Lille

“ Lille, ville de premier ordre, centre du mouvement industriel le plus important qu'il y ait en France, est aussi remarquable par la générosité de ses habitants et leur esprit religieux que par son commerce et ses richesses. On l'appelle au loin la ville des bonnes œuvres, et c'est justice, car nulle part les œuvres de charité ne sont plus florissantes ”

“ Pendant cinq siècles, cette procession déroula ses longs anneaux autour des murailles de Lille , élargissant ses contours, à mesure que la ville grandissait en forces et en étendue : c'était comme une Treille vivante qui enserrait les remparts de la cité chère à Marie. Tous les rangs de la société y prenaient leur place : clergé, magistrats, guerriers , nobles , bourgeois , ouvriers , pèlerins , étrangers ”

“ Placée en vedette à la frontière du Nord, Lille commande les routes qui, de ce coté, conduisent à l'intérieur de la France; elle garde en ses murs, les arsenaux, approvisionnements, matériel de guerre nécessaire au ravitaillement d'une armée qui la prendrait pour base d'opérations et pour lieu de refuge.
Les moyens d'attaquer les places étaient à une autre époque loin d'égaler les moyens de défense; et un siège vaillamment soutenu, entraînait moins de malheurs qu'une occupation par l'ennemi. ”

“ Il est dans le cœur de tous les bons citoyens (et Lille n'en manque pas) de conserver des souvenirs qui font la gloire du pays. Or, si dans les trois derniers sièges que soutint notre ville on vit des choses mémorables, rien ne peut être comparé à ce qui eut lieu dans celui de 92. ”

“ La mort, qui ajoute son nom à la liste glorieuse de nos victimes, enlève à Lille un de ses fils les plus méritants. Notre Ville perd en lui, un citoyen, éminent par l'étendue des services rendus, admirable par la grandeur de son oeuvre scientifique, comme par le modèle d'une carrière, pleine, à tous égards, de mérite et d'honneur. ”

“ Le ville de Lille, par sa position topographique, se trouve dans la partie peut-être la plus riche de l'Europe. Ce petit coin de terre qu'on appelle La Flandre a toujours été l'objet de la convoitise des diverses puissances. La richesse de son sol, son industrie, son goût pour les beaux-arts, rendaient sa possession très avantageuse pour qui pouvait le joindre à son royaume. ”

“ Habitants de Lille, elle ne pouvait être plus magnifique et plus complète. Quel spectacle 1 Anges du ciel, contemplez-le avec ravissement. Il n'en fut jamais de plus beau sur la terre ! Voyez cette population innombrable, accourue de tous les points de la Flandre et de la Belgique, qui se presse dans l'enceinte immense de cette place. Entendez ces acclamations d'allégresse et d'amour qui retentissent de toutes parts. On voit bien que c'est une souveraine qui rentre dans ses états, qui vient reprendre possession de sa ville bien-aimée ! ”

“ Lille n'a de monuments remarquables que le théâtre et la porte de Paris ou arc de triomphe, élevé en 1682 à la gloire du grand Roi, surmonté de trophées et des
statues de Minerve et d'Hercule, emblèmes de la sagesse et de la force. Les églises sont grandes et bien tenues. Le jardin botanique , l'Hôtel de Ville, la Bourse, le cirque, l'Hôpital général, la Bibliothèque et la promenade publique méritent d'être vus. ”

“ D'après GUICHARDIN, Lille « à présent est belle et riche ville, pleine de bons édifices, de grande noblesse et de grand nombre de gros marchands menant grand traffique. Semblablement, il y a plusieurs industrieux artisans, qui font grande quantité des diverses sortes de marchandises, mais principalement de saies, ostades, reverses, changeants à la façon du Levant, de toutes sortes et prix, de manière que cette ville, pour la marchandise et pour les arts qui s'y exercent, est tenue, après Anvers et Amsterdam, la principale des Pays-Bas ». ”

“ Puisse ce livre aider la population lilloise à conserver un éternel souvenir de ces grandes choses ! Puisse-t-il, en lui rappelant les douces joies dont elle a été inondée pendant ces beaux jours, contribuer à augmenter les sentiments de foi dont elle a donné de si magnifiques témoignages ! Daigne la patronne bien-aimée de la ville de Lille, bénir ce modeste travail et lui faire porter ses fruits ! c'est l'unique récompense que nous en attendons. ”

“ Le quartier de Lille où il y a, proportion gardée, le plus d'ouvriers pauvres est celui de la rue des Étaques, des allées et des cours étroites, tortueuses, profondes, qui communiquent avec elle. Ce quartier a 24,000 mètres carrés de superficie, et, par conséquent, les habitants y sont
plus entassés que ne le sont ceux des anciens quartiers, des marchés et des arcis les plus ignobles de Paris. ”

“ Il existe, nous n'avons pas besoin de le faire remarquer à nos lecteurs, il existe au sein de cette ville populeuse tout un vaste et riche quartier, où jamais ne parvient le son religeux des cloches, où l'éloignement de l'autel paroissial rend les pratiques journalières, si chères à la piété, bien difficiles, sinon impraticables. Le vieux Lille, si l'on nous permet cette expression, a perdu sa métropole et ne l'a pas recouvrée. ”

“ On ne dira plus : il y a cinq lieues d'ici à Tournay, mais douze minutes à la toise et au pas géométrique ; le vin s'y vendra au pied cube ; on scaura irrévocablement que Lille est à 10 degrés 44 minutes 16 secondes de longitude au nord de Paris ; les médecins y électriseront leurs apoplectiques ; on n'ignorera plus que le ciel d'un lit en est le zénith et que la couche en est le nadir. Tels seront les changements qu'introduiront dans Lille le goût des arts et l'amour des lettres. Pour être scavants, les Lillois n'en seroient pas moins sensuels, envieux et médisans ”

“ La procession se déroula plus que jamais, brillante et splendide : souvenir du passé, richesses du présent, progrès du luxe, recherches de la science, tout contribuait à sa magnificence ; et , dans le siècle du vice et du blasphème , du doute et de l'impiété, Lille, la cité de la Vierge , rendit de plus grands , de plus imposants honneurs à sa Reine bien-aimée : chaleureuse protestation d'une grande ville contre le torrent d'écrits licencieux qui inondaient alors la France , noble fidélité dont la piété constante des Lillois fut sans doute la récompense ! ”

“ Quelque forte que soit l'inclination qui porte les habitants de Lille à donner communément la préférence au commerce, cela cependant n'a pas empêché que les lettres n'y aient aussi été cultivées avec succès, et qu'elles n'y fleurissent même encore actuellement autant qu'on peut le désirer d'une ville où cet objet n'est point regardé comme le plus essentiel par le plus grand nombre des habitants. Cette ville a produit des grands hommes en divers genres. ”

“ Il y a à Lille plusieurs commissaires et contrôleurs des guerres. Un des premiers est chargé spécialement du soin de l'hôpital militaire.
L'arsenal de la citadelle est beau. Celui de la ville est plus grand. Ni l'un ni l'autre ne sont point extrêmement vastes ; mais ils ont toujours suffi à l'artillerie et aux munitions de la ville. D'ailleurs le parc général de la province est à Douay, qui n'est éloigné de Lille que de sept lieues, et dont la communication est assurée et commode, au moyen d une bonne chaussée et d'un canal. ”

“ La ville de Lille est une place fort importante et qui sert de boulvart au royaume du coté du Nord ; elle a sept portes en ce non comprises trois portes d'eau ; celle ditte des malades est surtout remarquable par son architecture, on croit que c'est la plus belle du royaume ; ses fortifications sont vastes et peuvent soutenir un siège très long, témoin celuy de 1708 où le prince Eugène qui l'attaquoit a perdu plus de vingt cinq milles hommes.
La ville fournit chaque année une somme considérable pour l'entretient et augmentation des fortifications. ”

“ Dans l'histoire de Lille au XVIe siècle, on peut distinguer trois grandes périodes. La première est celle de la minorité de Philippe le Beau ; c'est le prolongement de la période bourguignonne. Les grandes communes flamandes se soulèvent et les Français attaquent les Pays-Bas. Les Lillois voudraient bien rester neutres, mais ils sont entraînés dans la lutte, L'agriculture, le commerce, l'industrie en subissent les conséquences.
La seconde va de 1494 à 1560. Sous Philippe le Beau et Marguerite d'Autriche, on répare les désastres. L'industrie et le commerce renaissent. ”

“ On a vu tout à 1 heure la nécessité de placer a Lille la faculté de médecine et celle des sciences. Il suit de là qu'une université complète ne pourrait pas s'établir à Douai. En outre, Lille a 160 000 habitants. Elle forme le noyau d'une agglomération qui, avec Roubaix, Tourcoing, Armentières, etc., s'élève au chiffre de près de 600 000 âmes. C'est le pays de la terre entière le plus peuplé que l'on puisse rencontrer, au témoignage des géographes. C'est en outre un pays très riche. ”

“ Le temps s'est rasséréné. La foule stationne dans les rues que vont traverser les Souverains. Tout annonce une nouvelle et chaleureuse ovation.
Lille, 27 août.
Hier c'était la fête du département ; aujourd'hui c'est la fête de Lille.
Les députations des arrondissements ont regagné, pendant la nuit, leurs communes respectives. Jusqu'au jour, les rues de la ville ont été sillonnées par de nombreux cortèges, la plupart musique en tête, s'acheminant vers la gare, et rendant à tout le monde le sommeil impossible par leurs cris incessants de : Vive l'Empereur! Vive l'Impératrice! ”

“ La ville de Lille avec sa banlieue a une coutume particulière, confirmée et approuvée par lettres-patentes de l'empereur CharlesQuint, du 1er décembre 1533. Les cas et matières qui ne sont pas réglés par la coutume, sont laissés à la disposition du droit écrit.
Le génie des habitants de cette ville est moins vif que solide. Ils ont le jugement sain et juste. Ils sont laborieux, dociles et bienfaisans. Leurs progrès dans les sciences sont lens, mais sûrs : la plupart ne s'y appliquent point et préfèrent le commerce vers lequel ils se sentent plus particulièrement portés. ”

“ La dépendance de Lille comprend toute sa châtellenie dans laquelle sont les villes de Lille, Douai, Orchies, Armentières, La Bassée, Comines, Lannoy, le petit pays de Laleu, plusieurs gros bourgs qui valent autant que des villes et quelque 180 gros villages et paroisses très peuplés qui remplissent l'étendue de ce petit pays, l'un des meilleurs du monde, et le plus fertile, où on ne voit pas un pied de terre qui ne soit utilement employé et cultivé avec autant de soin que les jardins des environs de Paris. On estime qu'il y a bien 280,000 âmes dans ce petit pays, à tout compter. ”

“ Lille, le 29 septembre 1792, l'an 1er de la République françoise.
» Le Maréchal de camp, commandant à Lille, a RUAULT. «
Réponse de la municipalité de Lille à Albert de Saxe: « Nous venons de renouveler notre serment d'être fidèles à la Nation, de maintenir la Liberté et l'Egalité, ou de mourir à notre poste. Nous ne sommes pas des parjures.
» Fait à la maison commune, le 29 septembre 1792, l'an 1er de la République françoise. ”

“ A partir de 1521, commence la rivalité de François Ier et de Charles-Quint, mais Lille n'a pas trop à souffrir ; les hostilités n'ont pas la Flandre pour théâtre. La population s'accroît. En 1566, Lille, compte 40.000 habitants ; pour l'époque, c'est une très grande ville.
Selon GUICHARDIN, Lille est une belle et riche ville... la principale des Pays-Bas, après Anvers et Amsterdam. Mais cette prospérité va être interrompue par les troubles religieux, particulièrement sous Philippe II.
Alors commence la troisième période. Le Magistrat applique avec zèle, les placards contre les hérétiques ”

“ Lille possède un bel hôtel de ville construit dans le XIIIe siècle, de belles casernes, plusieurs hôpitaux et hospices, une bibliothèque publique de 21,000 volumes, des musées, un tribunal de première instance et de commerce, un collége, plusieurs sociétés savantes, un jardin botanique, des écoles gratuites, etc. Lille fait un commerce très-considérable et trèsimportant. Il s'exerce, ainsi que l'industrie manufacturière, en draps, serges, camelots, damas, tapis, dentelles, coutils, linge, huiles, amidon, porcelaine et papiers. ”

“ Lille est une ville du premier ordre, plus grande que celles que tu as vu jusqu'à présent après Paris. Les fortifications sont formidables et il faut une armée de cent mille hommes pour en faire le siège en règle. La salle de comédie est superbe, mais la troupe mauvaise pour la ville. Les
commandants de la ville sont déjà très contens de la manière dont notre bataillon fait son service. Notre musique est complette. Nous avons aussi deux pièces de canon pour faire danser la carmagnole à l'ennemi.. ”

“ Vue de la plate-forme du beffroi, la ville de Lille et ses environs offrent un coup d'oeil plein de charme et d'intérêt. C'est d'abord l'enceinte de la ville avec ses rues presque toutes larges, longues, régulières, bien pavées, bien aérées, et qui n'ont rien à envier aux beaux quartiers des plus grandes ville de province. Celle de Lille est enfermée, d'abord dans ses remparts, et ensuite dans deux ou trois lignes de fortifications, fossés, avancés, lunes, demi-lunes, bastions, escarpes et con-
trescarpes. ”

“ Ce n'est que dans la charte de fondation de ce chapitre , par Bauduin V , dit de Lille , en 1066 , qu'on trouve pour le nom de Lille, ILLA; in moneta ILLENSI.
in foro ILLENSI.,.,.,., In territorio ILLENsl. Ne pourraiton pas conclure de ce rapprochement que l'établissement de la commune de Lille remonte à un temps peu éloigné du règne de Bauduin V, soit que les habitans aient profité des troubles de la Flandre, sous la comtesse Richilde, pour s'émanciper d'eux-mêmes, soit que Robert-le-Frison leur eût concédé des franchises pour faire pardonner son usurpation.. ”