Jules Brame

“ La laisser sans nouvelles, sans secours, dévorée par la famine au coeur de la France, à la merci d'un ennemi implacable, mieux vaut mille fois succomber avec honneur que s'abriter sous les murs de Paris, où des centaines de milliers de défenseurs seront prêts à recevoir l'ennemi, à le maîtriser, à le repousser peut-être, grâce à l'appui formidable que leur donnent nos forteresses et nos remparts inexpugnables; ramener l'armée vers Paris, c'est nous faire accuser de la donner comme cortège à l'Empereur pour sauvegarder sa personne ”

“ Dès nos premiers échecs, au commencement d'août, les pensées et les aspirations de chacun se sont reportées sur le général Trochu. On lui supposait tous les mérites, on le désignait comme devant être notre sauveur. Aujourd'hui, en présence de sa conduite et des résultats, on est à même de le juger d'une façon définitive. Le public s'est trompé, le public est le grand coupable ; si cependant on avait laissé le général Trochu à l'écart, c'est alors qu'on se serait écrié de toutes parts : « Vous ne l'avez pas voulu, il nous eût sauvés ». ”

“ Le quartier de Lille où il y a, proportion gardée, le plus d'ouvriers pauvres est celui de la rue des Étaques, des allées et des cours étroites, tortueuses, profondes, qui communiquent avec elle. Ce quartier a 24,000 mètres carrés de superficie, et, par conséquent, les habitants y sont
plus entassés que ne le sont ceux des anciens quartiers, des marchés et des arcis les plus ignobles de Paris. ”

“ Seul j'étais responsable devant la Nation , maintes fois on m'en fit le reproche ; j'ai décidé qu'il y aurait des Ministres responsables placés sous la surveillance et la mise en accusation de vos propres représentants, dans le cas où les Ministres violeraient la Constitution ou les lois du pays; voulez-vous de ce droit? OUI ou NON ?
Il existait des tribunaux, des juges, des lois exceptionnelles ; nous les avons supprimés : en voulez-vous le rétablissement? ”

“ Convions ceux qui par tempérament, se placent en sentinelles avancées de la liberté, convions les radicaux euxmêmes à prendre part à l'oeuvre de régénération qui
s'opère en ce moment. Nous ne saurions trop leur répéter que nos aspirations et nos désirs pour assurer le bonheur du peuple ne s'arrêteront qu'au point ou commencerait le désordre, où s'affaiblirait le respect de notre pacte social, de la conscience de chacun, de la liberté et du bien d'autrui. ”

“ Puis, au dernier moment, nous assistons au plus attristant spectacle, sans exemple jusqu'à ce jour dans l'histoire de notre nation ; un homme se lève général Gouverneur de Paris, ayant prêté serment à un Gouvernement, et sans être relevé de sa parole, il se couche chef d'un autre Gouvernement.
J'ai le droit, Messieurs, de tenir ce langage ; l'honorable M. Antonin Lefèvre-Pontalis vient d'avoir la bonté de vous rappeler que j'étais l'un des derniers resté sur mon banc le 4 septembre au Corps législatif, soutenu par l'espérance d'éviter les malheurs qui nous ont accablés depuis. ”

“ Si de ville libre, l'Etat avait jugé convenable de la rendre ville forte, elle eût, joui des avantages réservés à Paris. La France eût payé l'intégralité des sommes nécessaires à la construction des fortifications, et Lille eut encore été en droit de se plaindre. ”

“ J'avais, en vertu de l'article 33 de l'ancienne Constitution, le droit de gouverner pendant un temps donné avec le Sénat seul , de lui confier la mission de voter seul le budget, me dispensant du concours de vos représentants légaux. Eh bien ! ce droit, je vous l'abandonne ; en voulez-vous ? OUI ou NON ?
Je possédais la faculté de soumettre le vote des lois de finance par budgets; désormais ce ne sera même plus par chapitre , mais par article, que vos représentants auront le droit de discuter, d'admettre ou de repousser les crédits. C'est encore un droit nouveau que je vous abandonne ”

“ Tout ceci obtenu, après de longues années de luttes, faudra-t-il s'arrêter ? le progrès ne s'arrête jamais ; nous devrons recommencer demain à combattre, à nous frayer un passage, et avancer jusqu'au moment où par une bonne organisation sociale on aura assuré la tranquillité et l'existence de tous les citoyens en ne laissant en dehors que les vicieux, les parasites et les incorrigibles. ”

“ Un Membre. — Permettez-moi d'insister : depuis nos premiers désastres, l'horizon politique paraissait sombre, même aux hommes de la dynastie; je voudrais vous demander si le général Ministre de la Guerre et le conseil des Ministres n'avaient rien prévu de ce qu'il faudrait faire en cas de malheur?
M. Jules Brame. — J'ai déjà eu l'honneur de dire à la Commission que la plus grande partie de nos efforts tendait à éviter les désastres militaires, en envoyant à l'armée tout ce qu'il y avait de solide et d'aguerri, nous soumettant, en cela, au désir exprimé par toute l'Assemblée. ”

“ On peut, dites-vous, revenir sur le passé, veuillez me permettre, en terminant, de vous rappeler un petit souvenir historique :
Charles X avait un droit de plébiscite, il a voulu revenir sur le passé, il est tombé. Louis-Philippe n'avait pas de droit plébiscitaire ,.
il a refusé d'avancer, il est tombé. Donc, avec ou sans plébiscite, il faut progresser, ou l'on succombe! Et lorsque ces deux Souverains;
ont reconnu leur erreur, on leur a répondu : Il est trop tard. Le mérite de celui qui règne aujourd'hui est d'avoir prévu les choses a temps. ”

“ D'ailleurs, la spéculation n'a pas l'habitude d'opérer à longue date; le poids de dix années d'attente et de servitudes militaires attachées à l'ancienne enceinte fera à la place de Lille, pendant dix ans, cette situation unique en France: d'avoir double servitudes militaires pour des fortifications à démolir et pour celles qu'on construit; de telle sorte, que dans cette ville qu'on agrandit on maintient, pendant dix ans, 56 hectares de terrain couverts de remparts et fossés et au moins trois fois plus de surface où l'on ne peut construire en dur et avec sécurité. ”

“ Nous lutterons pour anéantir les monopoles, les priviléges, les cumuls, pour confondre la féodalité financière et les agioteurs. Ce sera, je vous l'assure, un rude labeur, mais les nouvelles armes que nous possédons vous feront marcher à pas de géant, entrer à pleines voiles dans les voies les plus larges de la civilisation. ”

“ Je parle des jours qui ont précédé le 4 septembre (c'est dans ces circonstances que se produisit à la Chambre une proposition émanant de M. Jules Favre pour la constitution d'un gouvernement provisoire) , il s'en produisit une autre de M. Thiers, et enfin une dernière du comte de Palikao. Vous comprenez que l'Assemblée seule pouvait tout sauver, puisque vous sentiez le pouvoir s'échapper de vos mains. Il s'agissait de remettre le plus tôt possible le pouvoir entre les mains de la Chambre qui seule pouvait sauver le pays. ”

“ Depuis 80 ans, depuis le commencement de nos discordes, nous ne nous occupons, on l'a dit déjà, que de questions philosophiques, métaphysiques et politiques; occupons-nous, enfin une bonne fois, puisque nous avons un jour de liberté, du bonheur moral et matériel du peuple. ”