Calcite

“ Des échantillons ont toutes leurs plages de ciment calcaire envahies de cette façon.
4. Il n'est pas rare que les deux minéraux, calcite et hématite, soient associés d'une tout autre manière. La calcite figure en nombreux rhomboèdres et grains, plongés dans une trame d'hématite, dominante ou non, dont le facies fait pressentir l'existence d'impuretés. Toutes les fois que la coupe acquiert une finesse exceptionnelle, comme sur les bords de la section, on constate invariablement la présence d'un support argileux, en totalité ou en grande partie amorphe. ”

“ L'argile plastique sert à fabriquer les pipes et les poteries. La terre glaise est employée par les sculpteurs.
Fgi. 520. Rhomboèdre de calcite.
9. La calcite. — La calcite est du carbonate de chaux cristallisé. Sa forme géométrique fondamentale est la même que celle du quartz, seulement cette forme est très modifiée par des facettes accessoires qui la ramènent fréquemment à l'état de rhomboèdre (fig. 250) , c'est-à-dire de parallélipipède à six faces égales et losangiques.
La calcite tapisse fréquemment de ses cristaux les petites cavités que renferment la plupart des roches calcaires ”

“ Elle est d'autant plus liée à la variété précédente qu'elle en paraît procéder; c'est elle qui, en se développant, isole des témoins de calcaire fin, susceptibles de revêtir la forme oolithique.
3. Le troisième facies implique une étroite association entre la calcite et la matière verte signalée dans l'étude des Mollusques. Celle-ci fait l'office de trame et sa présence entraîne généralement, comme dans le minerai de Métabief, un allongement très marqué des éléments de calcite. Au fond, la diffusion de cette matière est très grande dans la roche.
D'hématite il n'y a aucune trace. ”

“ La calcite est la gangue par excellence, recherchée des prospecteurs.
Ces filons semblent subordonnés à des dykes de diabase et de mélaphyres pyroxéniques.
Le remplissage varie d'une façon tout à fait identique à celle constatée au Mexique et au Pérou. Voici rapidement résumé ce que l'on voit, et que la coupe figure 94 traduit. Aux affleurements dominent les chlorures, bromures.
Dans la traversée des bancs calcaires C1 sur 8 mètres d'épaisseur : veines minces de sulfures d'argent et imprégnations de chlorure d'argent et d'argent natif à travers les joints du calcaire brun ou bleuâtre. ”

“ Il est loin d'être pareil à lui-même dans les deux horizons.
Exclusivement formé de calcite très largement cristallisée, ou de calcite additionnée d'un peu de chlorite au niveau 4, il peut avoir une composition analogue ou toute différente au niveau supérieur. La chlorite du premier type de gangue est toujours un produit de l'épigénie de la calcite, au voisinage et surtout au contact des matériaux qui circonscrivent les plages où elle est concentrée. ”

“ Dans la gangue de calcite, très pure, on observe en de rares points des concentrations argileuses en forme d'îlots, renfermant notamment deux sortes de rhomboèdres carbonatés : les uns teintés en gris, ou à peine colorés, fournissent des coupes très allongées, sublenticulaires, avec ou sans nucléus d'hématite, et se rapportent indubitablement à la sidérose; les autres, très courts, incolores, à angles vifs, sont en calcite. Entre parenthèses, la sidérose existe également en grains nucléés. On trouve, en outre, de la pyrite de fer, des paillettes de muscovite, etc. ”

“ La calcite se présente en granules et moins souvent en rhomboedres, toujours piquetés de brun; de plus, elle est souvent rongée par l'hématite qui s'est alors développée à ses dépens. De telle sorte que le ciment, non moins que les oolithes et les organismes, fournit la preuve de la minéralisation à grande echelle du carbonate de chaux, A titre d'exceptions, je rappelle l'existence de granules et de rhomboèdres de calcite, les uns et les autres composés, c'està-dire ne réalisant pas l'unité d'orientation optique (Farincourt) . ”

“ CALCAIRE A ENTROQUES, CALCAIRE A ENCRINES.
Les Calcaires à Entroques et les Calcaires à Encrines sont essentiellement formés de débris de Crinoïdes et d'Oursins. Ces débris sont en Calcite, si bien que la roche est en grande partie cristallisée, le ciment seul étant amorphe. Sur la cassure de la roche, les cristaux . de calcite sont brisés suivant les faces de clivage et réfléchissent vivement la lumière. Le calcaire paraît donc franchement cristallin. ”

“ Le carbonate neutre de calcium, CaCO3, cristallisé sous les noms de calcite et d'aragonite, ou déposé en bancs plus ou moins épais (soit à la suite de précipitation chimique, soit comme résultante de l'activité vitale de nombreux organismes) formant craie, marbres, calcaires de toutes sortes, est très répandu dans la nature. ”

“ Les calcaires et la calcite sont les principaux témoins de ces remaniements. Ils augmentent aux deux tailles extrêmes, tandis que les deux dimensions intermédiaires subissent peu de modifications.
Un accroissement de la proportion de grains de calcaire ou de calcite de 0,2-0,25 millimètre ne peut être le fait que d'un remaniement à faible distance et tout récent, opéré au cours même de la crue au détriment d'une accumulation restée fraîche. En effet, de telles particules
sont rapidement éliminées par dissolution dès qu'elles restent quelque temps au contact de l'eau. ”

“ Ciment de calcite grenue très pure.
2. Gangue argilo-calcaire ou calcaréo-argileuse, quelques-unes des particules de calcite pouvant affecter la forme de petits rhomboèdres. Dans une même préparation, les deux manières d'être sont étroitement associées.
3. De grandes plages, pauvres en éléments ferrugineux, se résolvent en un agrégat de petits grains de fer carbonate, moulés les uns sur les autres, souvent avec interposition d'une très petite quantité de matière probablement argileuse (n" y) . ”

“ Au surplus, l'hématite peut se fixer à dose massive, engendrant de petits amas, au détriment de la structure cellulaire (b) . Aux points où l'oxyde de fer n'intervient pas, ce qui est très rare, le réseau cellulaire a totalement disparu, mais la calcite garde sur son emplacement une physionomie spéciale, suffisante, à elle seule, pour trahir la présence, non de Crinoïdes, en particulier, mais d'Échinodermes ; en général, le fond de calcite pure est comme maculé de gris, sur l'emplacement de l'ancien réseau, caractère qui ne prête jamais à confusion. ”

“ Les filaments ferrugineux dus à des Algues perforantes sont nombreux.
Ciment. En moyenne, l'hématite brune prédomine. Suivant les points, la gangue est ferro-calcaire, calcaréo-ferrugineuse ou calcaire. Des plages de faible extension sont exclusivement composées de calcite, largement cristallisée ou microgrenue, d'autres font place à un peu d'hématite. Dans celles où le fer oxydé l'emporte de beaucoup, ce qui est en somme le cas général, la calcite est de préférence concentrée autour des oolithes qu'elle encercle d'une couronne irrégulière, complète ou non. ”

“ No. 461. Couches de calcaire tendre, rouge brun, alternant avec les couches calcaires plus dures n". 460. Au microscope, une pâte de calcite avec morceaux de quartz, moins nombreux cependant que dans les numéros précédents ; puis quelques hornblendes brunes corrodées, chlorite, hydroxyde de fer et un peu de pyrite. Tout autour des quartz il y a souvent une bordure de calcite fibreuse.
-Dans la calcite il y a de nombreux restes de lithothamnium ; puis des globigérines, des amphistégines, quelques rotalia ou discorbina et des carpentéria ”

“ Ciment. Les spécimens analysés ont ceci de commun que leur gangue est invariablement composée de deux éléments, la calcite et l'hématite, combinées de plusieurs façons. Il arrive que l'hématite se concentre en de certaines plages et forme la gangue à elle seule. Ailleurs elle se développe de préférence autour des minéraux, oolithes et organismes, qu'elle incruste parfois sur de grandes épaisseurs. Une variante montre la calcite cristallisée en longues aiguilles, fixées normalement à la surface de tous les débris de Mollusques qui prennent, de ce chef, un aspect très dentelé ”

“ Un dernier type nous montre les éléments de calcite s'allongeant et s'ordonnant autour des matériaux oolithiques et autres, pour leur constituer une couronne de largeur variable, à structure radiée bien marquée, ou pour hérisser leur surface de pointements irréguliers. L'intervention de la matière verte entraîne la reproduction d'une structure assez fréquente dans les minerais lorrains. On la voit revêtir tous les éléments d'une plage donnée d'un mince liséré vert pâle, ou bien s'associer étroitement à la calcite qui, pour la circonstance, cristallise de préférence en petits prismes allongés. ”

“ La cassure est semi-grenue dans des grès dont le ciment est composé de calcite renfermant à l'état d'inclusions de petits noyaux de calcaire ancien. La calcite n'est pas clivée. Tantôt elle est assez largement cristallisée pour que le même élément englobe un ou plusieurs minéraux; tantôt et le plus souvent le ciment est beaucoup plus grenu, et les grains de calcite sont trop petits pour qu'un seul élément enclave un ou plusieurs minéraux. ”

“ P, pyroxénite ; c, calcite ; p, apatite ; m, mica, limité presque entièrement aux contacts.
Sur le contact de l'ouest un grand gîte de calcite rose et de phosphate, bien massif et sucre vert, s'est formé, contenant beaucoup de mica, le tout plongeant 70° à l'est. Ce gîte de contact dont la largeur moyenne est de 95 pieds a été suivi sur l'inclinaison jusqu'à une profondeur de plus de 100
pieds et sur une distance de 150 pieds, des étagères étant insérées par intervalles et une voie de halage boisée ayant été construite à l'extrémité nord. ”

“ La calcite remplit dans le sol deux rôles très importants : elle concourt en premier lieu à l'alimentation des plantes; toutes les cultures en consomment d'assez fortes quantités. En second lieu, elle désaciditie les terrains acides qui sont impropres aux cultures tant que le principe acide n'a pas été neutralisé ; elle facilite, en outre, la nitrification du sol, c'est-à-dire qu'elle provoque la formation des nitrates, forme sous laquelle les végétaux assimilent l'azote. ”

“ Ciment. Quant à la gangue, elle est essentiellement argilo-ferrugineuse et calcarifère, et parfois en majeure partie calcaire. Le fond argileux est celui que j'ai signalé bien des fois : la matière, biréfringente, est piquetée de points ferrugineux qui, en se rapprochant, donnent aux faibles grossissements l'impression d'un milieu ferrugineux continu. La calcite, généralement très accessoire ou prépondérante, est développée en grains irréguliers. ”

“ La gangue, qui l'emporte à peine sur l'ensemble des matériaux qu'elle agglutine, est presque entièrement formée de calcite, soit grenue (p) , soit cristallisée en grands éléments (o) , clivés et maclés. La présence des restes de Crinoïdes restés calcaires exerce sur l'état cristallin du ciment l'influence signalée maintes fois au cours de cette étude, mais elle n'est pas nécessaire pour déterminer une large cristallisation de la calcite. ”

“ L'hypothèse qui me paraît s'imposer, dans tous les cas observés, est que la calcite représente des temoins d'oolithes primitivement calcaires, témoins qui ont cristallise au détriment de la structure oolithique, en subissant ou non un certain accroissement secondaire. Plusieurs des oolithes observées se résolvent en une sorte d'agrégat de grains de calcite, dont les éléments sont séparés par de l'hématite, qui a parfois conservé des traces de structure concentrique. II est difficile de ne pas admettre, en l'occurence, qu'une notable proportion d'hématite a cédé la place à de la calcite. ”

“ Les individus sont toujours en mâcles à répétition suivant — i R, et sauf quant à la couleur, les masses du minéral ressemblent beaucoup à un calcaire cristallin ordinaire à gros grain. Les poches si fréquentes dans les pyroxénites sont presqu'invariablement remplies de calcite, avec laquelle on trouve mélangés le mica et l'apatite. Là où l'on rencontre des poches vides, la calcite a généralement été emportée par la circulation des eaux superficielles. ”

“ Seules les concentrations de nature argileuse en rompent l'homogénéité. Outre celles qui sont visibles à l'œil nu, il en existe de très petites, en forme d'îlots submicroscopiques, résultant les unes et les antres d'une préparation mécanique. A la vérité, il n'y a pas de gangue d'argile pure. Toujours il y a association d'argile et de calcaire, tour à tour prédominants. La calcite affecte la forme d'éléments irréguliers, souvent allongés dans le sens de la stratification, et de rhomboèdres accessoires; la pyrite ne manque jamais. ”

“ La calcite affecte plusieurs manières d'être, dont deux passent insensiblement de l'une à l'autre. On la voit combler, à elle seule, des espaces interoolithiques, mais d'ordinaire, elle est intimement associée à l'hématite. Elle forme alors d'innombrables grains et rhomboèdres parfaits, toujours inclus dans l'hématite de la gangue. Les rhomboèdres réalisent un type extrêmement particulier, du fait qu'ils sont en réalité composés. Un cristal donné se résout en un agrégat de granules diversement orientés. Il en est de même des grains. ”

“ D'une manière générale, c'est le réseau lui-même qui est plus ou moins hématisé,
les cellules remplies de calcite jouissant de la même orientation optique. Une distribution inverse des deux substances s'observe, c'est-à-dire que le remplissage des cellules, restées calcaires, est ferrugineux. Un individu donné de la première catégorie, la seule qui va retenir notre attention, montre de l'hématite, fixée n'importe où, dans une ou plusieurs plages, ou partout à la fois. ”