Toge

“ LE POETE. La figure maigre et pâle, les cheveux en désordre, la barbe touffue et négligée, les ongles non rognés, une vieille toge usée, passée et un peu trouée.
AUDITEURS. Quelques citoyens en toge, parmi lesquels plusieurs ont des rouleaux de papier sous le bras, dossiers d'affaires qu'ils vont plaider à l'un des tribunaux situés dans les parties latérales de ce Forum. Beaucoup de gens de la plèbe en tuniques brunes pour tout vêtement, les bras et les jambes nus ; des enfants à peine vêtus ”

“ Debout, vêtue, comme la précédente, de la toge ample rejetée sur les épaules, le bras droit enveloppé de la toge et relevé sur la poitrine; un rouleau (brisé) dans la main gauche. A côté, et au bas de la jambe droite, des rouleaux de manuscrits. ”

“ Je dirai plus : la toge marque les époques de la vie de Rome, et nous pouvons faire avec elle un résumé de l'histoire romaine. Le manteau étroit et court des premiers siècles de la République convient à des hommes qui étaient encore seulement les citoyens d'une grande
1 Ita toga praecingebatur ut, trahendo laciniam, velut mollis incederet (MACROB. Saturnales, II,3) . ”

“ On est un fainéant et un drôle, quand on veut être cordonnier, vivre dans la poix et la colle, tirer le fil, manier le tranchet, au lieu de rêver une toge de professeur, avec une toque et de l’hermine. ”

“ Du' côté dé l'évangile sont : 1° Saint Pierre, une clef à la main, toge antique violette et manteau antique bleu. La forme des' vêtements est la même pour les autres apôtres. 2° Saint André avec sa croix, instrument de sou martyre. Sa toge est'rouge et son manteau de couleur verte. 3° Saint Jean, sous la figure d'un jeune homme, symbole au Moyen-Age de sa virginité. Il a à la main une coupe ou calice. Sa toge est jaune feuille-morte, et son manteau d'un rouge tirant
sur le rose. ”

“ Tous, jeunes ou vieux, doivent être en habit de fête, c'est-à-dire, les hommes en toge bien blanche ; les jeunes garçons en toge prétexte, avec la bulle d'or ou de cuir suivant leur condition ; les femmes et les jeunes filles, en stole. Pour le costume de la plèbe, voy. plus haut, n° 1, p. 9.
SACRIFICATEURS, CAMILLES, FLUTISTES, etc. Voy. sur les bas-reliefs de la colonne Trajane, un sacrifice avec libations, et un Suovetaurile. Voy. aussi CHOUL, De la religion des an¬
ciens Romains, p. ”

“ Ne veillons-nous pas seuls près d’un temple abattu,
Sur des tombeaux divins qu’on brise et qu’on insulte ?
Prêtres d’un ciel muet, naufragés d’un grand culte,
Héritiers incertains d’un antique trésor,
Sans force et dispersés, que te faut-il encor ?
Oui, les temps sont mauvais, non pas pour ton église,
Mon père, mais pour nous que ton orgueil méprise,
Pour nous qui n’enseignons, dans notre abaissement,
Que l’étude, la paix et le recueillement.
Tourne au passé tes yeux ; rappelle en ta mémoire
Les destins accomplis aux jours de notre gloire.
Nos Dieux n’étaient-ils donc qu’un rêve ? ”

“ Sur un rocher, non loin d'un rustique hameau, S'élevait d'une croix le signe tutélaire.
Le vieillard que les ans courbent vers le tombeau, Et l'enfant qui grandit sous les yeux de sa mère, Venaient chaque matin prier à ce Calvaire Le Dieu qui réjouit la tombe et le berceau. ”

“ Et nous tous, sur cette tombe qui renferme tant de trésors, nous apprendrons à vivre d'abnégation, de foi, de devoir, de sacrifice et de générosité ; vie saintement chrétienne, riche en travaux et en mérites devant Dieu et devant les hommes. ”

“ Les mages suivirent la conduite de l'étoile et adorèrent le nouveau-né de la Vierge: — Que faites-vous, seigneurs-rois ? Que faites-vous ? Adorezvous donc un enfant à la mamelle, dans une vile chaumière , et enveloppé de langes ? Est-il donc, cet enfant, un Dieu ? Dieu est en son saint temple et au ciel sur son trône ! Et vous le quérez ici, en une vile étable, et au sein d'une femme! Que faites-vous de lui offrir de l'or ? ”

“ Par nos larmes du moins il peut être invoqué.
JOAD.
Voilà donc quels vengeurs s'arment pour ta querelle,
Des prêtres, des enfants, ô Sagesse éternelle !
Mais, si tu les soutiens, qui peut les ébranler?
Du tombeau, quand tu veux, tu sais nous rappeler :
Tu frappes et guéris, tu perds et ressuscites.
Ils ne s'assurent point en leurs propres mérites,
Mais en ton nom sur eux invoqué tant de fois,
En tes serments jurés au plus saint de leurs rois,
En ce temple où tu fais ta demeure sacrée,
Et qui doit du soleil égaler la durée.
Mais d'où vient que mon coeur frémit d'un saint effroi? ”

“ Approchez-vous de lui, pierre vivante, rejetée des hommes, il est vrai, mais choisie et précieuse devant Dieu ; et, vous-mêmes comme des pierres vivantes, entrez dans la structure de l’édifice, pour former un temple spirituel, un sacerdoce saint, afin d’offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu, par Jésus-Christ. ”

“ Pour couronner le rustique édifice, En souvenir du futur sacrifice, La croix s'élève où doit monter un jour L'Enfant divin, qui du palais des Anges Vient de descendre et de vêtir nos langes, Victime pure et sainte de l'amour. ”

“ Et pendant que la Mort achève ainsi sa tâche, Vers l'heure où minuit sonne, à bronze sourd, le glas De ce jour sans second qui ne vit point un lâche, Dans les murs éventrés, sous le temple en éclats, De gloire et de malheur superbement vêtue, L'âme de la cité que rien n'a pu ternir, Invoque, agenouillée aux pieds de sa statue, Le Dieu vengeur qui doit punir. ”

“ Malheur à vous, guides aveugles, qui dites : Si un homme jure par le temple, ce n’est rien ; mais s’il jure par l’or du temple, il est lié. 17. Insensés et aveugles, lequel est le plus grand, l’or, ou le temple qui sanctifie l’or ? 18. Et encore : Si un homme jure par l’autel, ce n’est rien : mais s’il jure par l’offrande qui est déposée sur l’autel, il est lié. 19. Aveugles ! lequel est le plus grand, l’offrande, ou l’autel qui sanctifie l’offrande ? ”

“ Or, la flamme à cette heure accomplit son travail ; Mais, frères, vous savez : avant que le portail S'enveloppe d'encens, de gloire et de lumière, Il faut que tous les saints du profond sanctuaire, Les anges chevelus, les apôtres, les rois, Taillés dans le granit ou sculptés dans le bois, Et les canonisés enfin de toute espèce, Se soient fait un grand-voile, une chasuble épaisse Avec les flots d'encens qui montent vers le ciel, Et la splendeur des feux allumés sur l'autel. ”

“ Plus haut a été placé l’homme devant le tombeau duquel parle l’orateur, plus éclatante a été sa renommée, plus encore, dans les paroles du prêtre, Dieu est partout présent, renversant les trônes, déjouant les calculs les plus habiles, domptant tout ce qui lui résiste. ”

“ C'est ici, ô notre glorieux patron, dans cette humble église où se trouve encore votre tombeau et où tout rappelle votre pieux souvenir, que vous avez pratiqué les sublimes vertus qui vous ont mérité un bonheur
sans fin dans les cieux et des autels sur la terre. ”

“ Au milieu de forçats, d'ulcères dévorés, Les vierges du Seigneur portant leurs pas sacrés, Redisent à leur ame, insensible à l'outrage, De la religion le céleste langage, Et sur leurs corps, flétris par le fer des bourreaux , Posent la sainte croix qu'implorent les tombeaux. ”

“ Tendre fleur qui sors d’un tombeau !
C’est Dieu qui l’a donné, le Dieu de la prière.
La cloche, balancée aux tours du sanctuaire,
Comme aux jours du repos, y rappelle nos pas.
C’est Dieu qui l’a donné, le Dieu de la victoire ! ”

“ Car des femmes viennent apporter leurs offrandes à ces dieux d’argent, d’or et de bois. Et dans leur temple les prêtres sont assis, la tunique déchirée, la tête et le visage rasés, et la tête découverte. Ils rugissent en criant devant leurs dieux, comme dans un festin mortuaire. ”

“ Ce que vous toucherez, désormais, sur la terre, A l'ombre du bercail ainsi qu'au sanctuaire, Sera béni par l'Éternel.
Comme emblême du sacrifice, Ces deux barils que Dieu dépose dans vos mains, Signalent la grandeur de vos droits souverains Pour célébrer le Saint Office. ”

“ Va donc jusqu'au saint lieu, va donc, ô plèbe vile, Frappe les croix du temple, arrache-les par mille, Nos lèvres baiseront ces emblêmes meurtris : On peut rompre l'airain, anéantir la pierre, Mais on ne peut briser l'aile de la prière Qui s'élève sur des débris! ”

“ Et plus loin que l'espace où s'égarent tes yeux Le même arbre mystique embaume d'autres cieux.
Partout où l'homme allume un feu, les bras ouverts De la croix jettent l'ombre immense du Calvaire, Et partout où la croix prend racine, elle abrite Un autel où la loi que je dicte est écrite. ”

“ Du sol à la voûte, dans les ogives, dans les niches, sous les tours, aux colonnes, le vil granit pense, agit, tressaille. Toutes les pierres ont une voix. Que les regards s'abaissent vers les tombeaux des évêques, des chevaliers, des châtelaines, ou qu'ils s'élèvent vers les statues des apôtres , des vierges et des martyrs, chevaliers, confesseurs, barons, martyrs, évêques, duchesses, pages, vierges, qui lisent éternellement leurs livres de pierre, tous nous invitent à nous agenouiller devant le Dieu que leurs lèvres nomment; dans tous le même esprit rayonne et la même âme respire. ”

“ Plus pur que toute église, immuable, dépassant, Ouvert même aux mauvais, la plus vaste espérance, Le lourd tourment du Mal vaincu dans notre sang Par l'infini du Cœur et de l'Intelligence,
Vers la Nécessité dont le monde pressent, Partout, le réveil près d'un seuil éblouissant Où la Mort, épurée à sa propre souffrance,
Fera des tombeaux noirs l'aube des berceaux blancs, Pour tous les peuples, loin des guerres et du Temps, Sur la cime suprême, offrez un Temple immense! ”

“ Celui qui préserva du feu les jeunes hommes précipités dans la fournaise, le voyez-vous maintenant, comme on le dépose sans vie dans son sépulcre, qui est le sanctuaire de notre salut. Aussi chantons et célébrons le Dieu notre Libérateur, et que son nom soit béni.
7. Cieux, tremblez, et que les fondements de la terre s’émeuvent ; car celui qui habite au plus haut des cieux est rangé parmi les morts et descend tout entier dans un humble sépulcre. ”

“ Le temple a Dieu pour base et pour cime les rois ;
Dieu croule si les rois tombent.
AUTRE ÉVÊQUE
Dieu croule si les rois tombent. La foule est faite
Pour le maître, qu’il soit soldat, juge ou prophète ;
Le prêtre est le premier des maîtres ; le second
C’est le roi.
AUTRE ÉVÊQUE
C’est le roi. Le soc dur fait le sillon fécond ;
Oui, déchirons ! Ainsi l’on sème, ainsi l’on fonde ;
Et l’épi sera beau si la plaie est profonde.
AUTRE ÉVÊQUE
Frère, Dieu n’a jamais voulu qu’on le comprît.
AUTRE ÉVÊQUE
Le royaume des cieux est aux pauvres d’esprit ”

“ Désertez donc les temples de vos dieux, renoncez-vous vous-mêmes; tombez aux pieds de la croix ensanglantée, portez-la tous les jours de votre vie; dédaignez tous les biens de ce monde, et souffrez tous les maux sans murmurer; mourez plutôt que de manquer à votre devoir : le Dieu crucifié qui nous a envoyés vers vous vous récompensera après votre mort. ”

“ L'église, toute tendue de noir, ne semblait-elle pas pleurer, se vêtir de deuil, à la mort de celui qui avait remué chacune de ses pierres ; tandis que les lumières ardentes nous redisaient mille fois que l'âme ne saurait mourir. Un blason, fond d'argent à la bordure noire, suspendu à la grande grille du chœur, portait les initiales du défunt, avec une devise, en lettres d'or, redisant toute sa vie : DOMINE, DILEXI DECOREM DOMUS TUÆ, Seigneur, j'ai aimé la beauté de votre demeure. ”

“ Vous voulez voir les tombes, payez. C’est pour l’entretien, c’est-à-dire le badigeonnage de l’église. Pauvre église ! ainsi, ces tombes, son joyau, ces tombes qui devraient la parer magnifiquement, servent à l’enlaidir. ”

“ Les cérémonies de palais ne vont point à ces demeures sévères ; un sacre est une complaisance; ces masures augustes ne sont pas faites pour être courtisanes; il y a accroissement de majesté pour un temple à le débarrasser du trône et à retirer le roi de devant Dieu. Louis XIV masque Jéhovah.
Retiré aussi le prêtre, tout ce qui faisait éclipse étant ôté, vous verrez le jour direct. Les oraisons, les rites, les bibles, les formules, réfractent et décomposent la lumière sacrée. Un dogme est une chambre noire. A
travers une religion vous voyez le spectre solaire de Dieu, mais non Dieu. ”

“ Ô croix plus splendide que tous les astres, célèbre et chère, qui seule as mérité de porter l’âme du monde, doux bois, clous précieux, sauvez la troupe qui se réunit aujourd’hui pour vous louer, munie de votre signe ! ”

“ Mais loin de leur ombrage et de leur vertes ailes,
Dans le même tombeau, les deux amants fidèles
Dont les afflictions et les maux sont finis,
Reposent, côte à côte, à jamais réunis!
Ils dorment sous les murs d'un temple catholique!
Leurs noms sont ignorés; la croix simple et rustique
Qui disait au passant le lieu de leur repos
Ne se retrouve plus! Comme d'immenses flots
Roulent, avec fracas, vers une calme rive,
Auprès de leur tombeau, pressée, ardente, active,
S'agite chaque jour la foule des humains. ”

“ Le temple s'est voilé comme d'un long suaire; La cloche au.glas funèbre annonce un jour de deuil. Ton lugubre Palais devient un sanctuaire; La douleur vient prier aux pieds de ton cercueil.
D'une grande vertu sublime privilége ! Un peuple entier pleurait sur ton triste tombeau. Prêtres, vierges, guerriers forment ton long cortége. ”

“ Christ, après deux mille ans tes temples sont déserts, Et l'on dit que ton nom s'éteint dans l'univers ; Partout dans nos cités ta croix chancelle et tombe ; Quelques vieillards craintifs seuls en ornent leur tombe ; Arbre frappé de mort, le temps pourra venir Sans ranimer sa sève et sans la rajeunir. ”

“ O peuples, si vous voulez régner, tournez donc vos regards vers la Vierge des vierges, et apprenez d'elle qu'il faut conquérir votre couronne par la foi, par la chasteté, parle sacrifice ! Apprenez de la Vierge très douce et très bonne que ceux-là seuls possèdent la terre qui sont pleins de douceur et de bonté. ”

“ Ce sont des sacristies pleines de boiseries délicates et des chapelles pleines de sculptures sévères ; des tableaux de toutes les époques, des tombeaux de toutes les formes : des évêques de granit couchés dans une forteresse ; des évêques de pierre de touche couchés sur un lit porté par une procession de figurines éplorées; des évêques de
marbre couchés sous un treillis de fer ; des évêques de bronze couchés à terre ; des évêques de bois agenouillés devant des autels ; des lieutenants généraux du temps de Louis XVI accoudés sur leurs sépultures ”