Patrouille

“ Patrouilles de combat. — L'emploi de la patrouille de combat en avant de l'infanterie en progression est à rejeter pour le débouché de l'assaut au plus près du barrage roulant; mais c'est l'organe du maintien ou de la reprise du contact surtout en terrain couvert ou accidenté.
Antennes de la compagnie, les patrouilles (demi-section, - escouade) , précédées et flanquées de grenadiers-voltigeurs, éventent l'ennemi, le tâtent, déterminent son emplacement et sa force et renseignent le capitaine. Elles s'efforcent de refouler les faibles arrière-gardes en combinant le feu et le mouvement. ”

“ À la vue de l'ennemi, la patrouille se poste, se dissimule et examine: si l'ennemi est inférieur en force, elle l'attire dans une embuscade; s'il est supérieur, elle prévient les petits postes et continue à observer; si la patrouille est attaquée, elle se replie en combattant, fait un circuit et rend compte. ”

“ Il n’y a pas un chat dans les rues, excepté les patrouilles de vingt pas en vingt pas. Quand un pauvre piéton attardé apparaît au bout de la rue, la patrouille arme ses fusils, présente le front et le regarde passer. ”

“ Si le but principal de la patrouille n'est pas la reconnaissance du terrain, le conducteur doit cependant encore observer soigneusement si celui-ci est praticable à toutes les armes et pouvoir donner, à son retour, des renseignements détaillés sur cet objet. Quand la patrouille aperçoit des subdivisions ennemies pendant sa marche en avant, elle a soin de les éviter; car un combat, même victorieux, 'trahirait sa présence et la ferait dévier du but proposé. Elle cherche à enlever les patrouilles ennemies qu'elle rencontre, mais en évitant tout bruit ”

“ Devoirs des patrouilles Les patrouilles parcourent en silence, la baïonnette mise au canon, s'il y a lieu, sur l'ordre du chef de poste ou du chef de patrouille, le chemin qui leur a été tracé; elles ne peuvent s'en écarter que lorsqu'elles entendent du bruit dans les rues voisines ou aperçoivent un incendie. ”

“ La patrouille d'exploration s'efforce de déterminer avec exactitude l'emplacement de la troupe d'infanterie ou de la section d'artillerie ennemie.
Observation pratique. Il importe, pour réussir, de n'être point du tout éventé. Efforcez-vous, en particulier, d'éviter les patrouilles ennemies. Dans beaucoup de cas vous pourrez user du subterfuge suivant : disposez face au groupe à surprendre quelques hommes (trois ou quatre) , qui fixeront l'attention de l'ennemi et lui laisseront croire à l'arrivée ultérieure sur ce point d'une autre force. ”

“ La patrouille explore selon les principes ci-après : Le dispositif (1) adopté pour la marche est ainsi modifié: aucun éclaireur en avant ; mais : en oblique à droite du chef de patrouille, un flanqueur; en oblique à gauche, un flanqueur également; en arrière de la patrouille, un homme.
Distance entre les flanqueurs et leur chef, 20 à 200 mètres; de l'homme d'arrière au groupe principal, 20 à 50 mètres.
Le chef de patrouille se réserve, sur son itinéraire ou dans le voisinage, l'obstacle principal à explorer (ferme, petit bois, hauteur, défilé, etc.) ”

“ Ainsi, la communication peut être assurée par une patrouille de deux hommes, si cette patrouille peut voir tout le terrain intermédiaire. Naturellement, plus le terrain est couvert, plus la patrouille doit être nombreuse. Je fais remarquer expressément que rester en communication ne signifie pas se relier par des patrouilles assez fortes pour repousser l'ennemi si elles le rencontrent, mais suffisantes pour le voir et le signaler; cependant il peut leur arriver de faire usage de leurs armes. ”

“ Toute sentinelle éloignée de son poste devra également arrêter les rondes ou patrouilles et les reconnaître. Pour cet
effet, elle criera : qui vive ! Lorsqu'on lui aura répondu : ronde ou patrouille ! elle criera : halte-là, avance au mot de ralliement!
croisera la baïonnette avec précaution et en inclinant légèrement son arme pour le recevoir, ne le donnera jamais, et si le mot est celui qu'elle aura reçu de son caporal de pose, elle présentera les armes, rendra compte de tout ce qu'elle aurait remarqué pendant sa faction, et laissera passer la ronde ou la patrouille ”

“ Qui vive? et s'arrête ; l'autre répond : Patrouille, et s'arrête aussi ; la première crie : A vance à l'ordre; les chefs des deux patrouilles s'avancent seuls l'un vers l'autre; celui qui a crië le premier : Qui vive ? reçoit de l'autre le mot d'ordre, quel que soit son grade, et lui donne le mot de ralliement.
Les patrouilles se remettent en marche, et en passant l'une auprès de l'autre,. elles portent les armes.
TROUPE ARMÉE PASSANT LA NUIT A PORTÉE D'UN POSTE Lorsque, pendant la nuit, une troupe
passe à portée d'un poste, la sentinelle lui crie : Qui vive ? ”

“ Si la patrouille est obligée de passer dans un chemin creux, toute la patrouille n'y entrera pas : on fera passer d'abord un homme seul, qui aura le pistolet à la main. Il visitera tous les environs ; ensuite il avertira la patrouille de passer. ”

“ ART. 37. — Une patrouille se compose d'un sergent et de 8 hommes.
ART. 38. — L'itinéraire des patrouilles est borné à la partie de secteur où commande le chef de bataillon par qui elles sont ordonnées, et elles ne sont d'ailleurs chargées que d'assurer le bon ordre sur le chemin de ronde ou voie militaire. ”

“ D'une façon générale, une patrouille ayant pour mission de voir, il importe que son chef chargé de la conduire marche -en tête. Si la patrouille comprend seulement quelques hommes, il les dispose de manière à se couvrir en arrière et sur les flancs ; avec des patrouilles plus fortes, le chef marche avec les premiers éclaireurs. ”

“ Ou il peut l'aborder sans l'aide des flanqueurs (grosse patrouille) : ceux-ci s'arrêtent et observent autour d'eux, tandis que le chef de patrouille explore en choisissant, dans le groupe principal, les hommes dont il a besoin pour le seconder. Les autres se dissimulent à proximité de l'obstacle exploré et se tiennent prêts à soutenir ou secourir leur chef. Ou il peut avoir besoin des flanqueurs (petite patrouille) : il les appelle à la voix ou par signe et les fait contribuer à l'exploration. Chacun reprend ensuite sa place. ”

“ La patrouille doit comprendre quatre Élèves-soldats au moins, dont un sera désigné comme chef. La patrouille aura toujours un but précis, tel que reconnaître un bois, un village, une ferme, un pont, une rivière, etc. Bien entendu, le chef de la patrouille devra rapporter des renseignements circonstanciés avec croquis à l'appui, et pour rendre la
tâche de la patrouille pliSs vivante, on admettra toujours l'hypothèse d'un ennemi susceptible d'enlever la patrouille à tout moment. ”

“ A .10 heures du soir, notre futur lieutenant Bot., alors sergent à la 2e compagnie dont je faisais partie, nous fit faire une patrouille ridicule, avec halte chez les marchands de vin.
Toutefois, comme c'était ma première patrouille, je trouvai cela très-beau et très-imposant : j'en ris encore quand j'y pense. Pour nous, la nuit se passa dans le poste-caserne, avec le plancher pour lit et quelques enveloppes de sacs à terre pour oreillers ; et nous étions relevés le lendemain matin à dix heures par un bataillon au moins aussi mal organisé que le nôtre. ”

“ Cette patrouille avoit la bayonnette au bout du fusil, on la lui fit ôter, et, avec prudence et sagesse, des citoyens zélés et amis de l'ordre observèrent à leurs concitoyens que la garde nationale n'étoit composée que de leurs frères, et qu'il falloit se conduire sagement avec elle, comme on désiroit qu'elle se conduisit sagement avec ses concitoyens, de sorte que cette patrouille rentra tranquillement dans son poste 1. ”

“ Ce sont les patrouilleurs qui éclairent le front ou les flancs pendant les marches d'approche, les agents de liaison, les obseTvateurs, les signaleurs, les téléphonistes. Les plus intelligents et les plus énergiques des anciens soldats dans leur troisième année de service peuvent même être appelés à commander une patrouille ou une escouade. Des instructions particulières fixent les règles qu'ils appliquent dans leurs fonctions spéciales; tous doivent savoir utiliser les couverts du sol pour se déplacer sur le terrain du combat et, en outre, connaître les limites de l'emploi du tir individuel. ”

“ Sur-le-champ, le chef de la patrouille range son monde vis-à-vis le poste; il y fait consigner les gendarmes jusqu'à ce qu'il soit de retour ; il conduit le maréchal-des-logis à l'état-major de la quatrième légion, et de là à l'état-major général. Partout cette découverte excite la surprise et la crainte. Cepen- dant, la journée se passe sans accident : un seul poste placé à l'extérieur répond au véritable mot d'ordre par le faux, et quelques coups de fusil sont échangés. ”

“ Celui-ci s'étant retiré, les sentinelles sont rétablies dans leur ancienne position.
Envoi d'une patrouille rampante à la suite de l'ennemi. Une patrouille de 3 anciens soldats est envoyée sur les traces de l'ennemi, pour faire connaître s'il a réellement battu en refaite, et avoir quelques renseignements sur sa position. Nous verrons un peu plus loin ce qui a trait à la marche des Patrouilles.
Attaque du poste par un détachement ennemi. — L'ennemi, fort de 15 à 20 hommes, s'avance pour enlever le petit poste. ”

“ Les commandantsdes grand'gardes et des petits postes règlent le nombre, l'heure, l'itinéraire des rondes et patrouilles d'après la force de la
troupe, la nature du terrain et les possibilités d'attaque. Ils ne perdent pas de vue que, pendant la nuit, la sûreté de leur ligne dépend autant des patrouilles que du nombre des sentinelles.
Dans les petits postes une patrouille est toujours tenue prête à partir. ”

“ Pour une patrouille de 50 hommes, on placera 10 hommes sur chaque trottoir, à cinq pas d'intervalle, la moitié en avant, la moitié en arrière de la patrouille; les 30 hommes qui formeront le gros du détachement, marcheront en deux sections au milieu de la rue. ”

“ S'il y a quatre hommes, ils sont disposés en losange ; le caporal est à l'intérieur ; si la patrouille est de cinq hommes, le caporal a un homme avec lui. Si la patrouille est de six hommes, ils sont disposés suivant un pentagone, le caporal au centre avec un homme; si la patrouille est de sept ou huit hommes, en losange. La mission de ces patrouilles est de voir si l'ennemi n'a pas pénétré dans la zone d'avant-postes, et si le service des sentinelles est bien fait. ”

“ Le conducteur de la troupe de soutien détache un nombre plus ou moins grand de patrouilles, qui non seulement parcourent la localité dans toute l'étendue de sa largeur, mais encore la contournent à l'extérieur, à droite et à gauche, tandis que la tête d'avant-garde continue à avancer sur la voie principale. En pays ennemi ou bien quand la localité semble suspecte, la première patrouille s'empare d'un habitant de la maison la plus proche, le conduit auprès du chef du soutien, qui l'interroge et le garde comme otage jusqu'après la traversée. ”

“ Faire patrouille. — « En ma qualité de caporal postiche de voltigeurs, j’ai passé la nuit à patrouiller. » — Festeau.
Patrouiller : Manier, patiner. — Mot à mot : rouler dans ses pattes. — « Mais c’est vrai, tiens ! ça vous patrouille c’te marchandise, et puis ça part. » ”

“ Les patrouilles rentrant des théâtres sont composées d'un maréchal des logis ou brigadier et quatre gardes, ou de quatre à cinq gardes , dont le plus ancien est chef de patrouille.
30 Chaque fois que les patrouilles de sûreté sont dans la section qu'elles doivent explorer, les gardes marchent au pas ordinaire, en longeant les maisons à droite et à gauche ; le chef marche à dix ou douze pas en arrière.
40 Les patrouilles de cavaliers à pied marchent au pas ordinaire, l'arme sur l'épaule droite; les patrouilles à cheval marchent constamment un pas réglé ”

“ Les patrouilles sont des détachements de force variable que les petits postes, les grand'gardes ou la réserve envoient au delà de la ligne des sentinelles pour explorer le terrain et observer l'ennemi. ”