J M Jules Dusuzeau

“ Quand vous voyez quelquefois un nombreux troupeau qui, répandu sur une colline vers le déclin d'un beau jour, paît tranquillement le thym et le serpolet, ou qui broute dans une prairie une herbe menue et tendre qui a échappé à la faux du moissonneur, le berger, soigneux et attentif, est debout auprès de ses brebis ; il ne les perd pas de vue, il les suit, il les conduit, il les change de pâturages; si elles se dispersent, il les rassemble; si un loup avide paraît, il lâche son chien qui le met en fuite ”

“ L'aurore, depuis des milliers d'années, n'a pas manqué une seule fois d'annoncer le jour.
Elle le commence à point nommé, au moment et au lieu réglé. Le soleil, dit l'Ecriture, sait où il doit se coucher chaque jour. Par là il éclaire tour à tour les deux côtés du monde, et visite tous ceux auxquels il doit ses rayons. Le jour est le temps de la société et du travail : la nuit, enveloppant de ses ombres la terre, finit toutes les fatigues et adoucit toutes les peines; elle suspend, elle calme tout, elle répand le silence et le sommeil. ”

“ Avant de m'éloigner, je vais cueillir ces plantes odorantes dans ces lieux humides; j'irai les porter moi-même au bon vieillard qui, depuis plus de soixante ans, cultive en paix cette vigne qu'ont plantée ses aïeux. Hélas! il souffre; peut-être que ces simples pourront calmer ses douleurs. Jeune arbrisseau, ne crains plus la rigueur des hivers, ni les atteintes de la perfide gelée. L'haleine du zéphyr caresse maintenant et ranime tes rameaux; le printemps te couvre de nouvelles fleurs ; le soleil te protège et se plaît à faire briller, à travers ton feuillage verdoyant, ses rayons d'or. ”

“ La divinité, disait-il, qui se montre partout à nous, qui se manifeste à chaque instant dans les merveilles éclatantes de la nature, peut-elle exiger tant de secrets, tant de preuves pour se communiquer aux mortels ? Doit-il être plus difficile de la remercier que de recevoir ses présents? Non; Cérès aime tous les hommes, puisqu'elle les nourrit tous. Le champ qu'elle couvre d'épis devient un temple pour le laboureur ; et l'on doit adorer partout l'univers celle dont les bienfaits couvrent la terre. ”

“ C'est que Dieu ayant formé l'homme pour être le chef de l'univers, il lui a laissé un certain instinct de chercher ce qui lui manque, dans toute l'étendue de la nature.
Comment aurait pu prendre un tel ascendant une créature si faible, et si exposée, selon le corps, aux insultes de toutes les autres, si elle n'avait en son esprit une force supérieure à toute la nature visible, un souffle immortel de l'esprit de Dieu, un rayon de sa face, un trait de sa ressemblance : non, non, il ne se peut autrement. ”

“ Tullus et ses prêtres étaient venus les attendre à l'entrée du bois sacré. Le jeune Numa, couronné de narcisses, vêtu d'une robe de lin, marche à côté de Tullus. On arrive au temple. Tullus se prosterne devant la déesse, et lui présentant les prémices : « Mère des humains, s'écrie-t-il, c'est toi qui fais croître ces gerbes; c'est ton père Jupiter qui nous rend pieux et reconnaissants. Dieux immortels, nous vous offrons vos propres bienfaits; ne rejetez pas nos offrandes; et que votre bonté suprême donne à nos champs l'abondance, à nos corps la force, à nos âmes la vertu. » ”

“ Ce n'est point chez le laboureur qu'on entend les soupirs et les larmes de la douleur. L'aimable innocence, le travail et la modération assurent la tranquillité de sa vie; les songes mêmes n'oseraient inquiéter son sommeil par des images lugubres. Sa maison rustique n'est bâtie que de briques cuites au soleil ; des branches d'arbres et le chaume en forment le toit; les portes en ferment mal l'entrée, mais la douce paix n'en sort jamais et lui prodigue ses biens. ”

“ Pour se mettre en sûreté, et pour se rendre maître de l'univers, il a fallu commencer par se faire un parti parmi les animaux, se concilier avec douceur et par caresses ceux qui se sont trouvés capables de s'attacher et d'obéir, afin de les opposer aux autres. Le premier art de l'homme a donc été l'éducation du chien, et le fruit de cet art la conquête et la possession paisible de la terre.
La plupart des animaux ont plus d'agilité, plus de vitesse, plus de force, et même plus de courage que l'homme ; la nature les a mieux munis, mieux armés ”

“ Bientôt le foin séché roule comme de sombres vagues, et sous les râteaux qui l'entraînent reparait une verdure naissante. Enfin, il s'amoncelle; la meule s'élève gaiement et s'arrange avec art, tandis que les échos des vallons sont réveillés par les chants réunis de la joie et du travail heureux.
La troupe infatigable quitte les prés dépouillés et vole à son, troupeau. Secondée par ses chiens obéissants, elle le chasse vers l'étang profond, où le ruisseau, las de sa course errante, vient reposer ses
ondes. ”

“ « Sortez du néant, et présidez au jour ! » et à la lune : « Paraissez et soyez le flambeau de la nuit ! » Qui a donné l'être et le nom à cette multitude d'étoiles qui décorent avec tant de splendeur le firmament, et qui sont autant de soleils immenses, attachés chacun à une espèce de monde nouveau qu'ils éclairent? Quel est l'ouvrier dont la toute-puissance a pu opérer ces merveilles , où tout l'orgueil de la raison éblouie se perd et se confond ? Quel autre que le souverain Créateur de l'univers pourrait les avoir opérées? ”

“ Après six mille ans d'observations, l'esprit humain n'est pas épuisé, il cherche et il trouve encore, afin qu'il connaisse qu'il peut trouver jusques à l'infini, et que la seule paresse peut donner des bornes à ses connaissances et à ses inventions.
Qu'on me montre maintenant que les animaux aient ajouté quelque chose, depuis l'origine du monde, à ce que la nature leur avait donné, j'y reconnaîtrai de la réflexion et de l'invention. Que s'ils vont toujours un même train, comme les eaux et comme les arbres, c'est folie de leur donner un principe dont on ne voit parmi eux aucun effet. ”

“ Lorsque l'alouette , en célébrant l'aube matinale , annonce au monde le premier regard de la lumière, le pasteur s'arrache des bras de sa compagne qui maudit l'instant du départ, et pourtant s'y prépare; une troupe nonchalante de génisses, à la marche pesante, gravit avec de joyeux mugissements le sentier plein de rosée ; elles errent lentement là où le trèfle et le séséli abondent, et fauchent d'une langue avide le tendre gazon, tandis que le pâtre, assis près d'une cascade, fait retentir les échos du son de sa trompe d'écorce. ”

“ Ainsi, en nous attachant à la patrie, la Providence justifie toujours ses voies, et nous avons pour notre pays mille raisons d'amour. L'Arabe n'oublie point le puits du chameau, la gazelle, et surtout le cheval, compagnon de ses courses; le nègre se rappelle toujours sa case, son bananier, et le sentier du zèbre et de l'éléphant.
C'est lorsque nous sommes éloignés de notre pays, que nous sentons surtout l'instinct qui nous y attache. A défaut de réalité, on cherche à se repaître de songes ; le cœur est expert en tromperies ”

“ C'est par leur paresse et par leurs désordres qu'ils laissent croître les ronces et les épines en la place des vendanges et des moissons. Ils se disputent un bien qu'ils laissent perdre.
Les conquérants laissent en friche la terre pour la possession de laquelle ils font périr tant de milliers d'hommes, et ont passé leur vie dans une si terrible agitation. Les hommes ont devant eux des terres immenses qui sont vides et incultes; et ils renversent le genre humain pour un coin de cette terre si négligée. ”

“ Elle n'est pas moins utile dans la solitude; assez étendue pour suffire à l'esprit le plus vaste, assez intéressante pour distraire l'âme la plus agitée, elle console les malheureux, elle calme les passions haineuses. Une fois élevé à la contemplation de cette harmonie de la nature irrésistiblement réglée par la Providence, que l'on trouve faibles et petits ces ressorts qu'elle a bien voulu laisser dépendre du libre arbitre des hommes ! ”

“ Les dieux ne viennent pas toujours à la voix des malheureux; mais, aux cris d'une mère affligée, Cérès apparut. Lois, dit-elle, sois la plus belle fleur des Gaules. Aussitôt les joues pâles de Lois se développent en calice plus blanc que la neige; ses cheveux blonds se changent en filets d'or, une odeur suave s'en exhale; sa taille légère s'élève vers le ciel; mais sa tête se penche encore sur les bords du fleuve qu'il a chéris : Lois devient lys. ”

“ Elle ne se repaît que de ses douleurs, et ne s'abreuve que de ses larmes. Mais le sommeil qui, avec le repos, accorde aux humains l'oubli de leurs peines, vient assoupir ses sens et la couvre doucement de ses ailes bienfaisantes.
Elle s'éveille au moment où les oiseaux saluent par leur gazouillement le retour de l'aurore; elle entend le murmure des eaux et du feuiliage, et le zéphyr qui se joue avec l'onde et les fleurs. Elle ouvre des yeux languissants et porte ses regards sur les cabanes solitaires des bergers ”

“ Dès que l'âpre vent du Nord quitte l'empire des airs, et que la sève ranimée circule dans tous les êtres; quand le sein de la terre se décore des nouvelles parures qu'un doux zéphir lui apporte sur ses ailes embaumées, les pâtres abandonnent les basses régions où la neige commence à rouler en
ondes troublées, et courent sur les Alpes pour trouver la première herbe dont la pointe s'élève à travers les glaces. ”

“ Pendant une belle soirée, Myrtile était allé visiter l'étang voisin, dont les eaux réfléchissaient l'éclat de la lune. Le calme profond des campagnes éclairées par cette douce lumière, et les tendres accents du rossignol l'avaient retenu longtemps plongé dans un ravissement tranquille; mais il revint enfin dans le berceau de pampres verts situé devant sa cabane solitaire. Il trouva son vieux père qui sommeillait paisiblement au clair de la lime. Le vieillard était couché sur le gazon : sa tête grise était appuyée sur une de ses mains. ”

“ Les peuples les plus grossiers et les plus barbares entendent le langage des cieux. Dieu les a établis sur nos têtes comme des hérauts célestes qui ne cessent d'annoncer à tout l'univers sa grandeur ; leur silence majestueux parle la langue de tous les honunes et de toutes les nations ; c'est une voix entendue partout où la terre nourrit des habitants. ”

“ Rien n'est plus beau qu'une vaste maison rustique, dans laquelle entrent et sortent, par quatre grandes portes cochères, des chariots chargés de toutes les dépouilles de la campagne : les colonnes de chêne qui soutiennent toute la charpente sont placées à des distances égales sur des socles de roche; de longues écuries règnent à droite et à gauche; cinquante vaches, proprement tenues, occupent un côté avec leurs génisses; les chevaux et les bœufs sont de l'autre ; leur pâture tombe dans leurs crèches du haut de greniers immenses. ”

“ Ici, le cultivateur travaille sans relâche, mais à l'air libre, à la face du ciel; environné de toutes les richesses qu'il a forcé la terre de produire, il peut
contempler comme des conquêtes ces heureux fruits de son industrie, et ces nombreux troupeaux, et tous ces animaux soumis à son joug.
L'homme actif et laborieux, n'est plus l'homme déchu; du moins tout retrace autour de lui sa noble origine; il se ressaisit de son empire sur la création, il retrace dans les lieux qu'il habite l'image enchanteresse des jardins délicieux d'Eden !. ”

“ Demeurez loin du bruit et du vice, laissez les rêves et les illusions de la vie à ceux qui n'ont plus que cette seule ressource ici-bas, et contentez-vous d'embellir le petit coin de terre qu'un ciel bienfaisant vous a donné !. ”

“ Mais, si nous imaginions un pays où la différence des conditions ne fût pas si grande, où vivre noblement ne fût pas vivre sans rien faire , mais conserver soigneusement sa liberté, c'est-à-dire n'être sujet qu'aux lois et à la puissance publiques, subsister de son fonds sans dépendre de personne, et se contenter de peu plutôt que de faire quelque bassesse pour s'enrichir; un pays où l'on méprisât l'oisiveté, la mollesse et l'ignorance des choses nécessaires pour la vie, et où l'on fît moins de cas du plaisir que de la force du corps ”

“ Dieu de bonté, auteur de tous les êtres, vos regards paternels embrassent tous les objets de la création; mais l'homme est votre être de choix; vous avez éclairé son âme d'un rayon de votre lumière immortelle ; comblez vos bienfaits en pénétrant son cœur d'un trait de votre amour : ce sentiment divin, se répandant partout , réunira les nations ennemies ; l'homme ne craindra plus l'aspect de l'homme, le fer homicide n'armera plus sa main ; le feu dévorant de la guerre ne fera plus tarir la source des générations ”

“ Grand Dieu dont la seule présence soutient la nature et maintient l'harmonie des lois de l'univers, vous qui, du trône immobile de l'Empyrée, voyez rouler sous vos pieds toutes les sphères célestes sans choc et sans confusion ”

“ Le bœuf, le mouton, et les autres animaux qui paissent l'herbe, non-seulement sont les meilleurs , les plus utiles, les plus précieux pour l'homme , puisqu'ils le nourrissent, mais sont encore ceux qui consomment et dépensent le moins ; le bœuf surtout est à cet égard l'animal par excellence, car il rend à la terre tout autant qu'il en tire, et même il améliore le fonds sur lequel il vit; il engraisse son pâturage, au lieu que le cheval et la plupart des autres animaux amaigrissent en peu d'années les meilleures prairies. ”

“ Le fiel de la satire et de l'envie jamais n'a souillé ma plume; elle est pure et sans tache ; et si mon nom ne brille point avec éclat parmi ceux de ces génies sublimes admirés du monde entier, du moins il est cher aux âmes sensibles et vertueuses. Un bonheur si consolant vaut bien la gloire : il me fait aimer la. vie, il embellit mes jours, il charmera mes derniers instants. ”

“ La terre, si elle était bien cultivée, nourrirait cent fois plus d'hommes qu'elle n'en nourrit.
L'inégalité même des terroirs 1, qui paraît d'abord un défaut, se tourne en ornement et en utilité.
Les montagnes se sont élevées et les vallons sont descendus en la place que le Seigneur leur a marquée. Ces diverses terres, suivant les divers aspects du soleil, ont leurs avantages. Dans ces profondes vallées, on voit croître l'herbe fraîche pour nourrir les troupeaux : auprès d'elles, s'ouvrent de vastes campagnes revêtues de riches moissons. ”

“ Le troupeau de la bergerie de Saint-Thomas habillait de sa laine tantôt les femmes , tantôt les enfants ; mes tantes la filaient ; elles filaient aussi le chanvre du champ qui nous donnait du linge ; et les soirées, où, à la lueur d'une lampe qu'alimentait l'huile de nos noyers, la jeunesse du voisinage venait teiller avec nous ce beau chanvre, formaient un tableau ravissant. La récolte des grains de la petite métairie assurait notre subsistance ; la cire et le miel des abeilles, que l'une de mes tantes cultivait avec soin, étaient un revenu qui coûtait peu de frais ”

“ Tandis que vous admirez ce soleil qui se plonge sous les voûtes de l'occident, un autre observateur le regarde sortir des régions de l'aurore. Par quelle inconcevable magie ce vieil astre, qui s'endort fatigué et brûlant dans la pourpre du soir,
est-il, en ce moment même, ce jeune astre qui s'éveille, humide de rosée, dans les voiles blanchissantes de l'aube ? ”

“ Le chêne au tronc raide ne courbe que ses branches, l'élastique sapin balance sa haute pyramide, le peuplier robuste agite son feuillage mobile, et le bouleau laisse flotter le sien dans les airs comme une longue chevelure. Quelquefois un vieux chêne ilève au milieu de la forêt ses longs bras dépouillés de feuilles et immobiles; comme un vieillard, il ne prend plus de part aux agitations qui l'environnent : il a vécu dans un autre siècle. ”