Jules Arnould

“ Athènes, reine des lettres, de l'éloquence et des arts, nous laisse le plus parfait modèle de l'organisation de la gymnastique, qui cadre si bien avec le culte du beau; Sparte s'immortalise par le brouet noir, l'interdiction du bain aux hommes et la condamnation des faibles! Rome, fille de brigands, se fait la ville des grandes créations d'hygiène, à mesure qu'elle devient capitale, qu'elle perfectionne ses lois, que les lumières de la Grèce y pénètrent. ”

“ Le corps et l'esprit s'affaiblissent peu à peu graduellement, insensiblement, sans qu'on en ait conscience. On ne souffre en aucune façon ; au contraire. On éprouve une joie intérieure et comme un effet de ce rayonnement qui vous inonde. On devient indifférent; on ne pense plus ni à la situation périlleuse ni au danger ; on monte et on est heureux de monter. Le vertige des hautes régions n'est pas un vain mot. ”

“ Les aliments sont de la force latente. Ils sont appelés à céder à l'organisme humain cette force, qui se manifestera en phénomènes dynamiques de tout ordre, travail physique, œuvres intellectuelles, mouvements fonctionnels. Le mécanisme de cette mise en liberté des forces latentes est certainement de l'ordre des combustions et, comme dans les machines de l'industrie, le mouvement à l'intérieur et à l'extérieur de l'homme est une transformation de chaleur en travail. Il y a, en plus, la machine vivante à entretenir, et ce sont encore les aliments qui fournissent les matériaux de cet entretien. ”

“ Mais si, pour la chimie, l'air marin présente sensiblement la même composition que celui des terres, il n'en est plus de même des propriétés organiques de ce milieu. L'air de la mer n'a pas les émanations animales de toute sorte dont s'imprègne l'atmosphère des lieux habités; il est aseptique, c'est-à-dire qu'il est remarquablement pur aux yeux de l'hygiène. Il n'est donc pas besoin de recourir aux senteurs des warechs, aux émanations du brôme et de l'iode, pour comprendre que l'atmosphère marine soit salubre et vivifiante ; elle l'est par elle-même et le doit simplement à sa virginité. ”

“ La pensée qu'elle renferme n'en a que plus de poids; c'est la formule d'une effrayante vérité, dictée par l'observation intelligente et impartiale des faits à un homme de grand sens et d'honneur. Les choses ne se sont pas notablement atténuées depuis lors ; un jeu imprudent est toujours engagé entre l'industrie et la vie humaine et, malgré des améliorations de détail, le problème énorme reste posé : de protéger la vie humaine contre l'industrie sans enfermer, cependant, celle-ci dans un cercle trop étroit, puisque, à d'autres égards, elle est une source de vitalité. ”

“ Les faits dont on va s'occuper dans les lignes qui suivent sont dominés par celui de la perméabilité et de la porosité du sol. Les couches superficielles de la croûte terrestre renferment des gaz et de l'eau ; mais la nature, la quantité, le mouvement de ceux-ci, sont intimement liés aux allures de la climatologie atmosphérique. Le trait d'union entre l'air et l'eau du ciel et les mêmes éléments dans le sol, c'est évidemment l'aptitude des couches terrestres superficielles à se laisser traverser par l'eau et les gaz, à les retenir, ou au contraire à mettre obstacle à leur passage. ”

“ Le travail musculaire, base de tout exercice physique, offre des ressources sanitaires incomparables grâce à son action décisive sur la nutrition en général.
Aussi importe-t-il de savoir l'utiliser au mieux pour développer l'ensemble de l'organisme, ses divers organes ou appareils, pour en perfectionner le fonctionnement sans troubler toutefois l'équilibre qui existe naturellement entre eux : de telle sorte que la valeur physique de cet organisme augmente, qu'il soit rendu plus fort, c'est-à-dire plus résistant aux causes d'affaiblissement de la vitalité, de la santé de l'individu. ”

“ Bien qu'on les appelle
les « artères » de la cité et que là se fasse la « circulation » des voitures et des passants, le système vasculaire n'est pas dans les rues ; il consiste en des tuyaux véritables où circule réellement un liquide, vivifiant à l'arrivée, carbonisé au retour-; les artères de la grande ville, ce sont les conduites d'eaux, et les égouts en sont les veines.
Il nous suffit de renvoyer aux chapites de l'HYGIÈNE GÉNÉRALE pour ce qui a trait au sol, à l'atmosphère, aux habitations des villes, à l'approvisionnement d'eau, à l'évacuation des immondices. ”

“ Nous détruisons, ou mieux, nous transformons des matières albuminoïdes, de la graisse, des hydro-carbonés, ce qui se traduit par une perte d'azote et de carbone ; nous perdons de l'eau et des sels ; le véritable aliment doit restituer tout cela à la fois, et il est clair que la graisse, l'eau, le chlorure de sodium n'en rendent qu'une partie. Néanmoins, ces substances jouent un rôle positif et direct, à condition qu'il ne soit pas isolé, dans l'alimentation. Le sel et l'eau, qui n'alimentent personne, contribuent pour une part considérable à l'alimentation de chacun. ”

“ Chez les femmes, le rôle physiologique et sanitaire du vêtement est la dernière préoccupation qui vienne à l'esprit ; par conséquent, les règles qui fixent la nature et la forme des vêtements n'empruntent à peu près rien à l'hygiène; ce n'est même pas la coquetterie qui inspire toujours la mise féminine, mais cet implacable tyran qu'on appelle la mode. Il est évident que beaucoup de femmes savent qu'elles compromettent leur prestige en mettant à nu, dans une soirée, leurs épaules maigres ou leur peau bourgeonnée. ”

“ Entraîné lui-même par cette puissance muette et souveraine, l'esprit humain a paré l'instinct génital des ornements les plus délicats dont il dispose, et la civilisation a mis au service de la fonction tous ses raffinements et ses élégances. On a poétisé et divinisé l'amour ; éclatant hommage, dont l'homme seul était capable, à la loi éternelle de continuité des êtres.
Donc, ceux-là qui se refusent à entrer dans le concert universel sont hors de la vérité et mentent à la physiologie. ”

“ Nous avons reconnu la nature du support de notre espèce et les modifications que l'homme lui imprime, à dessein ou involontairement, de même que celles qu'il est suj et à recevoir de ce sol, auquel il est fixé. Le milieu commun, l'air atmosphérique, a été étudié sous les mêmes aspects et il nous a fallu, dans un vaste corollaire, examiner les atmosphères partielles que se créent les familles humaines, les appareils divers à l'aide desquels il nous est permis de ne ressentir, des propriétés de l'atmosphère, que celles qui nous sont agréables ou utiles. ”

“ Les essais contemporains de crémation des cadavres n'ont pas de meilleure base.
LA question de la suppression des cimetières, ou même simplement de leur éloignement des grandes villes, s'est heurtée à des « sentiments », comme d'autres se sont heurtées et se heurteront longtemps encore à des préjugés. Ce n'est pas une raison pour l'hygiène de s'abstenir ; c'est elle surtout qui ne doit au public que la vérité. Or, voilà un énorme et dangereux foyer de putréfaction que nous entretenons, pieusement si vous voulez, aux flancs des groupes; l'éloigner, la supprimer, tel est le progrès à accomplir. ”

“ L'ATMOSPHÈRE GAZ ET POUSSIÈRES DE L'AIR. - CARACTÈRES PHYSIQUES DE L'ATMOSPHÈRE. CLIMATOLOGIE
L'atmosphère est un milieu dont l'élément fondamental est l'air. « Nous reposons sur le sol, mais c'est de l'air et dans l'air que nous vivons »: d'où l'importance sanitaire considérable de la constitution plus ou moins normale de ce fluide ; toutefois il faut y ajouter la notion de multiples agents exerçant leur action au sein de l'atmosphère et dont les modalités variables déterminent sur l'homme des effets divers qui ne sauraient manquer d'intéresser l'hygiène. ”

“ L'intervention de l'Etat en matière d'hygiène publique n'est pas seulement un bon moyen de défense; c'est aussi un moyen évident de progrès. Or, à côté de sa fonction essentielle, obligatoire, de protection des libertés individuelles, l'Etat a encore précisément pour rôle de favoriser le développement général des individus : « la conservation de tous et le progrès de tous, a dit Fouillée, tel est l'objet du pacte social et par conséquent le but de l'Etat. » ”

“ Telles sont les menaces que la vie humaine elle-même crée pour le sol.
Certes, il s'en faut qu'elles atteignent entièrement leur effet, et il est des degrés dans la contamination qu'elles déterminent; mais le danger existe perpétuellement, comme une force contre laquelle l'hygiène doit lutter, sans pouvoir l'atteindre à son origine. Les faits qui s'accomplissent tous les jours devant nous, et qui sont comme les menus détails d'un grand fait général, ne frappent guère notre attention. ”

“ Evidemment, l'acide carbonique peut être considéré comme le témoin des phénomènes d'oxydation des matières carbonées dans le sol ; mais de là à en faire l'indice de la salubrité du sol en un lieu donné, selon les vues de Pettenkofer, il y a loin. Car les grandes fluctuations auxquelles est sujette la proportion d'acide carbonique de l'air d'un sol ne sont pas seulement dues aux variations de la quantité de matière organique dans ce sol, mais aussi à l'oxydation plus ou moins rapide de ces matières selon les circonstances, et enfin aux mouvements de l'air du sol. ”

“ La distinction entre l'hygiène privée et l'hygiène publique est réelle dans les actes, mais disparaît dans la théorie ; dans le sens communément attribué à ce dernier terme, il s'agit moins d'études que d'applications; or, il faut bien se servir de celles-ci pour donner un corps aux idées, chaque fois que l'on a déduit un principe d'une série de considérations abstraites. Les traités d'hygiène contemporains sont à la fois d'hygiène publique et d'hygiène privée; car ce qui est vrai de l'individu est vrai pour la foule. ”

“ En Angleterre, la fructification des germes de la fièvre typhoïde dans les matières fécales putréfiées, par conséquent au sein du sol et des eaux, ne faisait pas l'objet d'un doute pour William Budd, dont N. Gueneau de Mussy a tenté de populariser la doctrine en France. Il faut bien reconnaître que l'existence même de ces germes n'a jamais été autre chose, de la part de ces observateurs, qu'une induction plausible et une ingénieuse vue de l'esprit. Il se peut, sans doute, que les germes typhoïques se plaisent, vivent et se multiplient dans le sol ; mais la démonstration directe fait défaut. ”

“ Tous, nous nous reposons de n'importe quel travail en allant passer quelques heures au théâtre, au concert, au café, au billard.
L'hygiène approuve absolument, en principe, les délassements. Peut-être aurait-elle des restrictions à formuler quant à la forme; mais elle répugne à donner des conseils qui n'ont point chance d'être écoutés. En acceptant, faute de mieux, ces réunions en groupes denses, qui sont les théâtres, les cafés, les salons, les bals, elle se borne à réclamer, mais rigoureusement, les mesures qui garantissent la salubrité de l'air dans les locaux affectés au plaisir. ”

“ Lorsque le consommateur chez le débitant rencontre une boisson frelatée, c'est qu'il s'est accompli des opérations de seconde main, dont l'usinier primitif n'est pas responsable. Ce que les brasseurs recherchent, c'est le moyen d'obtenir à moins de frais une boisson plus alcoolique, plus flatteuse à l'œil et au goût, d'une conservation plus sûre. On y arrive par des substitutions plutôt que par des falsifications véritables.
Mais, comme ces substitutions ne sont nullement indifférentes pour la salubrité de la bière, l'hygiène doit les connaître et les apprécier, au besoin les condamner. ”

“ C'est épargner les yeux, mais l'hygiène n'y gagne rien. Pour un peu, je regretterais nettement cette prescription. Y a-t-il rien d'odieux comme d'être réveillé par la trépidation du sol sous le passage de ces lourdes voitures, occupant seules la rue et remplissant le silence de la nuit ; par le hennissement des chevaux et les jurons des ouvriers, à qui personne n'a commandé de ménager le repos de ceux dont ce n'est pas le métier d'être à l'ouvrage à cette heure? On ne voit rien, sans doute, mais l'imagination achève trop aisément ce que les oreilles entendent. ”

“ Non seulement la conservation des germes de bactéridies, mais aussi la présence du vibrion de la septicémie a été constatée dans la mémorable expérience de Pasteur. La terre des couches profondes, à l'endroit où avait été enfoui un mouton charbonneux, faisait apparaître la septicémie par inoculation. Ainsi, le sol aurait pour les germes morbides un pouvoir conservateur que ne possède pas l'atmosphère. Du sang septique, exposé à l'air, s'y putréfie et perd la propriété de provoquer la septicémie par inoculation; dans le sol, le pouvoir virulent se maintient durant des mois. ”

“ DESTRUCTION DES IMMONDICES. ÉPURATION DES EAUX D'ÉGOUT. — C'est toujours le sol qui reçoit en dernier ressort les immondices produites par les groupes humains, et plus ou moins modifiées dans leur aspect et leurs propriétés, soit spontanément, soit à l'aide de procédés imaginés par l'industrie. Le sol se charge de les détruire comme telles, c'est-à-dire de les transformer en des éléments non seulement inoffensifs, mais qui, rendus à l'atmosphère, aux eaux, au sol lui-même, vont de nouveau y jouer un rôle utile. ”

“ Les microorganismes pathogènes sont pour la plupart des microbes, végétaux microscopiques d'espèces diverses, qui en agissant sur l'organisme humain par les toxines auxquelles ils donnent naissance produisent les maladies infectieuses. Ces germes peuvent provenir du sol, de l'eau, de l'air, de tous les objets qui nous entourent, des animaux, de nos aliments, et enfin de nous mêmes, des cavités de notre corps : une foule de circonstances amènent des échanges de germes entre ces divers habitats. ”

“ En songeant à la vulgarisation de l'engrais humain dans les campagnes autour de Lille et à la nature argileuse du sol, nous ne pouvons nous empêcher de reconnaître que cette terre et la matière fécale ont l'air d'avoir été • faites l'une pour l'autre. Mais pourquoi, puisque l'évacuation par les canaux est si difficile à Lille, n'essaie-t-on pas d'interrompre sur quelques points cet éternel mouvement de la matière fécale vers l'argile? Si quelque jour c'était l'argile qui vînt trouver l'autre, l'engrais ne se ferait pas moins, et l'atmosphère lilloise en serait singulièrement soulagée. ”