Candidat

“ Afin de ménager les forces toujours vives du candidat le plus ancien, elle a nommé le plus jeune comme digne aussi, messieurs, de partager avec lui vos suffrages et de s'inspirer des traditions encore vivantes de son prédécesseur. ”

“ ARRIÈRE-PENSÉE. On entend par arrière-pensée l’intention cachée qui guide un individu. Par exemple, l’arrière-pensée du candidat aux élections législatives est qu’il se moque absolument de ses électeurs et qu’il désire être envoyé au Parlement pour satisfaire son ambition ou se faire une situation privilégiée. ”

“ Voilà le corps d’armée dont un candidat dispose, quelques amis sincères, beaucoup de gens qu’il a obligés, plus encore qui comptent sur son obligeance. Pour se servir convenablement de chacun d’eux, il doit d’abord chercher à les bien connaître. — Le candidat est tenu d’être un moraliste; il faut qu’il lise dans le cœur de ses partisans, qu’il démêle leurs intentions secrètes, qu’il devine leurs sentimens les plus cachés. ”

“ Voter pour le candidat de Sa Majesté, ou être considéré comme un ennemi de la société, dénoncé comme tel à la vindicte des honnêtes gens, telle était la dose de liberté dont on gratifiait le corps électoral ! ”

“ L’envie de se porter candidat vient facilement aux gens en cette saison. Étant de loisir, vous allez faire un tour à la campagne. La conversation glisse de la pluie à la politique. On parle candidat.
— Tiens, au fait, pourquoi ne vous présenteriez-vous pas dans notre comté, vous dit votre interlocuteur ; je me charge de vous faire élire. ”

“ LE CANDIDAT. —Chaque jour le bon sens et l'énergie de la province en fait justice. Qui s'aviserait à présent d'endoctriner les campagnes ? Au contraire, un Candidat loyal éprouve le besoin de s'enquérir de leurs voeux et des améliorations qu'elles ont le plus à coeur. ”

“ Du moment, je le répète, qu'un candidat, par son passé, par sa personne, par ses principes, par ses déclarations publiques ou par des engagements certains et dignes de confiance, offre la garantie qu'il votera bien dans toutes les questions où les intérêts religieux seront en cause, il sera le meilleur candidat, le bon, s'il est le plus populaire et réunit le plus de chances d'emporter le plus de suffrages. ”

“ Dites que vous ne briguez pas nos suffrages; dites que vous n'êtes point le futur candidat gouvernemental que nous réservent les élections prochaines ; dites-le simplement : votre parole de gentilhomme suffira pour dissiper l'équivoque dans laquelle vous vous débattez en vain ; et nous irons écouter avec reconnaissance les utiles conférences que vous inspirera votre attachement pour notre Bourgogne bien-aimée ; et nos applaudissements ne vous seront point marchandés. Daignez agréer, Monsieur le Baron, l'assurance de mes respectueux sentiments. ”

“ L'objet de votre examen doit être le degré d'à-propos et d'utilité des plans que les Candidats se proposent de soutenir devant l'Assemblée législative. Ces plans sont à la fois le fruit de leurs études, la mesure de leur capacité, la pierre de touche de leurs opinions, en un mot, leur politique mise en oeuvre. Un Candidat qui n'a point de plan à présenter, est un Candidat de nulle valeur, du moins dans les temps critiques où nous sommes; un Candidat dont les plans n'offrent aucune solidité, doit être écarté comme dangereux. ”

“ Mais, dit-on, si chaque parti a son candidat, le gouvernement qui représente, aussi bien que les partis, une opinion, une politique, des intérêts sociaux d'un ordre élevé, n'a-L-il pas le droit de faire connaître le candidat qui représente sa politique? ”

“ Lorsqu'un candidat, appuyé par les démocrates, se trouvait en face du candidat officiel, de l'homme de l'autorité, si la moindre fibre d'opposition avait vibré en vous, si vous aviez eu seulement un peu de ce sens pratique, de ce flair politique dont les ambitieux , dans leur propre intérêt surtout, ne devraient pas manquer, votre rôle était tout tracé. ”

“ Tu as demandé de l'avancement pour ton fils qui est dans l'armée ou dans l'université, ou dans la magistrature, ou dans les finances, ou dans les postes et télégraphes, ou dans un des mille bureaux, une des mille administrations de l'Etat ; tu n'as qu'un moyen de réussir : vote et fais voter pour le candidat du gouvernement. ”

“ Supposez que, dans une élection, le gouvernement prenne parti pour un candidat : quelque restreint que soit le cercle dans lequel va s'agiter ce débat politique, tous les services administratifs y ont leur action et leurs agents. ”

“ Descendez dans vos consciences, examinez froidement, sans prévention, les titres que chaque candidat croit avoir à votre choix, et la main sur la conscience, avec le recueillement d'un acte religieux et d'un devoir accompli, déposez dans l'urne le vote qui doit vous affranchir. ”

“ Veillez bien aux élections, surtout ; tourmentez les consciences, ébranlez la religion du pays confié à vos soins, à vos intrigues et à vos poursuites. Écartez tout candidat follement imbu d’une idée de liberté, et audacieusement porté par la portion saine, généreuse et active de la population ”

“ C'est de voter contre le candidat officiel partout et toujours, et de ne pas hésiter à donner nos voix, soit au premier, soit au second tour de scrutin, au candidat indépendant qui a le plus de chances, quelle que soit la nuance de son opinion. ”

“ Ici éclate, Messieurs, la responsabilité singulière et redoutable des hommes qui, aux heures d'élections, sollicitent les suffrages de leurs concitoyens. Qui dit candidat, dit promesses, c'est-à-dire, trop souvent, déceptions. ”

“ Faisons dans ce but avec persévérance, mais sans bruit, un appel à tous les esprits droits, à tous les coeurs honnêtes; et éclairons une population, dont les sentiments sont bons sur la portée et les conséquences si fâcheuses d'un vote en faveur du candidat de l'opposition. ”

“ Certes ! à la veille d'une élection , quand un candidat sollicite les suffrages de ses concitoyens , on peut se croire autorisé à suspecter sa bonne foi, on peut soupçonner qu'il ne tiendra point tout ce qu'il promet, et qu'il n'a pas dans le cœur ce qu'il met sur ses lèvres. ”

“ Je me félicite d'ailleurs de n'être ni le candidat dont les chances augmentent à mesure qu'il s'éloigne de son pays, ni le candidat assez insignifiant pour être accepté par tous ceux qui, n'osant pas ouvertement aspirer à être députés, ont aujourd'hui la prétention de les faire, et les agréent d'autant plus volontiers qu'ils leur paraissent des adversaires moins sérieux pour l'avenir. ”

“ C'est celui de L'INDÉPENDANCE DES CANDIDATURES, du droit des candidats de se présenter à vos suffrages en rivalité avec le candidat patronné par l'Administration, et du droit des électeurs de préférer celui qui n'est pas patronné, par cela même qu'il né l'est pas, et qu'il entend relever uniquement de la confiance des électeurs laissés à leur libre choix.
Quelques amis, entraînés par leur bienveillance, avaient, paraît-il, songé à me demander comme candidat à l'Administration. Celle-ci n'aurait pas cru pouvoir exaucer leur voeu ; je les remercie également. ”

“ Dans toutes, vous sollicitez l’obligeance des électeurs, vous demandez des votes comme on demande des services ; il est permis d’en conclure, qu’en vous nommant, on rendrait service au candidat plutôt qu’au public. ”

“ « Il appartient à tout citoyen de réunir chez lui ou dans un local privé, des électeurs en aussi grand nombre qu'il voudra, pour s'entendre avec eux sur le choix d'un candidat. »
Il n'est pas jusqu'au suffrage universel dont l'Empereur est issu, qui ne soit altéré dans son expression. Pour faire réussir son candidat, le gouvernement met tout en oeuvre, et le fonctionnaire, quel qu'il soit, depuis.le préfet jusqu'au garde champêtre, sera disgracié ou mal noté s'il n'a pas contribué de tous ses efforts à faire réussir l'élection du candidat officiel. ”

“ Parlons premièrement de son mode de recrutement :
Dans la forme actuelle, le candidat, pris généralement parmi les favorisés de la fortune, fera, pour se faire élire, parade de son mérite personnel, bien que souvent il n'ait rien produit. Mettant en jeu tous les ressorts de son génie, dépensant tout son talent, s'il en a, dans l'unique but de satisfaire à ses désirs, il fera bien souvent, par des manoeuvres habiles, le public dupe de son hypocrisie. ”

“ Entre un adversaire politique et moi, dont les opinions sont connues, vous ne pouvez hésiter.
— C'est bien, réplique le Président. Laissezmoi vos journaux, ou mieux, ayez l'obligeance de me donner lecture de ces vers.
Le candidat, enchanté, prend sa plus forte voix et ne manque pas de souligner les parties qui lui semblent les plus blâmables. ”

“ Électeurs, servirez-vous de marchepied à un ambitieux? Des hommes que la passion emporte, et qui prétendent disposer de vous, vous le présentent en désespoir de cause. Vous associerezvous à leur passion? Il n'y a pas deux jours encore, ils vous trompaient sciemment, volontairement, sur les principes politiques de leur premier candidat. ”

“ Les plus honnêtes gens, aux principes hautement déclarés, s’abaissaient à promettre leur voix à tel candidat incapable ou de réputation douteuse, pourvu qu’en échange ses protecteurs votassent pour l’un des postulants qu’eux-mêmes préconisaient. ”

“ Combien de fois la fureur populaire Avait la faim pour cause sanguinaire ? L'être sans pain a le mépris du sort, Il brave tout; il se rit de la mort.
FABLE XIII. Le Candidat
Un jeune candidat, d'un esprit très pratique, Briguant les emplois, les honneurs, Pour amorcer les électeurs Leur exposait sa politique. ”

“ Dès qu'on parle d'élections prochaines, devenez donc tout yeux et tout oreilles pour découvrir votre homme : c'est plus difficile à trouver qu'un lièvre au gîte. Qu'on en cause sans cesse aux foires, aux marchés, aux champs, aux veillées, partout où il y a deux personnes réunies. Quand, à force de recherches, vous l'aurez découvert, pressez-le de se mettre sur les rangs, en lui promettant tout votre concours de vote et de propagande. Un bon citoyen ne résiste pas à cet appel quand, d'ailleurs, le devoir parle. Vous voilà donc un candidat. ”

“ Si vous nommez le candidat conservateur — sous l'empire on disait le candidat indépendant, un propriétaire, un manufacturier, un notable du pays connu de tous — si vous ne nommez pas le candidat de l'empereur — aujourd'hui il s'agit du candidat officiel des clubs de Paris, un étranger, un inconnu, un intrus presque toujours — vous votez pour la dîme, la féodalité, l'inquisition, le droit de jambage et de cuissage ”

“ On borne ses voeux à ce que l'électeur sache lire et écrire, afin sans doute qu'il puisse apprendre dans les journaux révolutionnaires— qui sont les plus répandus — le nom du candidat officiel qui est pour le moment en veine de popularité. ”

“ On a sacrifié les principes pour perdre un candidat qui a conservé une attitude tellement digne, que l'opinion publique, loin de s'en écarter, lui prépare, dans la revanche., des compensations méritées. ”

“ L'heure de scrutin est arrivée depuis plusieurs jours ; mes paroles, celles de tous les gens de bien de la localité, les journaux, tous les employés de l'administration en général, presque tout enfin a tendu à vous éclaireir sur le choix de candidat que tout honnête homme doit chercher à envoyer au Corps législatif. ”

“ Il est vrai que vous ne connaîtrez peut-être pas mieux le candidat opposant mais du inoins vous courez la chance de bien rencontrer, toutefois, s'il en était autrement, vous auriez rempli votre devoir ; votre mandataire seul serait responsable de sa conduite. ”

“ Élire en effet, ce n'est pas jeter au hasard une foule de noms dans l'urne au scrutin; c'est se rapprocher, c'est s'entendre entre gens de même opinion, c'est se dire : voilà ce que nous pensons , ce que nous voulons , ce qu'il nous faut, et voici l'homme qui pense et qui veut comme nous. Élire, c'est former , d'après les voeux divers et les circonstances diverses, une liste de candidats; c'est la discuter, l'épurer, la réduire; c'est recommander son candidat à ses cliens, à ses amis , à ses parens , à ses journaux , à son public ”

“ Le soir des élections, le candidat du ministère triomphe, laissant derrière lui son concurrent, un homme qui eût fait honneur au pays, par l'étendue de ses connaissances, par son talent de parole et sa haute probité.. ”

“ Un candidat indépendant est obligé, sauf quelques cas exceptionnels à des frais considérables. Or est-il juste, est-il légitime que le gouvernement d’un autre côté mette au service d’un député qui se présente de nouveau devant les électeurs, même quelquefois d’un candidat assez mal choisi et qui ne sera peut-être jamais nommé, toutes les forces de l’administration, tous ses moyens de publicité, ses maires, ses juges de paix, ses gardes champêtres, ses facteurs, ses instituteurs ? ”

“ Mais un candidat résidant dans le pays même, Ou allié au pays même par ses relations, par sa renommée, par ses répondants domiciliés dans la circonscription électorale à laquelle il s'adresse, ne peut pas impunément se jouer du peuple, de sa propre renommée d'honnête homme, de son avenir de considération parmi ses concitoyens. ”

“ La liberté du suffrage universel est la chose qu'un gouvernement sérieux devrait respecter le plus; du moment que vous déclarez que tout citoyen, illettré ou non, est capable de voter, laissez-le libre de disposer de son vote, et ne prétendez pas lui imposer votre candidat. ”

“ Cette discussion jette sur la question qui fait l'objet de notre examen, une lumière nouvelle : elle a de plus le mérite d'avoir fourni au Gouvernement l'occasion de s'expliquer une fois encore sur le principe des candidatures officielles. Nous invitons le lecteur à s'y reporter ; il jugera en pleine connaissance de cause la théorie politique que nous venons de développer, et il en appréciera la portée et la vérité. ”

“ Aujourd'hui, il faut avoir des amis officieux, des partisans actifs, intéressés ou non, salariés ou non, qui se chargent de faire ce que le candidat lui-même ne peut pas faire, qui prennent le soin de tous ces détails qui sont indispensables au succès. Ainsi, dans telle contrée, il faut distribuer des listes, des professions de foi, des affiches, éveiller l'opinion qui dort et se la rendre propice ; dans telle autre, vous avez été attaqué avec passion par vos adversaires : il faut connaître l'attaque, il faut y répondre, il faut faire pénétrer la réponse ”

“ Vous interrogez l'un d'eux, qui vous conseille carrément de voter pour le candidat de l'opposition, et appuie son avis de raisonnements que vous ne comprenez pas très-bien, mais qui vous paraissent concluans. ”