasion, les chargeant au gré de leur caprice des accusations les plus invraisemblables. ”

“ A ces mots, chacun a regardé autour de soi, et personne n'a vu de conspiration ; alors, on vous a demandé des faits positifs ; on vous a fait sentir le danger des fausses conspirations qui fournissent aux passions des moyens si efficaces pour répandre la terreur et multiplier les victimes. ”

“ Mais quel contraste nous présentent l'accusation et les accusés ! Préoccupés de l'idée d'une conspiration hardie et d'un bouleversement général, nous cherchons sur ces bancs de puissans instigateurs, des hommes dignes par la séduction de leur opulence, ou le bruit de leur renommée, d'aspirer aux promotions de la révolte , d'obtenir les courtes faveurs d'une révolution, d'exploiter à leur profit nos divisions intestines, et cependant que voyons nous ici? ”

“ N'attendez pas de moi, messieurs, que, pour me justifier au sujet d'une conspiration imaginaire, je vienne devant vous flétrir le titre de conspirateur, ce litre qu'ont illustré les Epaminondas, les Brutus, les Caton, les Guillaume Tell, les Bories, les héros de 1830, et depuis. je m'arrête, vous n'êtes pas encore assez avancés! Pendant que le despotisme leur dresse des échafauds, le peuple de tous les temps leur élève des autels. ”

“ J'ai vu mes amis, et généralement des personnes qui avaient mes sympathies; naturellement, je les rencontrais plus souvent parmi les républicains que parmi les monarchistes, en conspiration plus ou moins flagrante contre la République.
Mais voir un conspirateur dans un républicain qui serre cordialement la main d'un autre républicain, c'est une déraison, une aberration mentale. ”

“ Les bandes se divisaient pour être moins connues; ce qu'elles voulaient, ce quelles cherchaient surtout, c'était de rester réfractaires, de ne pas être atteintes; elles évitaient les rencontres et voulaient rester ignorées. Or, je le demande, est-ce là le caractère d'une conspiration ? non sans doute, messieurs, il est dans l'habitude et même dans la nécessité que des conspirateurs se réunissent, attaquent et agissent, et vous ne rencontrez ni résolution fixe et arrêtée, ni attaque préméditée et entreprise, ni l'action si prompte, si décisive où le conspirateur joue de sa tête. ”

“ Ces cas sont ceux où les malveillans, les philosophes, les libéraux et les séditieux s'efforcent de faire prévaloir leurs détestables principes sur ceux de la religion et de la morale, et c'est alors qu'il faut employer les grands moyens. Ces grands moyens sont l'organisation et la découverte des conspirations. Cette spéculation sur la misère et le désespoir est féconde en résultats. A l'aide d'une douzaine de phrases d'amplification, on transforme en vaste complot, en épouvantable conspiration, l'égarement de quelques malheureux séduits par la malveillance gagée. ”

“ Jusqu'à présent j'avais cru qu'une conspiration était la réunion d'un petit nombre d'hommes qui, mécontens des lois émanées du gouvernement, ou du gouvernement luimême, travaillaient à sa destruction, par des moyens illicites. ”

“ Une conspiration, un complot, sont en général des pensées ordinairement renfermées dans le plus grand secret possible. Si quelque action l'indique ou le prouve, elle est rarement assez publique, assez développée, pour que la société en ait évidemment souffert ”

“ Rien ne doit être négligé pour atteindre tes auteurs et les complices d'une conspiration qui, dirigée contre le trône et la Charte, attaquait ainsi chacun des membres de la nation, dans ses sentimens et ses droits les plus chers. ”

“ Me voici, monsieur, lui dit-il; j'ai lu la lettre, et vous avez bien fait d'arrêter cet homme; maintenant donnez-moi sur lui et sur la conspiration tous les détails que vous avez recueillis.
—De la conspiration, monsieur, nous ne savons rien encore, tous les papiers saisis sur lui ont été enfermés en une seule liasse, et déposés cachetés sur votre bureau. ”

“ On montre aux hommes timides une révolution facile, et pour ainsi dire déjà faite. On propose une révolution à faire aux ambitions impatientes. On étale enfin tous les éléments de succès d'une conspiration qu'on exagère, dans l'espoir de créer des conspirateurs. N'est-ce pas là, Messieurs, une provocation, et ne seraitce pas la plus dangereuse des provocations, si l'opinion publique, dans une nation sage et éclairée, pouvait se laisser prendre aux pièges grossiers dans lesquels on veut la faire tomber?
La nation, Messieurs, ne croit point à cette légitimité qu'on revendique ”