“ Le radical est braillard. Si quelqu'un crie, jure, ■chante ou piaille, jurez que c'est un radical, on le reconnaît rien qu'au ton de la voix. C'est au cabaret surtout qu'on le retrouve. Le cabaret est son domicile, son temple et son autel. Le radical et la bouteille sont inséparables ; je ne sais s'il serait même possible de distinguer la cruche d'avec le radical. Le cabaret est la ruche où bourdonnent et se rassemblent les frelons de la démagogie; supprimez les quatre cent mille cabarets, bouchons, tavernes ou estaminets, qui abreuvent la France, et la démagogie tombe à plat. ”

“ Je ne sais si M. Thiers entend causer les radicaux — non pas ceux qui l'entourent de leur encens — mais les autres, ceux pour qui il travaille, — je ne sais pas davantage s'il lit dans le fond de leur pensée, mais voici leur pensée, voici, dans tous les cas, leur langage, — ce n'est pas ma faute, s'il ne brille pas par l'élégance :
Thiers et Gambetta ne sont que des mannequins pour nous. Thiers a été bon pour hisser Gambetta. Gambetta est la poulie qui amènera les purs au pouvoir. Thiers et Gambetta dureront ce que dure une médecine qu'on a avalée. ”

“ Maintenant que le droit de suffrage est devenu le patrimoine de chaque citoyen, il faut que tout le monde vote sans exception ; sinon, c'est par le suffrage universel que se perdra la France.
Ah! quand je l'aperçois, cette pauvre France mutilée, étendue sur le champ de bataille de ses défaites et de ses douleurs, et que je compte nos abstentions, je constate une fois de plus ce dont je me suis trouvé trop souvent le témoin inconsolable, je veux dire le manque d'élan patriotique et de dévouement à notre mère désolée. ”

“ L'opportunisme ressemble assez à l'en tout cas des femmes et au cheval de demi-fortune. Quand M. Gambetta et M. Jules Ferry croient la République sereine, ils attellent Marianne, leur jument favorite, au char de l'Etat et se servent de leur parapluie en guise d'ombrelle. Mais si le temps s'assombrit, si le soleil de la liberté est obscurci par un nuage réactionnaire, vite ils sellent leur dada et brandissent leur parapluie transformé en sabre de combat. ”

“ Le radical est toujours mal à l'aise en ce monde, et c'est pourquoi il en cherche un meilleur. Toute botte le blesse, surtout celle qu'il ne porte pas. Il trouve les lois injustes, le pouvoir oppresseur, les grands dédaigneux, les curés intolérants, la police tracassière. Ordinairement il est sans argent, sans crédit, sans réputation, sans goût pour le travail, sans religion, sans morale, sans envie de bien faire. ”

“ Le radicalisme n'est pas un principe, il est une négation. Il ne raisonne pas, il frappe. Le radical n'est pas un soldat de la pensée ni un homme de doctrine. Je ne crains ni sa science, ni sa raison, ni sa logique, mais bien sa scie, sa pioche et son marteau.
En révolution, le pire n'est pas de souffrir ni de mourir, mais de voir par qui l'on souffre et quelle main cherche à vous étrangler.
Actuellement la France en est là. Malgré le calme apparent, l'horizon se charge; la nue s'épaissit. Les troncs de 93 et de la Commune ont poussé des rejets. ”

“ Il s'agit simplement, le jour des élections, de faire voter vos maris, ou vos frères, ou vos pères.
Remarquez que nous ne vous demandons pas de les faire voter dans un sens ou: dans un autre ; nous vous disons simplement de les faire voter.
Les électeurs insouciants, qui ne votent pas, ne sont pas seulement de mauvais citoyens ; ils sont le fléau de la société et de la famille. S'il n'y avait pas eu tant d'abstentions, vous n'auriez pas vu partir pour la guerre ceux que vous aimiez et dont un si grand nombre sont restés couchés sur les champs de bataille. ”

“ Aveuglé par des illusions libérales et entraîné par une fausse générosité, le pouvoir s'annula ; le gouvernement, laissant ses amis sans soutien, offrit pleine liberté d'attaque à ses ennemis. La plupart des conservateurs, obéissant à une fidélité louable en elle-même, mais funeste à un tel moment, n'agirent que pour ceux des candidats qui représentaient leurs préférences politiques ; beaucoup d'électeurs influents s'abstinrent, quand une nuance seule les séparait d'un candidat que leur appui eût fait triompher. ”

“ En résumé, le cléricalisme, considéré comme armé d'un pouvoir sérieux et dominant la politique en France, est une invention stupide.
Il faut des malintentionnés pour l'avoir inventé et des imbéciles pour le craindre.
Dieu merci, vous savez combien peu les curés et les prêtres sont capables de vous faire du mal. Les Prêtres, faire du mal et ne pas aimer la France ! mais ils sont vos fils, ils sont vos frères, ces prêtres tant attaqués, et ce sont plutôt les rouges et les communards qui les fusillent ou leur coupent le cou comme ils ont fait en 93 et en 1871. ”

“ Aujourd'hui comme alors, les passions honteuses abusent de tout pour se satisfaire. Autrefois c'était l'ascendant de la propriété et de la noblesse ; aujourd'hui c'est l'ascendant de la fortune et de la crainte. Combien de pauvres femmes, séduites, déshonorées, non par des seigneurs, mais par un contre-maître, par un patron, par un directeur d'usine, de théâtre ou de magasin ! Combien surtout par ces sales journalistes qui ne Croient ni à Dieu ni à diable, foulent aux pieds toutes les lois morales, passent saris sourciller par-dessus tous les adultères, par-dessus toutes les infamies. ”

“ Si donc les personnes qui sollicitent des candidatures n'apportent pas, avec elles, une force acquise considérable, due à la situation personnelle, à l'activité, au talent, aux services rendus, elles courent au-devant d'une défaite certaine, dont le gouvernement aura le principal déboire, parce qu'il aura distribué les charges, sans mesurer la résistance des épaules chargées de les porter.
Un candidat aux élections, avec la tension actuelle du suffrage universel et la façon dont les questions se posent, c'est un combattant. ”

“ Il se dit : « Si peu que j'élève la voix, on m'entendra dans le silence universel. »
Il parla de la barricade du représentant Baudin ; il en parla par ouï dire, car on ne voyait pas de barricades sous l'Empire ; ce fut son premier, ce fut son dernier, son seul plaidoyer. Son calcul avait été juste. Ni lesMarie, ni les Berryer, ni les Dupin, n'avaient eu en leur vie un tel succès. Sa harangue lui valut d'avance la première dictature vacante, comme le geste de Bonnet-Duverdier lui vaudra la députation de Paris. Les démocrates envoyèrent Gambetta siéger au Corps législatif. ”

“ Le jour où la République des républicains sera ce qu'elle doit être, un régime de vraie liberté politique et' sociale, un régime qui suppose le plus de vertus chez le citoyen, un régime pour lequel on prêche le respect de Dieu et le respect de l'autorité, le patriotisme et l'abnégation, ce jour-là, nous serons les premiers à dire à la France : Acceptez, non-seulement la République, mais les républicains.
Mais, jusqu'à ce jour, et tant que nous verrons MM. Gambetta et consorts rompre bruyamment avec M. Ordinaire, sans avoir le courage de rompre avec les souteneurs de la Commune ”

“ La révolution est moins sanguinaire. Au Quatre Septembre, elle a renversé la monarchie sans tuer un homme. Pendant les deux mois de la Commune, au lieu d'égorger la moitié de Paris, comme elle aurait fait en 93, elle a simplement tué quelques otages. Mais en revanche, bien loin de prendre pour mot d'ordre l'idée de patrie, elle ne représente plus qu'une chose, la trahison.
Trahison au 4 septembre, — trahison pendant la Commune, — trahison aujourd'hui chez les démocrates de l'Assemblée, — chez les démocrates de la presse,— chez les démocrates de Paris, de Lyon, de Marseille, partout ! ”

“ Après la République conservatrice, la République radicale, puis la Commune légale et enfin la Terreur.
Et soyez sûrs que c'est ce qui se passera ! Si jamais vous laissez le radicalisme triomphant entrer par la brèche, une fois la bataille finie on ne distinguera pas : vous aurez beau dire que vous étiez des modérés, des centre gauche, vous aurez beau affirmer que vous étiez contre ce coup d'Etat, votre maison ne sera pas marquée ; vous y passerez comme les autres, et vous aurez la honte d'être à la défaite sans avoir eu l'honneur d'être au combat. ”

“ Si j'attaque le parti radical, ce n'est pas comme légitimiste, comme orléaniste, comme bonapartiste : c'est en ma qualité de Français, je l'attaque parce qu'il veut renverser le Maréchal président d'une république honnête ; je l'attaque parce qu'il veut rester parti au pouvoir, ce qui est injustice, abus, oppression. ”

“ La vertu sera à tout jamais un privilège sur le vice, la science un privilège sur l'ignorance, le génie sur la sottise, la richesse sur l'indigence. Etablissez le matin l'égalité de la fortune, le soir elle n'existera plus, Car dans la journée les hommes d'ordre auront économisé, tandis que les fainéants auront dissipé au jeu, au cabaret ou ailleurs. Cette égalité sociale ou abolition des privilèges est donc une piperie pour le peuple crédule. ”

“ Sentinelles françaises placées par la confiance du pays à la garde de nos intérêts, vous que Ton nomme Mac-Mahon, d'Audiffret de Pasquier, de Broglie, de Fourtou, Berthaud, Paris et Brunet, etc..., vous les plus honnêtes et les mieux désintéressés, que voyez-vous dans la nuit sombre qui enveloppe notre France, en deuil de sa Lorraine et de son Alsace? Les bandes d'un radicalisme destructeur rôdent, aux angles de nos rues et aux détours de nos chemins, pour une nouvelle Commune qu'elles préparent en raccolant des adeptes dans nos cités ouvrières et parmi les échappés des pontons. ”

“ En 1870 ils voulaient la guerre à outrance parce qu'ils sentaient bien que sans cela leur République, déshonrée et condamnée à mort par l'opinion du pays, n'avait pas deux jours à vivre. Aujourd'hui l'intérêt reste le même, mais le moyen est différent. Comme on exploitait la guerre au profit de la République, on exploite aujourd'hui la paix. On va même plus loin, on regarde du côté de Berlin et on constate avec une joie cynique, que les ennemis les plus implacables de la France la mettent dans la cruelle alternative de choisir entre la République et la guerre. ”

“ Les ouvriers, à qui il n'y a aucune raison de ne pas accorder autant de bon sens qu'à tous les autres êtres humains, ne réfléchissent pas assez sur les piéges qu'on leur tend, sur les mensonges qu'on leur sert, sur les amères déceptions qu'on leur a toujours préparées. En effet, depuis qu'ils font des grèves officielles, des révolutions, depuis qu'ils ont fait la Commune, qu'ont-ils recueilli de plus clair ? Le chômage, puis la gêne, puis la misère, puis les conseils de guerre, c'est-à-dire la mort pour quelques-uns et l'exil à Nouméa. ”

“ Ceux qui aujourd'hui tremblent dans leur peau, trouveront qu'on a un peu exagéré le péril. Ils diront que le radicalisme était un fantôme. Laissez dire et agissez. Suivez hardiment la voie que vous vous tracez ; ralliez les conservateurs de toutes nuances, faites-leur entendre que si les uns payent de leurs personnes comme fonctionnaires ou comme candidats, les autres doivent payer de leurs bourses pour organiser la défense sociale ; dominer les compétitions des partis et les rivalités des personnes ; laissez dire et marchez droit : la victoire est au bout. ”

“ Nous savons bien critiquer, pérorer, maudire sa faiblesse ! Eh bien ! il a agi, il a parlé, il a chassé les démocrates et les athées, il a sacrifié son repos, il a attiré toutes les malédictions sur sa tête... il a fait tout ce qui dépendait de lui!... C'est à nous maintenant!
C'est à nous à agir, à lutter. Il faut que les uns rentrent dans leurs châteaux pour éclairer les paysans ; il faut que les autres aillent trouver les ouvriers dans leurs ateliers ; il faut que chacun agisse dans la mesure de ses forces ! Ce n'est pas une lutte politique, c'est la lutte pour la vie ! ”

“ Depuis l'établissement du suffrage universel, l'esprit du vole s'est démocratisé, et le paysan tient au choix de son bulletin comme un gueux tient à sa besace. Lorsque le cens divisait la commune en grands propriétaires qui votaient, et en petits propriétaires qui ne votaient pas, les petits, jaloux et rivaux des grands, pouvaient être influencés et dirigés par les conseils du curé. Mais depuis que, par l'abolition du cens, le paysan est devenu son maître, il entend le rester et il le demeure en effet. ”

“ Le paysan ne sait pas assez parce qu'on ne l'instruit pas assez. Il ne connaît pas assez le grand parti conservateur parce que le grand parti conservateur ne lui parle pas assez. Au contraire, regardez les candidats radicaux. Ce sont des ventriloques qui ont l'air de parler à la tribune, alors qu'ils font entendre leur voix dans la rue.
Braves habitants des campagnes, vous êtes heureux, n'est-ce pas ? aussi heureux qu'il est possible de l'être après de tels désastres ; vous, paysans, vous vendez bien vos boeufs; vous, ouvriers, vous gagnez bien votre vie. ”

“ Ce M. Gambetta nous prend vraiment pour des pierrots, quand il veut nous faire avaler tous ses crapauds en silence. Ne savons-nous pas que beaucoup de nos évêques, que presque tous nos curés sortent de nos rangs et qu'il leur est impossible de ne pas nous aimer ? Les prêtres ont à soigner les malades, à instruire nos enfants, à leur apprendre l'obéissance aux parents. Ils laissent les tripotages politiques aux autres.
Est-ce à dire que le clergé doive s'abstenir dans les élections et rester « dans la sacristie » comme le voudraient les radicaux ? ”