Représentation politique

“ Eh bien ! quelque répugnant que soit pour nous ce débat, sacrifiant notre répugnance à l'intérêt général, nous dirons : comparez la vie de cet homme avec la nôtre, son instruction avec la nôtre, sa capacité avec la nôtre, ses services avec les nôtres, son utilité avec la nôtre. — S'il est réellement démocrate, populaire, Réformiste, Communiste, est-ce que nous ne le sommes pas ? — Est-ce que l'intérêt de la Démocratie, de la Réforme politique et sociale, du Communisme, du Peuple, exige ou souffre qu'il nous calomnié ? ”

“ Je me garderais de longuement insister sur les responsabilités de la vie publique. Nos gouvernements modernes sont des gouvernements de partis et l’opinion du parti ne se restreint pas à la politique proprement dite : elle s’étend aux principes de l’administration, au régime économique, à la législation, à toutes les formes de l’activité générale et de l’effort collectif. ”

“ Enfin, les deux partis, légitimiste et républicain, qui tendent à reculer les bornes de l'esprit humain, à sortir du statu quo intellectuel, sont également soumis aux étreintes d'une politique qui resserre les grands foyers des démonstrations populaires. ”

“ Aujourd'hui, l'opinion tourne en ridicule les bases de cette constitution ; les partis avancés demandent la transformation de nos institutions; le niveau intellectuel s'élève; le mouvement des esprits se développe avec plus de force que jamais. Les pouvoirs que vous m'avez conférés ne me suffisent plus ; il m'en faut d'autres et de plus étendus.
Etant données les modifications de la vie sociale et politique, je me vois forcé d'introduire dans noire ancienne constitution quelques légères améliorations. ”

“ L’État étant considéré aujourd’hui comme une divinité protectrice, tous les partis, toutes les classes, devaient naturellement lui demander d’intervenir dans leurs affaires et défendre leurs intérêts. ”

“ Il faut appeler votre attention sur les moyens de rendre inébranlables la démocratie et la représentation; tous les pouvoirs et tout ce qu'il y a d'intermédiaire entre le peuple et vous est plus fort que vous et le peuple. ”

“ Exploitant cette tendance qu’ont les masses, dans tout pays où l’esprit public n’est pas encore formé, à personnifier chaque système dans un homme, ils ont pris très habilement pour point de mire le principal représentant de la politique modérée. ”

“ A travers toutes les vicissitudes, nous conservons notre caractère et nos idées fondamentales. Le devoir de la nouvelle politique est de comprendre ce caractère et de diriger ces idées : un gouvernement n'étant que la traduction fidèle de l'esprit d'un peuple. ”

“ Seulement il faut donner de votre conduite, de vos idées, de votre moralité, de votre valeur politique, de votre aptitude aux affaires, une preuve telle devant' l'opinion publique, que cette démocratie, que vous avez constituée, impose à tous, par le suffrage universel, sa forcé et sa puissance. ”

“ En politique, c’est presqu’une banalité de dire que l’opinion publique gouverne à présent le monde. Le seul pouvoir qui mérite ce nom est celui des masses, ou celui des gouvernements, qui se font les organes des tendances et des instincts des masses. ”

“ Citoyen, il adopte une forme de gouvernement; être pensant, il n'a de patrie que l'univers. Comme principe religieux, votre doctrine ne sera point l'objet de nos délibérations ; les rapports de chaque homme avec l'être d'en haut sont indépendants de toute institution politique ; entre Dieu et le coeur de chaque'homme, quel gouvernement oserait être l'intermédiaire ? Comme maximes sociales, vos réclamations doivent être soumises à la discussion du Corps législatif. ”

“ Les diverses opinions émises dans les deux chapitres qui précèdent permettent de résumer de la façon suivante les principes de politique générale que doit observer tout gouvernement soucieux de ne point livrer au hasard les intérêts qui lui sont confiés :
1° Bannir de la conduite des affaires l' esprit de parti , de réaction et les intrigues personnelles ; respecter et faire respecter les lois . Fuir les mesures arbitraires ou violentes ,
et placer toujours l' intérêt général de la nation au-dessus de l' intérêt des personnalités . ”

“ Ce sont donc les lois, le gouvernement, autrement dit la politique, qui règlent tout ce que nous devons et pouvons faire, et voilà pourquoi il me parait juste de soutenir ce que je vous disais tout à l’heure, que la politique est la grosse affaire de notre vie, puisqu’elle contient toutes les autres. ”

“ Dans l'appréciation que nous faisons des hommes anciens, gardons-nous donc bien d'apporter les idées et les sentiments modernes. Au quinzième siècle, l'intérêt dominait la politique; au dix-neuvième, c'est la souveraineté populaire et la liberté. ”

“ C'est elle qui, par la possession d'une grande partie du sol, par son instruction, par son éducation, par son influence, par sa modération., par ses traditions conservatrices, représente la France et formera le parti national ! — Loin d'essayer de la dominer, vous devez être l'exécuteur de sa pensée politique. ”

“ A voir ce que devient la vie publique telle que la font les partis, comment on traite les institutions, les garanties, les droits dont on parle le plus, on serait tenté de se demander ce qui reste des idées, des illusions si l’on veut, des confiantes espérances de la jeunesse du siècle, de la France libérale d’autrefois. ”

“ Je n'écris ni par passion, ni par esprit de parti, et je n'ai d'autre but que celui d'établir et de discuter de grands principes généraux d'action sociale et politique qui me paraissent propres à différentes nations , sans intention acceptionnelle. ”

“ La politique, Messieurs, se divise en deux parties; elle se compose du système de législation et de celui d'administration. Si vous parvenez à concevoir bien clairement la manière dont ces deux systèmes doivent être constitués à l'époque où nous sommes, votre opinion, à cet égard, deviendra promptement celle de l'immense majorité des Français, de l'immense majorité des Européens; l'opinion publique se prononcera d'une manière claire et précise, et l'opinion publique, qui est la reine du monde, terminera promptement les troubles qui nous agitent depuis plus de trente ans. ”

“ Ce gouvernement qui s’exerce, non par l’intermédiaire du pouvoir et de la police, mais par la force de l’âme, la sagesse des conseils et la fascination de l’éloquence, qui règle la conduite d’un parti devenu lui-même dirigeant, qui précipite ou modère, suivant le besoin des circonstances, l’opinion publique d’un grand pays, ce gouvernement a reçu le nom d’occulte, dans les disputes de la polémique quotidienne. ”

“ Voulons-nous continuer le régime de la tutelle politique, et le peuple, pour nous, est-il toujours un grand enfant qui a besoin d'être conduit par un petit nombre de sages ? ou bien voulons-nous, par un vote solennel, nous déclarer majeurs, et, prononçant enfin l'émancipation complète du peuple, prendre nous-mêmes en main la direction de nos affaires ? ”

“ L'ordre dans le mouvement, le mouvement dans l'ordre; la diversité dans l'unité, la stabilité et le progrès, l'autorité et la liberté, tel est l'univers, tel est l'homme , telle doit être l'organisation des sociétés civilisées : l'harmonie naît des contrastes.
Dans nos doctrines, la théorie et les faits sont d'accord; dans le système révolutionnaire, il.y a un mensonge, une illusion, une véritable trahison du bien public, de la chose publique.
On dit au peuple : « Tu es souverain en droit et en fait, et tu peux exercer ta souveraineté pleine et entière.. . » ”

“ Les questions politiques agitées chez les peuples modernes peuvent, nous semble-t-il, se ramener à quatre chefs principaux, se classer sous quatre rubriques générales, embrassant tout le champ si complexe de la politique contemporaine. ”

“ La politique, un temps, l’attira, ou mieux le désir de répandre des opinions saines, de purifier l’atmosphère des partis, de prendre contact directement avec le suffrage universel, de devenir le deus ex machina qui, sur le terrain électoral fait la pluie... ”

“ Vous êtes, messieurs les députés, au milieu de vos électeurs : rassemblez-les, consultez-les.
Si vous aimez la France, ne la jetez pas dans les aventures. Vous avez reçu mandant de ramener l'ordre et la prospérité, n'ouvrez pas la porte à de nouvelles révolutions. Vos propres intérêts sont engagés. La monarchie, c'est l'émeute dans la rue ou la guerre avec l'étranger? ”

“ On mêle dans ce qu’on appelle une politique tout ce qu’il est possible d’imaginer, les velléités de socialisme, le protectionnisme, l’âpreté des intérêts locaux, les passions personnelles, les abus de domination, les vexations de secte, l’arbitraire de parti, — et le reste. ”

“ Si nous les posons, nous votons en citoyens éclairés et libres. Dans le premier cas, nous ne faisons pas de politique, il est vrai; mais nous confions la fortune et l'honneur de la France à des nobles incapables, à des ambitieux enrichis. Dans le second cas, nous faisons de la politique ; mais nous envoyons à l'Assemblée des hommes intelligents et convaincus, bien connus pour leur fidélité à la cause nationale et leur dévoûaient au pays. ”

“ D’après elle, les institutions politiques sont le résultat nécessaire des instincts, des traditions, de toute l’histoire d’un peuple, et c’est en vain qu’il tenterait de se soustraire à cette fatalité. ”

“ Mais indépendamment de cette série de mouvemens particuliers, une nation a son mouvement général, sa vie intérieure et sa vie extérieure, ses intérêts invariables, ses doctrines, ses pensées, en un mot ses affaires d'état. Il lui faut donc une représentation en harmonie avec cette importance ”

“ Dans une démocratie comme la nôtre, où chaque citoyen est plus ou moins directement associé aux affaires publiques, il importe aussi que chacun connaisse l'origine et l'histoire des institutions qui fonctionnent sous nos yeux. ”

“ Le gouvernement, dit-il, appelé représentatif, on ne sait trop pourquoi, est regardé comme le dernier terme des progrès politiques de l'esprit humain et des découvertes qu'il a pu faire dans la science de la société... ”

“ Pour ne pas te tromper dans un acte aussi solennel, tu dois écarter de l'urne électorale les intrigants de toutes les couleurs, c'est-à-dire tous ceux chez qui tu reconnaîtras l'idolâtrie des honneurs ou de la fortune : tes Représentants devant être avec toi en communauté de principes, c'est-à-dire de vrais Républicains, des hommes d'organisation , d'économie politique et sociale! ”

“ La politique elle-même, se trouvant intéressée dans cette grande commotion , favorisa les recherches des érudils. Et le peuple, que chacun avait le besoin et le désir d'attirer à soi, devint, par la force des choses , juge de ces importants débats. ”

“ La discussion et le contrôle, non de la part des coteries bavardes, des partis passionnés, vaincus, hostiles, mais au nom de l'opinion justicière, souveraine, intègre, selon le voeu de la conscience publique, sont aussi nécessaires au pouvoir qu'ils sont nécessaires au pays. ”

“ Nous-venons d'organiser et de constituer une Société politique dont les travaux auront pour objet : le maintien invariable et primordial de la République; un concours énergique à son affermissement et à sa stabilité ; la propagation de ses idées et de ses institutions parmi les nations voisines ; une étude efficace des intérêts populaires, et la réalisation des mesures et des résolutions qui peuvent les soutenir et les favoriser dans l'avenir. ”

“ Eh bien ! sous cette liberté, je maintiens que j'ai la plénitude de la vie politique, avec honneur, avec conscience. La vie politique, l'être politique, c'est d'avoir des convictions, c'est d'avoir des principes; la vie politique, c'est le travail de défendre et de développer ses principes.
Voilà ce que je comprends dans un gouvernement où il y a une délibération publique; voilà ce que je comprends dans une arène où les opinions viennent librement s'exprimer, représenter l'intérêt du pays, le discuter, et chercher à le faire
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“ Nous avons, citoyens représentants, une grande mission à remplir, c'est de fonder une république dans l'intérêt de tous et un gouvernement juste, ferme, qui soit animé d'un sincère amour du progrès sans être réactionnaire ou utopiste. ”

“ C’est pourquoi il faut examiner attentivement et successivement les différents modes d’action de l’homme et la variété des arrangements des affaires humaines que l’opinion de tous, ou de la majorité, classe parmi les actions et les affaires justes ou injustes. ”

“ A côté de ces partis qui se disputent le pouvoir : politiciens ambitieux, jalousement avides d'assurer leur triomphe personnel ou nobles lutteurs, dévoués aux grandes causes de justice, de liberté et de saine autorité, il y a le peuple, la masse des humbles et des petits. ”

“ Au-dessous d'elle les partis pourront s'agiter librement, toutes les opinions, toutes les tendances politiques seront en présence et le pouvoir appartiendra tour à tour à ceux à qui le pays le donnera. ”

“ Dans un pays soumis au système représentatif, une telle situation doit paraître peu régulière. Les luttes, les rivalités des partis, la polémique ardente des feuilles publiques, le mouvement, l'agitation des esprits, sont, pour ainsi dire, l'âme, la vie, et, en quelque sorte, l'essence d'un gouvernement de liberté. ”

“ Quelle que soit l'opinion politique de chacun, tous voteront pour ces deux préceptes. Peu importe à la masse d'être gouvernée par Pierre ou Paul, elle demande à être gouvernée avec la sagesse, la justice ”

“ L'attiédissement de l'amour de la patrie , l'activité de l'intérêt privé, l'immensité des états, les conquêtes, l'abus du gouvernement, ont fait imaginer la voie des députés ou représentants du peuple, dans les assemblées de la nation. ”

“ Tels sont, dis-je, avec d’autres semblables, les avantages de la démocratie. C’est, comme tu vois, un gouvernement charmant, anarchique, bigarré, et qui dispense une sorte d’égalité aussi bien à ce qui est inégal qu’à ce qui est égal. ”

“ Les conséquences de cette vérité, connues ou entrevues déjà depuis un certain temps, conduisent à la complète possession de la société par elle-même, au gouvernement de tous par tous, a l'égalité des charges, au suffrage universel, à l'élection et à la responsabilité effective de tous les pouvoirs, à l'instruction scientifique et sociale, obligatoire, gratuite et laïque, toutes choses en complète opposition avec une royauté quelconque. ”