Nicolas Martin

“ Et j'écoute, inquiet, du cœur et de l'oreille, Si dans ce marbre froid la vie enfin s'éveille ; Et d'un souffle fécond heureux de l'embraser, Je pose sur sa bouche un long et chaud baiser.
LA BRISE.
Je suis l'haleine qui parfume ; Je dissipe l'épaisse brume ; Je verse en la morne chaleur Une pénétrante fraîcheur.
L'air embaumé, quand je respire, Module un chant comme une lyre ; J'arrondis l'aile du navire, Et j'apporte au sein qui m'aspire L'âme odorante de la fleur.
L'AUTOMNE.
Je suis la brune jeune fille Qui fait tomber sous sa faucille
Les blés par le soleil dorés ”

“ Mais, pareil au chasseur lorsque le cerf s'avance, D'où vient que tout à coup mon cœur bat et s'élance, S'élance comme un fer attiré par l'aimant, Ou par la bien-aimée un cœur joyeux d'amant ?
C'est que, sans bruit de pas, de robe ni de porte, Comme un parfum de fleurs qu'un vent d'avril apporte, J'ai senti ton approche à l'arôme de l'air, Et surtout à mon âme, où jaillit un éclair.
C'est bien toi, svelte, et fraîche, et bonne, et naturelle, Blanche comme ta robe et pure aussi comme elle.
Tu marches, comme plane un ange de candeur, Dans ta sérénité, ta grâce et ta pudeur. ”

“ J'avais pourtant rêvé, dans mon naïf orgueil, Qu'elle reposerait un jour sur mon cercueil.
Qu'il sorte donc des rangs, qu'il parle ou fasse un signe, Celui qui veut la ceindre et qui s'en croit plus digne: Qu'il vienne la chercher, ce héros, ce vainqueur, Dans son fourreau paisible et dormant sur mon cœur Plus d'un autre jadis vint aussi pour la prendre, Mais son amant n'était pas d'humeur à la rendre : Vous auriez tous agi comme moi, je le sais, Puisque tous, comme moi, vous êtes des Français ; On ne désarme pas un soldat, on le tue. ”

“ « Jeune homme, en vain votre martyre Tenterait d'arracher le monde à son délire; En vain vous auriez combattu !
« Le monde est un torrent échappé de ses digues ; L'homme, pour l'arrêter, expire en ses fatigues; Ce torrent le renverse et passe sur son corps ; Il a tout emporté dans sa rage insensée, La charité, l'espoir, la vertu, la pensée, Le sacrifice et les efforts ! »
Non, non, Chateaubriand ! appuyé sur ta vie, Je crois à la vertu, ta haute poésie; Je crois aux sentiments que ton cœur exhala; Je crois au saint pouvoir de l'àme et de la lyre ”

“ Lorsque la voix de Dieu réclame, Nous ne l'écoutons qu'un moment.
Non loin résonne encor l'orage : Déjà nous l'avons oublié, Comme sous l'humide feuillage L'essaim des oiseaux réveillé.
PENDANT LE CALME.
L'éclair rentre dans le nuage, Et mon âme dans le repos ; La brise revient au feuillage, Le cygne et le murmure aux flots.
Hélas ! hélas ! plus de tonnerre Courbant les pins du sombre bois, Et peuplant mon cœur solitaire Des échos de sa grande voix, Alors que craquaient sur ma tète Les cimes qu'enflammait l'éclair, Et qu'aux bonds sourds de la tempête Le lac grondait comme une mer! ”

“ L'art est un sacerdoce, et l'artiste est sacré.
HYMNE AU DEVOIR
Lyre des doux accords et des molles chansons, Pourquoi tant fatiguer la corde aux graves sons?
Est-ce le sombre hiver qui, de son doigt de glace, Attriste ainsi ton âme où soupirait la grâce, Lui qui, de leur azur décolorant les jours, Chasse avec les oiseaux le rêve et les amours ?
Ou le cœur palpitaut du poëte qui t'aime Sous un espoir déçu s'est-il brisé lui-même ?
Son, la lyre est rêveuse, et tendre, et fraîche encor; Xun, ce qui l'assombrit n'est pas le vent du nord ; Non, le malheur n'a pas abattu le poëte ”

“ Alfred, le plus morne silence, Répondez, n'est-ce pas celui Du poëte lassé qui pense A son rêve qui s'est enfui Sur l'aile de son espérance?
Cette douleur et ce silence Sont-ils vos hôtes aujourd'hui, Cher poëte que notre France.
Avec orgueil citait jadis Comme un aimable et dernier lils Du plaisir et de l'inconstance ?
Vous êtes paresseux, dit-on ; Et vous nous l'avez dit vous-même Avec un charme et sur un ton Qui fit pardonner ce blasphème.
Hélas ! ami, de jour en jour L'homme appauvri se désempare D'une espérance et d'un amour, Et son cœur devient plus avare. ”

“ Le cœur est une mer d'abord Dont chaque flot se gonfle et fume, Qui s'élance et jette à son bord .Les débris, la perle et l'écume; Puis, sous tant d'efforts affaissé, Il s'assoupit voilé de brume, Et ce n'est plus qu'un lac glacé.
Époque étrange que la nôtre, Où, d'un bout de l'Europe à l'autre, Ce que tente l'effort humain Expire au début du chemin !
Serait-ce que notre vieux monde N'a plus qu'une sève inféconde, Comme l'arbre - qui doit mourir–
Sans fruit se consume à fleurir ? ”

“ Le regret ne sommeille Que dans la lutte et les travaux ; Le repos le réveille.
L'activité, la fraîche ardeur, Maintiennent l'àme en tête ; Mais le doute se glisse au cœur De l'homme qui s'arrête.
En avant! toujours en avant !
Point de langueur rêveuse : L'herbe où l'on s'endort en rêvant Est toujours dangereuse.
La prairie embaume de fleurs.
Mais des serpents y veillent ; La rêverie a des douceurs, Mais des pleurs s'y réveillent.
LE SOIR
Sans doute là, dans l'àtre, Est un humble foyer,
Que la main d'un vieux pâtre Attise et fait briller. ”

“ Mais non, tu n'es pas homme, eunuque sans vigueur, Foyer privé de feu, corps où manque le cœur!
Être homme, c'est marcher noblement dans la vie, Sans écouter l'appel de chaque molle envie ; C'est, foulant d'un pied fier les cailloux du chemin, Se montrer constamment plus grand que son destin ; C'est être digne et fort, c'est être providence Pour la femme timide et pour la frêle enfance ; C'est être le haut chêne au milieu des forêts : L'oiseau s'abrite en lui, l'arbuste croît auprès. ”

“ Nul n'aurait plus besoin de méditer à l'ombre L'énigme terrible du sort Qui fait jaillir le jour du fond de la nuit sombre, Et l'àme du fond de la mort!
Nul n'aurait plus besoin de ranimer son rêve Aux vives sources des vallons,
Au bruit des ûots, à l'air des cimes, à la séve Des hois, des fleurs et des sillons !
Et ces dots de parfums, d'air libre, de lumière, Sur ton cœur, sur ton front serein, Doucement épanchés, caressent ta paupière.
Et d'extase gonflent ton sein.
Tu marches ; un oiseau voltige dans les branches ; Il est poëte, il va chanter ”

“ Quand des peuples déchus s'éteint la noble flamme, La rallumer soudain à l'éclair de son âme ; Chercher parmi la foule un beau front virginal Pour le ceindre à jamais d'un rayon d'idéal; Ainsi que Prométhée animer la statue ; Dire non à la mort, briser sa faux qui tue ; Flétrir d'un vers vengeur le crime et les tyrans ;.
Rendre plus grands encor tous ceux qui furent grands, Et tirer de son cœur et de son seul génie, Comme Dieu, du chaos, un monde d'harmonie; Être poëte, ami, quel sublime destin, Et quelle royauté dans ce néant humain ! ”

“ Qu'il enflamme l'enfant, ranime le vieillard, Fasse battre le cœur et luire le regard !
Comme un bois résineux alimente la flamme, Que sans cesse l'amour vienne électriser l'àme !
Resserrons, il est temps, les nœuds trop relàchés ; Ramenons dans leur lit les fleuves épanchés : Se dilater épuise, et se mêler altère ; Famille et nation meurent par l'adultère.
Femmes, qui pouvez tout pour le bien ou le mal, Vous, dont un seul regard nous lie au sol natal, Qui d'un mot, d'un sourire, et souvent d'un caprice, Enfantez la vertu, l'héroïsme ou le vice ”

“ Longtemps je t'ai cherchée; enfin l'épais nuage, Front brillant de rosée, a fui bien loin de toi : C'est alors qu'un rayon éclaira mon visage Et me couronna roi.
LE CHEVEU DE SYDGA.
BALLADE.
Au pays de Scandinavie, Victime de son tendre amour, Un fils d'Odin perdit, un jour, Perdit pour un baiser la vie.
Voici comment tout se passa : Un noble, que l'Edda rappelle, Avait une fille bien belle Qu'il nommait du nom de Sydga.
Au pays de Scandinavie, Les jeunes filles ont des yeux Aussi bleus que l'azur des cieux : Pour eux on donnerait sa vie. ”

“ Et bois chaque brise qui passe, Comme ces cavales de Thrace Que fécondaient l'air et le vent.
Et si, las d'aller dès l'aurore, Tu t'endors sous l'arbre embaumé, Que le sommeil te donne encore Le frais bouton qui vient d'éclore, L'azur et les parfums de mai !
PENDANT L'ORAGE.
Le ciel est lourd et noir d'orage ; Nul zéphyr ne passe dans l'air ; Sur mon front plane le nuage D'où jaillit un premier éclair.
Dans les cœurs et dans la nature
Tout se recueille et semble mort ; L'onde et l'oiseau sont sans murmure ; L'if si morne est plus morne encor. ”

“ Leurs doux gazouillements bercent .la rêverie, Et l'on sent qu'en ces lieux se cache une Égérie, Peut-être que, couciié sous les feuillages verts, Le poëte, qui rêve ou compose des vers, Croyant que quelque fée a troublé le silence, Suivra d'un œil ravi ta forme qui s'avance, Jusqu'à ce qu'à ma voix, reconnaissant l'erreur, Il crie enfin ton nom, le nom de mon bonheur.
Noble hospitalité du cœur et du génie, Qu'on peut cueillir encor sur ton sol, Germanie, Comme un fruit naturel du ciel plus généreux, Fruit meilleur et plus doux qu'un nectar savoureux ”

“ Je quitte ces cœurs francs, comme leur porte ouverts, Et je bénis de loin l'humble chaume tranquille Où rit tant de bonheur sous des rameaux si verts !
SOLIDARITÉ.
A Lamartine.
Poète, j'aime un vol capricieux, léger ; Mais homme, rien d'humain ne peut m'être étranger : Tout pleur de mère en deuil, tout rêve heureux d'aman te, Tout progrès incertain dont le siècle fermente, Tout éclair d'avenir qui brille à l'horizon, Tout astre qui s'allume au ciel de la raison, Toute ombre qui s'étend sur les âmes qui doutent, Tout cri d'angoisse hélas ! ”

“ Que leur porte toujours aux sincères de cœur S'ouvre, de bienveillance à toute heure embaumée, Mais qu'aux pas des méchans elle reste fermée, Comme une urne de fleur qui se clôt à la nuit Et sous les chauds baisers du jour s'épanouit ; Qu'une sobre abondance à leur table fleurisse, Et qu'un vin généreux dans leur cave mùrisse ; Et qu'à l'arbre d'amour chaque printemps nouveau Suspende un fruit toujours plus vermeil et plus beau, Et que nulle âme, hélas ! ne s'y pleure ravie, Que lorsque de longs jours pèseront sur sa vie. ”

“ Lazare ressuscite, et de son froid tombeau Sort, les regards fixés sur un soleil plus beau.
Nations, nobles sœurs, oh! respectez la France, La terre d'action, la terre d'espérance, La mère généreuse et le peuple martyr, Arrosant d'un sang pur tout germe d'avenir.
Le cœur seul mène au but, le cœur, et non le nombre : Que peuvent mille bras s'ils tàtonnent dans l'ombre?
Peuples, que diriez-vous d'aveugles voyageurs Qui, dans le grand désert, tueraient leurs conducteurs, Ou d'un souffle imprudent éteindraient par envie Le flambeau qui les guide et protège leur vie ? ”

“ Vous servez d'interprète entre son peuple et lui : Tel autrefois Moïse, aux flancs du Sinaï, Montait à Jéhorah, et de l'ardente nue Descendait, le front ceint d'une flamme inconnue.
Marchez donc, couronnés de gloire et de respect; Que le passant ému s'incline à votre aspect ; Qu'il sente, électrisé d'une subite flamme, Qu'un éclair de votre âme a jailli dans son âme.
Au foyer, sur l'autel, par toute la cité, Allumez un rayon de sévère beauté.
Sculpteur, que ta statue, à l'œil qui la contemple, Dans un marbre vivant étale un noble exemple ! ”

“ Combien dans votre bouche Cette assurance plaît à mon cœur et me touche !
J'aime à le reconnaitre : oui, monsieur le curé, Déjà beaucoup de bien ici s'est opéré, Grâce au secours d'en haut, grâce aux pieuses flammes Que vos efforts constants allument dans les àmes.
C'est un motif pour moi d'espérer plus encor : Chaque jour accroitra le précieux trésor.
Cette paraisse est bonne, un sage esprit l'anime, On s'y livre au travail d'un courage unanime, Je ne l'ignore pas ; Dieu le sait encor mieux : Travailler et prier sont égaux à ses yeux ; Mais la prière au corps donne une double force. ”

“ Le long des épis mûrs je cueille le bluet; Je rapporte à ma mère un agreste bouquet; Je suis bon, je suis pur, je suis pieux, j'espère, Car ton âme me suif, comme une sœur son frère.
LE MIRACLE
Le poëte et l'abeille, en leur destin pareil, Cherchent d'un même amour les fleurs et le soleil.
Tu le sais, ô Louise ! et pourtant ton poëte A quitté sans regret la paisible retraite Où, planant sur Paris du haut de son balcon, Il aimait voir au loin surgir le Panthéon, Et cette arche semblant, à l'œil qui la contemple, Le portique géant du gigantesque temple. ”

“ J'ai vieilli c'est le sort. Mais toi, jenne déesse, 0 déesse immortelle ! il te faut pour amant Un beau front radieux couronné de jeunesse, Un cœur plein qui déborde à chaque battement.
Fuis donc loin de ce cœur où la jeunesse est morte; Sois libre et fuis. La vie a d'invincibles lois : La sagesse et l'espoir, par une même porte, Y viennent tour à tour, mais jamais à la fois.
La sagesse a chassé de mon cœur taciturne
Ces hôtes trop bruyants qui l'effrayaient jadis, Les désirs écumants comme un nectar dans l'urne, Et plus vifs que l'abeille au sein vierge des lis. ”

“ Je voudrais, comme toi, lyrique pèlerin, Réveiller les échos de ce vieux sol latin, Chanter une ode à Rome, à Naples une idylle, Et vouer à Venise une élégie en deuil : Dussé-je, comme toi, rencontrer un cercueil Près du Tasse, non loin du tombeau de Virgile.
VENISE
IMLTÉ DE PLATE.-,
Il semble qu'un soupir, un éternel soupir, Peuple l'air embaumé d'échos mélancoliques; C'est un soupir qui sort de ces brillants portiques Qu'habitaient seuls jadis les chants et le plaisir.
Car Venise déjà n'est plus qu'un souvenir; Elle dort du sommeil des vieilles Républiques. ”

“ Sans doute il est petit ; mais, comme en d'heureux vers L'a dit Pindare, et comme à toi je le répète : Ce qui vient d'un ami met notre cœur en fête.
SONNET A MARIE
Marie, ô mon espoir ! vase de pureté, Étoile du matin qui console et qu'on prie, Mère du doux Jésus, notre mère, ô Marie!
Miroir brillant d'amour et de virginité; Lorsque je pense à toi, je comprends la beauté : Un rayon de douceur touche mon âme aigrie; L'onde pure remonte à ma source tarie; La brise embaume encor ma triste aridité. ”

“ « Mais vous êtes toujours si pressé de partir ! »
Le messager sourit et descend la montagne.
« Espérez, pauvres fous, l'espoir fait rajeunir, » Pensait le froid railleur que le doute accompagne.
Le doute l'accompagne un jour que lentement Il s'en revient, sans voir cette belle nature, Vers son toit où nul cœur désiré ne l'attend : Pas d'espoir, pas d'amour, oh ! cette vie est dure !
Il va franchir le seuil, lorsque des pas soudain, Pas et souffle pressés, retentissent derrière ; C'est un piéton poudreux, tout brisé du chemin. ”

“ Comment empècher le poëte De chanter son rêve infini?
Qui peut arrêter la jeunesse Sur le doux penchant du désir ?
Hélas! l'impuissante vieillesse Est seule incrédule au plaisir.
L'homme descend donc la colline Toujours avide et jamais las, Jusqu'à l'heure où, l'àme chagrine, Il s'aperçoit qu'il est au bas.
Alors il compare et regrette ; Il songe aux rameaux oublias, Maintenant si loin de sa tète, Et jadis si verts sous ses pieds !
D'un regard inquiet et morne, Il sonde alentour l'horizon : L'horizon alentour se borne; L'idéal n'est plus de saison. ”

“ Oui, le naissant parfum des fleurs à peine écloses Embaume moins que l'urne éclatante des roses; Mais le bouton qui s'ouvre a pour lui sa fraîcheur, Et sa beauté rayonne à travers sa pudeur.
Ah ! si vous me voyez, enfant des fantaisies, D'une si prompte main cueillir mes poésies, C'est que dans la nature ainsi que dans l'esprit, Le ver s'attache vite à ce qui trop mûrit; C'est que l'aube toujours est l'heure la plus belle, Que tout premier élan vole au bien comme une aile, C'est qu'au premier miel seul la lèvre aime à puiser, Et que rien n'est si doux que le premier baiser. ”

“ Compositeurs divins, que votre doux génie Excite le travail aux sons de l'harmonie!
Et toi, du grand concert la plus puissante voix, Poète, chante à tous, avec tous à la fois !
Pour orner la patrie et charmer la famille , Que l'art, fleur du génie, éclate, embaume et brille !
Poursuivant l'Idéal d'un regard éternel, Que l'artiste inspiré lève les yeux au ciel ; Comme Apollon conduit par les muses décentes, Qu'il enchaine à ses pas les foules frémissantes ; Qu'il soit religieux, grave, doux, vénéré : L'art est un sacerdoce, et l'artiste est sacré. ”