Gris

“ Ce qui reste de jour chavire dans des couleurs de crasses, de suies, de vert-de-gris, suivant qu'il s'agisse de villages, de collines ou d'arbres ; et tout autour d'Emile la terre, depuis l'horizon circulaire jusqu'aux cailloux du chemin, devient grise comme une peau de morte. ”

“ Et le gris m’est plus cher que l’écarlate ou l’ocre.
J’aime le jour mourant qui s’éteint par degrés,
Le feu, l’intimité claustrale d’une chambre
Où les lampes, voilant leurs transparences d’ambre,
Rougissent le vieux bronze et bleuissent le grès. ”

“ Les gris, gris d'argent, gris d'améthyste ou de turquoise, s'insinuent dans son coloris pour en doubler les délicatesses sans rien lui ôter de ses énergies prime-sautières. Le gris bienfaisant, c'est l'air, c'est l'enveloppe, c'est la douce atmosphère. Voyez Velazquez, voyez Ruisdaël et Brauwer, Van Goyen et Teniers, Chardin et Prud'hon, voyez enfin notre cher et regretté Corot, dont l'importance dans le mouvement naturaliste de l'art contemporain sera appréciée bientôt, espérons-le, à sa complète valeur. ”

“ Le gris, la cendre de la pénitence, le symptôme des tribulations, selon l’Évêque de Mende, le signe du demi-deuil, substitué naguère au violet dans le rit Parisien, pendant le temps du Carême ; mariage du blanc et du noir, des vertus et des vices, des joies et des peines ; miroir de l’âme, ni bonne, ni mauvaise, de l’être médiocre, de l’être tiède que Dieu vomit ; le gris ne se relevant que par l’adjonction d’un peu de pureté, d’un peu de bleu, pouvant, alors qu’il se mue en un gris perle, devenir une nuance pieuse, un pas vers le ciel, un acheminement dans les premières voies de la Mystique. ”

“ La décoration de la coupole, grise comme la littérature qu’on encourage au-dessous, est à faire pleurer. Sur un gris verdâtre, sont peints en gris demi-deuil, des muses, des aigles, des enroulements de lauriers, pour lesquels le peintre a obtenu à peu près le trompe-l’œil d’une planche découpée. Et le triste jour, reflété par cette triste peinture, tombe morne et glacé sur les crânes d’en bas. ”

“ Dans cette première composition la gamme générale est d'un gris chaleureux avivé à notre droite par d'autres gris et à notre gauche par les courtines rouges du lit. Une fenêtre ouverte répand à profusion la lumière. D'autres taches établissent la stabilité : le brun du berceau répond au brun du pan-
talon de l'homme debout, les gris bleutés de sa chemise répondent au gris bleuté des draps de l'accouchée, et les gris très rosés du corps du Christ cloué sur sa grande croix de bois brun attirent sans l'accaparer l'attention du spectateur. ”

“ Gris sont les rochers et gris les nuages, dont le soleil éclaire faiblement les bords et qui s’étendent lugubrement au-dessus de la mer grise dans laquelle les bancs de sable, qui émergent çà et là, ressemblent à de longs doigts gris. ”

“ Tout y était gris, uniformément, mystérieusement et colossalement gris: gris les uhlans et leur forêt de lances d'acier flammées de noir et de blanc, gris les dragons, gris les hussards, tant hussards de la Mort, que hussards de Zieten, et gris leurs brandebourgs; vert-de gris les chasseurs, gris, profondément gris les rangs épais de l'infanterie de ligne et gris ses couvre-casque; grise toute l'artillerie, canons, affûts, boucliers et caissons, gris tous les fourgons du train, grises les automobiles, grises les motocyclettes, grises les ambulances. ”

“ Où il y avait du gris, nous mettons du vermillon pur, et nous trouvons que cela est encore bien gris. Nos écrivains sont si spirituels que leurs cheveux en tombent, nos femmes si éclatantes qu’elles font peur aux bœufs, nos voitures si fines qu’elles se cassent en mille miettes. ”

“ Dans ce tableau comme dans tous ceux de Velazquez, le gris joue un rôle considérable. De bonne heure l’artiste avait été amené à constater que le gris était la base harmonique par excellence dans la nature, le lien subtil et souple qui permettait aux colorations les plus délicates de chanter et de vibrer dans les ondes de l’air, que cette nature, qu’on n’interroge jamais en vain, avait elle-même horreur du noir, qu’elle savait à merveille user du gris pour tempérer les oppositions de la lumière et amortir l’éclat trop entier ou trop vif des couleurs. ”

“ Des gris argentins, des gris admirables de finesse et d'éclat, éclairent, apaisent, rompent ou enveloppent toute cette harmonieuse masse, couleur de violette et de pensée, dont l'effet sur la vision est d'un charme étrange. ”

“ Les peintres qui n'observent pas la nature et qui, par conséquent, la connaissent peu, se contentent, s'ils voient un ciel gris ou bleu, de poser une teinte grise ou bleue, et de la dégrader jusqu'à l'horizon. ”

“ Les yeux noirs, où l’éclair des ténèbres reluit
Et s’éteint, les yeux noirs sont plus beaux que la nuit.
Les yeux gris, où l’ardeur des étés passe et brûle,
Les yeux gris sont plus beaux que le doux crépuscule. ”

“ La pâleur de son teint de blanche mariée Fait briller au soleil l'or roux de ses grands yeux, Limpides et troublants, pleins de magiques feux, Quand l'air baise, en passant, sa lèvre mordillée.
Elle adore le gris, le gris capricieux, Qui fait bien ressortir la rondeur étouffée D'un corsage collant sur la chair étoffée, Mais son cœur pour nous tous reste avaricieux.
Ce n'est pas cependant une blanche sœur grise Qui des choses d'en-haut se nourrit et se grise ; D'entrer dans un couvent elle n'a pas fait vœu. ”

“ Les vieilles reliures du XVIIIe siècle, leurs rouges, leurs verts à peine ternis, leurs ors immuables s’enveloppent d’un nuage gris, et les fleurs, enfin, brodées, tissées, peintes ou vivantes, ont l’air saupoudrées de cendre. ”

“ Figurez-vous, par un chaud soleil, sous le ciel gris blanc des jours d'été des pays chauds, huit ou dix de ces sauvages à la peau luisante et d'un ton noir cuivré qui tranche sur tous les autres tons un peu monotones de la nature. ”

“ Le gris , emblème de la pénitence , de la tristesse , de l' âme tiède , ébauche , d ' après une nouvelle exégèse
exégèse l' image de la Résurrection – le blanc pénétrant le noir – la lumière entrant dans la tombe , en sortant en une nouvelle teinte , le gris , nuance mixte , encore alourdie par les ténèbres de la mort qui ressuscite , en s' éclairant , peu à peu , dans le blanc des lueurs .
Le vert , si favorablement noté par les mystiques , acquiert un sens néfaste , en certains cas . ”

“ Un peintre de nos amis s’écriait un jour : « Je méprise les hommes qui ne comprennent pas que le gris est le fond de la nature. » Oui, le gris dans toutes ses nuances, depuis le gris d’ardoise jusqu’au gris de perle et au gris d’opale, est le fond de la nature ; mais la manière de s’en servir, c’est le ciel de Paris qui l’enseigne. M. Grandjean le sait bien, et pourtant il ne le sait pas assez. Son Boulevard des Italiens est agréable, animé, amusant, vivant, grouillant, et la perspective en est heureuse ”

“ Il y a bien encore des couleurs sous ce gris, mais elles sont comme les tisons sous la cendre ; ce qu’on voit seulement, c’est la grande couleur d’ensemble et comme on a taillé dedans avec un gros ciseau et à grands coups, sans détail. ”

“ Que la commère fit ses atours,
Le blanch elle a voulu porter,
Le noir on lui a présenté.
— Dites-moi, ma mére, ma mie,
Pourquoi me change-t-on d’habits ?
— Prenez-le blanc, prenez-le gris,
Le noir est beaucoup plus joli. ”

“ Qui, bondissans, courbiez votre élégant col gris
Pour répondre aux saints d’une fervente ivresse !
Le peuple vous suivait de sa rude tendresse ;
Il vous jetait des fleurs, des baisers et des cris ”

“ Physiquement parlant, le vert vu à travers du rouge doit paraître grisâtre ; mais notre jugement redresse cet effet : quand nous voyons que le gris qui frappe notre œil est perçu à travers le rouge, nous en concluons que ce gris provient nécessairement du vert, car le vert seul est vu gris à travers le rouge... Nous jugeons verte l’ombre qui en réalité est grise, uniquement parce que nous nous figurons la voir à travers la lumière rouge, puisque le rouge est la couleur ambiante... ”

“ Au monotone tintamarre
Des grenouilles et des cris-cris.
Le soleil dort dans les cieux gris.
Les petits saules rabougris
Écoutent coasser la mare ;
Le soleil dort dans les cieux gris
Au monotone tintamarre. ”

“ Lorsque le ciel est gris, l'air chargé de bruine, Que tout semble couvert de deuil et de ruine ; Dans les sombres forêts, si vous portez vos pas, Vous entendez, soudain, retentir, comme un glas, La bise qui gémit et siffle dans les branches. ”

“ Si je voyais moins bien certaines choses que les autres, j’en voyais un grand nombre que personne ne voit. Cette différence se manifestait spécialement devant les couleurs. Tout ce qu’on dénomme rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo, m’apparaissait d’un gris plus ou moins noirâtre, tandis que je percevais le violet, et une série de couleurs au-delà, des couleurs qui ne sont que nuit pour les hommes normaux. ”

“ Le ciel même y est plus beau qu’ailleurs, non point d’un bleu égal, mais égayé de mille teintes légères, ou bien enrichi de pourpre, de flamme et d’or en fusion, ou seulement gris, mais d’un gris si doux que les larmes en viennent aux yeux . ”

“ Où la douleur trouve un souvenir, la joie rencontre des larmes. Le gris, qui paraît clair à côté du noir, est sombre à côté du blanc.
II OPINIONS SUR TELS ET TELS Il est de ces gens dont la fréquentation gâterait n'importe quelles natures; comme la boue et la poussière qui tachent en blanc sur les habits noirs et en noir sur les robes blanches. ”

“ Ses verts sont profonds, jamais tendres. Il réussit à merveille le gris ferrugineux des rochers et quelquefois, au lieu d'opposer le pelage de la bête au fond du terrain ou de la montagne, il fait ce fond de la même valeur, ou à peu près, que la robe de l'animal, et il obtient alors un effet pâle et froid, plus saisissant peut-être que les contrastes décidés de couleur. ”

“ Tes yeux sont verts et gris comme le crépuscule.
Insidieusement ton rire dissimule
La haine délicate et le subtil courroux.
Tes cheveux ont les bruns ardents des rosiers roux
Et ta robe au tissu mélodieux ondule
Ainsi qu’une eau perfide où chantent les remous.
Les pieuvres du printemps guettent les solitudes ”

“ Des cheveux gris ? Roi, ne vous faites pas de souci pour cela.
Poète, la nature est en train de me voler ma verte jeunesse pour tout peindre en blanc.
Non, non, Sire ; vous n’avez pas compris l’artiste. Sur ce fond blanc, la nature peindra de nouvelles couleurs. ”

“ Et vos cheveux, alors, de sombres
Deviennent gris, et de gris, blancs,
Comme un peuple aux ailes sans nombres
De colombes aux vols tremblants.
Suis-je sur terre ou bien rêvè-je ?
Quoi, c’est vous, c’est toi que je vois
Sous ta chevelure de neige,
Jeune de visage et de voix ;
Le corps svelte et libre d’allure,
Sans rien de fané ni de las,
Et cependant ta chevelure
Est plus blanche que les lilas.
Pour qu’il meure et pour qu’il renaisse,
Viens-tu verser à mon désir,
Avec le vin de la jeunesse
L’expérience du plaisir ?
Avec ta voix pleine de verve
Et la pureté de tes mains, ”

“ Eh bien ! ce gris de perle que la tradition et le soleil de juin veulent sur nos têtes ne sera pas un tube, voilà tout. Il aura une forme à toi, et de l'aile. Pour ton costume, un beau veston croisé, longuet, bleu ou gris. Le bleu étant plus allègre, et le gris portant mieux la poussière. ”

“ L'eau balayait les toits et les faisait reluire comme le sol qu'elle détrempait Tout prenait, sous cette lessive, une décoloration, une dissonance inharmonique, un renversement de « valeurs » qui donnaient la sensation d'une fausse note en musique. Ce n'était pas le gris tendre, délicat, mélancolique des jours d'automne ou d'hiver, ce gris qui répercute comme un écho adouci tous les tons de la palette. Non, c'était quelque chose de boueux, de commun, de maussade. Quand le gris n'est pas une quintessence, il devient une salissure. ”

“ Il se plaît aux nuances simples, dans la pâleur des bleus et dans l'effacement des gris; il aime le blanc et le noir jusqu'à pouvoir dire toute sa pensée à l'aide d'une simple pointe sèche, et avec du noir mis sur du blanc il compose d'exquises colorations. ”

“ Sans doute, quand ils mettent sur un fond vert des tableaux de plantes ou de paysage, ces tableaux s'en détachent mal. Il y a, à mon gré, une feinte plus favorable pour le fond d'un salon de peinture; c'est le gris. Cette teinte, formée du blanc et du noir, qui sont les extrêmes de la chaîne des couleurs, s'harmonie avec toutes les autres, sans exception. La nature l'emploie souvent dans les cieux et dans les horizons, au moyen des vapeurs et des nuages, qui sont généralement de cette couleur. ”

“ C'est dans les fols plaisirs que tout chagrin se noie, Et je vous vois entrer, hommes aux cheveux gris ! Où l'on entre content et d'où l'on sort tout gris, Vous, femmes à l'église, et vous, filles causeuses Sous le feuillage épais d'où vous sortez rêveuses. ”

“ Le bleu et le gris perle sont les couleurs des mœurs pures et des existences qui préfèrent la netteté à l’éclat, et la sévérité de mon livret n’a pas assez tenu compte de l’analogie des couleurs avec les sentimens humains. ”

“ Gris, noirs ou verts, de toutes couleurs, de toutes tailles, haches, racloirs, couteaux, lances et flèches, ils ont cette profonde élégance que donne toujours l’adaptation étroite de l’organe à la fonction qui l’a créé. ”

“ Ainsi l’objet passe du gris au blanc, comme il y passerait du noir ; et il passe du blanc au gris, comme il passerait au noir. Du noir, il passe au gris comme il passerait au blanc, parce que le gris est le milieu qui se rapporte d’une certaine manière aux deux extrêmes, ainsi qu’on l’a dit antérieurement. ”