Bateau

“ Nous flottons, le rude bateau, et tout ce qu’il porte de misère et de mort, flotte dans une sorte de vide éthéré, une sphère bleuâtre où, par en bas, un mystérieux élément, tout de reflets et de clartés, serait en train de se rassembler. ”

“ Quand le navire ou le bateau, en pleine mer ou sur les écueils, est le jouet du vent et des flots, quand chaque instant peut le faire sombrer ou le mettre en pièces, quand tous les hommes de la terre réunissant leurs efforts ne peuvent rien pour sauver les marins, est-ce Paul Bert, est-ce Ferry, est-ce Cattiaux ou Jules Roche, ou Galimafré, qu'ils invoqueront? ”

“ Les navires ont été créés pour servir, mais aussi pour vivre et rêver loin des Humains !
⁂
Le bateau immobile devient froid, silencieux, il est triste sans son âme.
Le bateau qui appareille est joyeux ! les sonneries et les voix, les poulies grincent, les voiles se hissent. Il va partir, quitter la terre ! pour l’horizon.
Une plénitude s’appesantit sur les épaules ! La délivrance dégage les cœurs ! et viendra le détachement béni ! et l’apaisement merveilleux descendra en vous !
⁂
Dans le carré d’Ailée mes yeux errent. ”

“ Un beau bateau, ma foi, mais étrangement peinturluré ; la coque toute bariolée de vives couleurs, les mâts et les cheminées pareils à des mirlitons.
Un immense pavois de fantaisie complétait le tout. ”

“ Le bateau passe d’une vague à l’autre, soutenu sur un corps énorme qui se gonfle, puis entraîné dans une courbe molle. Plaisir unique de se sentir emporté dans la force et la couleur, de naviguer dans la beauté jusqu’à la lassitude. Les vagues bondissent l’une contre l’autre, unissant leurs crinières d’un frisson bref. ”

“ Nous ne nous comprenons pas. Un bateau va pêcher des brêmes, toutes voiles dehors : c’est un oiseau qui, les jambes trop courtes, marcherait avec ses ailes. Cet autre bateau rentre au port, et rappelle une vieille femme qui a relevé sur sa tête son jupon où souffle le vent. ”

“ Nous sommes ensemble, dans le même bateau ; le bateau est à nous, et nous en sommes l’équipage. Nous voici tous pour le manœuvrer nous-mêmes, de nos mains, chacun à son rang, dans son poste, avec sa part, petite ou grande, dans la manœuvre. ”

“ À chaque mouvement des rameurs, les anneaux métalliques, qui ornent leurs bras, miroitent aux feux du soleil, les riantes nuances de leurs vêtements, le léger bateau. qui file rapidement entre les rives verdoyantes, tout cela offre un spectacle d’un pittoresque achevé. ”

“ Tout à bord est embarqué.
Le bateau, quittant le quai,
Se balance.
Et, tandis qu’il prend le vent,
On entend auparavant
Du silence.
Puis, soudain des bruits se font
Dans ce silence profond.
Le mât plie ;
La toile claque au plus près ;
Un fil tend sur un agrès
Sa poulie ;
Et la coque sourdement
Pousse un rauque grondement.
Voix touchante.
C’est toi, bateau, qui gémis.
Or voici, pour ses amis.
Ce qu’il chante. ”

“ Le bateau s’avançait si doucement que son mouvement restait imperceptible aux sens des hommes, comme s’il eût été une planète surpeuplée filant à travers les sombres espaces de l’éther, derrière les essaims d’étoiles, dans les formidables et calmes solitudes qui attendent le souffle des créations futures. ”

“ Quand vous êtes en bateau, il semble que le bateau est immobile et que les deux rives fuient de chaque côté en déroulant à vos yeux leurs rivages, leurs peupliers et leurs saules, et leurs fleurs diverses, et les maisons qui les bordent: c'est une chose qu'on a remarquée cent fois ”

“ Lorsque le bateau roule et que les mâts s'inclinent, en traçant dans le ciel un arc inquiétant, nous sommes à deux mètres de la crête des vagues ; nous marchons parmi les cordages, nous montons sur la passerelle, nous regardons le compas, nous nous occupons de la route, de la déclinaison, nous comptons sur la carte les milles parcourus, ceux qu'il nous reste à parcourir. ”

“ Le bateau se précipite entre les récifs , avec une rapidité vertigineuse , montant , descendant sur les vagues bruyantes qui nous couvrent d' une poussière humide , embarquant parfois une lame d' eau , et finalement paraissant prêt à se briser contre le rocher d' en bas , ce qui arriverait à coup sûr sans la justesse de coup d' œil de nos bateliers et sans l' admirable prestesse avec laquelle , maniant , l' un son aviron , et l' autre sa rame , ils savent conduire le bateau et lui faire franchir les pas les plus difficiles . ”

“ Un bateau est-il sur leur trajet au milieu des eaux, ils grimpent par-dessus et se rejettent à l’eau de l’autre côté. Un fleuve rapide ne les arrête pas ; ils se précipitent dans les flots, dussent-ils y périr tous. ”

“ Comme un bateau en mer, qui plonge et replonge avec la vague, il résiste aux inégalités du terrain, aux trous, aux pierres et aux ravines de la piste que nous suivons. Neuf places assises dans l'intérieur, sans compter celles de l'extérieur, et notre chargement est au complet. ”

“ Mais lorsque la nuit divine se laisse bercer par un Océan qui a renoncé à l’effort et que, docile, le voilier se reflète sous le clair de lune, je songe à ceux qui vivent encore...
Le Bateau de mon enfance
Le bateau à vapeur, c’est la spéculation !
Le bateau à voiles c’est bien la vieille navigation austère et croyante.
Les uns cheminent en faisant une réclame, les autres en faisant une prière.
Les uns comptent sur les hommes, les autres sur Dieu.
Victor Hugo. ‌
LE BATEAU DE MON ENFANCE
Depuis longtemps mes cahiers et mes crayons dormaient. ”

“ Le bateau s'incline, se penche, parait se tordre dans les vagues; nous nous dirigeons en droite ligne sur un rocher dont la tète émerge à peine, et c'est au moment où nous allons le toucher qu'un coup de barre violent nous rejette de côté, en nous faisant pencher à l'excès. ”

“ C’est une jeune miss qui gagne les enjeux !
⁂ Cependant le petit bateau approche avec vitesse. C’est un cutter, coquettement gréé, d’une légèreté admirable. Ses grandes ailes le font bondir et ricocher sur le flot. Il fonce droit sur le steamer, quand tout à coup, par une belle manœuvre, il vire, s’incline vers nous comme dans un salut de bienvenue. ”

“ La lune brillait au ciel dans tout son éclat ; mon petit bateau, poussé par une jolie brise, filait rapidement sur la surface des eaux qui réfléchissaient ses mâts et ses voiles ; les embarcations se multipliaient autour de nous ; les maisons devenaient plus nombreuses, plus grandes, plus peuplées; les lanternes circulaient en foule sur les ponts, sur les berges du canal, et en peu de minutes nous nous trouvâmes mouillés au milieu de quelques centaines d'autres bateaux, sous les murs du fameux Sou-Chao. ”

“ LA COLÈRE DU BATEAU
Béni soit ce joli quart !
Peu de brise. Pas d’écart.
Mer confite.
Je peux, tout en m’étirant.
Rimer quatre heures durant.
J’en profite.
Je vais en des vers très courts
Mettre le très long discours,
La harangue,
Qu’en parlant ce bateau-là
Me fit le jour qu’il parla
Dans sa langue.
Écoutez de point en point,
Et si vous ne croyez point
Mon histoire.
C’est que vous êtes terrien.
Un terrien ne croit à rien,
C’est notoire. ”

“ J’occupais mon ancien petit lit à la poupe du bateau ou le vent sifflait comme autrefois. Mais je ne pouvais m’empêcher de penser qu’il gémissait sur ceux qui n’étaient plus, et au lieu de m’imaginer, comme par le passé, que la mer monterait pendant la nuit et mettrait le bateau à flot, je me disais que la mer était venue depuis le temps où j’avais entendu le bruit du vent sur les vagues, et qu’elle avait emporté le bonheur de ma vie. ”

“ La brise fraîchit, la mer moutonne, et le bateau commence à
26 LE RÉVÉREND JONATHAN
rouler et à tanguer. Tout le monde rit, s'agite, et si un beau soleil éclaire ces mâts élancés, ces fins cordages, ces panaches de fumée noire et de vapeur blanche, cette tente bariolée et ces pavillons qui flottent gaîment au vent, nulle part on ne saurait éprouver, aussi vif et aussi frais, le sentiment de la vie. ”

“ Vous faites donc partie de notre voyage.
— Où allons-nous ainsi ?
— Faire un petit tour sur le bord de l’eau.
— Ne me dites pas qu’il y a un bateau allemand dans les environs ?
— Il y a une embarcation, mais ce n’est pas un bateau. ”

“ Les poissons, les nageurs, les bateaux
Transforment l'eau.
L'eau est douce et ne bouge
Que pour ce qui la touche.
Le poisson avance
Comme un doigt dans un gant,
Le nageur danse lentement
Et la voile respire.
Mais l'eau douce bouge
Pour ce qui la touche,
Pour le poisson, pour le nageur, pour le bateau
Qu'elle porte
Et qu'elle emporte. ”

“ PENSÉE EN MER
Le bateau fait sa route entre les îles ; la mer est si calme qu’on dirait qu’elle n’existe pas. Il est onze heures du matin, et l’on ne sait s’il pleut ou non.
La pensée du voyageur se reporte à l’année précédente. Il revoit sa traversée de l’Océan dans la nuit et la rafale, les ports, les gares, l’arrivée le dimanche gras, le roulement vers la maison, tandis que d’un œil froid il considérait au travers de la glace souillée de boue les fêtes hideuses de la foule. On allait lui remontrer les parents, les amis, les lieux, et puis il faut de nouveau partir. Amère entrevue ! ”

“ Le bateau de pêche, le canot chargé de fruits accostant au passage le navire de long cours, renferment presque toujours d’adroits industriels qui se font un devoir de serrer les objets oubliés sur le pont, tels que le plomb de sonde, les outils du charpentier, le couteau du cook. ”

“ Si vous saviez comme je vous désire, au lieu de prendre le bateau comme tout le monde, vous vous embarqueriez sur l'aile des vents. J'aurai tant de plaisir à vous démondaniser! ”

“ Un grand bateau part du rivage et apporte de la cargaison ou en prend. Une quantité de petites embarcations arrivent avec des passagers et emmènent ceux qui vont à terre ; souvent a lieu une indescriptible confusion; les bateaux cahotent les uns contre les autres; les gens se disputent et crient; marchandises, chevaux, moutons, passagers vont et viennent, et, en même temps, on transporte les caisses par l'étroit passage. Ici, des individus sautent de bateau en bateau jusqu'à ce qu'ils soient arrivés à celui qu'il leur faut ”

“ Donnez au contraire tout votre temps disponible à la manœuvre de la pelle qui est sans conteste un des gestes les plus harmonieux .
Ceci dit , passons tout d' abord un rapide examen des différentes embarcations actuellement usitées .
Dans les bateaux de promenade ou de course , on considère deux catégories : le
bateau à clins et le bateau à franc-bordage .
Les clins sont de longues planches de bois qui garnissent tout le bordage de l' embarcation . Elles se présentent en nombre varié et se chevauchent l' une l' autre . ”

“ Le bateau est profond, construit pour naviguer dans les mers du Nord et supporter les gros temps. On peut vivre, un peu à l’étroit, équipage et passagers, à six ou sept personnes dans cette petite demeure flottante et on peut asseoir huit convives autour de la table du salon. ”

“ Faites-moi donc le plaisir d’attendre pour vous former une opinion sur le commandant et l’équipage de ce bateau.
— Mon opinion est toute faite, riposta Ned Land. Ce sont des coquins...
— Bon ! et de quel pays ?
— Du pays des coquins ! ”

“ Un gros morceau noir. on dirait un bateau.
— Un bateau ! Le garçon a raison. Je le vois maintenant. Mais que peut faire ce bateau en plein océan ?
- Oui, oui, appuya Boule-de-Neige. Bon Dié! Bateau!
- Je distingue maintenant, ajouta Ben Brace. Il y a quelqu'un dedans. seulement une personne. Elle se tient au milieu, droite comme un mât. C'est un homme. ”

“ Jamais je n’oublierai les sensations d’effroi, d’horreur et d’admiration que j’éprouvai en jetant les yeux autour de moi. Le bateau semblait suspendu comme par magie, à mi-chemin de sa chute, sur la surface intérieure d’un entonnoir d’une vaste circonférence, d’une profondeur prodigieuse, et dont les parois, admirablement polies, auraient pu être prises pour de l’ébène, sans l’éblouissante vélocité avec laquelle elles pirouettaient et l’étincelante et horrible clarté qu’elles répercutaient sous les rayons de la pleine lune, qui, de ce trou circulaire que j’ai déjà décrit, ruisselaient en un fleuve d’or et de splendeur le long des murs noirs et pénétraient jusque dans les plus intimes profondeurs de l’abîme.
» ”

“ Mon bateau partira demain pour l'Amérique
Et je ne reviendrai jamais
Avec l'argent gardé dans les prairies lyriques
Guider mon ombre aveugle en ces rues que j'aimais
Car revenir c'est bon pour un soldat des Indes ”

“ Ces larges bateaux plats portent une grande maisonnette en nattes et en bambous. Immédiatement au-dessous du toit en chaume s'étend sur toute la longueur du bateau une espè.ce de premier étage à claire-voie. C'est là que se tiennent les marins qui rament en marchant en avant puis en arrière. Le pilote est au gouvernail fixé à l'extrémité de l'un des flancs de l'embarcation.
Un mât fort mince porte une petite voile d'un tissu si fin qu'on dirait de la dentelle. Il est fait avec les fibres de l'hibiscus, qui croît en abondance sur les terrains humides. ”

“ A droite près d'un radeau on est occupé à calfater un grand vaisseau penché sur le côté. A gauche un bateau marchand, voiles déployées. Vers l'avant-plan un bateau de pêcheur dans lequel un homme qui rame. ”

“ « Mon crible flotte donc, à la manière d’un bateau, et peut être chargé sans couler à fond. Bien plus, il possède sur les bateaux ordinaires cette supériorité, m’a fait remarquer mon savant ami C.-V. Boys, qu’on peut y laisser tomber un filet d’eau sans le submerger. Que j’expulse mes urates ou qu’une lame embarque, le liquide passe à travers les mailles et rejoint les lames extérieures. ”

“ Petit bateau plat, sans quille, ni mât, ni voile, ni gouvernail, qu’un homme seul fait couler sur la vase, quand la mer est retirée, ayant un pied dedans & l’autre dehors, pour aller chercher le poisson qui se trouve arrêté dans les filets & engins qui sont tendus à l’ouverture des bouchots, & prendre les moules qui se nourrissent & se multiplient sur les pieux & clayonnages de ces bouchots. ”

“ Oui, c'est un admirable spectacle que ces horizons infinis de la vaste nappe d'eau de la mer, blancs comme la neige, ou noirs comme l'Erèbe, qui s'échappent des hautes cheminées de nombreux bateaux à vapeur. C'est un spectacle prodigieux que tous ces navires découpant en gris leurs élégantes silhouettes et leurs forêts de mâts, comme des cimes de forêts fantastiques sur l'azur du ciel Voilà la poésie de la mer, le beau côté de l'art de naviguer.
Quels services incomparables la navigation ne rend-elle pas aux hommes ? ”