Tiers-parti

“ Soyez-en sûr ; dans tous les votes décisifs où il ne s’agira pas de simples phrases, mais d’actes et de votes positifs, le tiers-parti sera ministériel : quand il aura en face une opinion indépendante avec quelque générosité dans l’ame, une opposition avec ses justes griefs, sa marche dessinée et parlementaire ; de l’autre côté, un ministérialisme dévoué aux coups de police, aux fonds secrets, aux ignobles choses, aux tristes hommes du pouvoir, aux massacres de la rue Transnonain comme aux humiliations de la Pologne, il n’hésitera pas un moment ; le tiers-parti deviendra ministériel. ”

“ Elle ne saurait jamais l'être: à ce prix : blâme au pouvoir délibérant s'il sacrifiait ce gage assuré de grandeur et de vie; malheur à la France si elle jetait loin d'elle l'arme qui la doit défendre contre ses ennemis et lui permettre d'entendre, sans s'y conformer, les arrêts émanés du Conseil des Rois ! Espérons que le tiers-parti trouverait (le cas échéant) dans son génie financier des moyens d'économie plus analogues avec notre situation présente. ”

“ La fraction du tiers-parti avait toujours été vacillante, molle, incertaine, prêtant comme à regret son concours au gouvernement dans les moments de danger, le harcelant sans cesse quand la situation devenait meilleure. Les doctrinaires répondaient qu'il fallait d'abord comprimer les factions, leur ôter toute espérance en leur montrant la main du pouvoir toujours prête à les frapper; que jamais les partis hostiles au principe d'un gouvernement ne désarment entièrement ; que la faiblesse devient de l'imprévoyance et ramène les dangers qu'on croyait passés ”

“ Je répète donc qu'aucune portion de cette chambre n'accepte la qualification de tiers-parti. En effet, qu'est-ce qu'un parti? qu'est-ce qu'une coterie? Tout le monde le sait : c'est une société, une affiliation ordinairement circonscrite de gens qui se connaissent, qui s'aiment ou qui s'estiment, ou qui du moins se livrent aux mêmes calculs ambitieux, qui ont un même système , qui veulent le faire prévaloir, l'imposer, qui veulent tout avoir, tout savoir, tout pouvoir, tout renfermer dans l'intérêt de leur parti ou de leur coterie. ”

“ Ces discours échauffent les esprits, enflamment les ambitions, et tout semble se préparer pour un changement.
Les ministres ne s’émurent pas. Dans l’enivrement où les avaient plongés leurs victoires récentes, ils souriaient des prétentions du tiers-parti et de sa turbulente faiblesse. Ils se persuadaient volontiers qu’une fois au pouvoir, le tiers-parti fléchirait sous un aussi lourd fardeau et ne tarderait pas à tomber au bruit de la risée publique. Telle était même à cet égard leur conviction, qu’ils résolurent d’abandonner momentanément leurs portefeuilles. ”

“ Il ne faut certes rien de plus pour montrer combien les tiers-partis sont nécessaires et peuvent être utiles dans le système représentatif.
En ce qui regarde la situation actuelle, le tiers-parti qui s'est formé au sein de la majorité a, au plus haut degré, ce caractère de nécessité et d'utilité. La majorité n'a pas su profiter de la ressource qu'il lui apportait; il est désirable qu'il sache, sans trop tarder, devenir l'allié de l'opposition, dont il deviendra en même temps le modérateur. ”

“ Ne croyez pas néanmoins qu'elle travaille pour elle-même, par une fatalité bizarre, elle se laisse séduire à la probité du tiers parti et à ses velléités d'opposition, elle ne voit pas que c'est un ennemi honnête et plus dangereux à cause de son honnêteté même; qu'en le portant au pouvoir, elle détruit les triomphes qu'elle a obtenus. Le fruit de luttes opiniâtres est ainsi perdu et cinq ans se sont écoulés pendant lesquels le tiers parti a été la dupe de M. Guizot, et a lui-même sans le vouloir constamment trompé l'opposition. ”

“ Ajoutons que
( 6 ) le tiers-parti, dans ces conjonctures , concourut, par son vote approbatif, à valider les mesures énergiques prises à ces diverses occasions.
Mais si, sous le rapport intérieur, il y eut comme toujours identité de vues , communauté de principes, l'unité politique ne se montra pas complète en ce qui a trait aux affaires extérieures. Rarement les hommes d'état adoptent en entier les idées gouvernementales de leurs devanciers ; chacun a les siennes, qu'il caresse, reproduit et veut faire prévaloir ”

“ L’immense majorité est au ministère ; l’union du tiers-parti avec lui, quels que soient les petits manèges et les petites intrigues, est complète ; l’opposition de toutes les couleurs ne s’élèvera pas au-delà de quatre-vingts à cent membres ; mais au moins elle sera pure de toute alliance avec le tiers-parti ; elle ne dépendra plus d’une boutade de M. Dupin ; elle deviendra elle-même, sans récriminer contre le passé, en désirant un autre avenir ”

“ Le tiers parti fera oeuvre de moralité en contribuant à renverser le pouvoir. Le pays lui en saura gré, mais l'intelligence et la loyauté ne sont pas les seuls éléments nécessaires pour gouverner un grand peuple, et il ne devra entrer au pouvoir qu'éprouvé dans une nouvelle carrière, apprécié dans un nouveau jour. ”

“ Le tiers parti appelle une forte répression, l'unité gouvernementale, l'ordre public, la paix au dehors, et, avec cela, il proclame tout ce qui n'est ni l'ordre au dedans, ni la paix à l'extérieur; il a un faible pour la propagande, un instinct pour la révolution; il n'a point de systèmes, mais des peurs. ”

“ Mais il devient un élément de division pour elle, s'il ne peut lui faire accepter sa tendance nouvelle. De même, si le tiers-parti se forme dans l'opposition, c'est presque toujours pour en être le modérateur, et pour la rapprocher du gouvernement. ”

“ On ne cesse, depuis le 19 janvier, de répéter l'expression : hommes nouveaux, et cette autre expression : tiers parti.
N'est-il pas opportun, n'est-il pas bon, n'est-il pas juste de se souvenir aujourd'hui que ceux qui se prétendent si fort des « hommes nouveaux » ne sont pas ceux qui, les premiers, ont essayé de créer en France une politique nouvelle? Qu'ils ne sont même capables ni de la comprendre, ni de l'appliquer. ”

“ Le tiers-parti ayant commis au pouvoir, depuis quinze ans, toutes les fautes et défendu tous les systèmes contre lesquels l'Opposition proteste, la présence du tiers-parti dans les rangs de la gauche constitutionnelle lui ferme la bouche et l'empêche de demander le redressement des griefs dont ses alliés nouveaux ont été les exécuteurs. ”

“ Certes on s'efforcera de nous maintenir dans l'inaction jusqu'à ce qu'une occasion favorable se présente pour rappeler des hommes que l'on préfère, et c'est surtout dans ce sens que l'on s'accommoderait de la politique insignifiante du tiers parti.
C'est en ce sens que l'on accepterait M. Thiers, que l'on est sur de plier à toute exigence, et de forcer à abandonner sa place lorsqu'on l'aurait compromis vis à vis la Chambre.
C'est pour cela que nous repoussons les deux combinaisons.
La seule convenable aujourd'hui est celle dont on trouvera les hommes dans l'opposition. ”

“ Ah ! que mieux inspiré , il ait foi en lui, et qu'il attende de la seule opinion publique, le triomphe passager qu'il obtiendrait ainsi sur ses anciens amis. — Ce qui semble plus assuré, c'est que la question de la présidence, ou plutôt sa solution, jettera un grand jour sur la nature des débats parlementaires , auxquels le tiers-parti prendra le plus de part; reste à savoir si le ministère voudra conjurer l'orage ou le braver. ”

“ S'il n'y a rien à faire pour l'Empereur avec la gauche, le tiers-parti devient sa seule ressource, et, en effet, il est inévitable que l'Empereur essaie maintenant de gouverner avec le tiers-parti. Mais qu'est-ce que le tiers-parti, et quelles chances de succès apporte-t-il au gouvernement de l'Empereur? Le tiers-parti est lui-même divisé en deux fractions; d'un côté, M. Emile Ollivier tout seul; de l'autre, un état-major d'hommes respectables et considérables auxquels manque l'éclat du talent et qui n'ont pas ”

“ Ah! voilà le mot lâché! s'écrieront ces politiques du moment qui, aimant mieux méconnaître les difficultés d'une situation que s'occuper de les résoudre, né veulent ni comprendre ni accepter les nécessités du gouvernement représentatif : les tiers-partis sont une calamité, un fléau , la plaie des majorités ! Notre grand grief contre les propositions de l'opposition , c'est précisément d'avoir produit un tiers-parti dans la majorité, et d'avoir interrompu d'une façon si importune cette grande oeuvre de la fondation d'un parti de gouvernement. ”

“ Quand un gouvernement se réserve de ne pas obéir à la pensée publique, son premier devoir est de lui interdire la parole ; les empires tombent moins par le mal qu'on en pense que par le mal qu'on en dit. Si donc le tiers parti, respectant le régime actuel, a prétendu seulement lui accommoder ces franchises, il a été uni, mais dans un commun illogisme, et l'histoire seule le tirera de cette, majorité où le 19 janvier l'a renvoyé mourir. ”

“ Nous n'excluons pas pour l'avenir les membres du tiers parti, c'est à eux à mettre le pays à même de juger la nouvelle ligne qu'ils veulent suivre, et ils pourront à leur tour meure la main à l'oeuvre que nous projetons, car ce serait un rève que penser arriver immédiatement à un pareil ensemble, et il nous faudra bien des années pour revenir seulement au point où nous étions à la mort de Périer. ”

“ Ainsi passa sans examen, au nouveau cabinet, cette majorité objet des. voeux de son prédécesseur ! Un seul acte d'héritier, la simple déclaration d'être fidèle au système suivi, et duquel il se disait le continuateur, la lui donna tout entière; il en usa largement et avec bonheur.
Si le ministère a tenu ses promesses, blâme au tiers-parti, sa séparation d'avec ses anciens amis n'aura d'autre but que le pouvoir ; elle est sans excuse. ”

“ Un des phénomènes de notre époque qui offre une preuve nouvelle que nous nous égarons chaque jour davantage dans des sentiers indéfinissables, est cette nuance d'opinion qui a essayé de se former sous le nom de tiers-parti. ”

“ S'agit-il de gouverner? laquelle de ses idées l'Opposition pourra-t-elle introduire dans le gouvernement, puisque le tiers-parti, avec lequel elle gouvernera, a désavoué, sapé et ruiné d'avancé toutes ses idées d'opposition pendant qu'il était lui-même le gouvernement?
Que s'en suit-il ? que l'alliance du tiers-parti et de l'Opposition rend à la fois l'Opposition impuissante comme opposition, impossible comme gouvernement, et condamne.la gauche constitutionnelle ou à l'apostasie ou au néant. ”

“ Le tiers parti dans les débats les plus importants le soutenait bien contre la gauche pour sauver une pensée commune; mais le secours donné par un ennemi manquait souvent, et M. Guizot ne possédait réellement que les hommes disposés à sacrifier à la peur toutes les sympathies politiques, et éblouis par sa malheureuse influence sur les cabinets étrangers. ”

“ Qu'il arrive au pouvoir, il y aura désappointement de tous les côtés.
L'opposition voit l'abyme immense qui la sépare des ministres nouveaux, abîme qu'une haine commune avait fait disparaître ; elle croit à la trahison lorsqu'elle ne devrait accuser qu'elle-même.
Le tiers parti est étonné de ne pouvoir compter sur elle et de se voir protéger par les doctrinaires, car le danger commun les réunit.
D'une autre part, en face d'un gouvernement malveillant, à qui il a été imposé et qui redoute sa probité, il est frappé d'immobilité ”

“ Le temps n’est plus, où les trois ordres, ne songeant qu’à se défendre du despotisme ministériel, étaient prêts à se réunir contre l’ennemi commun. Quoiqu’il soit impossible à la nation de tirer un parti utile de la circonstance présente, de faire un seul pas vers l’ordre social, sans que le tiers état en recueille aussi les fruits ; cependant la fierté des deux premiers ordres s’est irritée en voyant les grandes municipalités du royaume réclamer la moindre partie des droits politiques qui appartiennent au peuple. ”

“ Seules sont stables les nations qui se gouvernent ellesmêmes et savent d'avance où elles vont. Rendre au pays la possession de soi-même est donc le premier devoir de ceux qui aiment la stabilité ; plus ils l'aiment, moins ils doivent différer, et s'ils sont vraiment politiques, ils doivent aimer la stabilité jusqu'à vouloir les transformations nécessaires.
Donc le tiers parti n'est rien ou il veut la liberté de telle sorte que, désireux de l'obtenir avec l'Empire, il est résolu à l'obtenir même sans lui. Or, s'il pense ainsi, pourquoi s'ingénier à être de la majorité ? ”

“ Il combat la coalition qui veut fausser aujourd'hui l'Opposition , comme elle a voulu fausser le pouvoir en 1840.
Enfin , que fait M. de Lamartine depuis trois ans à la chambre? Il conjure l'Opposition constitutionnelle d'être elle-même, de ne pas s'allier au tiers-parti qui la livre au gouvernement, et il combat, en toute occasion, le tiers-parti, non comme élément de gouvernement, mais comme élément dissolvant de l'Opposition. Que dit l'article? II dit à l'Opposition sérieuse: séparez-vous du tiers-parti auquel vous ne pouvez vous rallier sans vous démentir ! ”

“ Le tiers-parti est capricieux, tripoteur, fantasque, bizarre, envieux, taquin, boudeur et sournois. Il fréquente la cour citoyenne dont il est le plus bel ornement. Il attend patiemment le prix de sa oumission et de ses services dynastiques. Il compte s'emparer quelque jour du pouvoir et croit fermement que le genre humain ne sera véritablement heureux qne lorsqu'il sera devenu tiersparti. ”

“ Changer l'Empire en gouvernement parle-
84 LE TIERS PARTI.
mentaire, c'est retourner contre lui le 2 décembre. Quiconque y travaille est un révolutionnaire, il n'a pas le droit de se plaindre s'il est traité en opposant. Dédaigneux de détours pusillanimes, il devait déclarer sa volonté, promettre au gouvernement son appui si le gouvernement se transformait, mais hâter cette transformation par une opposition sans compromis. Voilà ce qu'il devait penser et dire. Un parti n'est formé que le jour où il voit jusqu'où sa doctrine le peut conduire. Il ne grandit que le jour où il le proclame. ”