Clivage

“ Un plan de clivage à inclinaison E., se modifiant vers S. 40° E, sur la longueur de 11.2 kilomètres,nous suggère comme explication possible des phénomènes observés, l'application d'une pression venant de l'Est. L'effet produit étant semblable à celui qu'on obtient en pressant fortement l'une contre l'autre les tranches des cartes. La pression exercée sur les couches flexibles entre des couches résistantes, les force à se recourber. ”

“ A côté d' arbres cassés on voit des arbres tordus . Un des effets les plus singuliers consiste dans le clivage du bois , qui à partir du sol , ou de 0m . 5 0 du sol , est divisé sur une longueur de 2 à 7 mètres en lattes ou lanières minces quelquefois comme des allumettes . ”

“ Ciel, terre, arbres, fleuve se dégagent ternes et brumeux... Enfin, crevant l'horizon, miroitant sur l'eau, scintillant à travers les feuilles, le soleil paraît. Un cri a retenti de l'autre côté de l'eau, et des cabarets, des bateaux, des gens, invisibles tout à l'heure, s'élancent vers le pont, d'autres se hâtent de détacher leurs barques et gagnent à force de rames le milieu du fleuve. ”

“ Un torrent orageux, tombant du haut des monts, Roulait ses flots grondants sous l'arche de ses ponts, Lui formait de son lit une triple ceinture, Puis, du sommet d'un roc taillé par la nature, Rendant un libre essor à son flot débordant, S'élançait comme un trait dans l'abîme grondant. Les tours, les bastions, les donjons, les tourelles, Surmontant ses remparts, flanquant ses larges ailes, Dressant leur flèche noire au-dessus des forêts, Semblaient un groupe obscur d'immobiles cyprès. ”

“ D'épouvantables grondements montent des profondeurs, arrivent du large, se répercutent du rivage, et les vents déchaînés, charriant à une vertigineuse vitesse d'opaques nuages, leur répondent. En même temps les vagues se précipitent en d'irrésistibles élans, entraînant d'énormes épaves, de monstrueux paquets d'algues, des débris de navires naufragés, des blocs de rochers, qu'elles roulent en tous sens, qu'elles disloquent, qu'elles brisent, qu'elles jettent au rivage pour les reprendre aussitôt, comme si un remords leur venait d'avoir lâché leur proie. ”

“ Lorsque l’horizon sans bornes et la voûte du ciel élevé commencent à accabler, la terre ménage de petits étangs et de petits lacs, blottis dans des creux aux flancs paisibles où l’on peut descendre et sortir des flots d’air et se délecter à des distances petites et familières. La plupart des femmes que je rencontrai près des demeures étaient, en bas, dans les creux, et la plupart des hommes étaient sur les crêtes et sur la plaine. ”

“ Tant qu' un fleuve coule sans obstacle , son cours est uniforme et en ligne droite ; s' il va heurter contre un rocher qui s' avance du rivage dans son lit , il rebrousse en arrière , replie circulairement ses eaux , qui s' absorbent en elles-mêmes et forment un tourbillon : de même le vent , tant qu' il ne trouve pas d' obstacles , pousse en avant ses efforts ; réfléchi par quelque promontoire , ou resserré par la convergence de deux montagnes , dans un canal étroit et incliné , il se roule sur lui-même à plusieurs reprises et forme un tourbillon semblable à ceux des fleuves . ”

“ Cette vitesse augmente dans les endroits où la rivière se rétrécit. À un certain point, où la rivière est tout à coup resserrée entre des falaises qui se font face de chaque côté, l’énorme volume d’eau qui se déverse, se transforme en une chute impétueuse et tourbillonnante, qui aboutit, à travers l’étranglement où le flot se tord et écume, à un nouvel espace large. ”

“ Le ruisseau devint fleuve et le fleuve océan. L'onde alors, sous l'effort de son fougueux élan, Commença follement sa course furibonde... Avez-vous vu des champs que le torrent inonde ? Tandis que le Silence horrible y règne seul, La nappe d'eau sur eux s'étend comme un linceul ! ”

“ Par de grandes brèches ouvertes, ce trois mâts, naufragé depuis peut-être trois siècles et remonté par miracle, vomissait des torrents d’eau sale, se vidait, s’allégeait ; et voilà que nous vîmes, à travers ces torrents, un squelette, des chaînes aux tibias, dégringoler, rester suspendu un instant, et tomber dans la vague ; puis un autre, et un autre, et un autre : une cascade de squelettes et de vieilles ferrailles. Et quelquefois un des grands crabes se laissait couler à son tour. Le trois-mâts avançait lourdement vers le récif, cahotant comme un chariot trop lourd. ”

“ Mais parfois viens voir ton image Ou jouer dans l'onde avec nous;
Car du rivage Le fleuve serait trop jaloux.
EVE.
Sur les flancs arrondis des cygnes l'eau se brise, Et sous nos bras tendus s'entr'ouvre et se divise ;
98 POEMES DRAMATIQUES.
Le courant nous soulève, et, sur son sein mouvant,
Le flot nous passe au flot et nous porte en avant.
Qu'il est doux de glisser sur l'onde fugitive,
En se laissant ainsi voguer à la dérive
Dans'un joyeux effroi de cet autre élément!
L'homme échappe à la terre et l'oublie un moment ”

“ Et le flot, plein de fougue, est déjà le torrent. Dans les âpres couloirs de la gorge rocheuse, En tumulte s'agite une onde impétueuse Avide d'emporter les obstacles barrant Sa route aventureuse.
Soudain vient de surgir un formidable roc Et, dressant son effort, la vague mugissante Se balance, déferle et vaincue, impuissante. ”

“ L'arbre emporté d'un brusque effort,
O lutteur, devient un barrage
Lorsque le torrent n'est pas fort;
Et que, malgré l'azur, poète,
Quand le ruisseau n'est pas profond,
A travers le ciel qu'il reflète
On peut voir la terre du fond!
1893. IV
LA BRANCHE
Cette branche pendante et gracile de saule,
Qui vibre parce que l'eau vibrante la frôle,
Ayant voulu sans doute écouter de plus près
Ce que dit le ruisseau dans son tumulte frais,
Se pencha, d'une souple inflexion de tige,
Un peu d'abord, puis trop,—maladresse ou vertige! ”

“ Il erre désespéré sur le rivage, regardant de tous côtés s’il ne voit point de nacelle, et appelant à haute voix le secours d’un batelier ; mais personne ne vient à lui, et le torrent sauvage s’étend au loin comme une mer. ”

“ Sans tenir compte du temps écoulé, car la rivière se chargeait de marquer les heures, pouce par pouce et pied par pied le long de l'endiguement, il écoutait, transi, affamé, les chalands tourmenter leurs chaînes, le tonnerre étouffé de l'eau sous les piles, les cent bruits divers qui se mêlent dans la grande voix de l'inondation. Une fois, un serviteur ruisselant lui apporta des aliments, mais il ne pouvait pas manger; une autre fois, il crut entendre corner
vaguement une locomotive de l'autre côté du fleuve, et alors il sourit. ”

“ La masse du fleuve qui se précipite au midi s'arrondit en un vaste cylindre, puis se déroule en nappe de neige, et brille au soleil de toutes les couleurs. Celle qui tombe au levant descend dans une ombre effrayante ”

“ Tiens-toi debout sur deux jambes, lève la tête, et va vite, va donc ! me chercher de l’eau dans ce vase.
« Allons ! allons ! vite à l’ouvrage : que l’eau coule dans ce bassin, et qu’on me l’emplisse jusqu’aux bords ! »
Tiens ! le voilà qui court au rivage !... Vraiment, il est au bord de l’eau !... Et puis il revient accomplir mon ordre avec la vitesse de l’éclair !... Une seconde fois ! Comme le bassin se remplit ! comme les vases vont et viennent bien sans répandre ! ”

“ Quant aux strates d’écume, les unes se plissent le long du rivage, les autres se reploient sur elles-mêmes sous l’impulsion du flot tournoyant, se recourbent en demi-cercles, en spirales, en ondulations bizarres. ”

“ Au grondement du tonnerre des commotions souterraines, d'énormes bouillons soulèvent la masse entière du bassin et retombent lourdement en crevant à la surface. La terre et le ciel disparaissent à nos yeux; des torrents d'eau et de vapeur les dérobent à nos regards. ”

“ Ou bien quelque vieux pot cassé, ralliant ces fuyards derrière son large ventre, entreprend d'arrêter la fureur du torrent : cailloux, ossements, copeaux, viennent grossir son centre, étendre ses ailes; une mer se forme et la lutte commence. ”

“ Roulant parfois sur les chevalets et sur les tréteaux entrelacés d'un viaduc vertigineux jeté sur le torrent qui mugit au fond d'un abîme; surplombés plus loin par des rochers gigantesques qui nous menacent par leurs dimensions fantastiques, nous montons, nous montons toujours, constamment en vue de pics innombrables qui dressent leurs cimes couvertes de neiges, dans toutes les directions. ”

“ Pendant un instant, élevé sur la crête d’une vague, vous pouvez promener vos regards sur tout le pont voisin ; un moment après, vous descendez dans un gouffre profond, tandis qu’une masse noire se balance au-dessus de votre tête et menace de vous écraser sous ses flancs goudronnés. ”

“ Ces chemins, qui suivent les sinuosités de la montagne, sont quelquefois jetés comme des ponts à claire-voie au-dessus des ravins et des précipices. Le schlitteur doit se retenir avec les pieds à chaque échelon de cette échelle gigantesque, et arrêter en s’arc-boutant la marche de plus en plus précipitée du fardeau qui le pousse. ”

“ Quand le choc de la rive eut enfin immobilisé l’embarcation, le passeur, les bras ballants, s’affaissa, épuisé.
Des volutes immenses de vent roulaient partout, serrées comme une charge ; des volutes immenses, une charge de volutes pesantes. ”

“ S’il est entouré de conditions montagneuses, d’un rivage achilléen, dont les pics abritent son sein et s’y mirent, elles suggèrent une profondeur correspondante en lui. Mais une rive basse et égale le démontre peu profond de ce côté. En nos corps, un sourcil hardiment saillant surplombe et indique une profondeur correspondante de pensée. De même une barre traverse l’entrée de chacune de nos criques, ou particuliers penchants ; chacun est notre port pour une saison, dans lequel nous sommes retenus et en partie cernés. ”

“ Il peut se faire que telle courbe particulière du terrain place votre habitation sous une influence très froide, que, par exemple, un torrent qui débouche à la côte, un vallon caché, perfide, vous souffle le vent du Nord, ou que, par un pli de terrain, le vent d’Ouest s’engouffre et vous noie de ses torrents. ”

“ Il vous semble que cette chute vous attire , vous entraîne et vous emporte comme une paille au vent de son tourbillon . Ce qui étonne , quoique bien naturel , c' est cette vague toujours remplacée par une vague , ce flot que pousse un autre flot , cette continuité torrentueuse et vertigineuse . ”

“ Un flot, tout à coup, engorge un couloir étroit; une hésitation, un murmure, et la porte crache, de droite, de gauche, un peuple de femmes pressées qui s’écoule avec la rapidité de l’eau sur un sol incliné. ”

“ Avec moins de fureur un fleuve écumant, qui a rompu ses digues, et vaincu par l’effort de ses eaux amoncelées les masses qu’on leur opposait, déborde et s’emporte dans la plaine, entraînant à travers les campagnes et les taureaux et les étables. ”

“ Qu’un courant descendant, provenant d’un tourbillon à axe horizontal, amène un cirrus au sein d’un cumulus, ou qu’un courant ascendant élève un cumulus jusqu’au contact d’un cirrus, — faits exceptionnels, à la vérité, — et la grêle pourra prendre naissance. ”

“ Et l'on vit encore les remous de l'eau, la cheminée haute du bateau-lavoir, la chaîne immobile de la dragueuse, des tas de sable sur le port, en face, une complication extraordinaire de choses, tout un monde emplissant l'énorme coulée, la fosse creusée d'un horizon à l'autre. ”

“ Le soleil étant devenu très-chaud vers midi, de temps en temps, un craquement se fait entendre dans le cliff, et les pierres roulent sur les plans inclinés que surmontent les falaises étagées par couches horizontales ; chaque petite pierre, roulant sur les débris minces et en feuilles d'ardoises, les fait résonner comme autant de tessons. ”

“ Les flots viennent de la haute mer s’y briser, et se divisent ensuite en se repliant sur eux-mêmes. De l’un et l’autre côté s’élèvent de vastes rochers dont la cime menace les cieux, et, sous l’abri desquels la mer inoffensive se repose en silence. ”

“ Chaque soir, l’on m’en remet la clef. C’est très amusant de pouvoir fermer une rivière à clef, tout d’abord parce que son bruit vous empêche de dormir et qu’ensuite, au réveil, c’est charmant de remettre une rivière en liberté.
J’enlevais mes chaussures dix fois par jour. ”

“ Rien ne les arrête, ni arbres qu’elles escaladent jusqu’à la cime, ni ruisseaux qu’elles franchissent en se faisant un pont suspendu de leurs propres corps accrochés les uns aux autres ! Et nombreuses ! ”

“ Sur la terre crue des levées en construction grouillaient des centaines d'ânes minuscules qui grimpaient sous des sacs de matériaux du fond de l'abîme artificiel béant à leurs pieds, et des bruits de sabots, le cliquetis des bâtons d'âniers, des chocs mous de gravats jetés et qui roulent, emplissaient l'air brûlant de l'après- midi. ”

“ Ces fleuves qui coulent au-dessus des terres voisines se laissent mieux contenir qu’autrefois dans leurs rivages artificiels. Il est curieux, quand on voyage en barque ou en bateau à vapeur, de jeter, du haut des rivières, un regard sur les campagnes, qui se trouvent comme encaissées, et de suivre, le long des bords élevés par la main de l’homme, le cours de ces eaux mécontentes, mais enchaînées. ”

“ Dans la chute, les eaux s'éparpillent, bouillonnent, se brisent sur le roc, ou jaillissent en prenant mille formes diverses, jusqu'à ce qu'elles viennent se réunir dans un superbe bassin de cinquante toises de circuit. ”

“ Cette loi qui modèle une humble vague qui brise est exactement la même que celle qui produit la redoutable barre de flot. La petite vague plate qui aborde le rivage éprouve les effets de la moindre profondeur : sa tête retardée est gagnée de vitesse par sa partie postérieure ”

“ Comparées à la largeur du ruisseau, ces faibles ondulations sont des milliers de fois plus hautes que les plus fortes vagues roulant à la surface de la mer. Réfléchis par la nappe mouvante, les arbres du bord, les branchages entre-croisés, les nuages du ciel se balancent, se tordent, se déplacent en ondulations rhythmiques : l’immensité de l’espace semble danser sur le flot scintillant. ”