Camille Cardonne

“ A moins cependant que les mots n'aient plus l'acception que leur donne le sens commun, il me semble qu'après avoir lu les art. 12 et 13 de la Charte il faut reconnaître que le roi règne et gouverne. Régner, c'est être roi, c'est s'asseoir sur le trône, c'est jouir des attributs et des hommages d'un pouvoir héréditaire délégué par la nation , exercé en son nom; pouvoir qui rappelle toute la dignité et la majesté nationales imposées sur une seule tête, par cela même inviolable et sacrée, et non par droit divin. Ce droit, la restauration prétendait le tirer de la sainte ampoule ”

“ Tous les ministres n'offrent pas assez de garanties aux principes de stabilité. Le gouvernement est sur une mauvaise pente ; il incline vers la gauche; il lui laisse prendre de l'ascendant partout, dans l'administration , dans la presse, dans le pays. Si cet état de choses continue, on peut être sûr qu'aux prochaines élections générales, elle aura la majorité. Nous verrions alors ce qu'il adviendrait de nos institutions, des conquêtes faites par l'ordre sur l'anarchie, des lois protectrices du trône et de la tranquillité, de ce trône lui-même ! ”

“ Il faudrait surtout leur faire comprendre que le droit en politique doit presque toujours se résoudre par le fait, et que l'adhésion d'une nation est la plus sûre règle pour apprécier la légalité d'un gouvernement : d'où il s'ensuivrait qu'à l'exception d'un gouvernement fondé par la conquête, et maintenu par la force, tout pouvoir de fait est un pouvoir légitime. ”

“ Les esprits timides étaient effrayés ; les plus prudents ne savaient comment conjurer l'orage qui grondait de toutes parts, et qui nous menaçait au dedans et au dehors d'une effroyable tempête ; ceux qui avaient foi au génie de la France n'attendaient rien que de la victoire, et prenaient leur parti des calamités de la guerre ; les plus ardents, ceux qui regardaient la propagande comme moyen de révolutionner l'Europe et d'en faire une grande république, se réjouissaient et croyaient le moment venu où leurs rêves allaient se réaliser. ”

“ Des hommes, égarés par des opinions exagérées, ont voulu les faire triompher ; s'ils sont jugés au nom d'un principe, c'est au nom de tous les nobles sentimens d'une société civilisée et indulgente qu'il faut les faire rentrer dans le sein de cette société. Le temps calmera leur irritation, l'expérience les aura mûris, et ils finiront par adhérer à un gouvernement préparé par un demi-siècle de souffrances, de tentatives de toutes les sortes, de discussions, et dans lequel la nation veut se reposer. ”

“ La première révolution, harcelée dans sa marche, irritée, exaspérée, n'avait plus écouté que sa fureur. On n'avait su combattre sa violence que par la violence. La tactique de ses adversaires la servit jusqu'au jour où elle devint inique et spoliatrice. Mais à la modération du nouveau trône il fallait opposer la modération, sous peine de subir le châtiment de ses colères imprudentes et de ses fautes aux yeux de l'Europe éclairée , prête à embrasser le parti de la justice. ”

“ Que penseront-ils du principe qui constitue le gouvernement, si on leur donne lieu de croire que ce principe n'ose affronter celui qu'ils proclament et qu'ils veulent lui substituer? Que pensera la France? Devra-t-elle s'avouer qu'elle a tort de vouloir être ce qu'elle est, et que ceux qui veulent changer sa situation politique, matérielle et morale, ont raison contre l'immense majorité de la nation? ”

“ Parfaitement accueillis par S. M., touchés de ses prévenances, charmés de la simplicité de la reine, des qualités des jeunes princes, des grâces des jeunes princesses, beaucoup de députés n'ont vu qu'une chose en France et dans nos institutions : le roi !
Il faut toutefois se hâter de le dire : jamais la majorité n'a pu être soupçonnée d'un vote de complaisance. Toutes les fois que le gouvernement, au nom de l'intérêt public, a fait appel à son zèle, il l'a constamment trouvée prête à donner des gages de fermeté et de dévouement. ”

“ La fraction du tiers-parti avait toujours été vacillante, molle, incertaine, prêtant comme à regret son concours au gouvernement dans les moments de danger, le harcelant sans cesse quand la situation devenait meilleure. Les doctrinaires répondaient qu'il fallait d'abord comprimer les factions, leur ôter toute espérance en leur montrant la main du pouvoir toujours prête à les frapper; que jamais les partis hostiles au principe d'un gouvernement ne désarment entièrement ; que la faiblesse devient de l'imprévoyance et ramène les dangers qu'on croyait passés ”

“ Ce misérable a fait tout bonnement comme la majorité modérée, il a suivi les mouvemens et lés fluctuations de l'opinion, voilà tout, et il est aujourd'hui bon père, bon époux, bon citoyen. Je désire que tous mes amis soient des misérables de cette trempe. Ce qui doit rassurer les accusés, c'est la modération bien connue de la Chambre; ils seront jugés avec toutes les formes protectrices, avec toutes les garanties auxquelles la loi leur donne droit ; bienfait inestimable qu'ils doivent à la douceur de nos moeurs, et dont ils ne jouiraient pas en tout autre pays. ”

“ Il semblait naturel qu'un journal fût un instrument d'attaque, un organe d'opposition, et l'on ne pouvait se faire encore à l'idée que le pouvoir trouvât, à son tour, dans la presse, c'est-à-dire dans un appel à l'opinion , témoignant ainsi de son respect pour elle, cet appui moral sans lequel il est impossible de se maintenir sous un gouvernement de liberté fondée sur la discussion. ”

“ Mais, avant d'examiner dans quel esprit elle doit juger les prévenus, je ne crois pas inutile de traiter ici de sa compétence, et de relever l'erreur que viennent de commettre des membres distingués du barreau, en disant que sa juridiction est exceptionnelle. L'exception en général est contraire à la règle, le droit exceptionnel est opposé au droit commun.
Une juridiction exceptionnelle est une juridiction temporaire , qui doit sa création à des circonstances critiques, aux haines et aux passions politiques, à l'esprit de parti. ”

“ Depuis deux mois, l'action constitutionnelle des pouvoirs de l'État était suspendue; la Chambre avait été inutilement prorogée, il avait fallu parer aux besoins les plus pressants de l'administration par la formation d'un ministère provisoire. Le danger de la crise politique se compliquait et s'aggravait de tous les maux d'une crise commerciale. Des faillites étaient déclarées à Paris, à Lyon, à Bordeaux, dans tous les grands centres d'industrie et de fabrication ; le pays était dans la souffrance et dans l'irritation ; l'aigreur augmentait tous les jours. ”

“ Le roi ne peut mal faire, on voit bien assurément que c'est une fiction ; et lorsque les adversaires de cette fiction argumentent de ce qu'un monarque peut être dominé par des passions dangereuses, on n'a rien, à leur répondre, sinon que l'hérédité a été établie comme un principe d'ordre, comme une garantie de stabilité et de sûreté, et que ce principe ne peut être sauvé de toute atteinte que par la responsabilité ministérielle. Un ministre est toujours le maître de paralyser l'action royale en refusant son contre-seing ”

“ Ce fut aussi en Angleterre qu'il put voir quelle puissance une
nation relire des progrès de son commerce, du développement de son industrie, quelle source féconde de richesse, de bien-être et de prospérité, elle trouve dans l'emploi bien combiné, habilement dirigé, de ses forces et de son activité. Quand la guerre engloutissait des ressources extraordinaires et des sommes jusqu'alors réputées fabuleuses, l'Angleterre était le banquier de l'Europe, et pouvait soudoyer toutes les coalitions formées contre la France. ”

“ Orateur élégant, d'ailleurs, d'une éloquence simple , naturelle, ferme, d'une logique serrée et pressante, se sentant capable d'apporter au pouvoir, avec l'inexpérience du maniement des affaires, ce sens droit qui met promptement un administrateur à la hauteur de ses fonctions, il devait singulièrement lui répugner d'être comme en tutèle; et, s'il croyait avec raison au rare talent de M. Thiers, il avait la conscience du sien, et que M. Thiers le voulût ou ne le voulût pas, il se sentait du bois dont on fait les ministres. ”

“ L'esprit de la démocratie est inexorable. Le sensible Beccaria est conduit par le raisonnement à la même opinion.
L'école anglaise a montré sur ce point plus de sagesse et de philanthropie que l'école philosophique., parce qu'elle s'est étayée dans la discussion de l'expérience des faits et de la constitution de son pays. Ceux qui quelquefois s'élèvent contre cette belle prérogative de la couronne sont les premiers à en profiter. ”

“ La révolution de juillet avait été si pure dans son principe et dans ses motifs, il y avait eu dans le peuple et dans les jeunes gens qui l'avaient soutenue, tant de probité et d'abnégation pendant la lutte, qu'on était volontiers disposé à regarder, en politique, l'action répressive des lois comme une tyrannie et qu'on croyait sérieusement qu'il fallait substituer la moralité du libre arbitre à l'autorité des pouvoirs publics. ”

“ Cependant l'article 58 de la Charte est formel : « Le roi a le droit de faire grâce et celui de commuer les peines; » droit qui n'est restreint par rien, et qui n'a d'autres limites que celles de la clémence du prince. Dire que le roi ne peut pas faire grâce à ceux que la Chambre des pairs aurait condamnés, est une erreur grave : autant vaudrait soutenir qu'il n'a pas ce droit à l'égard de ceux qui ont été condamnés par le juri, parce qu'il n'en nomme pas les membres. « Toute justice émane du roi. » Celle de la Chambre des pairs a un autre caractère que la justice Ordinaire ”

“ Publiciste distingué, il ne dédaigne pas de se mêler à la polémique du journalisme, et quand il se met à faire le coup de feu, c'est un tirailleur exercé qui frappe toujours où il veut atteindre. Il lui faut toujours quelqu'un à combattre, et la lutte est le besoin dominant de son âme. Il a successivement tiré à boulet rouge sur tous les partis, et il a fini par s'attaquer à la royauté. S'il arrivait jamais qu'il n'eût plus d'adversaires, qu'il n'y eût plus d'ennemis à coucher en joue, M. Duvergier de Hauranne dépérirait de langueur et d'ennui ”

“ L'amnistie ne pouvait pas plus être la conséquence d'un vote des Chambres que l'effet d'une ordonnance royale, elle ne pouvait être accordée que par une loi. Dire que le pouvoir exécutif peut, selon sa volonté , empêcher les poursuites dirigées conformément aux lois, c'est dire qu'il peut aussi dispenser de l'exécution des lois. On voit où conduirait une semblable doctrine. La loi seule peut détruire ce que la loi a statué; une ordonnance n'a pour but que d'assurer l'exécution de la loi. Quant au droit d'amnistier les prévenus ”

“ Toutefois, il voyait l'esprit et les tendances du pays; il s'associait à des voeux honnêtes et légitimes, mais avec réserve, avec ménagement, se tenant en dehors des affaires, et ne donnant jamais prise aux accusations de la malveillance. On savait qu'il désapprouvait les préjugés incurables, les tentatives, les projets ultérieurs du parti de l'émigration et du pavillon Marsan. Il jouissait d'une grande popularité. ”

“ La Chambre des pairs, déjà mue par le principe même de son existence, et par la nécessité de sa situation politique , en voyant les dangers dont l'ordre social tout entier a été menacé, s'empressera de démêler les coupables, et d'appesantir le bras de sa justice sur ceux qui seront reconnus comme tels. Mais, en remplissant un devoir rigoureux et pénible, quels principes devront diriger la Chambre? Ceux que lui prescrivant ses hautes attributions, c'est-à-dire le respect de la constitution et l'intérêt politique delà société. ”

“ Il pensait que des institutions libérales, les seules qui soient dignes d'être ainsi qualifiées, sont celles qu'un pays a le pouvoir et la sagesse de se donner, sans aucun secours étranger. Il trouvait, dans le pays, des éléments puissants de résistance contre l'entraînement des esprits, et il en profitait habilement. Ainsi, la France aspirait à prendre place parmi les nations qui avaient imprimé les plus rapides progrès à leur industrie. Le gouvernement favorisa ces tendances et coopéra, par tous les moyens en son pouvoir, au développement de la prospérité matérielle du pays. ”

“ Où s'arrêteront désormais les tentatives de cette poignée d'adversaires, s'ils croient qu'on redoute leurs théories, et qu'on n'ose les juger, dans la crainte de n'avoir que le silence ou la force physique à opposer à leurs argumentations? Prenez-y bien garde, et songez qu'à votre décision est attachée la tranquillité publique, la confiance des citoyens dans nos institutions fondamentales; et que les pouvoirs qui semblent douter d'eux-mêmes, et n'avoir aucune foi dans leur principe , sont bientôt un objet d'indifférence pour tous. L'indifférence est bien vite suivie de l'ncrédulité ”

“ La faiblesse, en politique surtout, n'est pas un moyen pour parvenir à ses fins. Ceux qui ont accusé le gouvernement de juillet d'y avoir eu recours, tout en lui reconnaissant de l'habileté, se sont mis dans une étrange contradiction.
Plusieurs gouvernements, qui n'aimaient pas le pouvoir récemment élevé en France, le craignaient néanmoins et le respectaient à la fois. Ils admiraient la modération d'un gouvernement, assis sur l'antre d'Éole, et qui savait préserver l'Europe entière d'un bouleversement ”

“ « Le gouvernement a des ennemis qui, non contens de l'attaquer avec des théories et toutes les armes de la. polémique et de la calomnie, ont osé le provoquer jusque sur la place publique.
» Le sang a souvent coulé dans les rues, et la seconde ville du royaume a presque été détruite par le fléau de la guerre civile. Les fauteurs de ces désordres, avant d'attaquer le gouvernement à main armée, ont déclaré dans leurs circulaires, dans leurs conciliabules, dans leurs proclamations , qu'ils ne reconnaissaient pas sa légalité. ”

“ Homme d'infiniment d'esprit et d'un tact merveilleux, il comprit tout ce qu'elle lui offrait d'avantageux, en lui permettant de profiter des fautes des partis et des divisions de leurs chefs. La session finie, comme le parti gouvernemental ne formait pas une majorité suffisante, comme d'ailleurs la Chambre, tiraillée en tous sens, épuisée par une carrière laborieuse, impuissante désormais à faire le bien, n'avait plus qu'un souffle de vie, M. Mole s'occupa d'une dissolution. M. de Montalivet prépara tranquillement et sans bruit les élections générales. ”

“ Indiquer les vices de la discussion sur l'amnistie, c'est tracer les règles politiques qu'il faut consulter dans le jugement, et les principes qui doivent diriger la Chambre des pairs;
Quoique la discussion ait été engagée par la demande d'un crédit, les divers points de vue sous lesquels la question a été envisagée l'ont considérablement agrandie, en sorte que le véritable point de la discussion n'a semblé en être qu'un incident. Cela devait être : le point de vue politique et moral dominait une question d'argent. ”

“ Ce département a rarement eu un administrateur aussi éclairé, aussi capable que lui. M. de Salvandy apportait dans le cabinet une grande dignité morale, un talent qui, pour avoir été injustement contesté, n'en est pas moins véritable, et qui le mettait fort au-dessus de la plupart de ses collègues. Il arrivait au pouvoir avec des intentions excellentes, et tous les actes de son administration l'ont prouvé. Il a pu se tromper, car tout homme qui, au pouvoir, veut faire le bien, court le risque de commettre des erreurs. ”

“ On s'est habitué à regarder comme un honnête homme celui dont on repousse le plus énergiquement l'opinion politique. Ce mot affreux de Vitellius, « un ennemi mort sent toujours bon, » mot répété par Charles IX et parodié par Barère, ferait horreur aujourd'hui. Machiavel , ce grand maître dans la science positive du gouvernement et dans son application aux réglés de la politique, fait frémir lorsqu'il donne comme précepte les maximes des princes de son temps. ”

“ Le duc d'Orléans, renfermé au Palais-Royal, en butte aux soupçons du vieux parti de l'émigration, dut, pour y échapper et pour ne pas paraître approuver les voeux qui s'adressaient à lui, se renfermer dans une prudence qui lui était naturelle, et que les situations difficiles qu'il avait traversées n'avaient fait que perfectionner. Mais on se trompait singulièrement à la cour de Louis XVIII, quand on supposait que le duc d'Orléans était, au fond du coeur, l'un des adhérents d'un libéralisme exagéré. ”

“ Et ne voudra t-on jamais reconnaître que lorsqu'un pouvoir a été renversé par la force des choses ou par l'abandon de la nation, le devoir de tous les bons citoyens est de se rallier à celui qui lui succède ? ”

“ Dans un pays soumis au système représentatif, une telle situation doit paraître peu régulière. Les luttes, les rivalités des partis, la polémique ardente des feuilles publiques, le mouvement, l'agitation des esprits, sont, pour ainsi dire, l'âme, la vie, et, en quelque sorte, l'essence d'un gouvernement de liberté. ”

“ Le pays est tranquille , presque indifférent. La presse, si elle n'est pas bienveillante, a peu d'acrimonie dans son langage. Il semble que le ministère, s'il n'a pas d'amis, compte peu d'ennemis, et qu'il peut aborder la Chambre avec quelque assurance. Aucun parti, aucun groupe un peu considérable dans le parlement, ne s'est mis en hostilité patente avec lui; aucun drapeau n'a été arboré, aucun manifeste de guerre n'a été lancé. ”

“ Il serait heureux que les hommes instruits , et surtout les jeunes gens sur qui repose l'avenir, trouvassent dans la nature des choses, et dans les rapports qui unissent toutes les parties de la société, de nouvelles raisons d'aimer le gouvernement de leur pays. ”

“ Mais l'anarchie régnait dans les esprits; une fièvre d'exaltation faisait bouillonner toutes les jeunes têtes; les passions révolutionnaires fermentaient avec d'autant plus de violence, que les débris de ces partis toujours vaincus et qui conspirent toujours, après s'être agités sourdement, s'étaient vus, plusieurs années durant, réduits à l'impuissance de remuer; les idées qu'une opposition, forcée de faire arme de tout, avait émises pendant quinze ans, voulaient se traduire en fait et en droit ”

“ Un illustre diplomate, politique profond, digne de s'associer à la pensée qu'il devinait, d'autant plus attaché au maintien de la dynastie actuelle, que le gouvernement de la Restauration l'avait traité avec ingratitude, sut donner pour appui à la Révolution de Juillet l'alliance anglaise. ”

“ Mais M. Duvergier a trop d'esprit pour s'être jamais payé sérieusement des raisons qu'il donnait à des gens qui ne demandaient qu'un prétexte. Il savait fort bien que le ministère de coalition fut hautement désapprouvé en Angleterre. Fox avait attaqué, avec une violence inouie, l'administration de lord North. A son tour, lord North fit une opposition très-vive à l'administration du marquis de Rockingham, où Fox occupait le poste de secrétaire-d'état des affaires étrangères, et l'on ne vit pas sans étonnement et sans indignation qu'ils se rapprochassent par ambition. ”

“ Ne dévions pas d'un système qui nous a valu tant d'avantages, qui a popularisé en Europe le nom français, fait pénétrer dans ses gouvernements la modération nécessaire à la conservation d'une paix honorable pour tout le monde ; qui avait prévu les résultats que devait produire la complication des événements ; qui nous a placés comme les arbitres de l'Europe et du monde, et qui fait encore en Orient jouer à la France un rôle dont la grandeur sera attestée par le dénouement qui se prépare. ”