Jacques-Christophe Valmont de Bomare

“ DIABLE. Les habitans des Antilles appellent ainsi un oiseau de nuit fort laid à voir. Il a la figure d'un canard , le regard effrayant, le plumage tiqueté de noir & de blanc : il fait , comme les lapins , des trous en terre qui lui fervent de nid.. Cet oiseau habite les plus hautes montagnes , & n'en descend que pendant la nuit : son cri est lugubre ; mais sa chair est très-bonne à manger. ”

“ LA couleur de cette mine n'est pas constante ; cependant elle est pour l'ordinaire d'un gris tirant sur le noir : elle a toujours au moins un côté, uni, brillant, ou luisant comme un miroir ; c'est pourquoi on l'appelle mine de fer à facettes : elle contient beaucoup de fer attirable à l'aimant ; on la rencontre souvent mêlée avec de l'hématite. ”

“ ÉPETIT. Nom donné à une espece de hallier qui croît dans les savanes naturelles du pays de Cayenne, Les Indiens l'emploient à frotter jusqu'au sang le nez des jeunes chiens qu'ils destinent à la chasse, pour leur insinuer dans les plaies la vertu qu'ils supposent à cette plante. Ils lui attribuent encore une autre qualité dont la plupart des Créoles ne doutent pas ; c'est celle de se faire aimer quand on en porte sur soi : c'est ce qui a donné lieu au proverbe , on lui a donné de l'épetït y quand on parle de quelqu'un bien amoureux. ”

“ La mine de cuivre jaune solide. [ Minera cupri flava, solida, WALL. ]
Elle est pesante , compacte, & d'un grain fin comme de l'acier, assez dure pour recevoir le poli, également jaune en dedans, comme à l'extérieur, entre-mêlée de quelques nuances verdâtres bleuâtres : elle est d'autant plus riche en métal, qu'elle est ornée de toutes les couleurs chatoyantes de la gorge de pigeon ; elle rend quelquefois trente à quarante livres de cuivre par quintal dans la fusion. ”

“ Nous avons dit, dans l'histoire de ce métal, que souvent les mines d'argent sont mêlées avec d'autres substances métalliques : quelquefois ces minéraux empêchent qu'on ne puisse se servir du procédé de l'amalgame , ce qui oblige d'avoir recours à d'autres moyens pour l'en séparer : cependant, si la mine n'est que légèrement minéralisée par le soufre ou l'arsenic, on l'en dégage par la torréfaction qui volatilise ces minéralisateurs ; alors l'amalgame a lieu : si l'argent se trouve uni à beaucoup de soufre ou à de l'antimoine , on y joint de la limaille de fer ”

“ Le cuivre natif & malléable , quoiqu'il ne soit pas aussi pur que le cuivre de rosette , ne se trouve point ordinairement en grosses masses , mais par petits grains , par petits feuillets minces , ou par paillettes , ou par petits rameaux dans les fentes des rochers en Sibérie , en Hongrie, en Saxe, en Suede & en France, Le cuivre précipité pur offre une espece de réseau : c'est une mine de féconde formation. ”

“ Quand une pierre du genre des ardoises contient une ou plusieurs des especes de cuivre qui viennent d'être décrites, on la nomme ardoise cuivreuse, quoique souvent ce ne soit qu'une roche noire feuilletée. La quantité au cuivre contenu dans ces fortes de mines varie considérablement, aussi-bien que leurs degrés de fusibilité dans le feu : il y a des pays où l'on ne se fait point de difficulté d'exploiter & de traiter des ardoises cuivreuses , dont le quintal ne contient qu'une livre & demie ou deux livres de métal. ”

“ La substance farineuse est abondamment répandue dans le regne végétal. La Nature nous la présente dans un grand nombre de plantes , dans les femences de toutes les graminées & de toutes les légumineuses : dans les fruits du chêne , du hêtre, du châtaignier , dans la moëlle du sagourier , dans l'écorce d'une espece de pin, dans la fécule du manioque , dans les racines de plusieurs plantes potageres & dans celles d'asphodele, dans la truffe blanche, appelée pomme de terre. ”

“ ACcélération, est, en A physique, l'augmentation ou l'accroissement de vîtesse dans le mouvement des corps ; les chymistes empruntent quelquefois ce mot, pour indiquer les moyens les plus courts de terminer une opération,
Acérage, ou Acèration , est l'opération par laquelle on convertit le fer en acier. Acide, en chymie, est un mot générique qui désigne toute substance
qui a un goût aigrelet & styptique, qui dissout avec effervescence les corps calcaires, ou produit ce mouvement & un gonflement avec les alcalis, &c. ”

“ L'on donne le nom de grenats d'or à deux substances bien différentes ; l'une, qui est en grains rouges & transparens comme le grenat & qui est de l'or ; l'autre n'est proprement qu'une mine de fer dure, jaunâtre, attirable à l'aimant, qu'on trouve en grains par petites couches dans le premier lit de la terre : ces grains participent accidentellement de quelques particules d'or, & qui ne méritent pas la peine qu'on en faste la réduction : cette mine se nomme Eisenram en allemand ”

“ La violence des coups de marteau redoublés, un frottement violent & rapide, suffïsent pour le faire rougir au point d'enflammer des corps combustibles: échauffé dans le feu , il pétille, jette de longues étincelles , & rougit long-temps avant que de se fondre ; alors il exhale beaucoup de vapeurs sulsureuses : exposé au miroir ardent, il se vitrifie à demi en une matiere noirâtre, spongieuse, ou se dissipe en écailles étincelantes. ”

“ Ces mouches qui éclosent toutes à peu près dans le même moment, n'ont presque qu'un instant à vivre ; mais cet instant suffit pour remplir la fin à laquelle elles font destinées, c'est-à- dire pour perpétuer leur espece. ”

“ On distingue encore de trois sortes différentes d'étain dans le Commerce, sçavoir, 1° l'etain plané ou l'étain de marais : c'est le véritable étain ; il est tel qu'il sort de sa mine & sons aucun mélange : sa couleur est blanche ; il n'est point sonore, parce qu'il est trop mollasse & trou pliant. L'étain plané s'appelle aussi chez les commercans, étain d'Angleterre, étain de Cotnouailles, étain crystallin, étain à la rose.
2° L'étain commun est un alliage d'étain plané, de plomb, & quelquefois de cuivre jaune : cette forte d'étain est celui que l'on trouve chez tous les potiers d'étain. ”

“ Les éclipses de soleil n'arrivent que dans les nouvelles lunes , & viennent de l'interposition diamétrale de la lune, qui cache aux habitans de la terre une partie du soleil, ou même le soleil tout entier : on pourroit dire aussi que c'est la terre qui est éclipsée. La durée d'une éclipse est le temps entre l'immersion & l'émersion. L'immersion dans une éclipse est le moment auquel le disque du soleil ou de la lune commence à se cacher : l'émersion est le moment où le corps lumineux éclipsé commence à reparoître. ”

“ Fermentation , mouvement intestin par lequel les parties constituantes d'un corps se séparent s'atténuent & se combinent diversement
ce qui produit de nouvelles combinaisons : la fermentation tend quelquefois à l'amélioration d'un corps , & toujours à le changer ; & la putréfaction tend à sa destruction. ”

“ Tel est le mérite du diamant, que dans tous les liedes & chez toutes les nations policées il a été regardé comme la plus belle des productions de la Nature dans le regne minéral; il a toujours été le signe le plus en valeur dans le Commerce, & l'ornement le plus riche dans la société. ”

“ L'ARGENT vierge est ordinairement malléable dans sa mine, & le plus pur de tous les métaux dont on a parlé jusqu'ici : il n'est mêlé , ni avec le soufre , ni avec l'arsenic ; mais quelquefois il est allié avec l'or , ou attaché à d'autres mines, soit d'argent même, soit de cuivre , ou de plomb , ou d'étain, ou de fer , ou de cobalt : l'argent vierge se trouve fur le caillou, l'ardoise , le spath , le cobalt, ou dans la terre & le sable, & notamment sur le quartz : quelquefois il est entouré d'une enveloppe de pierre, en forme de stalactite ”

“ Voyez ce mot. Le coucou vulgaire est de la grandeur de l'épervier; il n'a point le bec si crochu ni si fort ; il a des plumes jusques sur les pieds ; son plumage est cendré, traversé de lignes noires ; celui du ventre est d'un blanc sale & strié de brun ; les pieds font safranés. Cet oiseau est carnassier & vorace; il se nourrit de chair de cadavres, de petits oiseaux, de chenilles, de mouches , de fruits & d'œufs d'oiseaux. ”

“ Projection , est , en chymie, l'action de jetter par cuillerées dans un creuset, ou un autre vaisseau , la matière qu'on veut opérer : en physique, c'est l'action d'un corps jetté d'un endroit dans un autre ”

“ Mademoiselle Mérian parle de fourmis extrêmement grandes qui se trouvent en Amérique, & qui, en une seule nuit, coupent toutes les feuilles de plusieurs arbres , & les emportent dans leurs nids pour la nourriture de leurs petits ; elles habitent dans la terre, quelquefois à huit pieds de profondeur. Quand elles veulent aller quelque part où elles ne trouvent point de passage, arrêtées par un courant d'eau, ou par quelqu'autre obstacle , elles se font un pont singulier. La premiere s'attache à un morceau de bois élevé, qu'elle tient ferré avec ses dents, voilà la base inébranlable ”

“ Le cuivre se joint encore facilement avec l'or & l'argent, sans altérer presqu'en rien leur beauté, & sur-tout quand il y est allié en petites doses ; il procure même à ces métaux quelques avantages, sçavoir, de les rendre plus durs & moins susceptibles de perdre la ductilité , dont ils sont sujets à être privés par le mélange de la moindre substance hétérogène , comme seroit la vapeur du charbon brûlé ; ce qui vient apparemment de ce que sa ductilité résiste à la plupart des causes qui l'enlevent aux métaux parfaits ; ainsi le cuivre rend ces métaux plus propres à être travaillés. ”

“ Le cul-blanc est grand comme le moineau, & gros comme la mésange : son bec noir ressemble à celui du pluvier : ses jambes & l'extrémité de sa queue sont noires : son vol n'est pas long ; il fait un petit cri en partant & vole à fleur d'eau : il n'a aucun chant suivi.
Cet oiseau ne vit ni en cage ni en voliere ; sa chair est peu délicate. Il fait son nid dans les trous des amas de pierres ou des vieilles masures. Il pond cinq ou six œufs.' On le voit suivre les Laboureurs pour manger les vers & tous les infectes que la charrue découvre. ”

“ Nous avons dit que le cuivre est , ainsi que le fer, un métal facile à se convertir en rouille, lorsqu'il est exposé à l'air, ou qu'il baigne dans quelque fluide, notamment chargé d'acide ; c'est cette belle rouille verte ou bleuâtre si usitée en peinture, & que les marchands nomment Verdet ou Verd de gris : Viride aris Officinarum ; les Grecs & les Arabes, La préparation du verd de gris se fait dans les environs de Montpellier, & est l'objet d'une forte de commerce très-considérable : elle consiste à prendre du cuivre en fonds de Suéde, qu'on réduit en petits morceaux de différentes figures ”

“ Toutes les especes de dents de l'une & de l'autre mâchoire font l'ornement de la bouche , notamment chez les humains : leur émail d'une blancheur éclatante est relevé ou par des levres d'un beau rouge de corail, ou d'un beau noir d'ébene.
C'est de toutes les parties du corps celles qui lui coûtent le plus à acquérir & à conserver. Les dents ont une figure, une disposïtion & un arrangement des plus admirables: elles sont d'autant plus fortes qu'elles approchent plus du centre de mouvement ; elles font placées dans des loges particulières qu'on nomme al- véoles ”

“ Comme le cuivre est le plus généralement confondu dans sa mine , avec plusieurs autres substances métalliques, & avec des minéraux volatils, tels que le soufre & l'arsenic, que souvent même les mines de cuivre participent abondamment de la nature des pyrites, & contiennent une terre martiale avec une terre non métallique & compacte ”

“ La corneille a la langue fourchue, les yeux grands, le plumage noir. Elle fréquente les bois, les campagnes, les bords des eaux, & vit de toutes fortes de substances animales & végétales. Elle fait son nid au haut des arbres, & pond cinq à six œufs d'un blanc bleuâtre. Les petits qui en éclosent sont bons à manger. La femelle feule couve les œufs, & le mâle a soin de lui apporter de la nourriture pendant le temps de l'incubation. Ces oiseaux volent en troupes : leur vol est rapide & leur marche lente ; leur bec est si fort qu'il peut casser des noix. ”

“ L'or entre un peu plus facilement en fusion que le cuivre, & aussi-tôt après avoir rougi ; on remarque que lorsqu'il se fond, il prend une couleur d'aigue-marine, ou d'un bleu céladon ; il est , de tous les métaux , celui qui s'échauffe le plus dans le feu, qui y demeure le plus fixe, & n'y souffre aucune altération , à moins qu'il ne soit mélangé : exposé à l'action d'un miroir ardent, il entre promptement en fusion ; pour lors il exhale une fumée très considérable ; & ce qui reste , se change en chaux , & se vitrifie ensuite. ”