Comte A.

“ Leur virginité féconde donne des âmes à la veriu et au bonheur. Si vous aviez su aimer comme ils aiment, vous n'auriez pas connu ces nuits honteuses dont le souvenir souille vos dernières pages. Du moins l'exemple de votre chute leur a montré des précipices qu'ils ne soupçonnaient peut-être pas. Vos appels sont inutiles,pas un d'eux ne vous suivra; la route de Genève restera déserte, et, au lieu d'être chef de file, vous serez le dernier des apostats modernes. ”

“ On sent à travers vos bravades combien cet échec vous humilie. Vous exagérez la tentation, que tout le monde, hélas ! connaît, et votre lutte, à laquelle personne ne veut croire. Le remords perce partout, avec la secrète envie que
vous portez aux lutteurs plus heureux ; votre consolation serait de provoquer une défection. Non content de vous plaindre du vœu de chasteté, vous accusez la chasteté ellemême. Elle prendra, dans une nouvelle liste des péchés capitaux, la place de la luxure. Acharnement inutile ! vous ne réussirez pas mieux à la détruire qu'à la pratiquer ”

“ Quant au confessionnal, ce grand coffre en bois, cette êchauguette, comme vous l'appelez, votre aversion n'est que trop naturelle. Le remords et le dépit y sont visibles, le dépit de la solitude où l'on vous y laissait, le remords du mal que vous y avez fait. Ah ! n'étouffez pas ce remords, c'est votre dernier espoir de salut. Méfiez-vous du dépit, c'est de l'orgueil. Et pourtant j'en conviens, voir les conseils de vos confrères préférés aux vôtres ; avoir, ou du moins se croire tant d'esprit, et rester seul dans la situation gênante que vous avez dépeinte ; oui, cela est dur. ”

“ Quand une famille a cédé à Dieu quelques-uns de ses membres, une part plus large de la bénédiction des patriarches descend sur elle : comme ces arbres qui se mettent à fruit quand la serpe a retranché quelques-uns de leurs rameaux. Ailleurs on souille la vie et l'on se reconnaît indigne de la transmettre. Que disiez-vous donc que la virginité condamne la vie dans son germe à ne point êclore ? ”

“ A quoi bon, monsieur l'abbé, ces fréquents recours à la publicité de la presse ? tenez-vous à désoler la compassion de vos anciens confrères et à stériliser leurs prières? n'avez-vous pas intérêt à J'oubli ? vous vous trompez si vous croyez qu'en bravant l'opinion des gens de bien, on peut étourdir sa conscience et étouffer ses remords.
Auriez- vous des visées de propagande ? J'entends dire que les protestants genevois eux-mêmes, blasés cependant en fait d'erreurs et de scandales, sont rebutés de votre dernier écrit. Qu'auriez-vous donc à espérer des consciences catholiques ? ”

“ Que vous restet-il de votre première foi! Etes-vous payen, protestant ou catholique libéral ? Vous faites rage, en vrai banni, contre le dogme et la morale et les pratiques ; vous maudissez la confession et le confessionnal, le sacerdoce et la soutane.
Vous maudissez même la vérité.
Il n'y a que vous pour vous plaindre d'avoir trop de vérité. Le monde en a faim et soif ”

“ L'erreur et le vice, eux, ont besoin d'ornements. Un bel enfant, l'orgueil de sa mère, est assez paré des grâces de son âge ; on n'ajoute point de fard à la teinte rosée de ses joues et de ses lèvres; ni de parfum à la fraîcheur embaumée de son haleine; mais si je rencontre un vieux libertin dont la mâchoire est cariée et le souffle fétide : morbleu, monsieur, tenez dans votre bouche des pastilles odorantes, ou bien, passez au large. ”

“ D'aussi loin qu'ils les voient dans l'avenue du château, ils courent au-devant d'eux, leur serrent les mains, leur présentent leurs joues, leur demandent leur bénédiction. Les plus petits prennent les plis de leur soutane, et se trouvent en sûreté, comme auprès de la robe de leur mère. ”

“ D'ailleurs fort peu de connaissances en littérature, en histoire, en philosophie, sourtout en philosophie ; sur l'homme, sur la société, à peine une surface. La méchanceté formait votre première aptitude ; vous aimiez à piquer, jusqu'à blesser. Pour échapper à la revanche, vous choisissiez d'ordinaire un plastron, assez indulgent pour vous supporter, ou trop nul pour riposter. ”

“ Ils saventbien qu'ils n'auront que le pain de chaque jour, souvent disputé, toujours amer, quelquefois trempé de larmes. Ils ont renoncé aux amours de la terre; ils ne sont pas pour cela stériles et sans amour. ”

“ Par exemple, des épaules trop hautes, équarries en porte-manteau , et qui empiètent sur la l'gne trop rentrée de la poitrine , relévent par derrière l'étoffe, qui flue par-devant, et à la moindre inclinaison du buste, se laisse prendre sous l'extrémité de la chaussure. ”

“ On s'accorde à dire: un vil apostat, un exécrable apostat,un infâme apostat.
Avez-vous bien pu croire l'Eglise ruinée par votre départ ? n'est-ce pas Swift qui assure que le Pape sarcle de temps en temps son jardin, et qu'il en jette la mauvaise herbe, par-dessus le mur, dans celui de la réforme? Il n'y a rien de changé dans votre diocèse : il n'y a qu'un mauvais prêtre de moins ”