Dominique Humbert

“ L'instituteur doit se considérer comme un père de famille, ou comme un roi, du temps qu'ils étaient seulement des pasteurs d'hommes ; il doit guider les enfants et tenir sur eux des yeux toujours ouverts, au sein de leurs travaux, au milieu de leurs jeux, durant leurs repas et jusque dans leur sommeil. Gardien de l'innocence, il est responsable de la santé morale et physique des êtres qui lui sont confiés, il doit donner à la société des hommes purs. ”

“ Et je vous disais tout à l'heure, avant de vous rappeler cette scène émouvante du 15 novembre 1859, que l'ennemi terrible que le sapeur-pompier a quelquefois en face, ne plaisante pas; il marché, marche toujours, et si on le laisse avancer, on ne pourra bientôt plus l'arrêter : il faut le terrasser, l'étouffer ou il vous dévore.
Pour être vainqueur, il faut du sang-froid ; avec du calme, on terrasse facilement l'ennemi, mais, encore une fois, il faut de la discipline. ”

“ Dans l'enseignement et les exercices des classes, le grand mérite consiste à ce qu'aucun moment ne soit perdu pour aucun des élèves; c'est ici que se manifeste particulièrement la supériorité des méthodes simultanée et mutuelle sur l'enseignement individuel.
Dans une école où l'enseignement est mal
dirigé, mal combiné, où les élèves ne sont pas constamment occupés, la discipline souffre, l'instruction est lente, et l'éducation morale sans force. ”

“ Voilà succinctement ce que j'entends par gymnase ; je repousserai toute tentative qui pourrait introduire dans nos contrées tout autre exercice que celui qui peut développer les forees-sans compromettre un instant la tranquillité des familles, la vie, la santé et l'éducation des enfants.
Marcher, courir, sauter, monter, franchir sont des exercices, que l'on peut varier à l'infini; l'art des équilibres a sa place aussi ; la natation est au premier rang dans un autre ordre d'études. ”

“ Mais son œuvre est loin d'être accomplie ; la loi du progrès ou du perfectionnement, qui est l'idée active et puissante de la raison humaine, est aussi la foi de l'Evangile; il nous défend de nous arrêter dans le bien, il nous sollicite toujours au mieux, il nous interdit de désespérer de l'humanité devant laquelle il ouvre sans cesse des horizons plus éclairés; et plus nos yeux s'ouvrent à sa lumière, plus nous lisons de promesses, dans ses mystères, de vérités dans ses préceptes, et d'avenir dans nos destinées ! ”

“ C'est par le respect qu'il a pour la discipline et pour sa consigne que la France est fière des bons services de cet ancien militaire qu'on appelle gendarme.
Ce nom est la terreur des mauvais sujets ; le chapeau seul, vu de loin, fait trembler les malfaiteurs et tous ceux qui n'ont pas la conscience nette. Le contraire a lieu chez les honnêtes gens qui, loin de craindre, sont réellement rassurées par la présence du gendarme. ”

“ La commune, c'est ce dont vous faites partie, le toit qui vous vit naître, le champ où dorment vos aïeux, la rue qui mène à votre domicile ; l'église où s'enseigne la vérité qui ne passera 'point; c'est aussi l'école où grandissent les petits enfants et où s'exercent les forces naissantes de l'esprit ; c'est la mairie qui conserve vos titres de fils, de citoyen et de Français ; c'est le foyer que vous devez nationalement garder et défendre ”

“ Voilà la gloire, voilà la récompense ! et quand, par une médaille, l'Administration vient récompenser le zèle, le dévoûment d'un sapeur-pompier, oh ! alors, c'est le comble du bonheur.
C'est le jour où cette m'arque de dévoûment est placée sur le cœur du sapeur-pompier qu'il donnerait sa vie pour son semblable.
C'est. en ce jour qu'on reconnaît l'ouvrier, l'artisan, le ère de famille : c'est à cette occasion
qu'on peut juger de la valeur de l'homme véritablement sapeur-pompier. ”

“ Il avait créé des prairies artificielles et établi des drainages sur toute l'étendue du domaine; il
avait fait l'acquisition de nouvelles charrues, il avait amélioré tous ses instruments aratoires; les nouvelles méthodes de culture avaient remplacé -la routine ; il était considéré dans toute
la vallée comme le plus adroit de tous les cultivateurs ; il raisonnait sur toutes les parties agricoles, en homme pratique, plein de sagesse et de tact. Toute la bonne jeunesse s'approchait de lui et recueillait, avec une sorte d'avidité, tous ses raisonnements : il était l'homme nouveau. ”

“ Qu'est-ce que nos dorures et nos grains de sable étincelants devant Celui qui a tendu le ciel et semé les étoiles ? Le calice d'étain fait courber autant de fronts que les vases d'argent ou de vermeil. Le luxe du christianisme est dans ses œuvres, et la véritable parure de l'autel, ce sont les cheveux du prêtre, blanchis dans la prière et dans la vertu, et la foi et la piété des fidèles agenouillés devant le Dieu de leurs pères. ”

“ Lorsqu'au contraire, l'instituteur habile sait fermer les yeux sur les puérilités pardonnables à la rigueur, sa voix est écoutée quand elle adresse un reproche ; la douceur ordinaire fait plus vivement sentir la sévérité méritée ; les encouragements accordés pour le bien donnent au blâme ou à la simple improbation un caractère de puissance qui impressionne davantage les enfants, et la récompense qu'ils trouvent dans l'accomplissement de leurs devoirs porte des fruits jusqu'au sein des récréations : il est à remarquer que l'élève attentif, docile et travailleur est bon camarade. ”

“ La liberté a marché dans le monde sur ses pas, et aucune servitude dégradante n'a pu subsister devant sa lumière; l'égalité politique est née de la reconnaissance qu'il nous a forcés à faire de notre égalité, de notre fraternité devant Dieu ; les lois se sont adoucies, les usages inhumains se sont abolis, les chaînes sont tombées, la femme a reconquis le respect dans le cœur'de l'homme. ”

“ Au village, le maire est tout, parce qu'il est seul. Il devient, selon l'événement, organe de la justice criminelle, procureur impérial, juge d'instruction, ingénieur des ponts et chaussées, préfet de police, officier de gendarmerie, chef suprême de. la force publique, de la force armée, des sapeurs-pompiers.
Le maire rural représente à la fois la plus haute capacité et la plus haute puissance de la commune..
En général, les maires de campagnes sont toujours disposés au bien. On ne brigue pas autant que dans les villes cet honneur d'être le premier de son village ”

“ Le curé est le seul citoyen qui ait le droit et le devoir de rester neutre dans les causes, dans les haines, dans les luttes des partis qui divisent les opinions et les hommes, car il est avant tout citoyen du royaume éternel, père commun des vainqueurs et des vaincus, homme d'amour et de paix, ne pouvant prêcher que paix et qu'amour ”

“ Pour parvenir à ce but, il faut régler l'emploi du temps, établir une discipline sévère et ne jamais punir qu'à regret, mais avec une équité inflexible, sans transiger avec aucune considération personnelle : rien ne produit un plus funeste effet sur l'esprit des enfants, que la punition d'une faute qu'ils n'ont pas commise ou que l'absolution de celle dont ils se sont rendus coupables. ”

“ Le curé doit l'avoir toujours à la main, toujours dans le cœur. Un bon prêtrc est un commentaire vivant de ce livre divin. Chacune des paroles mystérieuses de ce livre répond juste à la pensée qui l'interroge, et renferme un sens pratique et social qui éclaire et vivifie la conduite de l'homme. Il n'y a point de vérité morale ou Apolitique qui ne soit en germe dans un verset de l'Evangile ; toutes les philosophies modernes en ont commenté un, et l'ont oublié ensuite; la philanthropie est née de son premier et unique précepte, la charité. ”

“ Il y a au pied desmontagnes des Vosges, une commune dont les habitants se font remarquer par la simplicité de leurs mœurs, par la douceur de leur caractère, par la loyauté de leurs relations. L'aisance qui règne dans les familles montre l'esprit d'ordre et d'amour. ”

“ Il en est peu ; tous croient sincèrement à un Dieu créateur, présent partout ; mais cette croyance naturelle, le capitaine Lebon désirait la fortifier par des écrits, et c'est à Chateaubriand, Mgr de Ségur, Mgr Maret, le R. Père Gratry, Massillon, Fénélon et Voltaire qu'il empruntait les belles choses qui suivent : Il est un Dieu ; les herbes de la vallée et les cèdres de la montagne le bénissent, l'insecte.
bourdonne ses louanges, l'éléphant le salue au
lever du jour, l'oiseau le chante dans le feuillage, la foudre fait éclater sa puissance, et l'Océan déclare son immensité. ”

“ Pour qu'une nation soit forte et respectée de ses voisins, il faut qu'elle se respecte elle-même et qu'elle oblige chaque citoyen à honorer le Chef de l'Etat, et à maintenir les institutions et toutes choses consacrées. ”

“ De cet asile de travail, de silence et de paix, le curé doit peu s'éloigner pour se mêler aux sociétés bruyantes du voisinage ; il ne doit que dans quelques occasions solennelles tremper ses lèvres avec les heureux du siècle dans la coupe d'une hospitalité somptueuse ; le pauvre est ombrageux et jaloux, il accuse promptement d'adulation ou de sensualité l'homme qu'il voit souvent à la porte du riche à l'heure où la fumée de son "toit s'élève et lui annonce une table mieux servie que la sienne. ”

“ Le Christianisme a un avantage sur tous les philosophes et sur toutes les religions ; les chrétiens ne se font pas illusion sur la nature des choses. On ne peut leur reprocher ni la subtilité, ni le charlatanisme des idéologues qui ont cru résoudre la grande énigme des questions théologiques avec de vaines dissertations sur les grands objets. Insensés dont la folie ressemble à celle d'un enfant, qui veut toucher le ciel avec la main, ou qui demande la lune pour son jouet ou sa curiosité ! ”

“ Il est un homme dans chaque paroisse qui n'a point de famille, mais qui est de la famille de tout le monde; qu'on appelle comme témoin, comme conseil, ou comme agent dans tous les actes de la vie civile ; sans lequel on ne peut naître ni mourir, qui prend l'homme au sein de sa mère, et ne le laisse qu'à la tombe, qui bénit ou consacre le berceau, la couche conjugale, le lit de mort et le cercueil ; un homme que les petits enfants s'accoutument à aimer, à vénérer et à craindre ”

“ Il a droit au respect, et on ne peut le lui refuser : c'est ce qui fait sa force. Le jour où ce magistrat perd la confiance de l'honnête population, les partis se forment, la commune murmure, la tranquillité cesse, les dissensions commencent.
Un maire ne doit jamais dire : « La commune c'est moi ; » mais il est à désirer que le maire soit' assez sage, assez capable, assez adroit pour .conquérir tous les cœurs. Un pays n'est jamais bien gouverné que lorsque le souverain a les coudées franches, une main de fer, une volonté ferme, du calme, de la sagesse et de bons ministres. ”

“ Voilà, grand Dieu, le premier livre que vous avez montré aux hommes, pour leur apprendre ce que vous étiez.
Je ne puis ouvrir les yeux sans admirer l'art qui éclate dans toute la nature. Le moindre coup d'œil suffit pour apercevoir la main qui fait tout. ”

“ Le bon Dieu m'a fait la grâce de dépasser l'âge ordinaire de la vie, ce qui m'a permis de voir passer bien des générations, naître et mourir un grand nombre d'habitants de cette vallée, c'est vous dire, mes amis, que j'ai connu vos aïeux les plus anciens. ”

“ Mais s'il ne doit refuser son ministère'
à personne, il ne doit pas l'offrir sans prudence à ceux qui le dédaignent ou le méconnaissent.
L'importunité de la charité même aigrit et repousse plus qu'elle n'attire ; il doit souvent attendre qu'on vienne à lui ou qu'on l'appelle; il ne doit pas oublier que sous le régime de liberté -absolue de tous les cultes, qui est la loi de notre état social, l'homme ne doit compte de sa religion qu'à Dieu et à sa conscience. Les droits et les devoirs civils du curé ne commencent que là où on lui dit : Je suis chrétien. ”

“ La discipline entraîne le dévoûment, le courage.
Le pompier n'est pompier que par sa propre
volonté. Celui-là qui endosse l'habit de pompier pour profiter des avantages qui se rattachent à ce corps et se soustraire aux charges, c'est-àdire à son devoir, celui-là est un mauvais pompier , il doit être signalé et exclu : c'est une brebis galeuse, il faut craindre la contagion. ”

“ Après quelques années de tenue de livres ils verront à quelle époque de l'année il est généralement plus avantageux de vendre le produit de ses récoltes, quel genre de culture, quelle nature de céréales, quelle espèce de bétail ont été les plus productifs et les plus profitables. On peut dire aussi que la comptabilité a un but de moralité : elle oblige à des habitudes d'ordre, d'exactitude et de régularité qui favorisent singulièrement les principes d'une bonne conduite. ”

“ Au contraire, l'homme accoutumé à faire des réflexions étend ses regards plus loin, et considère avec curiosité les abîmes presque infinis dont il est environné de toute part. Un vasle royaume ne lui paraît alors qu'un petit coin de terre; la terre elle-même n'est à ses yeux qu'un point dans l'univers, et il admire de s'y voir placé, sans savoir -comment il y a été mis. ”

“ En ce cas, le chef est affranchi de toute responsabilité, et si, après des ordres donnés, un malheur survient, une tuile tombe sur la tête d'un récalcitrant, la faute incombe au blessé, et l'intérêt que l'on a toujours pour un sapeur blessé tourne à la plaisanterie ; rarement on est sensible à ce malheur qui en est toujours un. Ces hommes-là sont ordinairement des pompiers de parade.
Les hommes désignés pour rester sur le lieu de l'incendie doivent veiller attentivement au dernier râle du mourant ”

“ Simplicité, propreté, décence dans les objets qui servent au culte, c'est tout ce que le curé doit demander à sa fabrique. Souvent même l'indigence de l'autel a quelque chose de vénérable, de touchant et de poétique qui frappe et attendrit le cœur par le contraste, plus que les ornements de soie et les candélabres d'or. ”