Catherine de Sienne

“ Le souvenir de ce sang enflamme l’âme, de la haine du vice et de l’amour de la vertu. Cette haine et cet amour purifient l’âme de la souillure du péché mortel et donnent vigueur à la conscience préposée a sa garde. Dès que quelque ennemi de l’âme, quelque péché mortel menace d’en franchir le seuil, avant même d’avoir subi son attrait, à la première pensée du mal, aussitôt la conscience est en éveil, son avertissement est comme l’aboiement du chien de garde, qui empêche de commettre l’injustice. Car celui qui a la conscience, possède la justice. ”

“ Car j’ai goûté et j’ai vu, avec la lumière de mon intelligence dans votre lumière, votre abîme, ô Trinité éternelle, et la beauté de la créature. En me contemplant en vous, j’ai vu que j’étais votre image, et que vous m’avez donné votre puissance à vous, Père éternel, avec dans mon intelligence la sagesse, qui est votre Fils unique, en même temps que l’Esprit-Saint qui procède de vous et de votre Fils, faisait ma volonté capable de vous aimer. Vous, Trinité éternelle, vous êtes le Créateur, et moi, votre créature. ”

“ Toute larme, ai-je dit, procède du cœur, et telle est la vérité ; car le cœur ne souffre qu’autant qu’il aime. Aussi les mondains pleurent-ils quand leur cœur est en souffrance, c’est-à-dire quand il est privé de ce qu’il aimait ; mais, bien variées sont leurs larmes. Sais-tu combien ? Aussi variées que leurs amours.
Comme la souche est corrompue, par leur amour-propre sensuel, tout ce qu’elle produit est corrompu. C’est un arbre qui ne porte que des fruits de mort, des fleurs fétides, des feuilles souillées, des rameaux qui traînent à terre, battus de tous les vents. ”

“ Dès que l’âme, éclairée par la lumière de la foi, a compris que ce sont là autant d’ennemis prêts à faire affront à son épouse la sainte obéissance, elle fait appel à la haine et à l’amour, à la haine qui jette dehors tous ses ennemis, à l’amour qui assemble autour d’elle tous ses amis. La haine, de son glaive, tue impitoyablement la volonté perverse qui, nourrie par l’amour-propre, donnait vie à tous ces ennemis de la véritable obéissance. Une fois décapité celui qui était le principal et entretenait tous les autres, l’âme est délivrée, elle demeure en paix, sans aucun trouble. ”

“ Ces richesses, il n’est pas rare qu’ils les perdent dès cette vie, par une dispensation spéciale de ma bonté, et pour leur bien ; tout au moins, est-il certain qu’ils les perdront à la mort. Ils en verront alors l’inconstance et le vide ! Elles tiennent l’âme en continuelle inquiétude, elles la tuent. Elles rendent l’homme cruel à lui-même, elles lui font perdre cette dignité de l’infini, pour le ramener au fini. Ce désir de la volonté qui doit l’unir à moi, qui suis le bien infini, l’homme le détourne de moi, pour l’abaisser à des choses finies et l’y attacher de tout son amour. ”

“ Par contre, celui qui a mis en moi son espérance et me sert de tout son cœur, dans la plénitude de son âme, nécessairement et du même coup et pour la même raison, cesse d’espérer en soi-même et dans le monde : il n’a plus confiance en sa propre fragilité.
Cette véritable et sainte espérance est plus ou moins parfaite, suivant le degré d’amour que l’âme a pour moi : et, c’est dans la même mesure qu’elle goûte ma providence. Ceux qui me servent, avec l’unique espoir de me plaire, la goûtent mieux que ceux qui attendent de leur service une récompense dans la joie qu’ils trouvent en moi. ”

“ Tout d’abord, le mondain me juge Moi, il juge mes secrets desseins, il juge mes mystères, et de la façon la plus inique ; il prend en haine ce que j’ai fait par amour ; il accuse de mensonge ce que je n’ai accompli que par vérité, il voit la mort là où j’ai mis la vie, il juge tout, il condamne tout, suivant son petit avis ; et comme il a aveuglé lui-même l’œil de son intelligence, comme son amour-propre sensuel est une taie sur la pupille de la très sainte Foi, il ne peut voir ni connaître la vérité. ”

“ Ils savent aussi que toute souffrance en cette vie, est de courte durée, comme le temps. Le temps est comme un point sur le fléau d’une balance, rien de plus ! Le temps écoulé, finie la souffrance ! C’est bien peu de chose, tu vois !
Mes serviteurs portent ainsi leurs épreuves présentes, ils passent avec patience à travers les épines ; celles-ci ne leur blessent point le cœur. Leur ne leur a-t-il pas été enlevé avec l’amour sensitif, pour être transporté en moi et uni à moi par sentiment d’amour ! Il est donc bien vrai qu’ils ont dès cette vie un avant-goût de la vie éternelle. ”

“ Rien de plus vrai, à cause du désir infini, qui est en union avec elles. Après que l’âme a quitté le corps, les larmes restent sur terre, mais l’amour de la charité a absorbé le fruit des larmes et l’a consumé en elle, comme l’eau qui est en dehors de la fournaise est absorbée par le feu et attirée dans le brasier. Ainsi donc, l’âme qui est parvenue à éprouver le feu de la divine charité et est sortie de cette vie, avec l’amour de Moi et du prochain, avec cet amour d’union qui lui faisait verser des larmes, ne cesse jamais d’offrir ses désirs bienheureux. ”

“ Elargissez, brisez les cœurs endurcis de vos créatures, non à cause d’elles qui ne frappent pas, mais à cause de votre infinie Bonté, mais à cause de l’amour de vos serviteurs qui frappent, en vous implorant pour eux ! Donnez-leur, Père éternel ! Voyez, ils sont là, à cette porte de votre Vérité, qui demandent ! Et que demandent-ils ? Le sang de votre Vérité qui est elle-même la porte ! Ils veulent ce sang dans lequel vous avez lavé l’iniquité et effacé la tache du péché d’Adam. Il est à nous, ce sang, puisque vous nous en avez fait un bain ! ”

“ A faire fond sur la pénitence, l’âme entraverait elle-même sa perfection, parce qu’elle ne se comporterait pas avec le discernement que donne la connaissance de soi-même et de ma bonté ; elle ne se conformerait pas à ma vérité, elle agirait indiscrètement, en n’aimant pas ce que j’aime par-dessus tout, en ne haïssant pas ce que j’ai le plus en aversion.
La discrétion n’est rien d’autre que la connaissance vraie que l’âme doit avoir de soi-même et de Moi. C’est dans cette connaissance qu’elle prend racine. Elle est un rejeton greffé sur la charité et uni à elle. ”

“ S’il ne voit rien venir de ce côté, comme c’est là qu’il a placé tout son cœur et tout son espoir, il lui semble que ma providence ne fait rien pour lui, et qu’il ne reçoit rien de ma bonté ; tout lui manque, croit-il, et tout l’abandonne. Aveuglé qu’il est par sa propre passion, il ne voit pas le trésor qu’il y a dans cette détresse, il ne perçoit pas le fruit de la véritable patience. C’est la mort qu’il en retire, et il a dès cette vie, un avant-goût de l’enfer. ”

“ Aussi, s’enivre-t-il de ce sang, et dans son ivresse, ivresse du sang, ivresse de l’obéissance du Verbe, il se perd lui-même, il perd son sens propre, sa propre science, pour me posséder moi par la grâce, et me goûter par sentiment d’amour, à la lumière de la foi, dans la sainte obéissance.
Toute sa vie est comme un hymne de paix, et, à la mort il reçoit ce que son prélat lui avait promis à sa profession, la vie éternelle, la vision de paix, de suprême tranquillité, le repos qui ne finira plus, un bien inappréciable dont nul ne peut estimer ni comprendre la valeur. ”

“ Comme l’âme est immortelle, comme elle a été établie et fixée en moi, le corps, par cette union avec elle, devient immortel, il perd sa pesanteur, pour devenir subtil et léger. Le corps gorifié, sache-le bien, passerait à travers un mur : ni le feu ni l’eau ont sur lui de prise. Ce n’est pas là une vertu propre au corps, mais une vertu de l’âme, qui est un privilège de grâce, à elle accordé par l’amour ineffable qui me l’a fait créer à mon image et ressemblance. Le regard de ton intelligence, ne saurait contempler, ni ton oreille entendre, ni ta langue raconter le bonheur de mes élus. ”

“ Tu te conformes au Verbe, mon Fils unique ; tu prends passage sur la barque de la très sainte Croix, prête à tout souffrir plutôt que de t’écarter de l’obéissance du Verbe et d’enfreindre sa doctrine. De la très sainte Croix, tu as fait une table, où tu te nourris des âmes, inébranlable dans l’amour du prochain. Toute pénétrée d’humilité, tu n’as point de convoitise du bien d’autrui, en dehors de ma volonté. Tu es toute droite, sans aucun détour ; tu fais le cœur loyal, sans feinte aucune, à l’amour généreux, exempt de tout calcul. Tu es une aurore qui annonce la lumière du divin amour ! ”

“ L’ange entre en communication avec l’homme, avec l’âme bienheureuse, et les bienheureux avec les anges : unis qu’ils sont par les liens de la charité, chacun se réjouit du bonheur de l’autre ; et tous ensemble exultent dans la possession de moi-même. C’est une jubilation, une allégresse sans tristesse, une douceur sans amertume, parce que dans leur vie et à leur mort, ils m’ont goûté, moi, par sentiment d’amour, dans la charité du prochain.
Qui donc a établi cette belle ordonnance de l’amour ? Ma sagesse, par les soins admirables de ma douce providence. ”

“ Je t’ai fait voir combien cette vertu me plaît, combien elle m’est chère, et de quels soins l’entoure ma providence.
Tout ce que je t’ai dit à la louange de cette vertu et de la très sainte Foi qui conduit l’âme à cet état si excellent et si parfait, est pour te faire avancer toi-même dans la foi et dans l’espérance, et t’amener à frapper à la porte de ma miséricorde. Crois bien, et d’une foi vive, que ton désir et celui de mes serviteurs je l’exaucerai, en vous ménageant des souffrances jusqu’à la mort. ”

“ Plus on souffre, plus on prouve que l’on m’aime ; en m’aimant l’on connaît davantage ma Vérité, et plus on la connaît, plus l’on éprouve de tristesse et d’intolérable douleur de m’avoir offensé. Tu me demandais à souffrir et à punir sur toi les fautes des autres, sans remarquer que c’est l’amour, la lumière, la connaissance de la vérité que tu me demandais ainsi. Je te l’ai dit, plus est grand l’amour, plus est profonde la douleur et plus cuisante la peine : la douleur s’accroît en proportion de l’amour. ”

“ S’ils se lamentent, c’est des offenses qui me sont faites à moi, en voyant et en éprouvant que je suis digne d’être aimé et servi ; c’est de la perte des âmes, qu’ils voient s’enfoncer dans les ténèbres du monde, et tomber dans un tel aveuglement. Car dans cette union que l’âme a contractée avec moi par sentiment d’amour, elle regarde et connaît en moi l’ineffable amour que j’ai pour mes créatures ; elle voit qu’elles représentent mon image, et elle s’éprend d’amour pour elles pour l’amour de moi. ”

“ L’homme ne doit servir que moi qui suis sa fin.
A combien de périls, à combien de privations, et sur mer et sur terre, ne s’expose pas l’homme pour amasser la grande fortune, et revenir ensuite dans sa cité, pour y vivre dans les plaisirs et les honneurs ! A-t-il quelque souci d’acquérir les vertus ? supporte-t-il la moindre peine pour leur possession ? Ce sont pourtant les richesses de l’âme. Son cœur, qui devrait être dévoué à me servir, est comme immergé dans cet amour des richesses, et sa conscience est écrasée sous le poids des gains illicites. ”

“ Ils seront ma joie, pour la gloire et l’honneur de votre nom, si je les vois
courir dans cette douce et droite voie, purs, morts à leur volonté et à leur sens propre, sans un jugement, sans un scandale, sans un murmure contre leur prochain ! Je vous en prie, ô mon très doux Amour, qu’aucun d’entre eux ne me soit ravi, par les mains du démon infernal, mais qu’au dernier jour, tous, ô Père éternel, parviennent à Vous, qui êtes leur fin. ”