Natation

“ Et cette nécessité de savoir non seulement nager, mais d'être entraîné à la natation se fait sentir à tous les âges. Les plus grandes précautions ne mettent pas à l'abri d'un accident toujours possible : on ne conjure pas l'inévitable. Laissons à la Faculté le soin de dire tout le bien de la natation qui apparaît à la fois comme une pratique utile, préventive, hygiénique et qui, poussée au delà de ce que la nécessité commande de savoir, devient un sport des plus profitables au point de vue athlétique. ”

“ La natation, pour lui, est devenue un art dans lequel il excelle. Il n'y a guère qu'aux tropiques qu'on trouve de plus habiles nageurs que ceux de Paris, et encore ont-ils de moins en grâce ce qu'ils possèdent de plus en résistance et en durée. Or, comme la natation est une des choses qui s'apprennent le moins, il faut faire à l'aptitude spontanée du Parisien les honneurs que mérite l'habileté qu'il y déploie. ”

“ En ce lieu se réunit l'élite des nageurs; c'est le portique sous lequel se discutent les grands et véritables principes
de la natation. Une tête y est l'objet des plus graves dissertations ; on n'y laisse aucune imperfection sans conseils et sans réprimandes.
Dans les bassins, les nageurs pullulent, on se heurte, on se choque, l'eau prend la physionomie d'une masse humaine liquide et visqueuse; les sages s'abstiennent de ce tohu-bohu. Les habiles se produisent avec tous leurs avantages, qui la brasse, qui la coupe, qui la marinière. ”

“ Il est presque aussi naturel de nager que de marcher. Si l'on se pénètre bien du mode d'exécution des principaux mouvements, on peut, en quelques leçons, exécuter toutes les variétés imaginables de natation. Il serait impossible de nager longtemps de la même manière ; il y a telle manière de nager qui laisse reposer les bras, telle autre qui ne nécessite pas l'action des jambes, telle autre où tout le corps est en repos. On entremêle tous ces modes de natation selon le caprice, la circonstance, ou pour reposer le membre le plus fatigué. ”

“ La natation sur le dos n'est autre chose que la planche à laquelle s'ajoutent, les mouvements des bras et des jambes ou des jambes seulement. C'est encore un mode de natation qui repose le nageur tout en lui permettant d'avancer. ”

“ Tout est organisé dans l’enseignement de la natation comme si la flottaison dépendait des mouvements qu’on exécute, ce qui est radicalement faux. Les mouvements ne servent qu’à avancer dans l’eau et, pour avancer, il faut d’abord flotter. ”

“ Parmi les dangers qui attendent l’homme dans l’exercice de la natation, les plus connus sont les herbes dans lesquelles il peut s’embarrasser, les crampes qui peuvent le saisir, les vagues qui peuvent le submerger, et les tourbillons qui peuvent l’entraîner et l’engloutir. ”

“ La natation est un exercice qui active toutes les forces vitales, favorise le jeu régulier des muscles et des divers organes, développe considérablement l'appareil de la respiration, a une grande influence sur la résistance à la fatigue, rend l'homme plus hardi et, partant, le dispose à accomplir ces actes de dévouement qui honorent tant leurs auteurs. ”

“ Une anse faite exprès pour nous de toute éternité, et disposée en rochers formant gradins, nous permet d'aller prendre des bains ou de nous livrer à l'art de la natation. La natation ! ce plus sublime des empiétements de l'homme sur le monde aquatique. ”

“ La natation est donc l’art d'harmoniser le fonctionnement de l’appareil respiratoire avec les mouvements combinés pour donner au corps une propulsion continue. Quand l’organisme humain ne sait plus conduire son soufflet respiratoire pour en obtenir le maximum de flottabilité et n’est plus maître de la coordination de ses mouvements, il tend à s’enfoncer ”

“ Les peuplades même les plus sauvages des contrées les plus reculées cultivent la natation. Les peuples des mers du Sud, les Chinois, les Japonais savent nager de bonne heure, et l'on peut dire que la masse des marins d'Europe sont moins avancés, sous ce rapport, que les peuples qu'ils visitent.
La natation est, à elle seule, une gymnastique complète. Elle nécessite des efforts modérés, mais continuels pour maintenir la poitrine gonflée d'air afin d'alléger le poids du corps. Elle met en jeu constant les muscles du cou et du dos pour faire flotter la tête au-dessus de l'eau. ”

“ Mais si l’on considère la natation comme un exercice hygiénique de premier ordre, sans conteste le plus harmonieusement équilibré, dont tout le monde doit être appelé à bénéficier, — exception faite d’un déchet peu important d’éliminés pour troubles organiques ou état maladif, — il convient qu’elle soit enseignée par principes et suivant une sage progression. ”

“ Si la natation doit faire l’objet d’un enseignement méthodique, quelle forme doit-il revêtir? Le fait qu’il doit être donné dans le milieu aquatique et qu’une gymnastique comportant les mouvements rhytmiques spécialisés qui devront se répéter dans la nage ne saurait avoir qu’un effet adjuvant préparatoire, n est pas contesté. ”

“ A côté des différents genres de natation que nous venons de décrire, il en est plusieurs autres qui sont des jeux plutôt
que des études. Tourner sur soi-même, en se pelotonnant; mettre la tête dans l'eau, se roidir et avancer par des secousses énergiques et saccadées vers un but, à la manière des grenouilles, se tenir debout par un simple mouvement des jambes à la manière de ceux qui foulent le raisin et d'autres ébats qu'on 11e peut décrire, amusent les loisirs du nageur; on nage même à quatre pattes comme les animaux et les sauvages. ”

“ Mais la natation est leur exercice favori, exercice accompagné de plongeons et de courses folles entre deux eaux, d'après les circonstances de leur fantaisie, de leurs besoins ou d'un danger imminent qui les menace. Pour quitter la surface de l'eau, ils s'appuient très fortement sur leurs palmes ouvertes, et, d'un vigoureux coup d'ailes, prennent leur volée, les uns horizontalement, les autres verticalement, à la surface liquide. ”

“ « Il est incontestable qu’un exercice où l’action des muscles est continuellement éprouvée, où tous les membres se contractent et se déploient avec autant de précision que de force, doit avoir une grande influence sur les diverses fonctions de la vie. Lorsqu’un tel exercice est pris avec réserve, et suivant certaines règles d’hygiène, il conserve, il soutient, il affermit fa santé, excitant le développement des forces et disposant le corps à acquérir toute la vigueur dont il est susceptible. »,
Utilité de la natation.—Opinionde J.-J. Rousseau. ”

“ Nous voyons le « crawl » nagé dans des rythmes variés et avec des mouvements qui ne le sont pas moins.
PLONGEONS Quiconque a appris correctement à nager doit savoir plonger. Par utilité d'abord et par satisfaction ensuite. Le plongeon, c'est l'entrée décisive, rapide, dans l'eau, et il est indispensable que tout nageur, même s'il considère la natation comme un plaisir et non comme un sport, soit à même de piquer franchement et sans appréhension, une tête, afin de pouvoir chercher dans l'eau un objet quelconque qui y est tombé. ”

“ La natation est de tous les exercices musculaires celui qui est le, plus favorable à la santé, parcequ'il met tous les muscles en action, et que ceux-ci agissent sans causer aucune déperdition de sueur, parconséquent sans faiblesse consécutive. ”

“ La natation dans la mer, cette gymnastique aquatique, est particulièrement utile pour habituer le corps à un séjour prolongé dans l'eau, qui puisse permettre une plus grande absorption des principes salins. ”

“ Dès que les soldats-nageurs commenceraient à être d’une certaine force dans la natation, il faudrait, chose de la plus grande importance, leur faire contracter 1 habitude de nager avec leur équipement et leur costume, et ne pas leur laisser perdre celle de l’eau, ce qui arriverait infailliblement s’ils restaient trois ou quatre mois consécutifs sans se baigner. ”

“ Aucun des écrits publiés jusqu à ce jour ne remplit cette condition, même en y comprenant celui dont nous allons rendre compte 5 mais ce dernier se distingue par des réflexions judicieuses sur la natation et ses avantages, par les applications de cet art à la lactique militaire,
1 Je ne partage pas cette opinion. Les plus belles dissertations physiologiques et mécaniques ne hâteraient pas de deux minutes les progrès dans la natation. Le point important n’est pas tant d’apprendre à nager, ce qui en vérité n’est pas bien difficile. ”

“ L’ouvrage sur la natation, dont tous avez voulu que je prisse connaissance, est un nouveau service ajouté à ceux que vous
avez déjà rendus à votre Roi et à votre pays. Je l’ailu avec le plus vif intérêt, et je ne saurais trop vous remercier de m’avoir procuré ce plaisir. Vous avez raison, mille fois raison , de demander la formation d’une compagnie de soldats-nageurs par régiment. C’est une amélioration, un moyen de succès que j’appelle depuis longtemps de tous mes voeux. ”

“ En se retournant en planche et en se laissant emporter par le courant tout en s'aidant des mains on parvient à se tirer d une zone désagréable qui parfois peut être dangereuse. Passons maintenant à des formes plus sportives de la natation. ”

“ Chez les adultes, les militaires, les membres des sociétés sportives, d’éducation physique ou de préparation militaire, quelques exercices généraux à cadence rapide, une course de deux minutes sont à recommander. Grâce à ces procédés, aucun de nos élèves n’a été jusqu à ce jour atteint de rhume ou de bronchite pouvant être attribués aux séances de Natation.
L enseignement de la Natation exige une discipline sévère, un silence absolu. Seul l’instructeur doit se faire entendre, seul il doit rectifier les positions défectueuses. ”

“ Il plonge alors avec beaucoup d'habileté ou pratique la natation sous-oudienne, le corps immergé et la tête seule hors de l'eau, afin de juger de la distance qui le sépare de son ennemi. Dès qu'il se sent et se sait hors portée, le corps surgit tout entier et il se met à nager avec plus de vigueur. ”

“ C’est pourquoi, chez les nations les plus sages de l’anliquité, la natation 'elaît une dés parties essentielles de l’éducation, et c’est pour cette raison qu’il serait désirable qu’elle fût cultivée parmi nous. ”

“ La natation est l'art de maintenir le corps humain partiellement immergé à la surface de l'eau et l'y faire progresser ; cela exige des mouvements puissants des quatre membres, des inspirations larges et rares, exercice fort recommandable, indépendamment du bain froid avec ses avantages et aussi ses dangers. ”

“ En effet, dans un naufrage, lorsqu’on n’est pas trop éloigné de la terre, l’art de nager enseigne la manière d’y aborder et de s’empêcher d’être noyé ; étant poursuivi par un ennemy, et rencontrant une riviere devant soy, d’éviter deux sortes de morts, en gagnant l’autre rivage à la nage; et en tombant dans l’eau sur mer, ou sur une rivière, ou de telle maniéré que ce soit, de s’en tirer heureusement. ”

“ La natation ordinaire ou naturelle ne se compose que de deux mouvements; mais, afin d'en faire mieux comprendre le mécanisme, il est nécessaire de la diviser en trois mouvements; lorsque l'élève commencera à se soutenir sur l'eau, le troisième mouvement se joindra naturellement au premier. ”

“ La natation exige divers mouvements des membres supérieurs et inférieurs, tels que ceux de flexion, d'extension, d'abduction, d'adduction qui nécessitent le concours d'un assez grand nombre de muscles. ”

“ Application de la natation à l’artillerie.
L’art de Nager peut paraître, au premier coup d’oeil , ne devoir offrir aucune ressource pour transporter de l’artillerie d’un bord d’une rivière à un autre, peut-être même trouvera-t-on ridicule le nom de cette arme dans un pareil traité ; mais sans m’arrêter à ce que pourront penser quelques lecteurs irréfléchis, comme j’écris surtout pour les hommes du métier, je vais leur présenter mes idées sur le parti que
l’on pourrait, je crois, tirer de la natation pour traverser un fleuve avec. ”

“ Un sable fin, un sol uni et une mer calme sont les conditions essentielles demandées par les amateurs de natation, et elles se trouvent réunies en cet endroit; aussi le nageur peut-il gagner le large sans crainte de danger. ”

“ Il serait difficile de mieux la définir que ne Ta fait M. le docteur Dudon, quand il dit, dans ses Considérations physiologiques et médicales sur la natation 1 , qu’elle est l’art de se soutenir sur Teau, de s’y diriger en divers sens et d’y plonger .
Nager n’est pas une faculté naturelle à l’homme, j’entends par là qu’il n’a pas reçu du Créateur le don de nager, comme il a reçu celui de marcher, comme l’oiseau a reçu celui de voler. ”

“ Tout athlète s' adonnant à la natation doit connaître l'over - arm - stroke, c' est certainement la nage la plus pratique en mer ou sur une longue distance en rivière . Dans une piscine , elle ne signifie absolument rien . ”

“ On peut modifier de mille manières les différents types de natation dont nous venons de parler; ainsi l'on nage sur le ventre, les mains en avant, avec les pieds seulement; on se maintient verticalement sur l'eau par quelques mouvements de bras et de jambes à intervalles assez éloignés ; en faisant la planche on peut donner des coups de jarret sans faire la brasse avec les mains.
Il y a encore une manière de nager usitée seulement chez quelques peuplades sauvages. C'est une imitation des mouvements des qua- ”

“ Il existe une multitude de façons de nager, et l'influence qu'exerce la natation sur le système musculaire change suivant le procédé que l'on emploie, et selon que les nageurs varient leurs positions et leurs mouvements ”