Fusil

“ Les soldats marchent d’un pas vif, qui sonne en imitant la grêle ; les fossés franchis, ils s’alignent en carrés d’ombre, et restent immobiles, la lance au poing, ou la main appuyée sur la bouche de l’arme nouvelle, le fusil venu de l’occident. Des lueurs, comme des serpents rouges, montent le long des armes. ”

“ Reçus à coups de fusil et presque à bout portant, les francs-tireurs s'étaient mis derrière les arbres, pour éviter les balles. L'un d'eux, blotti contre un gros chêne, soulevait son fusil pour être prêt à tirer, lorsqu'il sentit que le bout du canon était retenu et saisi par une main invisible. Supposant avoir affaire à un ennemi, il lâche la détente et le coup part. Le canon de son fusil devient libre, et, à la détonation, succède le bruit sourd d'un corps qui s'affaisse lourdement sur la terre gelée. ”

“ On voit que tout cela s’imprime le fusil sous la main ; le fusil est toujours l’outil de rigueur dans ces misérables ateliers d’émeutes. « Nous bourrerons nos fusils, » s’écrient en guise de péroraison les auteurs du douzième bulletin. ”

“ Le nouveau fusil, plus léger que l’ancien, gracieux de forme, plaît au soldat ; plein de confiance en son arme, il l’aime, l’entoure de soins tout particuliers, marque de prédilection bien frappante qui prouve une fois de plus combien, avec leur intelligente perspicacité, nos soldats saisissent spontanément et apprécient ce qui est réellement bon et utile. ”

“ La portée, la justesse du fusil français, la tension de la trajectoire qui assure l’efficacité du tir, la légèreté, la facilité et la rapidité de la manœuvre, sont des qualités qu’il possède au degré le plus éminent. C’est la meilleure arme de ce genre qui soit dans les mains d’aucune troupe, et les officiers, qui généralement ne le connaissent pas assez, feront bien de l’étudier pour en enseigner les mérites à leurs soldats. ”

“ Je crois voir encore chaque soldat, l'œil gauche attaché sur nous, le droit caché par son fusil élevé. Dans une embrasure, à quelques pieds de nous, un homme tenant une lance à feu était auprès d'un canon. ”

“ Étudié à tous les points de vue, le fusil dont l’infanterie française vient d’être dotée réunit au plus haut degré, à une précision et une rapidité de tir incomparables, des qualités qui doivent lui assurer le premier rang parmi les armes de guerre aujourd’hui en usage. ”

“ Quand je me suis un peu amusé moi-même de leur étonnement, je leur donne mon fusil, qui passe de main en main, et leur montre la manière de s'en servir. Ils sont très-curieux et expansifs, ils expriment franchement leur admiration pour une arme qui tire six coups pendant que leur fusil n'en tire qu'un. ”

“ Ce matin, dès l'aube, en visitant le champ du combat où vous êtes tombés, j'ai eu une fière satisfaction de constater que tous vous avej été frappés dans l'attitude du héros qui se bat, le fusil a la main, face à l'ennemi exécré. ”

“ Me voici arrivé à un moment où j’ai besoin de quelque force pour confesser ma faiblesse. L’homme qui attente à ses jours montre moins la vigueur de son âme que la défaillance de sa nature.
Je possédais un fusil de chasse dont la détente usée partait souvent au repos. Je chargeai ce fusil de trois balles, et je me rendis dans un endroit écarté du grand Mail. J’armai le fusil, introduisis le bout du canon dans ma bouche, je frappai la crosse contre terre ; je réitérai plusieurs fois l’épreuve : le coup ne partit pas ; l’apparition d’un garde suspendit ma résolution. ”

“ Débraillé, tète nue, le fusil sur l'épaule et, la plupart du temps, sans carnassière, on l'eût pris bien plutôt pour un jeune malfaiteur en maraude que pour le futur héritier d'une partie de ces terres qu'il dévastait. ”

“ Chez nous, tout le monde a son fusil au-dessus de la cheminée, et celui qui s’en va couper de la bruyère, ou abattre un arbre dans les bois, ou faire le tour de son bien, emporte son fusil avec lui. Les charbonniers qui travaillent pour les forges, ont le leur dans leur cabane, et les mineurs qui cherchent le minerai, le cachent dans le creux d’un châtaignier. Dans les foires et les marchés, on ne voit que gens avec leur fusil. ”

“ J’aide mon père dans ce travail et mon grand-père Toussaint, qui a quitté Moussy hier pour venir habiter chez nous, enveloppe dans des chiffons huilés et des lambeaux de toile le revolver et le fusil de chasse paternels. Deux vieux sabres de cavalerie et un fusil à pierre qui ornaient ma chambre gisent à côté de lui.
― Comment ! s’écrie l’épicier d’une voix absolument consternée, comment ! Barbier, vous enfouissez vos armes dans le sol ! ”

“ Encore faut-il que vos armes soient. soient possibles, que ce soient des armes! Vous avez l'audace d'appeler ça un fusil? Un fusil qui n'a pas de canon n'est pas un fusil! C'est comme un parapluie qui n'aurait pas de manche, comme un couteau qui serait sans lame. ”

“ Parmi les armes à feu on comprend les fusils, les mousquetons, les carabines,- les pistolets et les bouches à feu. Le fusil est l'arme distinctive de l'infanterie : terme moyen; les fusils dont on se sert dans les armées européennes ont des canons de quarante pouces de longueur comme en France, et des balles de dix-huit à la livre. Les baïonnettes coudées à leur base et fixées par une virole au bout du canon ont dix-sept pouces de longueur, ce qui donne au fusil à la fois la propriété des armes à feu et des armes blanches. Les baguettes sont en fer. ”

“ Ah, c'est alors que le fusil à répétition interviendrait avec avantage, entre les mains du cavalier. La troupe surprise, si elle est solide, ouvrira un feu rapide qui suffira à la défendre. La cavalerie, malgré la spontanéité de son apparition, aura rarement pu joindre le fantassin et le culbuter avec le poitrail de son cheval. S'il a une arme d'une portée médiocre, toujours prête et qui, sans avoir besoin d'être rechargée donne, tout-à-coup, au moment du choc, un feu plus rapide que celui du fantassin, il accablera celui-ci à courte distance et achèvera le reste avec le sabre. ”

“ L'ONCLE. — Quel est l'état de ton nouvel armement?
LE NEVEU.— J'ai environ un million de fusils se chargeant par la culasse; les manufactures m'en livrent neuf cents par jour; toute l'armée de terre et de mer, en général, possède de grands approvisionnements de tout genre, afin de pouvoir, le cas échéant, entrer immédiatement en campagne.
L'ONCLE. — Quelle est la puissance du nouveau fusil de ton infanterie? ”

“ Nous marchions dans des chemins à peine tracés , sur des rampes de montagnes hérissées de myrtes , de lentisques et d' arbousiers , dans lesquels nous et nos chevaux disparaissions ; je ne comprenais pas comment nous arriverions à pouvoir tirer dans de pareils taillis . Un vieil Arabe , aux jambes nues et à la barbe blanche , avait la direction de la chasse ; son fusil , incrusté de cuivre , avait été autrefois un fusil à mèche dont on avait fait successivement un fusil à rouet et un fusil à pierre ; dans cent ans , un de ses descendans en fera un fusil à piston . ”

“ De toutes les armes, dit-il, le fusil à long canon et bien trempé est la plus dangereuse, quand elle se trouve en bonnes mains, quoiqu’elle exige un bras vigoureux, un coup d’œil juste et une charge bien mesurée pour rendre tous les services qu’on en attend. ”

“ Dans un fusil, la différence de grosseur entre la bouche et le tonnerre, quoique peu considérable, n'en existe pas moins. Et si elle n'existait pas, il faudrait produire une ligne de mire inclinée en ajustant une hausse à la culasse. Supposez, en effet, que l'extérieur du fusil soit un cylindre régulier, la balle qui tend à descendre restera toujours au-dessous de la direction prolongée du tube; l'œil visera un point forcément au-dessus de celui que le projectile atteindra ou de celui qu'on voudra qu'il atteigne. ”

“ L'ennemi, toujours supérieur en artillerie, répond au fusil avec le canon. D'énormes obus fendent l'air avec un bruit terrible, mais nos jeunes troupes connaissent cette infernale musique et ne s'en effrayent pas.
o Ils sont magnifiques, ces bataillons improvisés d'hier. Pour la plupart, ils ne s'attendaient guère, paisibles dans leur coin, à prendre les armes. Tous ces mobilisés sont plus habitués à manier l'outil ou la bèche que le fusil. Voyez-les cependant,
incapables de peur comme de vieux troupiers et se courbant à peine quand les projectiles passent sur leur tête. ”

“ Dès que le soldat armé du fusil modèle 1866 estimera que son ennemi est à plus de 300 m., comme à cette distance la trajectoire s'abaisse déjà de 2 m. au-dessous de la ligne de mire, il visera le sommet de la coiffure et aura chance de toucher aux pieds. Au-delà, s'il veut donner de la précision à son tir, il se servira d'une hausse. ”

“ L'artillerie de son côté modifia ses bouches à feu, soit comme calibres, soit comme détails de fermeture de culasse, soit même comme projectiles et fusées.
Je ne crois pas devoir entrer dans la description et dans le détail de toutes ces transformations.
Il suffit de savoir que de même que notre infanterie possède un fusil dont les qualités ne sont dépassées par aucun autre, de même notre artillerie tient le premier rang comme bouches à feu. ”

“ Si vous tirez par rangs, il y aura plus d'ordre et de sûreté, et moins de précipitation que dans les autres feux, surtout si la lance n'est pas encore au bout du fusil, mouvement que je ne crois pas qu'on doive faire avant d'être à" trois cens pas de l'ennemi; alors il faut la placer, et aborder vivement.
Les trois quarts de l'infanterie seront armés de ce fusil avec la lance, l'autre aura des piques de douze pieds de long, un bon sabre et des pistolets à la ceinture.
Mauvais. Le feu est tout, le reste est peu de chose. ”

“ Ce que nous voulons seulement, c’est bien marquer les différences d’ensemble et de détail qui existent entre le fusil de guerre et le fusil de chasse, et décrire les deux types de fusil actuellement entre les mains des chasseurs, avec quelques mots sur les tentatives que l’on a faites pour adapter au fusil de chasse le mécanisme à répétition des fusils de guerre. ”

“ Le fusil des guerriers est, le plus souvent, un fusil à pierre d'importation européenne ou marocaine, ou encore un fusil à piston à un ou deux coups, mais aussi, malheureusement, parfois un fusil à tir rapide, de fabrication européenne. ”

“ Notre infanterie, armée d'un excellent fusil supérieur au fusil allemand, pouvait fournir de très bons tirailleurs qui, en se défilant, parvenaient à s'approcher assez prêt pour tuer les servants sur leurs pièces, et démonter ainsi l'artillerie ennemie. ”

“ Devant moi, un homme blessé laissa tomber son fusil. Je le vis vaciller un instant sur place puis, lourdement, il repartit les bras ballants, et courut avec nous, sans comprendre qu’il était déjà mort. Il fit quelques mètres en titubant et roula... ”

“ Lorsqu'une balle chemine dans l'air, elle rencontre des résistances inégales qui la font dévier; mais si l'on a eu soin de la forcer dans des rayures, elle a pris un mouvement de ro-
tation très-énergique qu'elle conserve jusqu'au but et qui lui donne plus de justesse.
— Eh bien alors quelle différence y-a-t-il entre une carabine et un fusil rayé?
— A proprement parler, il n'y en a pas. Il a toujours existé une très-grande confusion dans les dénominations des armes. Le mot italien, futile, pierre à feu, resta à l'arme quand on adopta les fusils à pierre. ”

“ Ils s'avançaient en ligne d'un pas égal, observant leurs distances, le fusil en équilibre dans leur main droite pendante ou le serrant des deux mains contre leur poitrine, à la manière des chasseurs en battue prêts à tirer. ”

“ Etre au bout de sa fusée, ne savoir plus que faire, que dire. Fusil, n. m. —Estomac, ventre. Ex. Fourre-toi ce verre de vin dans le fusil. —Fusil sans plaque, un bon à rien. —Partir comme un fusil sans plaque, subitement. Fusil à air, n. m.—Fusil à vent. Fusil (en) , loc. —En diable, irrité. Ex. Personne n'a su ses leçons, notre maître était en fusil. —Avoir les yeux en fusil, avoir l'air très fâché. Futaille, n. f. Ivrogne invétéré. Ex. Sors d'ici, vieille futaille.
Ga, Gas, n. m. Gars, petit garçon. S'applique aussi aux personnes d'un certain âge. Ex. Tu es un beau gas, toi ”

“ Notre tactique ne doit pas prendre pour base la rapidité de tir. Le fusil français possède des propriétés dont il y a lieu d'étudier et de développer soigneusement les conséquences. Il n'est inférieur, pour la rapidité du tir, à aucun des fusils en usage dans les armées européennes, et il est supérieur à tous sous le rapport de la tension des trajectoires, de la justesse, de la portée et de la force de pénétration de la balle. ”

“ La base adoptée est la portée du fusil de rempart, gros fusil qui se tire avec un appui. Le support est un piquet que l'on fiche dans la plongée du parapet; dans sa tête est creusé un trou cylindrique pour recevoir le pivot du fusil. Ce fusil se charge par la culasse; son tir est exact de deux cents à six cents mètres; la balle peut ricocher jusqu'au double de cette dernière distance. On a donc donné à C A la longueur de deux cent cinquante mètres; c A s'appelle la ligne de défense. ”

“ Ils ne sont point dans l'usage de se servir d'armes à feu lorsqu'ils sont à cheval. Ils n'avaient jamais vu, avant mon arrivée, de fusils à deux coups, et loin de deviner même en le voyant que ce fusil était limité à deux décharges, ils croyaient qu'ils devaient tirer à l'infini. ”

“ Ce fusil est à deux coups; ces pistolets attachés à ma ceinture tirent chacun deux coups; ces revolvers, six coups. Je suis donc en état de tirer quarante-trois coups sans recharger. Mes compagnons ne sont pas moins bien armés. Nous nous trouvons dans un lieu merveilleusement choisi pour soutenir un siège; les ennemis ne sauraient pénétrer ici que un à un, et ils ne peuvent nous causer aucun dommage du dehors. ”

“ Long fusil de rempart, à rouet et à deux chiens; fût très-orné d'ivoire.
2141. Fusil de rempart; arme italienne, courte, d'un gros calibre : le canon en bronze et le bois soigneusement travaillé ; platine à rouet. ”