Radicalisme

“ Le radical représente ce que les théologiens appellent la thèse, le modéré ce qu’ils appellent l’hypothèse. Dès lors s’opère une sorte de division du travail, le radicalisme se trouvant préposé au spirituel républicain, l’aile républicaine qui s’est appelée tour à tour opportuniste, progressiste, républicaine de gauche, que sais-je ? se préposant volontiers au temporel, sous le contrôle spirituel du radicalisme. ”

“ Elles donnent sa température et son mouvement au radicalisme. Le radicalisme, par ces intermédiaires, a hérité de la Révolution et la forme des sociétés de pensée, et la matière que pensent ces sociétés, et la ligne de leur action politique. ”

“ Moi qui vous parle, mes chers concitoyens, et que l'on prend peut-être, bien à tort, pour un réactionnaire, si jamais les circonstances mettaient en mes mains une parcelle du pouvoir, dans mon pays, on serait étonné de mon radicalisme, et rien au monde ne m'empêcherait de le mettre en pratique, parce que mon radicalisme serait basé sur l' intelligence réfléchie et vraie des nécessités sociales et des exigences absolues de l'avenir. Il est des instants, dans la vie des peuples, comme des circonstances dans la vie des individus, où il faut faire la part du feu, et la faire à temps. ”

“ De deux choses l’une : ou bien le radicalisme se réduit à l’étude, à une solution graduelle des questions qui s’agitent dans une société démocratique, c’est-à-dire à ce que tout le monde peut admettre plus ou moins, et alors on ne voit pas trop la raison de ce rôle spécial, unique et privilégié que se donnent les radicaux, — ou bien le radicalisme, comme on le voit souvent, est la révolution en permanence, l’agitation érigée en système, et c’est par là justement qu’il est redouté. Il a beau faire, l’ordre est son ennemi particulier. ”

“ Quel radicalisme bizarre ! Mais il n'a plus rien de violent! Mais c'est le radicalisme du propriétaire qui répare sa maison au lieu de la démolir et d'en construire une autre ! C'est le radicalisme du bon agriculteur qui, chaque année, apporte à ses terres quelque petite amélioration! Mais ce radicalisme (sauf votre respect, monsieur le duc) n'a plus rien de radical ! Dieu me pardonne, ce n'est pas le radicalisme que vous reprochez là à nos députés, c'est l'amour des réformes lentes, graduelles, progressives. C'est un esprit libéral, — sage et modéré ! ”

“ Le radicalisme, en politique, consiste donc à faire remonter une société à sa racine ; or, son origine ou sa racine, c'est l'ignorance, la barbarie; c'est donc là le but que se proposent d'atteindre les radicaux, les novateurs de nos jours ; il y a plus, c'est le seul en effet où ils peuvent arriver : aussi c'est du mépris qu'ils doivent inspirer. Bien plus, eux-mêmes ne peuvent se dissimuler ce qu'ont d'odieux leurs hideux desseins; ils conviennent que le principe du radicalisme est encore un mystère, mais que la régénération des sociétés humaines est inévitable et prochaine. ”

“ Qu'est-ce donc que les Radicaux et qu'est-ce que le Radicalisme? Fort peu de gens, à coup sûr, s'en rendent bien compte. Rien pourtant n'est plus nécessaire que de bien définir la chose, que de bien connaître le parti dans son essence intellectuelle et morale, ou immorale, dans ses visées politiques et sociales, ou anti-sociales, dans son goût marqué et dans ses aptitudes exclusives pour la destruction. ”

“ Si sous le feu croisé des événemens, si de cette masse énorme de dits et de gestes nous pouvons essayer de tirer quelques conclusions générales, voici peut-être celles qui nous frapperaient le plus. Auprès de nous, au contre-coup de nos embarras et de nos anxiétés, la révolution se fait, en tant que possible, sage et modérée : plus nous avons penché vers le radicalisme, plus nos voisins inclinent à la conservation. ”

“ C'est prendre pour le fond d'une doctrine la forme temporaire, locale, mauvaise parfois, qu'elle peut revêtir. Par lui-même, le radicalisme tend évidemment à donner à tous la plus grande liberté, la plus grande somme de droits possibles. ”

“ Au radicalisme erroné, incohérent, destructeur, il faut opposer courageusement le radicalisme rationnel, organisé, fécondateur, mettre, en un mot, l'ordre à la place du désordre, non l'ordre de la compression et du silence, qui est celui de la tyrannie, mais l'ordre véritable de la vie et de la liberté, dont le Plan du Livre-Précurseur est l'expression la plus complète, la plus nationale et la plus universelle. ”

“ UN RADICAL ARIEGEOIS
J'estime que le radicalisme est la première étape vers l'anarchie, qui sera le paradis terrestre ; mais, pour y arriver, que de siècles à parcourir, que de difficultés à vaincre ! ”

“ Quelle idée se fait-on de ce côté de la Chambre (l'orateur indique le côté droit) et sur les bancs du ministère, du radicalisme? Qu'avons-nous entendu dire, hier et aujourd'hui?
Hier, nous avons entendu parler d'un radicalisme patient, aujourd'hui d'un radicalisme latent. Mais la patience et la dissimulation, c'est précisément le contraire du radicalisme. Quand on ajourne des solutions radicales parce qu'on trouve que l'heure n'est pas venue, ou que le pays n'est pas mûr pour les recevoir, ou qu'elles ne sont pas suffisamment étudiées, on n'est pas, en vérité, un radical. ”

“ Allons plus haut, étudions les tendances de la démocratie, non pas dans ces consultations irrégulières d’un pays factice, dans ces tumultes plutôt, qui ne sont qu’une bruyante déraison, mais dans ces groupes d’hommes intelligens et convaincus qui représentent avec une véritable autorité la démocratie radicale. Ce n’est plus ici le radicalisme faisant de la révolution comme on fait de l’art pour l’art, c’est le radicalisme dogmatisant et raisonnant, celui qui agit, mais par la pensée et la parole. ”

“ C'est donc sans espoir de convaincre nos Girondins ou nos Feuillants que je vais essayer de leur démontrer que le radicalisme fait courir quelques dangers à la société et au pays.
Il faut voir les choses de haut et se demander si le triomphe des radicaux présenterait quelques inconvénients en dehors des désagréments personnels qui pourraient en résulter pour les conservateurs; — désagréments qui, je m'empresse de le dire, ne seraient point un prétexte suffisant pour entreprendre une croisade contre le radicalisme. ”

“ Est-il bien vrai, d'ailleurs, que nous n'ayons pas à nous préoccuper de l'avenir? Est-ce que le radicalisme, qui triomphe et qui envahit de plus en plus notre société, n'est pas fait pour nous inspirer quelque inquiétude? ”

“ Une des choses les plus plaisantes, c’est le ton mélancolique que prennent, depuis quelque temps surtout, les chefs et même les dieux inférieurs du radicalisme, pour se plaindre de tout ce qu’ils ont eu à dévorer, des déboires qui leur ont été infligés pendant ces deux dernières années. ”

“ Est-ce que le radicalisme choisirait l’heure où la France a besoin de toutes ses forces, de toute sa prudence, de toute sa sagesse, pour aller réchauffer toutes les divisions, pour nous offrir la séduisante et fortifiante perspective des mandats impératifs et des agitations en permanence ? ”

“ Miner sourdement, au lieu de chercher à renverser violemment, telle est donc leur méthode; conquérir l’opinion, cette reine du monde qui rend les révolutions invincibles, tel est le but reculé vers lequel ils marchent pas à pas. Pour gagner du terrain, point de radicalisme superficiel, mais une bonne tactique, prudente, adroite, modérée, insinuante. ”

“ Eh bien ! le radicalisme est le génie non de la politique, non de la guerre, non de la littérature, non des bonnes choses quelconques, — 1870-71 ne l'a que trop démontré, — mais le génie de la destruction. ”

“ Pour que ce que nous disons ici du peu de progrès que le radicalisme a fait encore soit accepté de tout le monde sans contestation, il suffira que nous rappellions en quelques mots ce qui s'est passé après chacun des trois grands triomphes que cette opinion politique a obtenus dans notre âge. ”

“ L’IDÉE RADICALE Cette société de pensée qu’est le comité politique, ces réseaux de sociétés de pensées qui fonctionnent à gauche, qui sont le pays de gauche, quelle pensée supposent-ils donc ? Car, pour faire une société de pensée, il faut une pensée, il faut même des penseurs. Quel est le contenu des idées politiques du radicalisme, et que pensent les sociétés de pensée ?
Pratiquement, par sociétés de pensée, il faut entendre sociétés de libre pensée. Les sociétés de pensée se conçoivent en fonction de l’Église. ”

“ Derniers héritiers enfin d’un pouvoir issu du radicalisme, grandi par le radicalisme, ruiné par la défection seule du radicalisme, ils avaient pris texte de la présence des radicaux dans la coalition pour lui dénier toute liberté d’action, toute aptitude gouvernementale, et cette tactique a tourné, comme les autres, à leur entière confusion. ”

“ Ainsi, nous le répétons, le principe sur lequel nous nous sommes appuyé pour établir que le radicalisme ne gouvernera jamais la société d'une manière permanente et durable est bien évident, bien clair et bien incontestable. ”

“ Beaucoup de radicaux, j’en conviens, partagent cette croyance passionnée et l’appliqueraient sans scrupule. Voilà pourquoi le règne immédiat des radicaux tels qu’ils sont en ce moment, irrités et dévoyés, n’était point désirable. Mais les radicaux sont destinés à s’éclairer ou à disparaître. Les articles mêmes de leur foi condamnent les violences qu’ils pourraient commettre, et, dans le sein de leur parti, ils trouveraient de vrais adeptes d’une foi plus pure et plus humaine. Le radicalisme, le communisme même, disons-le sans crainte, ont pour eux l’avenir. ”

“ Après la République conservatrice, la République radicale, puis la Commune légale et enfin la Terreur.
Et soyez sûrs que c'est ce qui se passera ! Si jamais vous laissez le radicalisme triomphant entrer par la brèche, une fois la bataille finie on ne distinguera pas : vous aurez beau dire que vous étiez des modérés, des centre gauche, vous aurez beau affirmer que vous étiez contre ce coup d'Etat, votre maison ne sera pas marquée ; vous y passerez comme les autres, et vous aurez la honte d'être à la défaite sans avoir eu l'honneur d'être au combat. ”

“ Il faut le reconnaître, le radicalisme anarchique n’est pas possible du jour au lendemain pour une génération comme la nôtre, multitude maladive vagissant encore dans ses vieux langes à l’âge où elle devrait et marcher seule. ”

“ Ceci, il est vrai, n’est que la folie d’un parti, mais il y a un peu de ces idées dans presque tous les esprits, ou, si l’on veut, le radicalisme est simplement le lieu commun plus zéro, tandis qu’ailleurs le lieu commun est plus ou moins modifié par autre chose. ”

“ En effet, le radicalisme est quelque chose qui doit dominer. C'est quelque chose qui est porté tout à la fois par les meilleures comme par les pires influences qui sont à l'œuvre dans une civilisation en progrès ; et cette époque qui est la nôtre a tout au plus le pouvoir de décider quel type de radicalisme règnera le premier. ”

“ La vraie question est de savoir ce qui est acquis, irrévocablement acquis, de cette révolution française dont on parle sans cesse, ce qui reste à conquérir, et c’est là que le radicalisme brouille tout, compromet tout en se trompant lui-même, faute d’une intelligence précise des grands événemens de ce siècle aussi bien que des besoins de l’heure actuelle. ”

“ Effaçons donc, comme le comte de Chambord nous y invite, jusqu'au souvenir de nos dissensions passées, si funeste au développement du véritable progrès et de la vraie liberté. Unissons toutes nos forces contre le radicalisme, qui est l'ennemi commun. ”

“ Quand les radicaux trouvent, en face d'eux, un gouvernement résolu, parlant ferme, portant haut le drapeau de l'ordre, déclarant avec netteté que le radicalisme ne passera pas, les chefs du radicalisme baissent de ton, leurs soldats désertent en masse et les conservateurs rassurés, sortant de leur maison, vont à l'urne en balayant la démagogie. ”

“ En menaçant par leurs agitations et par leurs propagandes un gouvernement ou une situation dont ils espèrent hériter, ils ne s’aperçoivent pas que, par les crises qu’ils pourraient provoquer, ils sont la meilleure chance de l’empire, et ici encore voilà la moralité de cette espèce de recrudescence de radicalisme dans nos affaires. ”

“ La démocratie lui paraissait prête à verser dans le radicalisme, le radicalisme menaçait les bases mêmes de la société : la religion, la famille et la propriété, comme on disait en ce temps-là, et dès lors contre les radicaux et quiconque pactisait avec eux, il poussait à la réaction. ”

“ Que les irréconciliables du radicalisme, ceux qui ne rêvent qu’une république de secte, traitent de leur côté avec dédain ou avec violence le travail qui s’accomplit dans le monde religieux, c’est encore plus simple. ”

“ Faire le portrait du bonapartisme, c'est au fond, et plus qu'on ne croit, faire le portrait du radicalisme.
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Bien qu'ils paraissent différer dans leurs principes, leurs moyens, leurs allures, une même ambition les anime. S'ils se rencontrent parfois en adversaires dans l'arène politique, c'est qu'alors ils convoitent le même pouvoir. Mais éloignez d'eux ce pouvoir, faites qu'il leur soit pour un temps inaccessible, ils seront bien près de s'entendre. ”

“ Le radicalisme ou le républicanisme exclusif, qui, depuis 1793, n’avait pas cessé d’être en rapport avec le peuple et qui cherchait, comme le socialisme, son point d’appui dans les masses, perdait du terrain à mesure que le socialisme en gagnait. ”

“ Quoiqu'il en soit, et grâce à l'initiative de votre Maître, emporté par un accès de passion pure, vous avez commis la faute capitale d'attaquer une question qui restera indéfiniment ouverte à l'avenir. Le radicalisme et tous les partis hostiles à la République s'efforceront toujours d'élargir la brèche que vous avez faite de vos propres mains. ”

“ D'après ce faible exposé, que conclure, sinon de se hâter de combler l'abîme entrebaillé sur nos pas et regarder en face, pour l'écraser plus tard, le radicalisme qui, comme un vampire hideux, montre partout ses milliers de têtes pour nous dévorer ou nous entraîner avec lui dans ses ruines fumantes. ”

“ On connaît le programme du radicalisme, écrivait Le Monde, vers la fin de mai dernier : porter une main hardie et expéditive sur toutes les institutions nationales : Administration, armée, clergé, magistrature, doivent être bouleversés de fond en comble. De tout ce qui rappelle le passé, rien ne doit rester debout. ”

“ Tout ce qui a pu arriver, tout ce qui peut arriver encore, c’est qu’il y ait quelques entretiens où l’on se promette de reprendre la conversation, d’échanger les idées selon les événemens, et, si peu que ce soit, c’est encore trop pour les intérêts de notre pays que le radicalisme français fournisse un prétexte à ces tentatives renaissantes d’intimité. ”