Gendarme

“ LE BARON
Soudain, au loin, par-dessus l'océan de blé mûr qui moutonnait à l'infini, je distinguai le tricorne en bataille du gendarme Labourbourax; je devinai que le hasard allait nous mettre face à face, et je me félicitai de cette bonne fortune. Je suis un homme simple, monsieur le substitut, je suis un homme sans méchanceté : l'uniforme n'a rien qui m'effraye, et la vue des gens de bien me fait toujours plaisir. Je me préparais donc à jeter au gendarme un souhait affectueux de bonne santé, quand, jugez de mon étonnement! ”

“ Valentin. Faites excuse, monsieur le gendarme, je croyais avoir jusqu’à ce soir ; et comme j’avais une commande pressée...
Le gendarme. La commande n’y fait rien ! Un forçat libéré est, avant tout, forçat, et si ce n’était pas la première fois que tu manques à te présenter au brigadier au jour voulu, je t’emmènerais à la face du bourg.
Valentin. Je vous remercie de votre bon procédé, monsieur le gendarme. Soyez sûr que je serai exact à l’avenir.
Le gendarme, avec plus de douceur. Et tu feras bien. Si on te savait forçat dans le pays, tu perdrais bientôt tes pratiques. ”

“ LE BARON
Voyons, gendarme, ce n'est pas là votre dernier mot. Vous ne voudrez pas, pour une sottise qu'il est le premier à déplorer, infliger à un homme de soixante-cinq ans, justement orgueilleux d'une vie qu'il ose proclamer sans tache, une fin qui serait un écroulement et qu'empoisonnerait à jamais la honte d'un casier judiciaire! ”

“ Un gendarme traversait la cour.
Le gendarme est un des objets les plus frappants qui existent au monde, même pour l’œil d’un homme sans inquiétude : mais pour une conscience timorée et qui a quelque motif de l’être, le jaune, le bleu et le blanc dont se compose son uniforme prennent des teintes effrayantes.
— Pourquoi un gendarme ? se demanda Andrea.
Puis, tout à coup, il se répondit à lui-même, avec cette logique que le lecteur a déjà dû remarquer en lui :
— Un gendarme n’a rien qui doive étonner dans une hôtellerie ; mais habillons-nous. ”

“ Le gendarme institué pour le maintien de l'ordre, apportera le désordre partout, estropiera, tuera, et se fera tuer.
Le gendarme n'est plus dans l'âge de la vigueur et de la souplesse, et vous le condamnez à faire perpétuellement le métier qui en exige le plus. ”

“ «Lorsqu'un homme de bien passe par les chemins de France, quelque perdus ou détournés qu'ils soient, il s'élève aussitôt, d'un côté ou de l'autre de la route, des voix pour lui chanter quelques vers de ce doux poème qu'ont écrit, au cœur du peuple, les services et la fin tragique du gendarme ».
Les manifestations du courage individuel calme et tranquille, les preuves d'abnégation et de sacrifice données par le gendarme sont si nombreuses, si nobles, et si pures ; sa vie est tellement tout héroïsme et prouesses que si on les voulait narrer, il faudrait parler sans cesse ! ”

“ Le gendarme s’avance au pas militaire, écarte doucement la foule, soutient le condamné s’il chancelle, lui répond s’il parle, s’arrête l’arme au bras et attend immobile.—La tête roule, le sang jaillit jusqu’à lui.—Il s’essuie le visage, puis il s’en retourne grave et pensif. ”

“ Le gendarme était un homme positif, qui lisait les passeports et qui d'un coup d'œil voit tout; il répondit:
—Elle a une robe de laine, un châle de dentelles, des boucles d'oreilles en or.
Des boucles d'oreilles en or! Simon était radieux; il attendait la fin de la phrase; le gendarme se taisait. Il demanda timidement:
—Et dans le nez?
Le gendarme s'arrêta et il fronça ses sourcils, gros comme des sangsues, sur ses yeux ronds, au regard doux... Il se fâchait; il croyait que le matelot voulait se moquer de lui... ”

“ Un gendarme trop consciencieux marcha droit à elle et l’arrêta en la prenant par le bras. La folle s’aperçut alors que la foule l’entourait ; elle porta vivement son brandon enflammé à la figure du gendarme, qui, surpris de cette défense imprévue, fut forcé de lâcher prise. ”

“ Le gendarme fit un bond prodigieux qui mit en branle ses éperons et son grand sabre.
— Certainement, que je l'ai vue! dit-il en poussant un soupir qui peignait l'état de son âme. A preuve que voici son signalement : elle avait une robe blanche, des souliers noirs et un berret rouge. Qu'elle était belle ainsi, mon Aglaé !
— Laissons Aglaé de côté. Je parle d'un assassin, qu'en ma qualité de chef de la police, -le gendarme salua, — je suis chargé d'arrêter. Il a dû, tantôt, se disputer avec
un cocher de cabriolet auquel il devait une certaine somme. ”

“ C'est par le respect qu'il a pour la discipline et pour sa consigne que la France est fière des bons services de cet ancien militaire qu'on appelle gendarme.
Ce nom est la terreur des mauvais sujets ; le chapeau seul, vu de loin, fait trembler les malfaiteurs et tous ceux qui n'ont pas la conscience nette. Le contraire a lieu chez les honnêtes gens qui, loin de craindre, sont réellement rassurées par la présence du gendarme. ”

“ A vous tous, riches et pauvres, jeunes et vieux, humbles et puissants, le gendarme donne sa vie, et vous passez à côté de lui, insouciants et distraits, trop heureux, pauvre soldat, si quelque sourire ou quelque quolibet, ne te rappelle pas douloureusement combien les foules ignorent la grandeur et la sainteté de ton sacrifice". ”

“ Le moment est critique; les munitions s'épuisent et les deux militaires réservent leurs dernières cartouches pour se défendre corps à corps. Le chef de brigade ne veut pas abandonner le
terrain, le gendarme ne veut pas abandonner son chef, et, bravement, le chef de brigade se dresse et fait face aux malfaiteurs.
Le moment est réellement tragique; la vie des hommes est en jeu. Revolver au poing, le chef de brigade s'écrie en arabe : « Avancez, gendarmes! En arrière, bandits, ou vous allez mourir! » Le gendarme imite son chef, et, debout comme lui, tient sa carabine prête. ”

“ Leurs casernes sont de petits monastères où se conserve pure la religion du devoir. Au milieu de notre civilisation moderne, l'homme le plus digne de respect est le gendarme, parce qu'il est la sentinelle de la loi. Au milieu de noire armée si brave, l'homme le plus courageux est le gendarme, parce que son ennemi est invisible, et qu'il est intrépide dans les ténèbres comme au soleil. Au milieu de notre magistrature si vigilante, l'homme le plus clairvoyant est le gendarme, car il voit tout quand tout se cache, de lui. ”

“ « Le gendarme, a-t-il dit, est l'expression la plus complète, la plus éloquente, la plus vraie du dévouement, du sacrifice tels qu'ils sont définis par la religion. Le gendarme est l'héritier direct des ordres de chevalerie nés au XIIe siècle. Les chevaliers disaient : « Mourir pour la foi et défendre les faibles. » ”

“ Un gendarme menait la noce. Un seul gendarme, l'oeil droit couvert d'un bandeau noir. Cet oeil, disait-il, lui avait été arraché avec un clou, par les insurgés, au milieu d'outrages et d'insultes inexprimables. Brûlant de venger ce barbare attentat commis sur sa personne, il avait réclamé pour lui seul la faveur insigne d'exécuter les quatre prisonniers. Incapable, dans son tendre coeur, de résister à une supplication si honorable, le capitaine Houlez s'était empressé, naturellement, de faire droit à sa requête. ”

“ Si seulement le gendarme arrivait...
— Ah ! oui, le gendarme ! Il y met le temps, à nous rattraper... Tu ne le vois pas ?
— Non... Pourvu qu’il apporte à boire, au moins, soupire Vendredeuil en se remettant en selle.
La conversation retombe. Le silence n’est coupé que par le cri continuel du sable mordu par les roues et par le choc intermittent et agaçant d’une chaîne de fer qui se balance derrière la voiture. ”

“ Mais il est une gloire obscure, ignorée, méconnue et plus pure, s'il est possible, que celle du guerrier, car elle est plus désintéressée : c'est la gloire du gendarme qui, lui aussi, sait mourir dans les flots, dans les flammes, dans les bois, dans les carrefours pour vous et les vôtres. ”

“ Plus souvent que je viendrai, gueux de gendarmes, tueurs du pauvre monde ! Pas si bête qu
de marcher vers la prison, où vous me laisseriez pourrir jusqu'au jugement dernier.
LE GENDARME.
Allons, mère Léonard , soyez raisonnable; donnez le bon exemple à votre fille.
MÈRE LÉONARD.
Je m'en moque bien, de ma fille! C'est elle, la sotte, l'imbécile, qui nous a fait prendre.
Faites-en ce que vous voudrez ; je n'en ai aucun souci.
— Vas-tu me laisser, grand fainéant ! criait le père Léonard à un autre gendarme qui le tenait au collet. ”

“ Les yeux d'un gendarme par malheur se portent sur vous, trait pour trait vous répondez au signalement, car vous êtes châtain, votre visage est ovale, votre front, bouche, nez, tout est moyen; il est vrai que vous avez de la barbe, mais l'accusé l'a laissée pousser pour dérouter les poursuites, on connaît tous ces tours, et le gendarme ne s'y laisse pas prendre. ”

“ Ceci constitue la véritable école morale du gendarme, Coliquet.
Le gendarme se tut, mais ne cessa d’admirer ; et il se dit que le brigadier ferait son chemin.
Cependant, reprit le chef, nous pouvons, dans la circonstance présente, voir et entendre tout à la fois, ce qui vaut toujours un peu mieux que d’en faire le semblant, sauf à épicer et corser convenablement la chose quand le bien du service et l’intérêt de la gendarmerie le réclament. Allons, mon garçon, pied à terre ; avançons à pas de loup, puis tenons-nous sur nos gardes. ”

“ Le brigadier resta un instant silencieux, puis il laissa tomber ces méprisantes paroles :
— Le gendarme est le choix du militaire, les compagnies de discipline en sont l’écume. Je vous réitère de filer au large et de plus en plus péremptoirement.
La patience n’était pas le fort de Pistolet. ”

“ Rien n'est attractif en effet comme le gendarme, sous quelque nom qu'on le déguise, de quelque uniforme qu'on l'habille; le gendarme appelle la foule. Si l'Opéra-Comique a été obligé de fermer tant de fois, c'est qu'il a voulu faire des économies sur le piquet de service. Avec vingt gendarmes dans la rue de Richelieu, je me chargerais de faire entrer au parterre des Français cent personnes pour entendre une tragédie. C'est ce que l'autorité comprend fort bien; aussi n'est-elle pas chiche de ses troupes. ”

“ Dès demain je vous l’enverrai, ce permis, mon brave gendarme, et...
— Oui ! je sais, répondit Pandore, mais que je suis obligé de verbaliser !
— Eh bien, verbalisez, puisque vous êtes insensible à la prière d’un débutant ! »
Un gendarme qui serait sensible ne serait plus un gendarme. Celui-ci tira de sa poche un calepin enveloppé dans un parchemin jaunâtre.
« Que vous vous nommez ?... » me demanda-t-il. ”

“ Un gendarme s’approche, robuste comme un mulet et lui ordonne d’une voix impérieuse : « Circulez ! » En même temps, il la pousse du bout de son bâton et la suit des yeux jusqu’à ce qu’elle se perde, avec sa douleur, au milieu du troupeau lâche et irrésolu. ”

“ Boissonnade. --- Alors... alors... -- Le diable soit de vous, cher ami! Pour une fois que vous manquez de respect à un gendarme, vous n'avez pas la main heureuse. Je donnerais de bon coeur cinq cents francs de ma poche pour que vous ayez injurié le gendarme Petit-Grignolle ou le brigadier Monpétaze! Avec ces gens de sens rassis, on pourrait discuter, s'entendre!... Mais le gendarme Labourbourax dont le nom seul évoque une idée de catastrophe!...
Le baron. --- Il ne peut rien sans vous! ”

“ Il s'agit de se rendre devant un hôtel où les gendarmes sont logés pour protester en faveur de la Constitution. Le rassemblement, sommé de s'arrêter, répond par des cris confus à cette sommation ; un gendarme couche en joue le citoyen désarmé qui marche en tête des habitants ; celui-ci saisit la baïonnette pour écarter le coup ; le gendarme tire, et la balle va frapper le porte-drapeau. Une lutte s'engage entre le peuple et les gendarmes, qui restent vainqueurs, en laissant un des leurs sur le champ de bataille, précisément celui qui a fait feu le premier. ”

“ Nous avons exposé plus haut que la capture d’un malfaiteur authentique est hors question : l’uniforme se voit de trop loin et il faudrait que le gendarme fût en civil : mais il cesserait d’être un gendarme et n’aurait plus de psychologie. ”

“ Les Anglais eux-mêmes interrompent leur partie de foot-ball pour se joindre à nous ; l’intérêt est à son paroxysme, quand un cri de terreur vient nous glacer d’épouvante : « Un gendarme ! » En effet, un gendarme français s’avance vers nous au galop, nous faisant signe de ne pas bouger ; mais, comme une volée de moineaux, nous prenons la fuite, et rentrons hors d’haleine à nos batteries. Le fougueux pandore déclare au commandant avoir reçu l’ordre du général de lui ramener tous ceux qui chassent le lièvre... ”

“ Bertrand, voilà de ces propos pour lesquels je professe un souverain mépris. Ne saurez-vous donc jamais vous mettre à la hauteur des circonstances ?
– Allons, ne te fâche pas. Tiens, voici qui est résolu : le gendarme me fait pitié. je le regarde comme peu, infiniment peu. d'autant plus que c'est un être sans délicatesse. incapable de comprendre la piété filiale d'un fils unique comme toi. D'ailleurs, qu'est-ce qu'un gendarme ? Un traîneur de sabre, une mécanique à menottes et à poucettes, une espèce de sauvage qui n'arrivera jamais à la hauteur de la civilisation moderne. ”

“ Le gendarme tourna bride et s’éloigna sans mot dire.
La même chose doit avoir lieu dans tous les actes de violence. Ce pauvre officier, il s’ennuie ; le malheureux est mis dans une situation qui l’oblige à faire acte d’autorité ; il vit d’une vie à part ; il ne peut que surveiller et donner des ordres, donner des ordres et surveiller, quoique sa surveillance et ses ordres n’aient aucune utilité. ”