Olivier-Jules Richard

“ J'aime les fleurs, le printemps et la vie, J'aime l'amour, le vin et la gaîté, J'aime, au milieu des flots de l'ambroisie, Faire rougir le front de la beauté !
Vois-tu, là-bas, cette fête éclatante Et ce festin qui ne finira pas, Et ces accords que la brise tremblante, En murmurant, vient répéter tout bas ; Puis, dans la nuit, tandis que la tempête Arrachera les arbres dans les champs Et que la foudre, en grondant sur ma tête, De ma maison labourera les flancs, J'irai, suivant ma douce fantaisie, Aimer, et rire, et chanter jusqu'au jour ! ”

“ Le sol, en peu d'instants, se couvre de victimes ; Mais, plus il en détruit, plus leur nombre renaît ; Ils paraissaient vomis par les sombres abîmes, Et jusqu'à l'horizon, leur masse s'étendait.
Alors, un vent se lève et la troupe affamée Se dissipe aussitôt, comme un rêve trompeur.
Rupert veut respirer, mais une âcre fumée Vient lui remplir la gorge et lui glacer le cœur.
Il est prêt d'étouffer et, d'un pas inhabile, Il cherche, autour des rocs, une issue, un sentier ; En cercle continu, la roche est immobile, Et ses mains, à tâtons, s'usent sur le gravier. ”

“ En sépulcre, pour lui, se transforme le monde : La vie est en lui seul, autour de lui la mort.
Sous sa lèvre altérée, il n'est d'eau si profonde Qui ne fuie aussitôt. L'Oranger, aux fruits d'or, Refuse de céder à sa main palpitante, Et, sur un sable en feu, traînant ses pieds meurtris, Il remplit les déserts de l'horreur de ses cris.
Dans les grottes sans fond, où règne l'épouvante, Au milieu des serpents, des tigres et des loups, En vain, il va chercher la fin de sa souffrance : Elle n'a pas sonné, l'heure de délivrance, Et la Mort, de son front détourne tous ses coups. ”

“ Dans les murs du donjon, un ancien hippodrome, Converti, pour la fête, en vaste jeu de paume, Fut témoin des succès remportés par Rupert.
Il gagnait tous les coups et, de sa main de fer, Renvoyait, du plus loin, la balle frémissante.
Mais, bientôt, il craignit que sa bague charmante, Ce doux gage d'amour, ne se brisàt soudain, Sous les chocs violents imprimés par sa main.
N'osant la confier, dans la foule, à personne, Il voit, auprès de lui, sur un fût de colonne, Une statue antique, en bronze tout noirci, Lui met sa bague au doigt ; puis, sans autre souci. ”

“ Mais, lorsque le printemps, sur ma tête rêveuse, De ses plus doux parfums vient répandre les flots., Dans mon sein qui se gonfle et mon cœur qui se creuse, Je n'aperçois, hélas ! que de vivants tombeaux !
Ah ! lorsque le soleil vient réchauffer la plaine, Les fleurs, à chaque pas, naissent sous son haleine, Pourquoi ma vie, aussi, n'a-t-elle pas sa fleur?
Amour ! toi le seul bien qu'on goûte, sur la terre, Toi qui conduis aux cieux, ainsi qu'une prière, Viens animer mon âme et me rendre au bonheur ! ”

“ « Non, non, lui dit Rupert, en vain, de l'épouvante Tu cherches à verser le poison dans mon cœur ; Mais je viens, en ami, chassé par la tourmente, Te demander un peu de pain et de chaleur. » « - Il n'est, dans ce tombeau, répliqua la mégère, Ni vivres, ni foyer : A quoi bon pour des morts ?
Notre vie est d'aller bondir sur la bruyère, Et de jeter, sur vous, d'irrévocables sorts.
Nous vivons, dans les airs, des rayons de la lune ; La neige, pour dormir, nous prête son duvet.
Celui qui veut nous suivre à travers la nuit brune Doit, consentant à tout, obéir sans regret. - ». ”

“ J'aime ces yeux si beaux que tout le monde admire, Et qui m'ont laissé voir vos moindres sentiments ; J'aime vos pas légers, votre démarche fière, 1 Et votre douce voix, dont le timbre argentin Me faisait tressaillir lorsque, sur ma prière, Vous chantiez, en riant, quelque joyeux refrain.
Il est si doux d'aimer et de donner son âme, De savoir qu'en ce monde, on n'est plus isolé, Que quelqu'un pense à vous, partage votre flamme, Et vous montre du ciel le chemin étoilé !
Qu'une femme adorée à vos jours s'intéresse, Et de son propre cœur, même n'est plus maîtresse ! ”

“ Non, non, je ne croirai jamais telle folie, Et si la terre fut, par sa main, embellie, Il faut, j'en suis certain, que son doigt immortel D'hommes et d'animaux ait peuplé tout le ciel.
Comment ! partout, ici, la vie exubérante Nous montre les effets de sa force éclatante ; Dans les bas-fonds obscurs de l'épais Océan, La frèle diatome a vécu son instant, Dans les sources d'eau chaude et dans les mers polaires, Dans les muscles de l'homme et les rocs centenaires, Dans les lacs souterrains, sur les neiges des monts, Où l'air se raréfie, où se perdent les sons ”

“ Soutiens, par ton amour, ma verve chancelante Et laisse-moi goûter la liqueur enivrante Qu'aux dieux versait, jadis, ton adorable main.
Muse, nymphe céleste, on dit que de la femme Tu portes, dans ton sein, le cœur fait pour l'amour : Ton âme est généreuse et l'on voit, chaque jour, De nouveaux malheureux consolés par ta flamme.
Je ne suis qu'un enfant, je t'aime et j'ai souffert ; J'ai vainement cherché le secret de la vie, Ce mot mystérieux que tout le monde envie Et qui peut être écrit au ciel comme en enfer. ”

“ A tout autre souci, son cœur reste fermé !
Elle est là, pantelante et respirant à peine, Et veut le réchauffer sous sa brûlante haleine !
Ah ! qui dira la force où le sein maternel Puise, de son amour, l'élan surnaturel ?
C'est là son bien, son sang et sa vie et son âme, C'est le premier enfant né de sa chaste flamme; C'est lui qu'elle a nourri du plus pur de son lait ;
C'est lui seul qu'elle adore, et pour lui qu'elle irait Braver tous les dangers, ainsi qu'une lionne ”

“ Puisqu'il lui faut des bains et qu'il aime la pêche, Quel est, au nom du ciel, le motif qui l'empêche De traverser les monts, d'aller à Santander, Bilbao, la Corogne ou d'autres ports de mer, Rechercher, pour ses goûts, un théâtre identique, Et voir, en même temps, la presqu'île ibérique?
Voilà ce que l'on dit. Mais moi, qui te connais, Je me moque, tout bas, de ces discours niais ; Ils ignorent, hélas ! ce qu'est la poésie !
Dans leur épais cerveau, jamais la fantaisie N'a roulé ses flots d'or, ses pensers gracieux ”

“ Puis, roulant un fauteuil, je vins m'installer, juste En face de l'oiseau, de la porte et du buste ; Et là, bien enfoncé, dans un velours moelleux, Que ma lampe revêt de tons capricieux, Je laisse mon esprit se perdre en rêveries.
Hélas ! sur ces coussins, de ses formes chéries Je ne verrai donc plus resplendir les beautés !.
« Mais quels sont ces parfums, par la brise apportés ?
« Un ange est-il venu m'endormir, sous son aile, « Et, de l'oubli des maux, dont je souffre pour elle, « Vais-je, corbeau maudit, savourer les bienfaits ? » ”

“ Mais l'artisan, qui voit chômer ces bras robustes, Qui voit, loin du travail, s'user ces larges bustes ; Le riche désœuvré, qui sait que, tôt ou tard, Ces gens-là, dont les jours s'écoulent au hasard, Finiront dans les murs d'une prison infâme ; Les repoussent du pied, ne se sentant dans l'âme, Pour ces tristes oisifs, nul élan de pitié.
Pourtant, le paria, de tous répudié, Quel qu'enfoncé qu'il soit, dans le gouffre du vice, Trouve, parfois encore, une main bienfaitrice, Qui l'arrache, en pleurant, aux hontes du ruisseau Et présente, à ses yeux, un horizon nouveau. ”

“ Laisse-moi t'admirer, fier géant de la plaine !
Laisse mon jeune luth remplacer tes clairons ; Et, si ta gloire est morte, au moins ma faible haleine, Peut-être, à te chanter, trouvera quelques sons.
Pourtant, j'ai quelque idée (et mon vers me l'inspire) Que cette solitude et ces bois ombragés, Cet air mystérieux que le cœur y respire, Furent, d'un doux exil, les témoins obligés : Oratoire ! où, du jour la craintive lumière, A travers tes barreaux, n'entre qu'à pas tremblants, Quels charmants petits pieds ont foulé ta poussière, Combien a, ton autel, scellé de doux serments ? ”

“ Le mourant se réveille et. lui baisant la main :
« 0 beauté, lui dit-il, qui préservas ma vie, Par quels anges, au ciel, déesse, es-tu servie?
Où puisas-tu l'amour de ton sein maternel Et quel nom t'a donné notre Maître éternel ? »
Et la Raison lui dit : « J'ai fondé la Science : Devant moi, les menteurs pâlissent, en silence ; Mon art montre, aux mortels, le moyen d'être heureux ; Sachant tout, je leur dis ce que savent les dieux, Et si tu veux en voir une preuve nouvelle, Je te dirai d'un mot : c'est le Cœur qu'on t'appelle ! » ”

“ Non, je n'ai pas connu cette douce folie Que tout le monde appelle amour, Qui, de chainons dorés, en esclaves nous lie, Et qui' nous fait bénir le jour !
Et pourtant, sur mon front, la brise printanière A porté le parfum des fleurs ; Pourtant, j'ai visité le pauvre en sa chaumière, Avec lui j'ai versé des pleurs.
J'ai vu mettre au tombeau ma mère bien aimée, Et sur sa tombe, en sanglotant, J'ai cru, sous le chagrin, voir mon âme abîmée, J'ai cru voir la mort, un instant. ”

“ J'ai vu son pied léger, son port majestueux, Et j'ai senti mon cœur qui, sous sa fraîche haleine, Se remplissait d'espoir, en oubliant sa peine.
Je voulus lui parler : et les mots, en tremblant, Se refusaient à moi ; mais elle, comprenant Que mon trouble venait de ma jeune ignorance, Me dit alors : Je suis l'Ange de l'Espérance ; Pourquoi voudrais-tu donc que tout fût mort en toi?
Tu t'abreuves de pleurs et tu n'as plus la foi Qui convient à ce front où brille la jeunesse ”

“ Ton parfum, pauvre fleur, a regagné les deux !
De toi, naguère encor si candide et si belle, Il ne me reste, hélas ! que la forme mortelle !
0 mon unique enfant, l'espoir de mes vieux jours, Ma fille, mon trésor, ô mes seules amours, Vois les cris déchirants de ton malheureux père, Revis, revis encor ! »
- Alors, près de la bière, Je m'approche en criant : « Ta fille revivra, A la vie, aujourd'hui, son cœur se rouvrira ! » - En effet, secouant son linceul mortuaire, Le sourire à la bouche, elle s'offre à son père. ”

“ Moi j'étais la science et toi la poésie, Moi la vérité nue et toi la fantaisie ; Je devais tout montrer et toi tout embellir : L'homme, sous nos leçons, aurait pu s'ennoblir.
Mais toi, voulant, tout seul, marcher à l'aventure, Tu suivis les instincts de ta folle nature, Tu troublas des humains le débile cerveau, De l'amour tu posas, sur leurs yeux, le bandeau.
L'amour, ce nom divin fut terni dans ta bouche ; Car l'amour déréglé n'est qu'un monstre farouche Qui, des bouges infects jusqu'aux royaux lambris, Sème partout l'effroi, la honte et le mépris ! ”

“ Mon long exil me pèse et je voudrais revoir Ces beaux yeux où mon cœur puise tout son espoir.
Ah ! comment se fait-il que l'amour d'une femme Fasse ainsi palpiter, sous sa brûlante flamme, Tout ce qui vit en nous ! Il n'est rien de plus fort Que cette faible main qui règle notre sort, Que ces bras délicats, aux formes arrondies, Tenant, sous leurs liens, nos âmes agrandies. ”

“ Puis, tout épouvanté, dans ce grand labyrinthe, Je sentais que mon cœur se remplissait de crainte, Je me voyais, là-bas, sans remède égaré, Dans des lieux où tremblait mon regard effaré ; J'étais dans un dédale, aux immenses allées, Je suivais, à tâtons, des routes désolées, J'errais de globe en globe et cherchais le terrier Où l'homme, de ses maux est le triste ouvrier ; Je fouillais des amas énormes de poussière, Espérant, sous mon doigt, trouver, enfin, la terre, Et j'étais tout rempli d'un sombre désespoir, Car, malgré mes efforts, je ne la pouvais voir ! ”

“ Pour nous tout est fini; nos âmes, éplorées, En vain tournent les yeux vers le noir horizon : Pas un chant ne se mêle aux voix de la raison.
Nos plaisirs sont partis ainsi que l'hirondelle, Et ne reviendront plus, comme l'oiseau fidèle, Revoir les mêmes lieux au retour du printemps.
Que d'autres, après nous, cueillent les diamants Que semaient, sous nos pas, l'amour et la folie, Qu'ils se sentent heureux, Que leur âme, remplie
De ces trésors divins que nous avons perdus, Les retrouve, après nous, sous leurs pas répandus. ”

“ Partout, depuis l'étang jusqu'à la simple goutte, De l'immense forêt au mucor dont on doute, D'un bout du monde à l'autre, en tous lieux, en tous sens, Dans l'air, dans le métal, sans repos, en tout temps, Partout, la vie abonde et s'ajoute à la vie, Irrésistible élan qui pousse et qui convie Chaque force à s'unir et refaire à nouveau, Avec chaque débris, un être encor plus beau.
Or, lorsque la chimie interroge un bolide
(Ces terres d'un pied cube !) ”