Pierre Antoine Berryer

“ Il existe, messieurs les jurés, deux grands principes qui sont également nécessaires l'un et l'autre à la vie des peuples : le principe d'autorité et le principe de liberté. La liberté sans l'autorité, c'est l'anarchie; l'autorité sans la liberté, c'est l'arbitraire et le despotisme. Eh bien ! c'est pour maintenir, en les conciliant, ces deux principes organiques de tout état social que la haute sagesse de nos pères constitua en France la monarchie représentative. ”

“ Or, lorsqu'on reconnaîtra qu'une République n'est pas toujours féconde en illustres républicains, on pardonnera plus aisément à la monarchie de n'avoir pas produit constamment de grands monarques. Lorsqu'on sera forcé d'avouer, en jetant les yeux sur le passé ou autour de soi, que l'acclamation des masses peut se montrer plus aveugle dans ses choix que ne le serait le principe de l'hérédité livré à ses chances, on sera moins prompt à mépriser la sagesse des siècles antérieurs. ”

“ Ce qu'il faut pour renouer cette majorité qu'on déchire, c'est de fuir, c'est de détester, au nom du pays, cette politique et toute politique de récrimination ; ce qu'il faut, c'est de montrer à tout homme honnête qu'on veut marcher vers un avenir où il se sentira dans la possession delà plénitude de sa dignité personnelle. (Très bien.)
Voilà la politique qu'il faut suivre sans conspiration; sans intrigues, sans tentatives apparentes ou cachées : marcher et laisser la France juge de ses vrais intérêts, libre et maîtresse de ses destinées. ”

“ Oui, il n'y a pas de légitimiste ou d'orléaniste, ou de républicain modéré, il n'y en a pas un qui conteste maintenant et qui repousse un seul des grands principes fondamentaux d'un gouvernement représentatif et régulier; il n'y a personne parmi nous qui soit en désaccord sur aucun de ces principes: égalité devant la loi, liberté de conscience, séparation de l'ordre civil et de l'ordre religieux, égalité d'admissibilité à tous les emplois, à tous les avantages sociaux. ”

“ Nous, perdons les vaines espérances d'une république dont nous n'avons pas la réalité. Et en échange de ces mensonges, que recouvronsnous? Nous recouvrons les seuls biens qui soient vraiment précieux : la liberté modérée, qui préserve de l'anarchie; le repos, qui seul rend possibles les travaux de l'industrie et du commerce; le crédit, qui est l'âme des affaires, et enfin, la confiance de l'Europe, ce qui nous permet de réduire notre armée et les dépenses qu'elle nous impose. ”

“ C'est donc pour nous un besoin et un devoir de rétablir la sincérité de nos principes sur ce terrain, et de déployer devant vous notre véritable drapeau. Cela importe et à nous qui avons à coeur de nous montrer ici tels que nous sommes, et à vous, messieurs les jurés, qui avez intérêt à nous bien connaître afin de pouvoir mieux nous juger. Nous sommes poursuivis comme royalistes; c'est, comme royalistes que nous voulons nous défendre. Il y a encore des royalistes en France, il y en a beaucoup, messieurs, et la République en fait chaque jour de nouveaux... ”

“ Oui, le peuple verrait avec joie qu'une consolation dernière fut laissée à cette fille de Louis XVI qui lui est présentée comme un enseignement du peu que valent ces grandeurs qu'on lui a fait envier; à cette femme dont le passage sur la terre, du berceau à la tombe, n'aura été qu'une longue série d'épreuves ; qui, survivant à son père, à sa mère, à sa tante décapités, à son frère empoisonné, à son cousin poignardé, à son époux mort dans l'exil, semble avoir eu à porter le plus lourd fardeau de douleurs qui se soit jamais appesanti sur une tête humaine ”

“ Il est donc sage de préférer à toutes ces combinaisons, qui sont toutes exclusives, celle qui prend quelque chose à chacune d'elles, qui donne au comte de Chambord la couronne, aux d'Orléans l'éventualité de son héritage, aux républicains le gouvernement parlementaire, au parti impérialiste une indemnité pour la perte de ses dotations, et à la nation le repos à l'intérieur avec des alliances au dehors.
Une telle idée est simple, elle peut donc être offerte aux masses, qui ne se passionnent jamais que pour ce qu'elles comprennent parfaitement. ”

“ La France aplacé le vaisseau qui porte sa fortune sous la protection des tempêtes. C'est bien en vain que dans cette triste constitution on a cherché à donner au pays les moyens de faire connaître sa volonté ; on ne les a pas trouvés. Dans des temps de troubles, chaque parti se proclame l'interprète du peuple, et, à un jour donné, tout le monde est la nation, excepté la nation elle-même. ”

“ À qui donc nuirait le changement que nos voeux appellent? A un seul parti, ad parti des démagogues, lequel en soixante-dix ans, nous a coûté sept milliards, absorbés par les frais des révolutions qu'il nous a suscitées ; au parti qui, après avoir versé des flots de sang, ne nous a laissé, ni une conquête, ni une institution, ni une alliance, qui nous paie de nos malheurs, et qui n'a fait que dénaturer, en y touchant, la grande oeuvre de la première assemblée constituante. ”

“ Je sais bien qu'il est des hommes qui osent prétendre que la République est au-dessus du droit de révision, et qui osent dire à la France souveraine: La République est un cercle infranchissable, un cercle de fer que notre main a tracé, et tu n'en sortiras pas. ”

“ Les divisions ! les divisions ont appauvri et affaibli la France, mais elles ne l'ont pas ruinée, Il y a encore des coeurs assez généreux pour se mettre au-dessus des préoccupations particulières, au-dessus des intérêts étroits des partis, pour n'envisager que l'intérêt général de la nation, pour n'envisager que l'intérêt du pays , sentir par où on se touche, par ou on se comprend, par où on est uni d'intention, de volonté, de convictions, et constituer ainsi une armée vigoureuse qui résiste au nouvel envahissement des barbares sur l'Europe. ”

“ Repoussez le comte de Chambord du sol Français, vous le pouvez. Maintenez-vous en République, vous le pouvez. Mais ce que vous ne pouvez pas, c'est enlever à,un homme son nom, son titre, sa raison d'être. Il est le roi ou il n'est rien. Ce n'est pas là, messieurs, croyez-le bien, de la politique sentimentale ; c'est de la raison, de la logique, du bon sens. Voyez, en effet, si le raisonnement le plus froid, le plus sévère ne démontre pas la vérité de mes paroles!
L'homme a reçu, suivant la magnifique expression de Bossuet, l'épouvantable pouvoir de choisir entre le bien et le mal. ”

“ Tout ce que la main des hommes peut modifier ou détruire a été remué de fond en comble ; il ne reste plus à attaquer que l'oeuvre de Dieu même, c'est-à-dire les lois d'éternelle justice et d'indispensable morale que la Providence a données pour base à la civilisation. La France devait accomplir désormais un chef d'oeuvre de sagesse, ou rouler de convulsions en convulsions jusqu'au dernier terme de sa décadence. ”

“ On ne réagit pas en un jour contre les moeurs de toute sa vie. Quand les caractères ont pris leur pli, la volonté d'un instant ne suffit pas pour l'effacer. Quand on a dépensé toutes les années qui conduisent vers l'âge mûr à prodiguer, nous oserons dire à profaner le nom du peuple ; quand on a reconnu sa souveraineté dans le 10 août, on est bien embarrassé pour la nier au 24 février, et l'on devient fort perplexe au 15 mai. Quelques hommes ont tout fait pour empêcher la manifestation de ce caprice populaire ”

“ Mais qui ne voit que prolonger l'état où nous sommes, c'est nous condamner à vivre au milieu des crises et des craintes de coups d'état? C'est nous condamner à l'inaction et à la misère qui en est la suite ; c'est nous condamner à déchoir de notre rang en Europe et à souffrir toujours ce qui dès aujourd'hui est devenir intolérable. ”

“ Nous sommes pour ainsi dire à la veille de la révision du pacte fondamental. Tout ce qui tend à répandre des idées de modération dans les esprits pour une épreuve aussi grave, doit être propagé par toutes les voies de la publicité. La France ne se sauvera que par des efforts énergiques vers l'union de tous ses enfants.
Si l'épreuve de la république vient un jour à son terme, le même devoir d'abnégation pratiqué sous elle par les monarchistes devra être suivi, sous d'autres institutions, par les républicains, s'il en reste. ”

“ Vous le reconnaissez, vous , assurément, qui proclamez tous les jours que l'état dont vous voulez , ce n'est pas la constitution telle que vous l'avez , mais la république sociale ; et la nation tout entière, le 10 décembre , quand , par 6,500,000 voix, elle a élu celui qu'elle a élevé à la présidence , elle l'a fait sans crainte, elle l'a fait à l'aspect de tout ce qui a précédé le jour de l'élection, elle l'a fait en se complaisant peut-être dans les souvenirs étroits qui lient invinciblement le nom de Bonaparte à la première république. ”

“ Messieurs, lorsque la monarchie peut invoquer dans les siècles passés et dans le siècle présent tous ces souvenirs de gloire et de liberté, croyez-vous que des jeunes hommes comme nous, qui ont la très légitime prétention d'être et de rester de leur siècle, puissent se proclamer royalistes sans avoir à baisser la tête? ”

“ Voilà comment nos espérances de démocratie intelligente et de gouvernement national ont été déçues par une assemblée qui s'est mise à la suite de ces masses qu'elle devait éclairer et conduire.
Voilà dans quelles déplorables conditions a été placée notre république, accusée d'ailleurs par tant d'affreux souvenirs, imposée à la France par une émeute parisienne , et que songeaient déjà à renverser ceux qui la proclamaient avec le plus d'empressement.
Est-il étonnant qu'on la juge impuissante à nous sauver des périls où nous sommes, et qu'elle contribue à augmenter ? ”

“ Dépositaire du principe fondamental de la monarchie, je sais que cette monarchie ne répondrait pas à tous les besoins de la France si elle n'était en harmonie avec son état social, ses moeurs, ses intérêts, et si la France n'en reconnaissait et n'en acceptait avec confiance la nécessité. Je respecte mon pays autant que je l'àime ”

“ Ce qui se passe sous nos yeux, ce qui nous préoccupe tous, c'est l'activité, c'est la vie, c'est l'intelligence des partis, tels qu'ils existent, tels qu'ils doivent exister, tels qu'ils ont été faits par les événements que nous avons traversés, par nos révolutions successives, la République, l'Empire, la Restauration , la royauté de Juillet. ”

“ Cependant, Messieurs, quand des imputations, quand des accusations sont ainsi soulevées, une telle discussion est inévitable, elle est nécessaire. Nous avons tous besoin d'être ici à côté les uns des autres, animes du respect de nous-mêmes et du respect les uns des autres; nous devons tous, tous être connus ; et, puisqu'on nous appelle à parler de toutes choses , le moment est venu de tout dire ; il faut que, devant le pays , notre juge à tous, toutes les intentions, toutes les convictions soient sincèrement examinées, sincèrement présentées , complètement connues ! ”

“ Le progrès, pour une société vieillie, pour une vieille société, agrandie, enrichie par le développement de tous les intérêts, par l'activité, l'intelligence de ces intérêts-là, par la rivalité de toutes les possessions et de toutes les aptitudes à posséder, dans une telle société il n'y a de progrès réel, il n'y a qu'un progrès unique, c'est la puissante union des libertés publiques et d'un pouvoir souverain fortement constitué. ”

“ Cela est évident, c'est le plus grand de tous les périls; car , dans cette vie précaire, vous ne pouvez pas engager une discussion un peu sérieuse sur vos intérêts, sur votre situation , sur votre avenir, sans ébranler profondément tous les pouvoirs , toutes les autorités publiques de ce pays ; et sans la force, sans le respect, sans la dignité, sans l'ascendant des institutions, il n'y a aucun ordre possible de société sur la terre. ”

“ Mais s'attaquer à un proscrit, mais vouloir découronner le malheur et l'exil, il y a là quelque chose qui blesse, croyez-le bien, le caractère de ce peuple de France, si naturellement, si instinctivement sympathique à tout ce qui est grand, noble et généreux ! ”

“ Messieurs, il est des hommes qui, en République, ne parlent pas toujours un langage aussi digne, aussi indépendant et aussi fier que ce langage de nos pères vivant sous une monarchie acceptée et respectée par tous ! ”

“ Le pays commençait à confondre la République et l'Assemblée dans un vif sentiment de droit : il adopta la colère de M. Caussidière comme pour s'essayer à exprimer, sous une forme plus convenable, son propre ressentiment.
En effet, tandis que les républicains se regardaient entre eux avec froideur et méfiance, tandis que l'Assemblée considérait les républicains avec une surprise chaque jour croissante , de nombreuses réélections avaient eu lieu. ”

“ La France peut choisir l'un ou l'autre ; mais ces principes, le peuple ne peut les créer aujourd'hui, ils sont préexistants à son choix, et dès lors ils doivent lui survivre. Repoussez le principe héréditaire; soit, si vous êtes en majorité pour ne pas le vouloir ; mais le principe héréditaire n'en existera pas moins, et avec le principe héréditaire il y. aura toujours un héritier ; avec le principe monarchique, il y aura toujours un roi. ”

“ Après tant de vicissitudes et d'essais infructueux, la France, éclairée par sa propre expérience, saura, j'en ai la ferme confiance, reconnaître elle-même où sont ses meilleures destinées. Le jour où elle sera convaincue que le principe traditionnel et séculaire de l'hérédité monarchique est la plus sûre garantie de la stabilité de son gouvernement, du développement de ses libertés, elle trouvera eh moi un Français dévoué, empressé de rallier autour de lui toutes les capacités, tous les talents, toutes les gloires , tous les hommes qui par leurs services ont mérité la reconnaissance du pays. ”