Vallée

“ Nous campions au revers du chemin sablonneux, dans l’ombre des hêtres, nos fusils en faisceaux, et la grande vallée devant nous à perte de vue, avec sa rivière bordée de saules et ses forêts parsemées de rochers, dans les airs. ”

“ Ainsi les hommes ont orné cette vallée, sans seulement y penser, comme une paysanne relève ses cheveux. Laissez-les donc faire. Ils parent cette vallée pour l’été, comme ils ont toujours fait ; ils trouvent l’harmonie sans la chercher, comme cette pluie qui tombe et sonne si bien sur les branches. ”

“ L’eau qui descend des montagnes, transforme la vallée en un jardin éternel et, se changeant en torrent qui arrose les tendres fleurs de ses rives, semble pleurer en murmurant un éternel adieu à cette terre de délices, où elle vit la première lumière. ”

“ Certes! toutes les vallées ont leur genre de beauté; mais cependant, si dans leurs sinuosités babille un ruisseau, murmure un cours d'eau quelconque, se lamente une cascade échevelée, gronde un torrent, ou s'étale la nappe blanche d'un lac aux ondes émues, vallons et vallées deviennent un petit Eden.
Tout fleuve et toute rivière suivent la pente d'une vallée à laquelle ils donnent leur nom : vallée de la Meuse ; vallée de la Loire, etc. Mais ces vallées sont plus ou moins riches en beautés d'art ou de nature. ”

“ La berge est couverte d’herbes penchées; on ne voit que la verdure fraîche et les flots sombres. C’est là qu’à midi se réfugient les promeneurs; sur les flancs de la vallée serpentent des routes poudreuses où courent des voitures et des cavalcades. ”

“ Au cœur du pays s’ouvre une vallée plus large que les autres l’horizon y a plus d’étendue ; les montagnes environnantes dessinent des courbes plus harmonieuses ; des eaux abondantes sillonnent une terre savamment cultivée. ”

“ Une immense plaine liquide, une vallée diluvienne qui coule à pleins bords, fleuve sans rives, de feu, d’eau, et de nuées ; tous les éléments y sont encore mêlés ; mille courants s’enchevêtrent, ainsi qu’une chevelure ; mais une force unique fait rouler en volutes leurs longues boucles sombres, pailletées de lueurs. ”

“ Nous sommes comme suspendus au dessus d’une vallée dont la profondeur effrayerait si l’œil ne s’y reposait toujours sur une belle verdure, si les montagnes qui nous font face n’offraient des points de vue toujours agréables et toujours nouveaux. Enfin si ces tableaux qui se succèdent et se déroulent à nos yeux, ne captivaient pas autant l’attention et permettaient autre chose que d’admirer la nature dans ce qu’elle a de plus beau, de plus grand, de plus majestueux. Nous descendons insensiblement dans la vallée formée par deux chaines de montagnes presque à pic et d’une très-grande élévation. ”

“ Nous dominons maintenant à demi la profonde vallée, au-dessus de laquelle d’énormes rochers suspendus semblent à tout moment prêts à se détacher pour écraser de leur sombre masse le petit village qui s’étend au fond de la vallée, où mugit à travers les rochers un torrent écumeux. ”

“ Le sol se creusait en mille petits vallons qui formaient en somme une grande vallée, et ensuite il se relevait en buttes arrondies comme celle où nous étions et montait très haut dans le ciel, sans qu’on pût dire qu’il devînt montagne ou forêt. ”

“ Lorsque j'arrivai au pied de la colline, — Là où se terminait cette vallée, — Qui m'avait rempli le cœur d'effroi, — Je regardai en haut, et je vis que ses crêtes — S'éclairaient déjà des rayons de l'astre — Qui guide l'homme dans tous les chemins. ”

“ La nature n'a rien de plus pittoresque ni de plus charmant que cette vallée où s'opère la jonction de trois gorges profondes formées par de hautes montagnes couvertes de bois et de rochers taillés à pic, ces deux rivières qui, après avoir été à leurs sources si rapides et si profondes, adoucissent en s'élargissant la pente de leur cours pour faire goûter à tant de belles campagnes la fécondité de leurs eaux. ”

“ Prêtez-moi seulement, vallon démon enfance , Un asile d'un jour pour attendre la mort.
Voici l'étroit sentier de l'obscure vallée : Du flanc de ces coteaux pendent des bois épais Qui, courbant sur mon front leur ombre entremêlée, Me couvrent tout entier de silence et de paix.
Là, deux ruisseaux cachés sous des ponts de verdure Tracent en serpentant les contours du vallon; Ils mêlent un moment leur onde et leur murmure, Et non loin de leur source ils se perdent sans nom.
La source de mes jours comme eux s'est écoulée; Elle a passé sans bruit, sans nom et sans retour : ”

“ Rendus à une extrême hauteur, une énorme vallée est à vos pieds, et lorsque vous êtes parvenus là, en vous enfonçant un peu sous bois vous admirez une grosse chute se divisant en trois parties, afin de distribuer à toute la forêt, sa beauté de souveraine impérieuse et fière. ”

“ Dès l’aurore, la sainte se met en campagne avec sa servante. Un parfum de mai embaume la plaine, les oiseaux chantent pour saluer son passage, et les fleurs sentent comme un désir de la suivre. Elle, cependant, avance toujours, et, parvenue au plus haut point de la montagne, finit par découvrir, au sein d’une vallée heureuse et verdoyante, les trois arbres jumeaux et la source. ”

“ Si cette vallée solitaire n'est pas, malgré ses flancs escarpés et ses rochers, d'aspect grandiose comme certaines longues et profondes vallées du Hochland, avec ses beaux arbres d'essences variées, ses feuillages pittoresquement alternés de pins, sapins, hêtres et bouleaux, elle n'en produit pas moins, à cette heure crépusculaire, une impression de douce paix, de fraîcheur délicieuse. ”

“ Tu connais cette immense vallée où se répandent les flots d'une mer que la terre environne comme une guirlande12, et qui est bordée de rivages habités par des peuples si différents. Si tu la parcours contre le cours du soleil, elle forme le midi là où, auparavant, était l'horizon. ”

“ Si vous sortez de l’allée éclairée et tumultueuse, au bout de cent pas, vous trouvez le silence, la solitude et l’obscurité. La nuit, la vallée est d’une grande beauté; elle s’encadre et s’allonge entre deux chaînes de montagnes parallèles, piliers énormes qui s’alignent sur deux files et soutiennent la voûte sombre du ciel. ”

“ Il est une heureuse vallée, ses terres ondulent en longues et molles collines que la brise caresse en passant. Dans cette vallée, l’eau se précipite en ondes cristallines et serpente sous les fleurs de pourpre. ”

“ Les terres fortes et sombres au fond de la vallée, les terres légères et blondes sur les hauteurs, le sens divers des sillons de labour, les pièces défoncées à la charrue profonde, les semis passés à la herse, multipliaient les jeux de la lumière ”

“ Les profondes vallées encaissées dans les montagnes se couvrent souvent d'une végétation magnifique : les vieux noyers, les hêtres, les tilleuls couvrent les prairies qui forment la base des monts, et presque toujours le fond même de la vallée est occupé par un torrent dont les eaux tumultueuses ajoutent encore à la beauté du site. ”

“ Il a grandi au sein d’une nature à la fois douce et sauvage, courant à travers les bois, connaissant tous les sentiers des landes, ou passant de longues heures au bord des fraîches rivières de sa vallée natale. ”

“ On rit dans la plaine; on cause volontiers dans la vallée, sur le bord du ruisseau, qui, lui aussi, parle en son langage; on rêve dans la lande sans horizon ; dans les forêts on pense et l'on parle tout bas. ”

“ Quand, en un beau jour d'été, le voyageur traverse cette vallée, en montant ou en descendant la montagne, à l'heure où lé soir fait régner une paix indéfinissable sur la surface tremblante de l'eau, alors, frappé de la richesse admirable de la nature et de la douce fraîcheur qui l'entoure, il se sent aussi content, aussi heureux que sur les sommets où son regard embrasse les montagnes, les plaines, les villes qui s'étendent sous ses pieds. ”

“ Choisissez plutôt la plus humble vallée touffue et verdoyante , où murmure entre les saules un modeste ruisseau , où quelques arbres , quelques rochers , une pelouse , une chaumière , un moulin , seront bientôt vos confidents , vos amis . Ils vous diront que tout fleurit et tombe , que tout murmure et s' enfuit , que tout aime et meurt . Dans ce coin solitaire et borné , tout , en un instant , jusqu' au brin d' herbe , saura votre douleur et tâchera de vous en consoler . ”

“ Et voilà qu'au lieu des remparts énormes dont nous étions bloqués s'ouvre un vaste horizon lumineux, un large sillon creusé dans les montagnes, avec, dans le fond, des forêts, des prairies et des villages. C'est la vallée de l'Inn.
Oh! la glorieuse descente, où l'on voit monter vers soi le fond de la vallée et grandir les sommets, avec, vers l'ouest, l'éclat aveuglant du soleil, qui met de l'or dans les brumes lointaines et fait resplendir les monts d'un royal manteau de pourpre ! ”

“ Le paysage dont nous nous efforçons de donner une idée au lecteur, a un tout autre aspect. Qu'on se représente une profonde vallée arrosée par un ruisseau dont les bords sont ombragés de peupliers, de chênes, d'ormeaux, parmi lesquels croissent des touffes d'églantiers, des ronces aux fruits écarlates, et des chèvre-feuilles, aux fleurs alors flétries. ”

“ La vallée est magnifiquement cultivée et plantée de vignes et d’oliviers, au milieu desquels se trouvent aussi des mûriers, des figuiers et d’autres arbres à fruit. Les montagnes sont un amas de roches dénudées, ou couvertes d’une pauvre végétation d’arbres toujours verts, comme des pins, des lentisques, etc. La vallée, quoique de blanches bastides l’animent de toutes parts, trahit cependant cette pauvreté du manteau de la nature qui choque l’œil dans les pays où dominent les oliviers et les arbres à fruit. Tout cela paraît sec en comparaison de la riche verdure de nos forêts du Nord. ”

“ La vallée, dont la largeur est ici d’un demi-mille, est d’un aspect séduisant ; au bas d’une terrasse, ou plutôt d’une marche, qui nous oblige à descendre de voiture, la rivière, dont l’eau est transparente et d’une largeur de cent vingt mètres, coule entre deux rangées de saules, de peupliers et d’autres grands arbres que le vent d’ouest balance et rafraîchit ; l’herbe tapisse le milieu du vallon, qu’enferme une ceinture de rochers sourcilleux d’une teinte rouge. ”

“ Quand on parle d'une vallée, on se représente une vallée cultivée ou inculte : cultivée, elle est couverte de moissons, de vignes, de villages, de troupeaux; inculte elle offre des herbages ou des forêts; si elle est arrosée par un fleuve, ce fleuve a des replis; les collines qui forment cette vallée ont elles-mêmes des sinuosités dont les perspectives attirent agréablement les regards.
Ici, rien de tout cela: qu'on se figure deux longues chaînes de montagnes, courant parallèlement du septentrion au midi, saris détours, sans sinuosités. ”

“ La vallée qui s'étend au loin, dit-il, n'offre rien de bien intéressant; au contraire, dénuée d'arbres et taresquede végustation, bordée de montagnes frappes de la plus affreuse aridité, elle présente un paysage plein de tristesse et de monotomie. ”

“ Elle parcourt une charmante vallée où les paysages se succèdent comme par enchantement, et les sinuosités de la rivière ménagent aux regards surpris tous les aspects pittoresques que la nature calme peut offrir dans un beau pays de collines. ”

“ Après avoir marché sur les hauteurs au milieu des éclairs, n'y a-t-il pas encore bien du charme à cheminer doucement dans la vallée? Les perspectives sont moins larges, les horizons moins grandioses; mais que d'abondance en retour! ”

“ Des bois profonds entourent la vallée, sur laquelle s’étendent des prairies et, de temps en temps, au versant des hauteurs quelques champs cultivés. Une centaine d’habitans vivaient là dans une retraite paisible. ”

“ On suit un sentier qui serpente sur le flanc d'une montagne. A- mesure qu'on s'élève le long de cette rampe, l'oeil charmé embrasse des horizons immenses.; à mi-côte, on découvre une vallée couverte de culture, coupée par de nombreux ruisseaux bordés de bambous grêles et de cotonniers, et dans le fond de ce premier tableau, la mer est éclairée par un soleil splendide, encadrée dans une noire ceinture de rochers couronnés d'arbres verts. ”

“ Voyez cette belle vallée, largement ouverte au pied de la grande chaîne neigeuse, entre les versants de deux chaînons de contreforts. Comme elle semble bien à l'abri, sous ces remparts énormes qui la défendent! — La montagne est belle ; mais, avec ses orages soudains et ses tempêtes, ses neiges, son hiver sans fin, ses rochers et ses précipices, c'est un séjour effrayant et sauvage, bon pour les chamois et les ours. non pas pour nous. Ses pentes de rochers nus se refusent à toute culture. On peut la parcourir pour en admirer les magnifiques paysages ”

“ Comme des végétations pacifiques elles sortent de terre, et dans l’air dont elles vivent, unissent leurs rameaux et mêlent leurs frondaisons. Seules ou enlacées elles se continuent, ainsi que la plaine où se perd la colline, la vallée qui remonte vers la montagne, le fleuve et son estuaire qu’absorbe la mer et le golfe qui va du promontoire au promontoire. ”

“ FORÊT BRÛLÉE
On voit ce grand fond de vallée
Fuligineux sous les cieux ronds :
Là, terrain, herbes, rameaux, troncs,
Toute une forêt fut brûlée !
D’elle, si verte et si peuplée,
Qui, si fière, portait son front,
Narguait le vent, raillait l’affront
Du tonnerre et de la gelée,
Il reste la place... raclée,
Croupissante et noire, meublée
D’un seul arbre, cuit tout de bon :
Un paysage de charbon
Dans un gouffre de la vallée ! ”

“ La forme d’une montagne, la profondeur d’une vallée, qui ne signifient rien pour un spectateur étranger à toutes les passions, ont un sens très nettement déterminé pour le spectateur qui a connu les agitations de la vie. ”

“ A chaque pas de la montée une nouvelle pointe lointaine, qui semble faite de la substance des nuées, azurée, évanescente, dresse la tête du fond d'une vallée inconnue pour nous regarder, curieuse, derrière les autres ”

“ L'œil ébloui plonge confusément au sein de ce chaos hérissé çà et là de pics sublimes aux formidables glaciers, d'aiguilles et de pyramides, de cônes tronqués et d'obélisques, de rochers nus et de montagnes verdoyantes ; on admire tout ensemble des plaines de neige et de pittoresque vallées, des lacs, des torrents, des gorges ténébreuses, des villes, des hameaux, des chalets, des moissons, des prairies ; tous les contrastes de la nature, toutes ses richesses et toutes ses horreurs.
Faisons face au Sud, nous avons la vallée de Sixt à nos pieds. ”