Mondain

“ Après une journée de lutte, de brisement et de pénible labeur, un regard affectueux et souriant de votre part, une main prête à serrer la sienne, une parole du cœur, des questions inspirées par une sollicitude discrète, un foyer où vous aurez mis la délicatesse et la poésie de votre amour, voilà de quoi éclairer son front et lui faire un beau soir après les journées les plus orageuses. ”

“ Mais qu'importent, en vérité, qu'importent nos personnes, et un peu plus ou un peu moins de dignités renfermées dans ce court espace entre notre matin et notre soir? Nous nous imaginons trop volontiers que le monde commence et finit avec nous. ”

“ De tous ceux qui saluent ta présence comme le matin — de tous ceux pour qui ton absence est la nuit — le total effacement du sacré soleil dans le haut ciel, — de tous ceux qui, pleurant, te bénissent journellement à cause de l’espoir — de la vie — ah ! ”

“ Puis, quelle espèce de journée vous conterai-je ? Sera-ce quelque jour obscur de la semaine, un jour ouvrable, un jour de misère et de procédure civile ? ou bien sera-ce quelque radieux dimanche avec ses pieux offices et ses plaisirs tranquilles, ou enfin quelqu’une de ces rares journées de fêtes et de réjouissances, comme on en passe une ou deux seulement toutes les années, avec d’aimables compagnons, sous un ciel pur, au milieu de riantes campagnes. ”

“ Cette vie monotone où chaque heure amène un devoir, une prière, un travail si exactement les mêmes, qu’en tous lieux on peut dire ce que fait une carmélite à telle ou telle heure du jour ou de la nuit ”

“ La tradition religieuse, la tradition populaire, s’unissent pour faire de cette dernière semaine de l’année quelque chose à la fois de grave et de gai, une période où l’esprit trouve des minutes pour se divertir et d’autres pour méditer. Soyez sûre que, parmi les plus indépendants, les plus froids d’entre nous, il n’en est pas un qui ne sente passer sur son cœur, pendant cette suprême huitaine, des espoirs et des regrets, des nuages mélancoliques et de chaudes effusions de clarté. ”

“ Que deviennent, en présence de pareilles espérances, les futilités de ce monde? que penser de la folie de ces hommes qui se croient positifs et sérieux en ne recherchant que des biens, des plaisirs qui, au jour de la mort, fondront comme la neige au premier rayon de soleil. Pour toi mon enfant, si, chaque Dimanche, tu te pénètres de la dignité de ta nature régénérée et de l'immensité de ton avenir, tu comprendras où est le vrai et le juste, où sont les fermes espérances, où sont les biens solides; tu te garderas de souiller ce corps qui doit vivre à jamais dans la présence du Saint des saints! ”

“ Je termine, monsieur, en vous suppliant et tous ceux qui veulent sérieusement faire leur carême et leurs Pâques, d'éviter une illusion qui est trop facile, dans le chiffre des aumônes qu'on s'impose. La subtile avarice s'insinue au cœur et monte jusqu'à l'esprit, pour y jeter un voile et ôter la clairvoyance. ”

“ Car nous prions le Seigneur pour qu’il envoie des ouvriers à sa moisson et qu’il ouvre notre cœur à sa loi et à ses préceptes, afin que la semence de la parole de Dieu que nous allons entendre ne soit point mangée par les oiseaux ou étouffée par les épines, ou ne se dessèche sur la pierre, qui n’a pas d’humidité. Ensuite on lit les leçons, qui sont la doctrine, et après les leçons les répons, qui désignent les bonnes œuvres, et dont nous avons parlé dans la préface.
XVI. Or, il faut considérer qu’aux fêtes et aux dimanches nous disons trois nocturnes, et aux jours fériés un seul. ”

“ Alla Giornata : que tu sois bien ou mal, Ce monde est un logis à pied et à cheval.
Alla Giornata : chaque jour a sa peine, Comme le sage a dit, qu'importe qui t'advienne! Alla Giornata : vivons au jour le jour, C'est la devise du plaisir et de l'amour. ”

“ Ils effrayaient le monde, et vous le rassurez.
Vous, l’image des dieux sur la terre adorés,
Vous que dans l’âge d’or elle eût choisi pour maître,
Goûtez les jours heureux que vos soins font renaître !
Que la paix florissante embellisse leur cours !
Mars fait des jours brillants, la paix fait les beaux jours. ”

“ Voyons, vous qui avez eu toutes les grâces, infiniment d'esprit et une grande fortune, c'est-à-dire vous qui avez dû goûter toutes les joies et tous les bonheurs imaginables, dites-moi, je vous prie, quel est, selon vous, le plus beau jour de la vie? ”

“ « Sortez du néant, et présidez au jour ! » et à la lune : « Paraissez et soyez le flambeau de la nuit ! » Qui a donné l'être et le nom à cette multitude d'étoiles qui décorent avec tant de splendeur le firmament, et qui sont autant de soleils immenses, attachés chacun à une espèce de monde nouveau qu'ils éclairent? Quel est l'ouvrier dont la toute-puissance a pu opérer ces merveilles , où tout l'orgueil de la raison éblouie se perd et se confond ? Quel autre que le souverain Créateur de l'univers pourrait les avoir opérées? ”

“ Faites que je joigne l’attention à mes prières, la tempérance à mes repas, l’exactitude à mes emplois, et la constance à mes résolutions.
Seigneur, excitez-moi à veiller sur moi-même, afin que j’aie toujours une conscience droite, un extérieur modeste, une conversation édifiante, et une conduite régulière. ”

“ Hier, vous méditiez une vie pure, dévouée, honorée de toutes les vertus, semant de chaque main les bienfaits. Ce matin, parce qu’un tort, une souillure grave a, depuis hier, obscurci votre vie, à l’heure du bienfait que vous projetiez, le ferez-vous moindre, comme quelqu’un qui déserte le combat, qui a perdu l’espoir de s’honorer lui-même ? ”

“ À vous appartiennent et les hommes spirituels et les hommes charnels ; vous éclairez les uns au flambeau de la sagesse et de l’invariable vérité, vous consolez les autres par la manifestation de votre humanité, comme la lune qui vient consoler la nuit. ”

“ Tracassez bien, sire, votre illustre, et glorieuse, et malheureuse vie, et puissiez-vous enfin goûter le repos, qui est le seul but de tous les hommes, et qui sera mieux employé par un philosophe tel que vous que par aucun de ceux qui croient l’être ! ”

“ Un jour, une parole de tendresse, souvent menteuse, réveillera au fond de leur cœur un sentiment nouveau. Ce sentiment délicieux et un peu confus, d’abord, se fera jour bientôt par d’enivrantes et chaudes bouffées. C’est un réveil, une résurrection. ”

“ Figurez-vous un pauvre noir travaillant dans les champs de sucre ou de coton, sous le fouet d'un autre esclave chargé de le surveiller et de le battre. Le Dimanche n'est-il pas pour lui, dans toute la semaine , l'objet de ses désirs et le jour d'une délivrance temporaire? A qui doit-il ce repos du septième jour et le droit d'aller à l'église ou au temple s'asseoir à côté de ses maîtres, en face du Dieu qui doit les juger comme lui? N'est-ce pas à Dieu ? dans son intelligence infinie et son admirable providence, il avait bien prévu toutes ces conséquences de son précepte libérateur. ”

“ Le temps n’est plus où le dimanche nous retrouvait assis au même foyer, rêvant les mêmes rêves, désirant les mêmes désirs, l’un complétant ta pensée de l’autre, et tous deux formant ensemble une seule intelligence dont tu étais, toi, la partie riante, mobile, légère moi le centre de gravité, solide mais lourd. ”

“ Futur, vous m’exaltez comme autrefois mon Dieu,
Vous aussi dominez l’heure et l’âge où nous sommes,
Mais vous, du moins, un jour, vous deviendrez les hommes
Et serez leur esprit, leur front, leur bras, leurs yeux. ”

“ Mon coeur, à ce réveil du jour que Dieu renvoie, Vers un ciel qui sourit s'élève sur sa joie, Et de ces dons nouveaux rendant grâce au Seigneur, Murmure en s'éveillant son hymne intérieur ; Demande un jour de paix, de bonheur, d'innocence, Un jour qui pèse entier dans la sainte balance, Quand la main qui les pèse à ses poids infinis Retranchera du temps ceux qu'il n'a pas bénis! ”

“ C’est dans la splendeur des journées éblouissantes où tout fleurit et embaume, c’est dans la douceur des soirs recueillis où tout prie et bénit, que l’on fait de ces examens de conscience qui évoquent toute une vie... ”

“ Rencontre le matin dans la nuit des abîmes,
Et si, tout haletant de surprise, d’effroi,
Tu planes sur ce monde où Dieu t’a créé roi,
D’un ineffable amour que ta veine s’enflamme......
Car un monde n’est rien au prix d’une seule ame ! ”

“ Le jour, nos idées, nos résolutions, nos volontés, les conventions de la vie sociale enchaînent notre âme.
Nous sommes le jour tels que le monde nous a façonnés.
La nuit, au contraire, nous redevenons nous-mêmes ; nous sommes ce que la nature nous a faits. ”

“ Quoi ! fus-tu placé sur la terre pour n’y rien faire ? Le ciel ne t’imposa-t-il point avec la vie une tâche pour la remplir ? Si tu as fait ta journée avant le soir, repose-toi le reste du jour, tu le peux ”

“ Ains donc, vous craignez plus les hommes que Dieu! vous rougissez de votre religion ! Ne savez-vous pas que Dieu a créé le monde en six jours ? Le dimanche est le saint jour de son repos, et vous ne voulez pas l'honorer! ”

“ Ils se transforment : le jour éclate et la nuit couve un œil éteint. Et le jour parle un langage clair, où l’on se voit, et la nuit ne promet rien.
Mes vertus, mes défauts, mon optimisme et mon inaptitude s’enchevêtrent, je suis un homme. ”

“ La journée passa ainsi à nous retrouver et reconnaître , par les paroles moins que par les yeux , les corps enlacés et les mains unies , enfin à prendre , de nos cœurs mêlés , l' intime et la plus paisible possession ... ”

“ Puisqu’il est, semble-t-il, nécessaire de vivre
En portant le poids lourd des anciens désespoirs,
Tous les matins, et tous les jours, et tous les soirs,
Interrogeons nos cœurs et sachons l’art de vivre ! ”

“ Prenez vos mesures là-dessus, mon cher philosophe ; si ce n’est pas jeudi qu’on prêche, ce sera assurément cette semaine. Bonsoir ; je vous serai attaché, à vous et à la philosophe votre compagne, toutes les semaines de ma vie. ”

“ La journée, comme la matinée, comme d’ailleurs tous les jours passés et futurs, dit-elle.
— Il me semble que tu t’abandonnes trop à tes idées noires. Il faut se secouer, il faut regarder la vie en face... ”

“ Se réveiller, c’est bien, et travailler, c’est juste.
Quand le matin à Dieu chante son hymne auguste,
Le travail, saint tribut dû par l’homme mortel,
Est la strophe sacrée au pied du sombre autel ”

“ «Pourquoi désespérer? S'ils sont sur la terre, tout espoir n'est pas perdu. Nous chercherons du soir au matin et nous interrogerons avec soin prêtres et laïques; mais dites-nous comment étaient ces trésors?» ”

“ Quant au sentiment du devoir, laisse-moi t’en conter un exemple : Il y a près de cent ans, vint une journée tellement sombre que la lumière du soleil parut complétement éteinte, on l’appelle encore la journée noire. ”

“ Pour celui qui vit et meurt dans ce monde et dans ces habitudes, pour celui dont la pensée a compris la destinée humaine dans l'aisance des biens corporels et dans le repos de l'ame, ce peuple, à un jour de travail comme à un jour de fête, est. ”

“ Quand fatigués des labeurs du jour, des ardeurs de l'été ou des rigueurs de l'hiver...; quand arrivés au soir d'une journée bien remplie, nous le remercions, par la prière, des biens qu'il nous donne chaque jour, et lui demandons les forces nécessaires pour accomplir notre tâche du lendemain..., nous nous sentons plus forts et meilleurs... ”

“ Au reste, pour preuve de ma bonne volonté en cette occasion, voici le détail d’un jour de sa vie, et comme, chez lui, tous les jours se suivent et se ressemblent, mon lecteur pourra de lui-même se faire une idée du caractère de l’homme et juger jusqu’à quel point sa vie répondait aux beautés dont il était entouré. ”

“ Ces habitudes, ces préjugés, ces maximes, fruits d’une inspiration que le progrès du temps nous a rendue étrangère, forme au-dessus de notre tête comme une croûte maudite qui nous intercepte la vue du ciel, le contact de l’air pur et vivifiant ”

“ Estimer en deniers un temps tel que le sien, le prix d’une journée de cet admirable travail intellectuel, d’une journée qui pouvait enfanter un chef-d’œuvre appelé à éblouir l’humanité pendant des siècles! ”

“ Ainsi que le cours des années 1 Se forme des jours et des nuits, Le cercle de nos destinées Est marqué de joie et d'ennuis. Le ciel, par un ordre équitable, Rend l'un à l'autre profitable; Et, dans ses inégalités, Souvent, sa sagesse suprême Sait tirer notre bonheur même Du sein de nos calamités. ”

“ Vous qu'à faire le bien on trouve toujours prête, Et qui par vos bontés et par vos agrémens, Des gens que vous aimez rendez les jours charmans ! Puissiez-vous, en repos pendant vingt ou trente ans, Conserver votre coeur et votre bonne tête, Et ne changer pour moi jamais de sentimens ! ”

“ Dans la veille, subissant l’influence de ce qui vous entoure, vous réprimez et corrigez vos pensées et sentiments à mesure qu’ils naissent, en considération et en conformité de ce qui vous entoure et de ceux qui vous entourent. ”

“ Le lendemain et le surlendemain ils ne parlèrent point de tout cela. Ils s’abandonnaient, comme des convalescents, aux soins de la nature et aux bienfaits des heures qui passent. Leurs paroles et leurs gestes étaient imprégnés de douceur. ”