Méchanceté

“ J’avouais que la crainte du ressentiment était bien la plus forte digue de la méchanceté, mais je voulais qu’à ce motif on en joignît un autre qui naissait de l’essence même de la vertu, si la vertu n’était pas un mot. ”

“ Réfléchis et tâche de comprendre combien ta méchanceté te profite peu ; combien tu offenses le bon Dieu, qui t'a donné tant de choses que les autres n'ont pas; combien tu te rends malheureuse toi-même, et combien tu te fais déester par tout le monde. ”

“ Voilà, dit Honorine, qui justifie toutes vos méchancetés avec nous. — Assurément, ma chère, répondit Sylvestre, parce que je regarde la méchanceté comme le ressort le plus certain de tous les crimes ; c’est par méchanceté qu’on en invente, par elle qu’on en exécute ; l’homme patient et bon est une négation de la nature ”

“ D'ailleurs fort peu de connaissances en littérature, en histoire, en philosophie, sourtout en philosophie ; sur l'homme, sur la société, à peine une surface. La méchanceté formait votre première aptitude ; vous aimiez à piquer, jusqu'à blesser. Pour échapper à la revanche, vous choisissiez d'ordinaire un plastron, assez indulgent pour vous supporter, ou trop nul pour riposter. ”

“ Si l'on pouvait avoir un sens pour entendre l'âme du méchant comme les médecins entendent les mouvements du cœur ou de la poitrine, on assisterait comme à un concert de haines, de malédictions et d'atroces désirs; on entendrait un bruit strident de traits qui partent et volent en tous sens, et brûlent de s'enfoncer en sifflant dans le premier coeur qu'ils rencontreront. Il ne s'agit pas pour le méchant de venger une injure réelle ou imaginaire, il s'agit d'exercer sa méchanceté comme le poète exerce son génie. Votre seul tort, à vous qu'il pique d'un de ses traits, c'est d'être à sa portée. ”

“ Pendant longtemps, je n 'ai pas cru à la méchanceté humaine. Je croyais que tous les êtres étaient indulgents pour leurs semblables, jugeant chacun d'après sa personnalité propre, et non pas d'un point de vue égoïste. ”

“ La méchanceté rend spirituel. Au fond de leur cœur, il leur est doux de voir qu’il existe un niveau qui place sur la même ligne qu’eux-mêmes les hommes comblés des biens et des privilèges de l’esprit. ”

“ Mais, après tout, cela prouve que tout n’est pas encore gâté en elle, puisqu’elle dit la vérité au risque d’une gifle... Je suis étonnée que cette petite fille ait mal tourné... Elle a une jolie figure, des beaux yeux... mais c’est un masque trompeur, puisque la méchanceté habite déjà cette âme toute neuve... La méchanceté ! C’est peut-être seulement la peur... ”

“ De même, quand je dis : le méchant n'est pas heureux, mon esprit prononce sur l'opposition qui se trouve entre l'idée de méchanceté et celle de bonheur ; et ma pensée est encore vraie, parce que les cœurs pervers ne sont pas heureux. La vérité de la pensée consiste donc à unir deux idées qui s'accordent ensemble ou à séparer, par une négation, deux idées qui se repoussent.
4. Le faux, au contraire, consiste à lier dans une pensée deux idées qui s'excluent mutuellement, comme dans cette phrase : le méchant est heureux ”

“ Vous êtes, je n'en doute pas, une excellente enfant, vous n'avez pas un mauvais coeur et vous seriez incapable de faire sciemment du mal à quelqu'un. Et pourtant, vous avez un défaut qui vous donne toutes les apparences de la méchanceté, qui pourrait bien, si vous ne vous corrigez, vicier à la longue votre nature que je crois bonne au fond, je vous le répète, et vous rendre méchante pour tout de bon. ”

“ PATIRA Mes chers petits enfants, pour vous prouver jusqu’à quel point le démon ou les mauvais anges rendent les hommes méchants lorsqu’ils les tiennent dans les ténèbres de l’ignorance et contrôlent leur volonté, je vais vous raconter une petite histoire, bien triste, qui vous démontrera de toute évidence la méchanceté des mauvais esprits. ”

“ Que sert-il de vivre caché si nous ne voulons pas garder pour nous ce qui cause scandale ? Ne serait-il pas plus prudent de vivre dans la mêlée et de réparer, sur les individus, les péchés commis, qui doivent être commis, sur tous ? Être fort avec les insensés, vaniteux avec les vaniteux, enthousiaste avec les enthousiastes ? Ne serait-ce pas équitable, puisque nous dévions de l’ensemble avec une telle pétulance ? Lorsque j’entends parler de la méchanceté des autres à mon égard, — mon premier sentiment n’est-il pas celui de la satisfaction ? ”

“ Après avoir découvert, ou cru découvrir dans les fausses opinions des hommes, la source de leurs miseres & de leur méchanceté, je sentis qu’il n’y avoit que ces mêmes opinions qui m’eussent rendu malheureux moi-même, & que mes maux & mes vices me venoient bien plus de ma situation que de moi-même. ”

“ Mais supposons que vous paraissiez tout à coup dans le monde, quelle sera la première pensée de ces hommes, dont vous ne pouvez paralyser la méchanceté en les faisant arrêter, puisqu'il n'y a contre eux aucune preuve? ”

“ Oui, la méchanceté, l'égoïsme, l'orgueil ont contaminé les êtres, mais je veux croire avec toi qu'en chacun d'eux il y a le point mystérieux où l'on puisse faire jaillir l'étincelle de vie... Puissions-nous parfois la provoquer cette étincelle bienfaisante! ”

“ Quiconque attend la peine, il la souffre ; et quiconque l’a méritée, l’attend. La méchanceté fabrique des tourments contre soi ; ”

“ Il ne peut pas seulement engraisser, le malheureux, tant il est rongé de méchanceté. ”

“ — Ce n’est ni de la faim, ni de l’amour, ni de la méchanceté, ni de la peur que viennent tous nos malheurs : c’est de notre propre nature que vient le mal ; car c’est elle qui engendre et la faim, et l’amour, et la méchanceté, et la peur. ”

“ On en voit qui, brutalement punies de leurs inconscientes légèretés par la méchanceté du monde, ou subitement éclairées par la proximité du danger, prennent crânement en main la vengeance de leur honneur quelque peu atteint ou simplement mis en question. ”

“ La méchanceté devient encore plus noire , lorsque pour arriver à ses fins , elle ne craint pas de mêler , à ses plans abominables, les choses religieuses : les sacrements, les églises, les livres pieux , que dis-je ? le prêtre et la femme ! ”

“ Eh ! de quelle manière faut-il donc se comporter avec des gens si méchans, lui dis je ? Hélas ! mon fils , me répondit - il , il faut être méchant soi- même ; encore est-il bien difficile de l'êtit- avec succès : car il s'agit d'avoir une méchanceté habile , qui perde finement vos ennemis , sans qu'ils voient comment vous vous y prenez : souvent même est-il nécessaire que ceux que vous employez pour les perdre ne s'apperçoivent pas de votre dessein. Sais-tu bien qu'à la Cour, c'est le chefd'œuvre de l'esprit humain que cette méchanceté-là ? ”

“ J'étais seul avec mon enfant. Je. cessai de me montrer, n'allant au marché que pour affaires urgentes. Je voulus ainsi enlever à la méchanceté l'occasion de m'accuser. La méchanceté n'en devint pas plus clémente. ”

“ L’air léger et pur, le danger proche et l’esprit plein d’une joyeuse méchanceté : tout cela s’accorde bien. ”

“ Elle n'a même, je vous l'affirme, rien de particulier; et tout homme, à votre place, que.j'aurais cru mal doué de coeur.et qui prouverait par sa conduite que je me suis abusée, me causerait un égal contentement. — Il y a quelque chose de singulier dans votre nature d'esprit. La méchanceté des hommes et leur générosité vous intéressent donc? ”

“ Tant que la méchanceté ne s'est portée que sur la partie romanesque de ma vie, sur ces mystères d'amour qui, n'étant jamais bien connus, peuvent être calomniés sans conséquence, je l'ai subie avec résignation ”

“ L'ingénuité ignore les pièges de la fourberie, b générosité les détours du vice, la douceur les ressorts de la méchanceté : aussi le coeur saigne quand on voit la fourberie tromper l'ingénuité , le vice se jouer de l'innocence , la méchanceté écraser du pied la douceur... ”

“ « Si l’on pouvait comprendre par la raison combien le Dieu qui montre tant de colère et de méchanceté peut être juste et bon, à quoi servirait alors la foi ? ”

“ J’ai regretté de ne pouvoir lui serrer la main, lui demander pardon de tout le mal que lui ont fait la bêtise et la méchanceté humaines ! ”

“ Je réponds qu'ils nuisent certainement aux personnes qu'ils censurent, & peut-être même à celles qu'ils louent ; ils nuisent, aux personnes qu'ils font deviner; ils nuisent à celles qu'ils menacent ; ils nuisent enfin par l'exemple offert à la méchanceté , de la main même d'un homme honoré comme sage. ”

“ Je te crois capable de toutes les méchancetés, c’est pourquoi j’exige de toi le bien. ”

“ La méchanceté, justement définie la difformité naturelle du cœur, ne montre jamais tant sa laideur et son inclination au mal, que lorsqu'elle ourdit froidement dans l'ombre ses trames coupables, pour assouvir une vengeance ; ou bien, lorsqu'elle combine avec perfidie les moyens propres à éloigner des personnes, dont la présence gêne les satisfactions du vice.
Dans l'un et l'autre cas, cette lèpre du cœur humain, apparaît sous l'aspect le plus hideux, à cause du cortège de
passions et de vices, quLTaident dans l'exécution de ses mauvais desseins. ”

“ je compris que je devais le rendre heureux, avant de me plaindre de sa méchanceté : ces motifs m’engagèrent à consentir à sa demande. ”

“ Qu’on se représente ainsi quelle incroyable différence native sépare un homme d’un autre, pour le moral comme pour l’intelligence. Ici noblesse d’âme et sagesse, là méchanceté et sottise. Chez l’un, la bonté du cœur brille dans le regard, ou le sceau du génie est empreint sur le visage ; chez l’autre, cette vile physionomie est la marque de l’indignité morale et de l’hébétement intellectuel, imprimés en traits aussi ineffaçables qu’évidents de la main même de la nature : il semble qu’un être pareil devrait avoir honte d’exister. ”

“ On ne vous sait gré de vos tendresses que quand vous les avez mises en relief par des méchancetés. ”

“ Appelez-yous cela rompre publiquement ?
Dans votre n° 58, vous m'accusez d'avoir mis de la méchanceté dans ma lettre du 10 0 juillet. Ce que je v,iens de dire répond d'avance à cette accusation. La méchanceté consiste dans le dessein de nuire. Quand ma lettre eût cou-tenu des choses effroyables, quel mal pouvoitelle faire à M.Hume, n'étant vue que de lui seul? Il pouvoit y avoir de la brutalité dans cette lettre, jamais de la méchanceté, puisqu'il n'en pourvoit résulter aucun préjudice pour celui à
qui elle étoit écrite, qu'autant qu'il- le vouloit bien. ”

“ Il ne me reste plus à présent qu'à régler mes comptes avec le journal l' Ordre et la Liberté.
CHAPITRE VII
Coup terrible.
Il y a, en ce monde, plusieurs moyens de nuire à une personnalité qui vous dédaigne ou vous porte ombrage et qui naturellement vous déplaît. Les plus usités spnt : la médisance, la méchanceté, la calomnie ; seulement ces moyens-là ne réussissent pas toujours. ”

“ Citoyens honnêtes et timides, les méchans veillent, et vous dormez ! les méchans sont unis, et vous ne vous connaissez pas ! les méchans ont le courage de l’intérêt, le courage de l’envie, le courage de la haine, et les bons n’ont que l’innocence et n’ont pas le courage de la vertu ! ”

“ Le jugement téméraire produit l’inquiétude, le mépris du prochain, l’orgueil et complaisance de soi-même et cent autres effets très pernicieux, entre lesquels la médisance tient des premiers rangs, comme la vraie peste des conversations. O que n’ai-je un des charbons du saint autel pour toucher les lèvres des hommes, afin que leur iniquité fût ôtée et leur péché nettoyé, à l’imitation du séraphin qui purifia la bouche d’Isaïe ! Qui ôterait la médisance du monde, en ôterait une grande partie des péchés et de l’iniquité. ”

“ Les tentations, quelles qu’elles soient, nous troublent, parce que nous y pensons trop et que nous les craignons trop. Les tentations ne sauroient troubler un esprit qui ne les aime pas.
14. Soyez bien-aise que le monde tienne compte de vous. S’il vous estime, moquez-vous-en joyeusement, et tirez de son jugement votre misère : s’il ne vous estime pas, consolez-vous joyeusement.
15. Il faut haïr nos défauts, mais d’une haine tranquille, et non point d’une haine défectueuse et troublée. ”

“ Vous verrez combien de mouvements de vanité misérable, d'orgueil rude et fou, d'injuste égoïsme, de lâche envie, de stupide présomption, sont inhérents à notre abjecte nature! combien les bonnes inspirations sont rares! comme les mauvaises sont rapides et habituelles! C'est cette habitude qui nous empêche de les apercevoir, et, pour ne pas nous y être livrés, nous croyons ne les avoir pas ressentis. Demandez-vous ensuite d'où vous vient le pouvoir de les réprimer; pouvoir qui vous est devenu une habitude et dont le combat n'est plus sensible que dans les grandes occasions. ”

“ Pourquoi, ô Éternel ! te tiens-tu éloigné ?
Pourquoi te caches-tu au temps de la détresse ?
2. Le méchant dans son orgueil poursuit les malheureux,
Ils sont victimes des trames qu’il a conçues.
3. Car le méchant se glorifie de sa convoitise,
Et le ravisseur outrage, méprise l’Éternel.
4. Le méchant dit avec arrogance : Il ne punit pas !
Il n’y a point de Dieu ! — Voilà toutes ses pensées.
5. Ses voies réussissent en tout temps ;
Tes jugements sont trop élevés pour l’atteindre,
Il souffle contre tous ses adversaires. ”

“ Pourquoi le méchant méprise-t-il Dieu ? Il dit en son cœur : Tu ne t’enquerras pas.
14. Tu l’as vu, car toi tu regardes la peine et le chagrin pour [les] rendre par ta main ; le malheureux s’abandonne à toi, tu es le secours de l’orphelin.
15. Casse le bras du méchant, et recherche l’iniquité du méchant jusqu’à ce que tu n’en trouves plus.
16. *L’Éternel est roi à toujours et à perpétuité ; les nations ont péri de dessus sa terre.
17. Éternel ! tu as exaucé le désir des débonnaires, tu as établi leur cœur ”

“ Quelque désespérée que paraisse notre cause, défendue par vous, elle ne peut être perdue. Nos misères nous font recourir à vous avec contiance; nous savons que votre pitié pour nous augmente et s'accroît en proportion de nos péchés. Nous sommes coupables, mais rien n'égale votre clémence. Hélas! les ténèbres profondes de l'erreur et du mensonge nous environnent de toutes parts : faites luire à nos yeux un de ces rayons lumineux qui éclairent les hommes et triomphent de leur insensibilité. Prenez en main notre conversion, ô vous qui aimez à chercher les pécheurs et à les secourir !. ”