Tribulation

“ Après une vie éprouvée par une cruelle tribulation, épurée par la foi et par les œuvres de cette foi, éveillé à une seconde vie dans la rénovation du juste, la mort élèvera l’homme vers moi avec le ciel et la terre renouvelés. ”

“ La tribulation est le signe démonstratif, qui fait juger de la perfection ou de l’imperfection de la charité dans une âme. Les injustices et les épreuves que je ménage à mes serviteurs exercent leur patience et avivent le feu de leur charité, par la compassion qu’elles provoquent en eux, pour l’âme de celui qui leur fait injure ”

“ CHAPITRE XXIX.
comment il faut invoquer Dieu, et le bénir aux approches de la tribulation.
Tu le veux, ô mon Dieu, que cette inquiétude,
ce profond déplaisir, vienne troubler ma paix :
après tant de douceurs ta main veut m’être rude,
et moi j’en veux bénir ton saint nom à jamais. ”

“ « Dans les tribulations, vous avez dilaté mon cœur [108] , vous m’avez fait passer des étreintes de la douleur aux dilatations de la joie ; car la tribulation et l’étreinte sont le partage de l’âme, chez tout homme qui fait le mal [109] ». Mais celui qui dit : « Nous nous réjouissons dans les afflictions, sachant que l’affliction produit la patience » ; jusqu’à ces paroles : « Parce que l’amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par l’Esprit-Saint qui nous a été donné [110] » : celui-là n’endure point les étreintes du cœur, quoi que fassent pour les lui causer ses persécuteurs du dehors. ”

“ Dieu récompensa son fidèle serviteur, en donnant à ses filles spirituelles, lorsque vinrent pour elles les jours de la tribulation, un courage et une constance qui les firent triompher d'une terrible épreuve. ”

“ La foi cependant nous en dit assez pour que cette vision de Toussaint nous soutienne dans nos tristesses, nos angoisses et nos deuils, en nous faisant com prendre à quel point la tribulation est salutaire, quelle grâce elle contient, comment elle voisine avec la sainteté, et pourquoi, tout compte fait, elle est un bien. ”

“ Mon âme, l'hiver de la tribulation est utile pour faire mourir les petites vanités et complaisances que nous .prenons dans les créatures, et pour étouffer l'amourpropre, qui est la. tige empoisonnée de toutes ces herbes vénéneuses. La pureté d'intention prend alors de plus profondes racines dans la confiance de Dieu et dans la défiance de soi-même ”

“ La captivité nous avait donc gelés, nos péchés nous tenaient enchaînés ; mais le vent du Midi ou l’Esprit-Saint a soufflé ; nos péchés nous ont été remis et nous avons été dégagés du froid de l’iniquité, nos péchés ont fondu comme la glace au vent du Midi. Courons donc vers notre patrie comme les torrents au souffle du midi. Le bien nous a valu des tribulations, il nous en amène encore. Car la vie humaine, dans laquelle nous sommes entrés, est un tissu de misères, de travaux, de douleurs, de périls, d’afflictions, de tentations. ”

“ Monsieur, sans m'occuper des peines du cœur, que j'ai traitées dans Christianisme et Vie pratique, je passe aux époques de tribulation temporelle, provenant soit des affaires de fortune et de famille, soit de l'état de malaise corporel ou de maladie physique. Ces tribulations ont un résultat déplorable en ce qu'elles mettent l'homme hors de soi ou hors de sa tête, comme disent les Anglais. On s'agite, on se déconcerte, on est comme un voyageur perdu dans un dédale ”

“ En mission, beaucoup de tribulations et de fatigues, mon bien cher ami, le diable et les païens ne nous laissent guère en paix. Néanmoins, avec la grâce de Dieu, on triomphe, et la tristesse ne nous visite pas souvent. ”

“ Le caractère des tribulations de la fin des temps devra, à rencontre des tribulations qui se sont produites à toutes les époques de l'Eglise, comme guerres, pestes, famines, tremblements de terre, prodiges dans les cieux et sur la terre, avoir un cachet tout spécial pour qu'on puisse les distinguer de toutes les précédentes,puisque autrement rien ne les distinguerait. ”

“ « J’ai cherché le Seigneur, et il m’a exaucé, et il m’a délivré de toutes mes tribulations ». Pourquoi ? Une fois que tu seras éclairé, et que ta conscience commencera par s’améliorer ici-bas, des tribulations te sont réservées, parce qu’il restera toujours en toi quelque faiblesse, jusqu’à ce que la mort soit absorbée par sa victoire, et que ce corps mortel soit revêtu d’immortalité [322] : il est donc nécessaire que tu sois châtié en cette vie, il est nécessaire que tu aies toujours quelques tentations à vaincre, Mais un jour Dieu purifiera tout, et te délivrera de tes afflictions. ”

“ A des jours pleins d orage et de tempête Dieu a fait succéder des jours plus calmes et vous avez pu revoir le troupeau chéri dont toutes les eaux des tribulations n'avaient pu éteindre en vous l'amour. ”

“ Et la nuit couvre tout de son nuage sombre,
Tandis que, sans arrêt, les lointains retentissent
De voix criant : Pitié ! d'échos criant : Justice !
Et que, du gouffre, monte, obstiné, vers Jésus,
Le sanglot des croyants que la mort a déçus.
CHANT IX LE PRISONNIER
Lorsque le jour au seuil de la grotte paraît,
Si lent qu'il semble au ciel se lever à regret
Dans une mer de brume aux écumes profondes,
Les justes, désolés de l'absence du juge,
Semblent les survivants sans espoir d'un déluge
Éternel. Sur le gouffre où des clartés se fondent,
Un nuage inquiet monte à l'horizon grave ”

“ On leur dira : Aujourd’hui nous vous oublions, comme vous avez oublié la résurrection. Voilà votre jour ; le feu est votre demeure, et l’espoir est éteint pour vous.
Vous vous êtes joués de la religion sainte, les plaisirs terrestres vous ont enivrés ; l’enfer sera votre demeure éternelle, et vous ne serez point jugés dignes de glorifier l’Éternel.
Louange à Dieu, souverain du ciel, souverain de la terre, et roi des mondes ! ”

“ Les impies, les idolâtres, et ceux qui blasphèment, seront rigoureusement punis. Le courroux et la malédiction du ciel les poursuivront. L’enfer sera leur funeste demeure.
Dieu a sous ses ordres les armées du ciel et de la terre ; il est puissant et sage.
Nous t’avons envoyé pour rendre témoignage à la vérité, et pour prêcher nos promesses et nos menaces.
Croyez en Dieu, défendez la cause du ciel, glorifiez le Seigneur, et publiez ses louanges le matin et le soir.
Ceux qui te prêtent serment de fidélité, le prêtent à Dieu. La main de l’Éternel est sur leur main. ”

“ Et puis de cet immense et lugubre chaos, Où la mort fermentait, où germait le carnage, Je vis, — géant farouche et tout bardé de fer, Le front haut vers le ciel, et les pieds dans l'enfer, Aux lueurs d'une croix, sortir le Moyen Age, Puis s'incliner, naïf et doux comme un enfant, Devant ce signe aimé qui le rend triomphant, Et qui d'un jour céleste éclaire son visage. ”

“ Tu as vu la terre ébranlée ? C’est qu’un jour les Dieux mêmes s’inclineront devant toi. Tu as vu la lune et le soleil tombés du ciel ? C’est que bientôt tu vaincras la corruption, et qu’on t’en donnera des louanges infinies. ”

“ Ce monde qui vous fuit, Seigneur, et vous oublie, Ne veut point avouer sa coupable folie.
Le monde ! il a des cieux sondé les profondeurs ; De l'humble tabernacle aux divines splendeurs
Il a sondé l'abîme : abîme infranchissable ; Votre honneur souverain, votre gloire adorable, 0 mon Dieu, s'y perdrait sans pouvoir le combler! ”

“ Aux âmes des vivants tend ses pièges occultes Où l'esprit s'embarrasse et frissonne, éperdu Comme un oiseau captif dans un filet tendu. Chaque église, hallier formidable, révèle Une angoisse inconnue, une terreur nouvelle, Et prépare, à l'abri des dogmes odieux, Une embuscade louche et sinistre de Dieux. Et sur tout cela plane et mugit la tempête, Faite de tous les cris, de tous les sanglots, faite Du sourd fracas de tout ce qui s'écroule autour Des peuples anxieux sans joie et sans amour. ”

“ Nous, chrétiens, hommes de foi et de prière, levons les yeux plus haut que les montagnes d'où sont descendus les torrents en furie. Reconnaissons ici la main toutepuissante de Dieu ! Dieu nous châtie ou nous éprouve. ”

“ Ce petit moment de calme (avant midi) présageait la tempête ; j'ai eu vers le soir une terrible agonie et je sens que ce n'est pas la dernière, car je vois devant moi une mer de désolation à passer... Qu'ai-je à désirer sur la terre? la croix ! la croix et toujours la croix ! Cette vie n'est pas le temps de jouir, mais de souffrir. ”

“ LA FIN C’est le dernier jour du monde, la Résurrection et le Jugement. L’Ange de Dieu a sa liste, Satan montre la sienne : où est mon nom ?
La Fin. I. — Tout meurt, et il arrivera un jour où le monde entier finira... Plus d’hommes, plus de bêtes, plus de plantes, plus rien : le feu du Ciel a tout dévoré... ”

“ Hélas ! si la chaleur d’une petite fièvre nous rend une courte nuit fort longue et ennuyeuse, que sera donc l’épouvantable nuit de l’Enfer, où l’éternité est jointe à l’excès de la douleur ? Et de cette Éternité naissent le désespoir éternel, des blasphêmes exécrables et des rages infinies. ”

“ Et l'oeil du prêtre brille d'un feu toujours plus ardent, l'abîme se creuse toujours, et du gouffre montent d'innombrables figures grimaçantes qui regardent le prêtre avec des rictus horribles et lui disent : « Nous sommes les fantômes des siècles et des âges entrés en décomposition ! » Et l'abîme s'étend, s'étend toujours. Et du gouffre monte comme un souffle de bête féroce, souffle ardent, haletant, étouffant. Et les ténébres sont là qui ouvrent enfin leur gueule tout entière, leur gueule infinie, et menacent d'engloutir et le prêtre et le monde entier. ”

“ Et voilà pourquoi, à la fin du monde, quand il n’y aura plus que le ciel et l’enfer, ceux qui ne seront pas entièrement purifiés, souffriront, en un clin d’œil, des supplices qui leurs sembleront égaux en durée à des heures, à des jours ou à des années, selon qu’ils seront plus ou moins terribles. ”

“ Malheur! prédit le prêtre du haut de la chaire, malheur à l'insensé qui barre le passage à l'éternel voyageur, ancêtre de tous les hommes et contemporain de la création. Dieu lui-même fraie sa route à ce passant mystérieux, tour à tour paisible et houleux, ne racontant son rêve qu'aux étoiles et se plaignant sous le ciel par les nuits de tempête! ”

“ Des splendeurs d’un tel rêve encor l’œil ébloui, Me retrouver devant l’iniquité céleste, Devant un dieu jaloux qui frappe et qui déteste, Et dans mon désespoir me dire avec horreur : « Celui qui pouvait tout a voulu la douleur ! »
Mais la vengeance est là qui s’apprête. Un esprit de révolte, descendu de ce rocher expiatoire, va transformer la terre. ”

“ Quelle fut donc sa surprise et sa douleur de voir tout à coup le paradis se fermer, et l'enfer s'ouvrir pour lui; de sentir ses passions déchaînées, comme des lions qu'une longue prison a rendus plus furieux; de respirer le péché par toutes ses puissances et ses sens; de n'être qu'impatience, que colère, qu'envie, que tristesse, qu'intempérance et qu'impureté. ”

“ Ce n'est plus le soleil ; c'est un fantôme d'astre Qui sur ce grand désastre Épand un jour affreux.
Dieu puissant ! Dieu vengeur ! criaient les multitudes, Oui, nous nous repentons de nos ingratitudes ; Seigneur, n'achève pas de nous exterminer ; De tes fils supplians vois la douleur amère; Que leur humble prière T'engage à pardonner.
Notre effroi t'a vengé; fais-nous miséricorde; Repousse dans son lit cette mer qui déborde; Le flot impétueux t'écoute aveuglement;
Toi seul, à sa fureur assignant des limites, Retiens ou précipites Ce terrible élément. ”

“ De là, cette tristesse profonde qui semble peser même sur les plus belles âmes ; ces sinistres pressentiments et ces lugubres prophéties, qui effrayent les moins disposés à y croire ; ces commotions subites et souterraines qui ébranlent le sol ; l'incertitude des conseils, l'immense consommation des réputations et des hommes, l'irritation des uns, la lassitude des autres ; le ciel en feu sur nos tâtes - et la terre brûlante sous nos pas. ”

“ Tu n'es là que d'un jour, ô Croix, et les nuages Ont essayé déjà de ternir ta beauté.
Tel l'esprit de mensonge amasse les orages Pour les précipiter contre la vérité.
Vain espoir ! au plus fort du cri de la tempête, Alors que les pervers disent : Gloire à nos dieux ! ”

“ Depuis que je l’ai vue écrivant, solitaire,
Sur la grève sonore, à l’heure du mystère,
Deux noms entrelacés,
Et les traçant plus loin, sur des sables arides,
Quand le flot qui montait, sous ses baisers humides,
Les avait effacés ;
Mon âme va, nacelle, au gré de chaque brise ;
Elle est désemparée, et son aile se brise
Sous un souffle inconnu.
Et je voudrais prier. Le feu court dans mes veines,
Et ma bouche se tait. Mes prières sont vaines. ”

“ Et j'entendis une voix forte qui venoit du ciel (1) , et qui disoit : Voici le tabernacle de Dieu parmi les hommes, et il habitera avec eux; ils seront son peuple, et Dieu lui-même, demeurant avec eux, sera leur Dieu.
4. Dieu essuiera toutes les larmes de leurs yeux, et la mort ne sera plus ; il n'y aura ni pleurs, ni cris, ni douleurs, parce que le premier état sera passé.
5. Alors celui qui étoit assis sur le trône, dit : Je vais renouveler toutes choses. Et il me dit, à moi : Ecrivez que ces paroles sont vraies et certaines. ”

“ Avez-vous médité sur cette brusque chute d’une vie humaine dans l’infini, chute inattendue des profondeurs, arrivée hors de tour, sorte de surprise redoutable faite au mystère ? Vous mettez un prêtre là, mais il tremble autant que le patient. Lui aussi, il ignore. Vous faites rassurer la noirceur par l’obscurité. ”

“ Dans ces éclats qui montent vers le ciel, et qui ébranlent les voûtes de l'église, il semble que l'on entende tout retentir en même temps : la joie de l'innocence, la tristesse du repentir, la fatigue après le travail, la longueur de l'exil, les tressaillements de l'espérance, le bonheur anticipé du repos. A ces élans pleins de confiance et de larmes succède une pause saisissante, durant laquelle vous n'entendez plus rien que le battement de votre cœur. ”

“ Tes désastres taciturnes, et qui ne laissent pas après eux de décombres visibles, sont pourtant les plus tragiques, ceux qui protestent le plus contre cet horrible cauchemar d’un ciel vide où ne serait caché aucun Juge, aucun Consolateur ! ”