Fusil de chasse

“ Ce que nous voulons seulement, c’est bien marquer les différences d’ensemble et de détail qui existent entre le fusil de guerre et le fusil de chasse, et décrire les deux types de fusil actuellement entre les mains des chasseurs, avec quelques mots sur les tentatives que l’on a faites pour adapter au fusil de chasse le mécanisme à répétition des fusils de guerre. ”

“ L'arme de luxe n'est point nécessaire ; cependant le fusil de chasse, tel que nous le comprenons dans sa plus grande simplicité, doit être un objet d'art. Aussi, l'intérêt du chasseur est-il de s'adresser aux vieilles maisons bien connues (1) . Sous ce rapport, le fusil dit « fusil de Paris » est celui qui prime tous les autres.
Les armes se chargeant par la culasse sont de deux sortes : les fusils pour cartouches à broche et les fusils à percussion centrale; d'où il suit que le choix du chasseur devra porter sur trois points : le système, le mode de fermeture, le calibre. ”

“ Sérieusement la chasse au fusil est un amusement barbare, bon pour les majors de régiment, les princes du sang, et autres gens de même espèce. Marcher, c’est déjà assez désagréable ; mais marcher avec un fusil sous le bras, une poire à poudre qui vous bat la hanche ! exposer sa vie à la merci des mauvais tireurs et à l’atrocité de ceux qui ne manquent pas leur coup, c’est à mon avis une fatigue douloureuse, égayée par la chance d’être tué. ”

“ Résolu d’accomplir en ce lieu mon dessein, je préparai en conséquence deux mousquets et mon fusil de chasse ordinaire : je chargeai les deux mousquets avec chacun deux lingots et quatre ou cinq balles de calibre de pistolet, mon fusil de chasse d’une poignée de grosses chevrotines et mes pistolets de chacun quatre balles. Dans cet état, bien pourvu de munitions pour une seconde et une troisième charge, je me disposai à me mettre en campagne. ”

“ Ce simple coup de fusil eût fait mon bonheur et eût été pour moi comme le merle blanc. Hélas ! à la chasse comme au jeu, il n'y a pas d'amis ! D'ailleurs, cette complaisance eût pu coûter, à celui qui l'aurait eue, un lièvre ou une perdrix.
Pendant que je tenais le fusil, le gibier eut fort bien pu en profiter et, nécessairement, je l'ai appris depuis, un chasseur ne veut pas compromettre sa chasse ! ”

“ Le fusil sans marteau, Field Hammerless Gun, sera-t-il le suprême degré de perfection, en un mot le fusil de l’avenir ? Nous nous garderons bien d’assigner des bornes aux conquêtes de l’esprit humain.
Les fusils à culasse mobile ont certainement des avantages incontestables, dirons nous, incontestés sur les fusils à baguette de notre jeunesses, bien que nous connaissons de vieux routiers, dont le coup porte rarement à faux, qui tiennent mordicus aux anciens fusils à baguette, muzzle-loader. ”

“ Le fusil de chasse de calibre 12 ou 16 convient à la chasse, au petit gibier. Pour le gros gibier, tel que l'antilope et les diverses espèces de sangliers, on emploiera le fusil réglementaire ou, de préférence, le mousqueton ou le fusil indochinois plus maniables. ”

“ Enfin un fusil de chasse doit être aussi bien équilibre que possible. L'équilibre d'un fusil est convenable lorsque le canon et la crosse se font équilibre à la hauteur de l'extrémité des chambres, soit à 7 ou 8 centimètres de la culasse. ”

“ Que leur uniforme et leur armement diffère de celui de la garde nationale ordinaire ; que celle-ci apprenne à se servir des armes de guerre; une épée, un fusil de chasse suffit au vétéran. C'est par sa présence, plus que par ses armes, qu'il peut rendre les plus grands services. ”

“ En résumé, il faut en épaulant que le fusil arrive sur le point visé à hauteur des yeux, exactement, facilement, naturellement, sans baisser la tête, et sans qu'il y ait aucune tension des bras, du cou, ni du corps, en un mot aucune contraction. — L'ajustage du fusil au chasseur est la plus grande qualité d'un armurier et celle qu'il doit rechercher à juste titre, non seulement comme lui faisant le plus d'honneur, mais comme étant la meilleure des recommandations auprès des vrais chasseurs. ”

“ Est-il un fusil aussi ridiculement laid que le fusil sans chien, autour duquel on a fait un tel bruit que c'était à se demander si les fabriques, travaillant nuit et jour, arriveraient à satisfaire toutes les demandes? ”

“ Un fusil sale part moins bien et porte moins loin. J’ai connu des chasseurs passionnés, qui lavoient leurs fusils après chaque chasse, quand même ils n’auroient tiré qu’un seul coup. À la maison, le fusil sera placé dans un lieu sec et chaud ; on l’entretiendra très-propre, et on le frottera légèrement de temps à autre, avec une pièce de drap un peu grasse, ou avec une patte de lièvre, sur laquelle on aura versé quelques gouttes d’huile d’olive, et qui conserve long-temps son onctuosité.
Les plus habiles tireurs au blanc ne peuvent, le plus souvent, tuer une pièce de gibier à la chasse ”

“ Nous marchions dans des chemins à peine tracés , sur des rampes de montagnes hérissées de myrtes , de lentisques et d' arbousiers , dans lesquels nous et nos chevaux disparaissions ; je ne comprenais pas comment nous arriverions à pouvoir tirer dans de pareils taillis . Un vieil Arabe , aux jambes nues et à la barbe blanche , avait la direction de la chasse ; son fusil , incrusté de cuivre , avait été autrefois un fusil à mèche dont on avait fait successivement un fusil à rouet et un fusil à pierre ; dans cent ans , un de ses descendans en fera un fusil à piston . ”

“ Son fusil, du calibre de 20, met des bornes aux bouffées d'ambition qui pourraient traverser son cerveau; il méprise les plus gros calibres, car il ne veut pas tout tuer en un jour; il sait que la chasse dure six mois, et qu'elle recommence l'année suivante.
Le départ pour la chasse.
Le chasseur fashionable veut tout tuer et ne tue rien; il court les champs comme un écervelé; il voudrait être à la fois dans la luzerne et dans le guéret, dans le taillis et dans les pommes de terre; il ne marche pas, il vole pour arriver partout le premier. ”

“ Au point de vue sport, et dussions-nous paraître rétrograde, nous comprenons que les propriétaires de chasses s'élèvent contre l'emploi d'une arme plus meurtrière que les fusils doubles. — Les cinq coups que le chasseur peut tirer sans interruption, sans désépauler, l'incitent à risquer plus de coups de fusil; il tirera plus souvent et de plus loin, il blessera davantage et enlèvera au gibier un certain nombre de chances d'échapper. ”

“ Cette bousculade, causée par l'affolement, rend notre sortie mortelle, car, en cette chasse souterraine et peu loyale, ce qui nous attend à la sortie, ce sont les bourses ou filets dans lesquels nous tombons captifs, ou bien encore le coup de fusil qui nous brise les reins.
Nos ennemis, attentifs, surveillent de l'oreille notre va-et-vient intérieur, ce signal de la fuite, tandis que leurs yeux sont braqués sur les gueules. En ces circonstances, j'ai pris le parti de ne jamais m'élancer d'un bond. J'arrive jusqu'à la sortie sans la franchir et surtout sans montrer ma tête ”

“ La première qualité d'un fusil est la solidité du canon, et c'est à quoi le chasseur doit faire le plus d'attention. Un vieux proverbe dit qu'il vaut -mieux porter deux livres de fer de plus à la thasse que le bras à la lace pendant toute sa vie. ”

“ Les fusils à chiens offrent comme avantages principaux : la possibilité de régler les détentes, de les rendre plus douces, plus régulières, et d'avoir les départs plus solides, plus durables. Ils se prêtent, en outre, au contrôle constant de l'état des platines et, ce qui est appréciable, fournissent le moyen de se rendre compte à distance si le fusil d'un voisin est armé ou non, ce qui vous donne le droit de rappeler à l'attention le chasseur débutant ou distrait dont le canon « vagabond » menace trop souvent son entourage. ”

“ Le fusil n'est pas assez meurtrier ; on le réserve d'ailleurs pour un plus noble gibier. C'est avec une multitude d'engins, filets, gluaux, collets, raquettes, sauterelles, etc., qu'il poursuit avec une rage aveugle ces amis aussi charmants qu'indispensables que la bonté de la Providence lui avait accordés. ”

“ Le fusil, si séduisant par lui-même, parce que, à proprement parler, il n'est pas absolument inerte ; que sa fabrication et la poudre lui donnent, par instants, des éclairs de vie, a contre lui l'infériorité éternelle de l'objet en face de l'être vivant. ”

“ Cependant, l'usage du fusil à rouet s'est maintenu isolément, dans quelques régions éloignées, même jusqu'au commencement du XIXe siècle. Le fusil à platine et à pierre fit déjà son apparition au début du XVIIe siècle, vers le milieu duquel il chassa le fusil à mèche des armées. Dans la seconde moitié du même siècle il fut accepté comme fusil de chasse, et s'est maintenu en cette qualité jusque vers 1840. ”

“ Soyez convaincus, au contraire, que vos lapins, vos faisans et vos lièvres ont bien plus à craindre le collet que le fusil. N'est-il pas évident que si le garde veut s'approprier le gibier de son maître, il emploi-era le moyen le moins bruyant? Or un coup de fusil a le double défaut de s'entendre de loin, et de ne pas toujours atteindre le but, tandis que le collet opère sûrement et en silence.
Une autre considération, qui elle aussi a bien sa valeur, vient encore à l'appui démon opinion : un garde armé pourra tirer au passage les oiseaux de proie , les pies, les geais. ”

“ S'ils ont à tirer cent cartouches ils les envoient acheter par leur domestique, qui s'en charge et transporte tout cela séparément avec les armes et les chiens. Une fois au rendez-vous de chasse on est suivi par un garde qui porte toutes
vos munitions ; on n'a qu'à dire: Jean, une car- touche ; Labranche, dépêchez-vous donc. Oh! dans ce cas le fusil Lefaucheux est possible ; mais, à Paris même, le vrai chasseur rustique et passionné préfère s'aventurer seul, armé de son fusil à baguette, et glaner au hasard sans le secours d'autrui. ”

“ Si la guerre est déclarée, quel malheur !
Fantasio. Vous appelez cela un malheur, altesse ? Aimeriez-vous mieux un mari qui prend fait et cause pour sa perruque ? Eh ! madame, si la guerre est déclarée, nous saurons quoi faire de nos bras ; les oisifs de nos promenades mettront leurs uniformes ; moi-même je prendrai mon fusil de chasse, s’il n’est pas encore vendu. Nous irons faire un tour d’Italie, et si vous entrez jamais à Mantoue, ce sera comme une véritable reine, sans qu’il y ait besoin pour cela d’autres cierges que nos épées. ”

“ Quand, d'aventure, un coup de fusil chargé à grenaille fait tomber six et même huit pièces d'un même volier, soit d'étourneaux, de pluviers, ou d'alouettes ou de ces oiseaux qui volent en compagnies compactes, on a fait ce qu'on appelle un beau coup de fusil, mais point coup double, lors même que l'on aurait lâché les deux coups. ”

“ Si on tire bien, on doit s'y tenir, l'arme nous convient. Le fusil avec lequel on tire pendant cinq ou six chasses consécutives est celui que l'on conservera. Le hasard m'a fait adopter un petit calibre, et cependant, quoiqu'il soit mon préféré, je n'en conseille pas moins le n° 16.
Les gros calibres, que nous devons encore, comme beaucoup d'autres améliorations, en fait de chasse, à messieurs les Anglais, me rappellent un petit triomphe d'amour-propre national. ”

“ On les pousse, on les roule, on les entasse tant bien que mal entre les piliers.
« Apportez des matelas, crie le commandant. Nous allons ouater la barricade. On y mourra sans se faire de mal. comme dans son lit. »
Voilà du renfort qui arrive par les cours, derrière les maisons. On a escaladé les murs de jardin en jardin. Les nouveaux venus ont des fusils de chasse. Ils ont tiré cent fois le loup et le sanglier; ils descendront bien un Prussien.
Hurrah !. Vive la France! Ce que l'on
met des minutes à écrire, on a mis des secondes à l'exécuter. ”

“ Ils présentent le danger que le tireur qui a retiré le chargeur se figure souvent qu'il peut manier l'arme sans danger, alors qu'il reste encore une cartouche dans le canon. Cet oubli, dont rien n'avertit, est une cause d'accidents.
14°Fusil de chasse. — Le fusil de calibre 12 tiré à chevrolines n° o est une arme aussi redoutable qu'un fusil de guerre jusqu'à 35 ou 40 mètres, et qui permet beaucoup mieux de «jeter» un coup dè fusil avec chances d'atteindre. C'est l'arme des patrouilles de nuit et des coups de main. ”

“ Cède-t-il presque malgré lui à la passion de la chasse? Peut-il invoquer l'enivrement du plaisir?
Est-il enfin un chasseur dans toute l'acception du mot?
Non certainement, il n'est qu'un tueur, à qui tous les moyens sont bons.
Le plus beau coup de fusil selon lui est celui qui fait le plus de victimes, et lorsqu'après une heure d'attente au coin d'une haie, il aura couché dans la poussière des sillons la moitié d'une compagnie de perdreaux groupés autour de la mère, il éprouvera plus de plaisir qu'àfaire un brillant coup double.
Son triomphe est le lièvre au gîte ”

“ Est-elle trop près ? il faut laisser son fusil abaissé ou horizontal, immobile jusqu'au moment où l'on juge la pièce suffisamment loin ; jamais et sous aucun prétexte il ne faut la suivre avec son fusil, en invoquant l'excuse de la mieux viser pour mieux la tirer ! On ne devient jamais un habile ni un élégant tireur si on ne prend pas l'habitude de tirer la pièce au
moment même où le fusil-arrive à l'épaule, c'est-à-dire si on ne place pas son coup immédiatement là où l'on veut et où l'on doit tirer la pièce. ”

“ Mais qu'emportons-nous ?
— Vos armes d'abord ; on m'a dit que vous en aviez un assortiment complet?
- Oui, oui; une forte canardière, une bonne carabine à balle forcée, à double canon, et un excellent fusil de chasse.
—: Parfaitement ! prenez tout cela, et surtout des munitions. Pendant ce temps, je vais m'occuper des vivreS', les porter à bord, nous réglerons plus tard ; puis je vous expédie Will, qui vous aidera à
apporter votre arsenal et vos bagages. Vous demeurez toujours dans Pacific street? ”