Jules Péroche

“ Oh ! regarde les prés, les champs que tout embaume ;
Regarde les oiseaux qui volent dans le chaume ;
Tout goûte, autour de nous, la paix et le bonheur ;
Et toi, pourquoi pencher ton front, fermer ton coeur?
Soulevant lentement ses yeux vers la montagne, Elle lui répondit : — Ami, l'ombre nous gagne. Vois le soleil baisser. Hélas ! bientôt la nuit Eteindra tout rayon au ciel, ici tout bruit.
— 0 mon âme ! la nuit est douce aussi. Qu'importe Ce que le jour reprend si la nuit nous l'apporte.
— Qu'importe, reprit-elle. Ah ! tu l'as dit : L'amour, C'est le bonheur ainsi que le soleil le jour. ”

“ Une vierge aux grands yeux où le ciel semble luire, A la voix séraphique, au chaste et doux sourire Comme fait d'un reflet divin,
Oh ! méchants qui passez, détournez-vous ; c'est elle ; De votre souffle impur ne souillez pas son aile ; D'ombre ne voilez pas le rayon de ses yeux; Regardez-la de loin, courbés dans votre fange, Regardez-la de loin comme on regarde un ange Qui plane dans l'azur des cieux.
Moi seul, moi seul, je dois la contempler sans cesse ; Moi seul, dans son regard je dois puiser l'ivresse ; Sa voix, son front, son coeur, c'est à moi, c'est à moi. ”

“ Le flot bat le lac sous la houle Et dévore la rive en proie à sa fureur.
Une barque qui sombre! Où sont les rames blanches ? Hélas ! où sont aussi les pâles matelots? 0 fille du désert qui sur le roc te penches ! Pourquoi si tristement regardes-tu les flots ?
Elle attend, dans la nuit, le bien-aimé loin d'elle. Mais la barque se brise au pied du roc. Malheur ! On entend une voix. C'est l'amant qui l'appelle? C'est le râle étouffé du bien-aimé qui meurt.
La neige maintenant, lugubre linceul, tombe. L'ouragan éloigné s'apaise. Il est minuit. Que la vallée est morne ! ”

“ L'abeille, qui s'en va butinant dans les plaines, Fuit-elle la liqueur dont les roses sont pleines? La fauvette des bois, lorsque l'aurore luit, Chante-t-elle le jour qui renait, ou la nuit Préférant, de ses soeurs la seule et la première, L'ombre noire aux rayons de la blanche lumière ? Non; tous, ruisseau, ramier, la fauvette des champs, Ont toujours même amour, toujours mêmes penchants. Et moi, quand je te dis à genoux que je t'aime, Que je suis tout à toi, tu doutes, peine extrême, Et, pensive, les yeux tout inondés de pleurs, Tu te laisses aller aux cuisantes douleurs. ”

“ A LA LUNE.
Tendre fille du ciel, que j'aime, ô blanche lune !
Ta paisible clarté ! Pâle, dans la nuit brune,
Tu parais, et vers toi, de l'orient d'azur,
Comme un essaim charmant de vierges au front pur,
S'élève, en rayonnant, la foule des étoiles.
A ton aspect, le ciel replie au loin ses voiles,
Le vallon s'illumine et, jusqu'aux horizons,
Se montrent les coteaux, pareils à des toisons.
Oh ! qui pourrait troubler ta marche solitaire,
Toi dont le doux flambeau s'allume pour la terre,
Et dont les clairs rayons, baignés au lac lointain,
Argentent les flots bleus que dore le matin ? ”

“ De même que la nuit s'éloigne, le temps fuit. Notre vie est semblable au songe de la nuit : Un instant on croit voir, au-dessus de sa tète, Terrible, se ruer l'esprit de la tempête. Il gronde, tout frémit ; le chêne est renversé ; Mais bientôt on s'éveille, et le songe a passé. Ainsi, pour nous dont l'âme est brisée et plaintive, Le moment du réveil va venir ; il arrive. Dans le souffle lointain des brises de Cona, Quelle voix nous appelle et passe? O Malvina ! C'est la voix de Trenmor. Penché sur son nuage, Son regard est pareil à l'éclair dans l'orage. ”

“ Oh ! n'est-ce pas, c'est là qu'illuminant votre âme, Descend sur vous d'en haut cette divine flamme Qui, quelquefois éclairs, mais plus souvent rayons Luit dans tous vos écrits comme nous le voyons ! O Maître ! je vous aime autant que mes vallées Comme elles vous avez lueurs d'ombre mêlées Gazouillements, parfums, aubes riches d'espoir, Ciel pur, vaste horizon, coteaux charmants à voir : Comme elles vous avez, toujours doux ou sublime, Des ravins, des ruisseaux, des lacs, mais point d'abîme, Et vous avez aussi ce flot inspirateur Auquel, chaque matin, veut s'abreuver mon coeur. ”

“ Moi, je sais m'arrêter loin des sombres cyprès Pour m'enivrer du flot des senteurs des forêts, Et, caressant les fleurs que penche mon haleine, Ecouter doucement bruire dans la plaine La source qui se cache et fuit sous le gazon Et les insectes d'or nageant dans un rayon. Moi, je sais m'arrêter et prendre sur mes ailes Les longs soupirs d'amour des blanches damoiselles Qui, se penchant, le soir, sur leur balcon doré, Laissent errer au loin leur regard éploré. L'homme marche toujours, haletant et sans trève, Vers un astre lointain qu'il croit voir, mais qu'il rève. Il respire l'espoir. ”

“ Ainsi que, dans les bois, soupire la colombe, Aux deux flancs du canot, qui semblent l'attirer, La vague, coeur trop plein, qui se gonfle et retombe, Avec amour vient soupirer.
La lune, à son coucher, du sommet des montagnes, Jette un dernier regard vers les blancheurs du bord. On dirait une vierge, à ses pâles compagnes, Souriant même à l'heure où va venir la mort.
Que cette paix des nuits est pénétrante et douce ! Tout est calme et repos ; nulle plainte dans l'air. Parfois on croit ouïr, chant perdu qui s'émousse, Les astres rouler dans l'éther. ”

“ S'élevant par instant courait à l'horizon Comme un soupir joyeux des brises du vallon. Moi, j'étais écrasé sous le poids de la peine, Des souffrances sans fin dont sa route fut pleine. Il me semblait sentir ensemble sur mon coeur Tomber tant de chagrin, fondre tant de douleur. Des sanglots comprimés me brisaient la poitrine. Alors le mendiant, d'une voix qui décline : — « Oh ! vous, soyez heureux, me dit-il ; que la paix Qui m'a quitté vous couvre, ô mon fils ! à jamais ; Que le ciel vous sourie à votre dernière heure, Car vous avez pitié du malheureux qui pleure. » ”

“ Des masses de granit, formidables remparts, Etreignent de leurs flancs ton sol de toutes ports, Et l'on voit que partout, en tombant, l'avalanche A broyé le rocher sous sa poussière blanche. Des pins, sur les versants, maigres et rabougris, Par places, à l'entrée, étagent leurs abris ; Mais bientôt le roc nu se montre, et, plus austère, Apparaît le vallon qu'on croirait solitaire. Même dans les longs jours, lorsque le ciel est bleu, Le soleil jusqu'en bas pénètre et descend peu. Point de chants. Seul, le cri du vautour ou de l'aigle Se mêle au bruit confus des eaux que rien ne règle. ”

“ Comme l'éternité, dans ta force immuable, Mer, le temps ne peut te changer.
Nous voguons, nous voguons et, dans la voile blanche,
La brise vient frémir. Le flot murmure ; il fuit la barque qui se penche
Pour le laisser courir.
Nous glissons le long du rivage. Ici de verts coteaux, des cactiers, des gazons; Plus loin des rocs aigus, noirs des coups de l'orage, Comme un rempart d'acier protègent les valions.
Des maisons aux murs blancs se regardent dans l'onde, Ainsi que des beautés sur le bord des ruisseaux. Il semble à l'oeil surpris qu'en bas un autre monde Habite sous les eaux. ”

“ Tout secondait les voeux que son coeur avait faits. Il pouvait, sous le chaume, épandre ses bienfaits. Il pouvait, du bonheur qu'il versait sur sa route, A tous les coeurs meurtris dispenser quelque goutte. Chaque toit le voyait; et c'était, chaque jour, Mille bienfaits nouveaux répandus alentour. Avec quel doux transport, quel céleste délice Il nous disait l'heureux qu'avait fait sa justice ! Comme son coeur battait et comme son accent Faisait pleurer de joie et la femme et l'enfant ! Puis, m'attirant à lui, caressant : — Fais de même, O mon fils ! disait-il ; les bons coeurs, Dieu les aime. ”

“ Fingal se lève ; il voit, à l'horizon qui fume, De sanglantes clartés rougir au loin la brume. Soudain sa voix éclate, et, se tournant vers nous, Tura brûle, dit-il. Nous nous éveillons tous. Nous courons, nous volons comme l'éclair rapide Qui glisse, au flanc des monts, sur la bruyère humide. Bientôt nous arrivons. Bientôt ! c'était trop tard. Déjà les murs croules gisaient de toute part. Les flammes s'éteignaient et, repliant leurs ailes, Semblaient, sous les brasiers, cacher leurs étincelles. Pâle, le coeur brisé, disant des noms chéris, Chacun de nous s'élance au milieu des débris. ”

“ M'écriai-je ; on croirait, tant vous paraissez las, Que sur vous ont fondu tous les maux d'ici-bas.
— C'est vrai, répondit-il ; d'autres ont en partage La joie et les beaux jours ; moi, je n'eus que l'orage. Ainsi Dieu l'a voulu : que son nom soit béni. Et pourtant je n'ai pas, pour en être puni, Et pour rouler ainsi jusqu'au fond de l'abîme, Trempé mes premiers ans à la source du crime.
Je voulus dans son coeur verser un peu de miel : — Dieu frappe ici, repris-je, et récompense au ciel. Espérez! Oui, souvent, sur la terre où nous sommes, Il accable de maux les plus justes des hommes ”

“ Sous son regard songeur, toute la colonie, Près des flots, de nouveau, se trouve réunie. C'est l'heure de la paix et des épanchements. On écoute la vague et ses clapottements, Et le coeur, excité par ce calme des choses, S'ouvre, comme au matin, le calice des roses. Le repos cependant est loin d'être complet. Dans les jeux, à l'écart, un groupe se complaît; C'est celui, toujours gai, des blanches jeunes filles Qui recommence là sa ronde ou ses quadrilles ; Et la nuit qui survient, sans compter les moments. ”

“ J'entendis une voix gémir sous les platanes A l'heure où le soleil s'éteint à l'horizon. Or, voici ce qu'apprit à l'écho des savanes La mère qui, le soir, pleurait sur le gazon :
— Hier, dans la prairie immense J'errais heureuse loin du bruit ; Aujourd'hui, pleine de souffrance. Je suis triste comme la nuit.
Semblable à l'arbre solitaire Au mélancolique rameau, J'incline mon front vers la terre Et je pleure sur un tombeau.
O mon fils ! pauvre sensitive, Tu hrillais ainsi qu'une fleur A l'heure où le matin arrive Paré d'éclat et de fraîcheur. ”

“ Et des flots de parfums, pareils à l'ambroisie, Passèrent sur mon front ivre de poésie.
Je pris la harpe d'or et je laissai ma main Glisser, en frissonnant, sur la corde d'airain. Il en sortit un chant doux comme un chant de fête. Je dis: merci, Seigneur! et j'inclinai ma tète.
Et l'ange s'envolant répéta dans la nuit :
« Marche et regarde en haut ; en haut ton astre luit. »
Alors je regardai de l'âme tout entière ; Et je vis au lointain, faible et pâle lumière, S'élever une étoile à l'orient d'azur. Comme un regard du ciel brillait son rayon pur. ”

“ Souvent j'erre, le soir, le long de la colline, Lorsque s'est assombri le donjon en ruine,
Qu'en bas dort le gazon, Que la lune pensive au bord du ciel se penche Et, comme en longs regards, verse sa clarté blanche
Du haut de l'horizon ;
Lorsque le laboureur, sa tâche terminée, Satisfait de l'effort de sa longue journée,
Repose en son réduit ; Que tout bruit a cessé dans la calme vallée, Que des grands monts lointains la crête dentelée
Disparaît dans la nuit ;
Quand la brise assoupie et que l'on sent à peine A replié son aile et retient son haleine
Dont s'embaume le bois ”

“ Lorsque la colombe fidèle Quitte le nid de ses amours Son doux ramier peut tendre l'aile Et partout la suivre, et toujours.
Au bord des ruisseaux, dans les plaines, Sur les coteaux mystérieux, Dans les bois, à l'ombre des chênes Ils volent, ils passent tous deux
En tous lieux on les voit ensemble, S'ènivrant du même parfum. Beau couple, heureux époux, il semble, Unis ainsi, qu'ils ne font qu'un.
Que ne puis-je aussi tendre l'aile ! Doux ramier né pour les amours, Près de ma colombe fidèle, Heureux, je volerais toujours. ”

“ Haletante, L'ivresse, flot embaumé, Comme l'homme quand sa bouche,
Le soir, touche Celle de son ange aimé ?
Le zéphire qui s'éveille
Voit l'abeille, Et, tout baigné de senteur, Il souffle et, sous son haleine,
D'amour pleine, La berce dans son bonheur.
Avec le flot qui gazouille
Et qui mouille L'oiseau qui vient s'y mirer, De sa voix qui glisse douce
Sur la mousse Il semble lui murmurer :
— « Le ciel sourit, l'air parfume,
L'herbe fume Aux divins baisers du jour; Tout aime dans la prairie ;
O chérie ! Goûte en paix l'heure d'amour ! » ”

“ Père, entends-tu siffler, sous la porte tremblante, Le vent qui passe et fuit ainsi qu'un long serpent? Entends-tu s'agiter la vitre vacillante Et quelquefois jeter comme des cris d'enfant? Entends-tu près d'ici se plaindre la colombe ? Entends-tu les grands chiens aboyer dans la nuit ? Leur voix, avec le vent, ou s'élève ou retombe Et va rouler au loin perdue au sein du bruit. Entends-tu se ployer, courbé par la tempête, Le tilleul que ma mère avait planté pour moi ? La neige, ce matin, de deuil couvrait sa tète. ”

“ Le torrent débordé roule son onde immense. Quelqu'un sonde le gué. Le flot s'élève et fuit. Entendez-vous ce cri? C'est la mort qui s'avance. 0 mes amis! sauvez, sauvez-moi de la nuit.
TROISIEME CONVIVE, arrivant.
La tempête rugit de la montagne aux plaines. Les sapins entraînés roulent sous ses efforts ; La hutte est emportée et les branches des chênes Se tordent comme l'herbe à la couche des morts.
Le météore ardent, sur l'aile de l'orage, Par les flots bondissants s'élève reflété, Il s'arrête au-dessus du mont, sanglant présage, Et je vois les coteaux trembler dans sa clarté. ”

“ En proie à l'ouragan, précipite tes lames ; Bondis sous la tempête et la nuée en flammes ; Comme un noir cataclysme accumule tes eaux ; Sous tes coups redoublés engloutis les vaisseaux ; Lance jusqu'au ciel même, en ta rage insensée, Ta propre écume, au loin par tous les vents chassée ; Quoi que tu puisses faire en tes déchaînements, Quels que soient ton orgueil et tes emportements, Près de cette autre mer de granit et de glace, A côté de ces flots que nul souffle n'efface, Devant cette grandeur au calme souverain, Pour moi, je te le dis, tu n'es plus rien qu'un nain. ”