Minéral

“ Ainsi, dans chaque sorte de minéral figuré, les parties constituantes, quoique excessivement minces, ont une figure déterminée qui borne le plan de leur surface, et leur est propre et particulière ; et, comme les figures peuvent varier à l’infini, la diversité des minéraux est aussi grande que le nombre de ces variétés de figure. ”

“ La vérité est entre les deux extrêmes ; et si la composition du minéral doit servir de base à sa description et à son classement, la forme cristalline, les propriétés physiques qu'elle détermine sont un élément, sans lequel la minéralogie perdrait son caractère de science naturelle. ”

“ MINÉRAUX, — Le règne minéral présente du fer dans un état très-pur et du bon cuivre en abondance, de l'étain et de l'or en petite quantité, et un métal qui, d'après les qualités qu'on lui attribue, semble être du zinc, soit chloraté, soit arséniaté. ”

“ Le minéral est toujours identiquement semblable à lui-même dans toutes ses parties et dans tous les moments de son existence. En si petits fragments que vous supposiez réduit ce fragment de chaux fluatée ou de sel gemme, tout ce que vous pourrez concevoir du résultat de cette division, ce sera une parcelle extrêmement petite, ayant la même composition chimique, les mêmes propriétés physiques que le fragment primitif et possédant une forme semblable à la sienne, ou réductible, par des procédés géométriques, à cette forme elle-même. ”

“ Structure irréguliére des minéraux. — Un minéral peut se présenter en agrégats de parties cristallines plus ou moins nettes. La structure peut, alors, varier. Elle est grenue, quand le minéral semble formé par la réunion de grains arrondis ; fibreuse, quand il est formé de cristaux
cristaux forme d'aiguilles droites, ou entrelacées; bacillaire, quand ces cristaux sont cylindroïdes ; lamellaire, quand le cristal semble formé de parties cristallines, ou de lamelles de clivage ; écailleuse, quand ces laines se détachent facilement ; compacte, quand la cohérence des particules est forte ”

“ C'est ainsi que les substances minérales ont été formées, ou, pour mieux dire, mises à la portée de l'homme, de cet être à qui la nature marâtre avait donné pour seuls outils les dix doigts de ses mains (1 ) , et qui, grâce à l'étincelle divine mise en son cerveau, a su tirer si bon parti d'instruments en apparence si frêles.
V. Un minéral est un corps dépourvu d'organisation, placé à la surface ou dans les profondeurs de la terre, et composé de molécules unies entr'elles par mélange ou combinaison.
Le minéral ne vit pas. ”

“ La nature des minéraux ou espèces moléculaires distinctes pouvant subsister dans les solutions données par un minéral, une roche en poudre ou un sol, dépend de la concentration, de la température, de la pression et enfin de la présence d'autres corps dissous. ”

“ Considérant maintenant ce minéral tel qu’il existe dans le sein de la terre, nous observerons qu’il se présente dans des états différents, relatifs aux différents temps de la formation de ses mines et aux différentes matières dont elles sont mélangées. ”

“ Le minéral y est répandu par petits blocs dispersés dans toute la masse de la veine, qui a plusieurs toises de largeur, et qui paraît au jour sur l’étendue d’un bon quart de lieue de longueur ; le minéral y est très arsenical, et contient depuis vingt-deux jusqu’à vingt-cinq livres de cuivre au quintal... Le minéral est de la nature des mines de cuivre grises, vulgairement appelées falerts... ”

“ L’histoire naturelle du règne minéral, sans le secours de la chimie, est une langue composée de quelques mots dont la connoissance a mérité le nom de minéralogiste à beaucoup de personnes : les mots pierre calcaire, granit, spath, schorl, feld-spath, schistes, mica, etc. composent eux seuls le Dictionnaire de quelques amateurs d’histoire naturelle ”

“ Enfin, Minéral, la nature minérale, ce qui sort des mines, tout produit naturel qui ne porte aucune trace d'organisation, et, sous le nom de règne minéral, embrasse à la fois les métaux et les pierres ”

“ L'étude des minéraux est donc relativement simple, puisqu'il suffit de reconnaître les propriétés particulières de chacun d'eux, et qu'on pourra toujours définir un minéral par ses caractères propres sans être obligé, comme dans d'autres domaines scientifiques, de rechercher des comparaisons avec des entités voisines. En Minéralogie, c'est bien de véritables propriétés qu'il s'agira. ”

“ Minéral et minerai. Chaque substance, simple ou imposée, qui se rencontre dans la nature en masses randes ou petites, rares ou communes, mais distinctes, reconnaissables à des caractères spéciaux, constitue a minéral. ”

“ Le minéral naît ordinairement de la rencontre de deux ou de plusieurs substances qui, par leur nature, diffèrent considérablement de la sienne, et qui se combinent entre elles en raison des affinités chimiques dont elles sont douées. ”

“ Cette découverte presque subite de quatre substances métalliques dans un minéral où on les soupçonnoit si peu, et où elles sont accompagnées de sept autres déjà connues, peut faire croire qu'il en reste encore beaucoup à distinguer dans la nature : une foule de différences physiques des minéraux exigent en quelque sorte, pour être expliquées, que l'on y découvre de nouveaux principes. ”

“ De là cette réaction perpétuelle des minéraux entre eux, réaction qui opère la destruction des uns pour déterminer la formation des autres, et qui produit ainsi la succession perpétuelle et le renouvellement des corps inorganiques.
La minéralogie et la chimie sont les sciences qui s'occupent spécialement de ces corps. La première en examine tous les caractères extérieurs : elle a su reconnoitre des formes constantes propres aux divers genres d'aggrégation, et déterminer, d'après l'inspection de ces formes, la nature de chaque minéral. ”

“ La minéralogie désigne les minéraux ; la métallurgie est consacrée aux métaux; la botanique concerne les végétaux.
Il y a encore une foule d'objets qui se trouvent dans le sein de la terre , pour servir aux besoins des hommes, et qui semblent être emmagasinés pour le moment où ils en auront besoin. Telle est la houille ou charbon de terre, ou charbon minéral, qui est une substance inflammable composée d'un mélange de terre, de pierre, de bitume, et quelquefois de soufre. ”

“ Le minéral, au contraire, sur lequel repose la minéralogie, est un rapport complexe et variable, susceptible d'être successivement soumis à l'appréciation du physicien, du chimiste, du géologue, et de représenter, selon le cas, un rapport physique, .un rapport chimique ou un rapport historique. ”

“ La reconnaissance des minéraux dans une roche taillée en lame mince comporte, d'abord, un examen en lumière naturelle, ou simplement polarisée, qui permet de distinguer les divers minéraux d'après leur aspect extérieur, leurs formes, leur relief, leurs inclusions, leur couleur propre, et de reconnaître, par conséquent, la place occupée dans la roche par les diverses sections appartenant à un même minéral. ”

“ La plupart de ces expériences synthétiques ont permis d'obtenir en môme temps que le minéral artificiel, identique, en tout, au minéral naturel, la série à peu près complète des satellites habituels qui accompagnent fréquemment ce minéral dans ses gisements ordinaires.
Les minéraux sont compris parmi les matières pierreuses ou autres qui composent notre globe ; nous les discernerons en faisant la répartition des éléments constituants de l'Univers. ”

“ IV. of Atheism., p. 192.
↑ Les mots minéral simple (ou espèce minérale) ne désignent pas seulement les substances minérales non à l’état de combinaison, lesquelles sont rares dans la nature, telles que l’or ou l’argent natif pur, mais en même temps tous les corps minéraux composés qui offrent une structure cristalline régulière, avec des proportions définies dans leurs élémens chimiques. La différence qui existe entre ces deux expressions minéral simple et corps simple sera parfaitement comprise par l’exemple du spath calcaire, ou carbonate de chaux cristallisé. ”

“ Les propriétés qui résultent essentiellement de la nature du minéral, c'est à dire de sa composition chimique, mais qui se manifestent uniquement parson action sur certains corps, sans l'altération de l'individu minéralogique ni de ses agrégations ”

“ Certains minéraux, réduits à l'état de poussière, ont une couleur très-différente du minéral massif, et cette coloration de la poussière est, pour quelques-uns, suffisamment caractéristique pour permettre de les reconnaître et caractériser dans leurs associations. ”

“ Les principes de son existence et les germes de sa destruction, sont en lui-même ; le minéral n'a point de principes individuels d'existence ; il ne subsiste que par les forces générales de la matière brute ”

“ On met encore au nombre des minéraux l'antimoine, l'arsenic, la chaux, les cailloux, le corail, le sel commun, le nitre, le salpêtre, le sel ammoniac, le vitriol, l'alun, le succin ou karabé, & l'ambre-gris.
L'antimoine est un minéral pesant, cassant, noir, brillant, disposé en lames, composé d'un soufre semblable au soufre commun, & d'une substance approchante de celle du métal. ”

“ Minéral, comprend , en général,un objet quelconque du regne minéral ; mais, strictement parlant, les sels , les bitumes, les soufres & les pyrites sont les seuls minéraux. Minéralogiste , est celui qui possede la science du regne minéral. Mispikkel, est une espece de pyrite arsenicale. Voyez Espece 222, pag. 15, Vol. II. Mouffette, est une exhalaison ou une vapeur minérale, pour l'ordinaire empoisonnée, &
qui régne dans les galeries des mines.
Mucilagineux, se dit d'un corps gluant , & qui a une sorte de consistance molle. ”

“ Il y a toujours des filons sur les éminences voisines, dont le minerai est de la même nature que celui que l’on trouve répandu dans les vallons... Il est si commun dans les mines d’étain que le minéral se présente jusqu’à la surface de la terre ”

“ Le temps ne m'ayant pas permis d'insister autant qu'il l'aurait fallu peut-être sur les travaux de ces deux savants de premier ordre, je voudrais, au début de cette leçon, revenir en quelques mots sur les principes qu'ils ont introduits dans la science, avant de vous entretenir de l'école des voyageurs observant et militant qui compte Pallas, de Saussure, Humboldt et Léopold de Buch.
Un minéral n'est déterminé que lorsqu'il est connu au double point de vue de sa composition chimique et de sa forme cristalline. ”

“ Il n'a pas la prétention d'être un Traité de Minéralogie scientifique, étant donné qu'il traite seulement des minerais au point de vue industriel, et qu'il réclame de la part de ceux qui voudraient en tirer quelque profit des connaissances suffisantes en minéralogie et en chimie. ”

“ Minerais. Les métaux sont rares dans la formation que nous étudions ; on y cite de l'étain, du plomb, du fer, etc. ;
mais en parties disséminées, ou en veines si minces qu'elles ne méritent pas d'être exploitées. -, l, Les espèces minérales en cristaux sont de la tourmaline, de la pinite, des grenats, des topazes, de l'amphibole, de l'asbeste, etc., et dans les ophiolites, du diallage, de l'idocrase, de la sahlite, de l'asbeste, du chrôme, du chromate de fer, etc. ”

“ Voyez Miniere, Minéralisation & Exhalaisons minérales.
Ainsi, quelle que soit l’origine primitive des métaux, soit qu’ils existent depuis la création du monde, soit que par la réunion de leurs parties élémentaires ils se forment encore tous les jours, l’expérience nous prouve qu’il se fait de nouvelles mines. En effet, nous voyons que la nature, dans l’intérieur de la terre ainsi qu’à sa surface, est perpétuellement en action ; quoique nous ne soyons pas en état de la suivre pas-à-pas, plusieurs circonstances nous convainquent qu’elle recompose d’un côté ce qu’elle a décomposé d’un autre. ”

“ Un minéral très-tenace peut être très-tendre; ex. : certaines roches magnésiennes auxquelles on donne le nom de serpentine. Au contraire, un minéral très-dur peut ne pas être tenace ; ex. : le diamant, qui se laisse casser facilemént.
— Jade, l'un des minéraux les plus tenaces connus.
VITRINE.
FRAGILITÉ ; FRIABILITÉ.
Le grès, la craie, etc., représentés ici par quelques échantillons, sont très-friables.
ÉLASTICITÉ; FLEXIBILITÉ.
— Mica très-flexible, en grande lame.
Le mica est connu vulgairement sous le nom de verre de Mos- covie; les plus grandes lames de ce minéral viennent de Sibérie ”

“ La minéralogie étudie, non seulement les produits de la nature, mais encore les innombrables composés qui sortent de nos laboratoires. Enfin, c’est grâce aux méthodes de la chimie que la synthèse des minéraux a pu être produite. ”

“ La Chimie ne traite des minéraux, que pour connoître la nature de leurs parties intégrantes; on emploie, pour y parvenir, les dissolvans les plus actifs, le feu, les acides. Le Minéralogiste ne considère les métaux que dans leur état naturel; il les juge, les compare sur leurs rapports extérieurs; il cherche leur origine dans le sein de la terre; il observe leur accroissement, leur dépérissement. Un dictionnaire de Minéralogie, faisant partie de l’Encyclopédie méthodique, ne doit donc comprendre que les noms & les dénominations qui désignent les minéraux dans leur état naturel. ”

“ Si on quitte la contrée où abondent les sources minérales, c’est pour en trouver d’autres où l’on extrait l’argent, le cuivre, le plomb, le mercure, le zinc, l’antimoine, l’arsenic, le cobalt, le bismuth. ”

“ CONCRÉTIONS MÉTALLIQUES Les métaux, tels que nous les connaissons et que nous en usons, sont autant l’ouvrage de notre art que le produit de la nature ; tout ce que nous voyons sous la forme de plomb, d’étain, de fer, et même de cuivre, ne ressemble point du tout aux mines dont nous avons tiré ces métaux : leurs minerais sont des espèces de pyrites ; ils sont tous composés de parties métalliques minéralisées, c’est-à-dire altérées par le mélange intime de la substance du feu fixée par les acides. ”