Jean de La Rocca

“ « SIRE, » Si la Corse tout entière salue avec des transports d'allégresse l'arrivée de Votre Majesté et de son auguste compagne, c'est en frémissant de bonheur et d'espérance que la ville d'Ajaccio voit son Empereur fouler son sol, berceau sacré de votre nationale dynastie.
» Ici tout est rempli des souvenirs de votre famille : à quelques pas est la maison où sont nés vos pères ; devant vous s'élève un vaste établissement, où notre jeunesse se livre à l'étude de l'antiquité, grâce aux libéralités de votre grand oncle, le cardinal Fesch, qui fut notre bienfaiteur. ”

“ On ne peut se déclarer indépendant, dans toute l'acception du mot, que quand on est assez fortement trempé pour défendre résolûment ses convictions, ses croyances, ses actes, contre ceux qui essayent de faire plier notre volonté sous l'effort de la leur. En un mot, posséder une véritable indépendance c'est avoir toute sa liberté d'esprit, c'est être soi, toujours, dans la vie privée, dans la vie publique, au camp comme au forum, et ne prendre que sa conscience pour conseiller et pour juge.
Pierre-Napoléon Bonaparte a mis ces maximes en action dès son entrée dans la vie ”

“ L'éclair de la fusillade déchirait l'obscurité, les cris des soldats trahissaient seuls l'ennemi et guidaient le bras. La mort, rapide, inopinée, invisible, parcourait les rangs des deux côtés. Mais rien ne pouvait arrêter l'élan du général Abbatucci. Le moment était décisif; il songea qu'il est des heures où le chef doit payer de sa personne et marcher le premier au combat. Il faut dans ces instants suprêmes de ces charges rapides, foudroyantes, qui déconcertent l'ennemi ; et le général seul peut inspirer aux soldats ce soudain entraînement. ”

“ M. Barrot se précipita vers son ami, lui donna le baiser de réconciliation et l'arrosa de larmes de regret et de douleur. Abbatucci fixa sur M. Barrot un œil étrangement ouvert. Il ne reconnaissait pas son ami ; puis son œil s'anima d'un indicible sentiment; son visage s'éclaira ; sa bouche s'entr'ouvrit, mais pas une parole n'en sortit ; une pression de sa main défaillante manifesta seule l'émotion du malade.
Deux jours avant la mort du garde des sceaux, M. Barrot revit une seconde fois M. Abbatucci. En reconnaissant son ami, le moribond sentit un instant
ses forces se ranimer. ”

“ Nous sommes tous à vos ordres, Sire, quand partons-nous ?
— Ce soir, à minuit, répondit Joachim.
— Bien, Sire. Personne ne manquera à l'appel.
L'exactitude et la fidélité à tenir la parole donnée sont en Corse des vertus héréditaires. Nous sommes peu nombreux, mais tous bien décidés à vaincre ou à mourir.
— Je vous connais, général, et vous apprécie comme vous méritez. Nul n'a avec plus de zèle accompli son devoir, donné à son pays et à ma personne des gages de dévouement plus sincères. ”

“ Charles Abbatucci lorsqu'on l'a élevé sur son piédestal. Son regard s'illumine d'une fierté indomptable ; le sentiment de la situation anime singulièrement ce bronze où l'on sent circuler un sang héroïque. Le geste est nerveux et impératif; le général froisse d'une main crispée par l'indignation la lettre du général autrichien qui le somme de rendre Huningue; l'autre bras est fermement abaissé vers la terre.; et, d'un doigt plein de défi, le héros, montrant la place qu'il défend, dit à l'ennemi, d'une bouche frémissante : Viens la gagner ! ”

“ La résidence d'un neveu de Napoléon, héritier présomptif de l'Empire, était si près des frontières françaises, que le gouvernement voyait une épée, non de Damoclès, mais de Bonaparte, prête à jaillir du fourreau.
Pierre-Napoléon, réfugié, à la même époque, dans un coin des Ardennes, cultivait, tour à tour, la poésie et la théorie de la guerre, science vers laquelle il se sentait, comme son cousin Louis, attiré par un aimant irrésistible. ”

“ Tous les cœurs exprimaient confusément, dans cette sourde exclamation, cette pensée amère : Pourquoi le destin a-t-il brisé si brusquement cette vie qui pouvait si longtemps encore maintenir son rayonnement et son éclat?
En ce moment, M. Montois, préfet de la Corse, s'avança vers la bière, et, au milieu d'un silence coupé d'émotions, il prononça un discours rempli de pensées élevées, de sentiments profonds; il traça éloquemment la brillante carrière de M. Abbatucci, et fut, avec des expressions vibrantes, l'interprète des regrets de la Corse et de la France. ”

“ En se plaçant à la tête des idées nouvelles, ce génie impérissable surgi de nos montagnes, fut accueilli comme un envoyé de la Providence, car il sauva la Révolution française et la Religion, organisa la forme des sociétés modernes, et fonda un Empire qui, après moins d'un demisiècle de réactions impuissantes, s'est relevé plus puissant et plus fort par la volonté souveraine de la France et le génie si national et si fécond d'un autre Napoléon!. ”

“ Le roi quitta le port d'Ajaccio à minuit par une brise favorable. Les événements vont, dès cette heure, acquérir plus de gravité, au fur et à mesure qu'ils se succéderont.
L'expédition vogue rapide sur les flots ; mais le destin déchaîne la tempête sur la rive où elle doit aborder. Il souffle une haine sauvage dans le cœur d'hommes implacables et s'apprête , à briser, momentanément du moins, encore un anneau de cette chaîne qu'on appelait l'Empire, et qui n'avait ceint le monde qu'après l'avoir éclairé des glorieuses lueurs du progrès et de la civilisation. ”

“ Mais ils avaient une certaine régularité relevée par un air expressif vivement accusé; un rayonnement vif et doux les animait d'un charme sympathique. Le galbe des joues était brun, ferme, mobile, signe de séve et de verdeur, et l'âge mûr ne leur avait pas encore imprimé ces tons tirés, ces lignes molles et pendantes qui annoncent la fatigue et le dépérissement. La vigueur de l'esprit et du cœur joue un grand rôle dans la conservation de la vigueur du corps; et à l'âge de soixante-cinq ans M. Abbatucci conservait saines et vigoureuses toutes les facultés physiques et morales. ”

“ Il est improvisateur très-distingué. Jamais sa parole n'a plus de force que lorsqu'elle s'élance sans préparation, spontanée, comme l'eau du rocher. Il appelle l'inspiration, et dès qu'elle est venue, il s'abandonne avec délices à son courant. Il lui arrive parfois, dans la chaleur du discours , d'émettre de hardis paradoxes, mais il est difficile que le torrent qui déborde, impétueux, ne trouble pas un peu la pureté de ses eaux.
Pierre-Napoléon a le talent de rendre intéressantes les questions les plus arides, en y faisant jaillir de nombreux éclairs de verve et de bon sens. ”

“ C'est un admirable don que ce sentiment d'indifférence et de gaîté qui n'abandonne jamais le soldat français au milieu même des épreuves les plus terribles, Il a un ressort admirable dans son esprit toujours en éveil, dans son audace qui sait tout affronter, dans son coeur audacieux que rien ne surprend et n'effraie. Donnez-lui un chef intelligent, ferme, brave, d'un caractère fortement trompé, avec les qualités que ce soldat possède, comme le général Abbatucci, et ce soldat tout mutilé gardera, avec une inébranlable persévérance, ces remparts qui lui sont confiés ”

“ Des factions il a vaincu la rage, Quand des tyrans il est l'épouvantail, C'est le soldat des conquêtes civiles ; Il a refait grande la nation ; Il a refait belles les vieilles villes ; Ton œuvre est grande en tout, Napoléon !
Toi, Corse, toi, berceau de Bonaparte, Réjouis-toi Corse! De tes coteaux Le sombre oubli qui les couvrait, s'écarte ; Le ciel t'appelle à des destins nouveaux.
Je vois déjà les arts et l'industrie S'épanouir sous son regard fécond.
Emerveillé, le peuple espère et crie : Il est venu! vive Napoléon.
JEAN DE LA ROCCA.
Ajaccio, le 2 septembre 1860. ”

“ Le gouvernement de Louis-Philippe s'entourait d'hommes peu scrupuleux; il faisait appel aux consciences larges et élastiques. C'était l'injustice assise sur la démoralisation.
Le gouvernement de Napoléon III suit au contraire la voie de l'honnêteté et de la probité. Il s'appuie nonseulement sur des intelligences d'élite, sur des courages éprouvés, mais surtout sur des vertus éclatantes, comme celle que proclamait M. Hébert. C'est ce qui fait la haute moralité de l'Empire.
Vers la fin de 1849, M. Abbatucci demanda sa retraite de magistrat après trente-trois ans de services glorieux. ”

“ Pierre-Napoléon tomba dans un découragement qui aurait eu de funestes conséquences ; mais, soutenu par une indomptable énergie, il lui semblait voir, dans ses poétiques extases, l'étoile de l'Empereur monter de nouveau à l'horizon. Ce présage n'était pas menteur. La proscription des Bonaparte touchait à son terme et ils allaient enfin entendre sonner, à l'horloge de 1848, l'heure du retour dans la patrie. ”

“ M. Abbatucci vit toujours. Il vit dans ses enfants, dignes héritiers de son affection et de son dévouement pour le pays ; il vit dans le cœur reconnaissant de la cour et de la magistrature dont j'exprime les profondes et respectueuses sympathies; il vit dans le cœur de ses nombreux parents et amis qui se pressent autour de moi pour m'entendre; il vit dans le cœur de la Corse tout entière qui n'oubliera jamais ses bienfaits, et sa mémoire durera autant que les sages et utiles réformes que son esprit libéral et fécond a introduites dans nos lois ”

“ Le lecteur, pour peu qu'il ait d'intelligence et de sensibilité, voit s'épanouir, comme une fleur, l'âme exaltée du poëte et comprend combien lui fut personnellement cher l'homme d'élite dont les vertus l'inspirent, et qui était son parrain.
Le tonnerre grondait, dans le lointain, du côté de Paris, et faisait tressaillir le coeur de Pierre-Napoléon. Ses aspirations, ses espérances se réveillaient avec une foi nouvelle, car il sentait instinctivement que la foudre ne tarderait pas à tomber. ”

“ Maintenant M. Barrot en voudrait-il à M. Abbatucci de sa prédilection pour le nom et la famille Bonaparte? Mais ce nom et cette famille sont chers à toute la France. Tout cœur vraiment patriotique ne doit-il pas être sincèrement dévoué à cette famille à qui nous devons tant de gloire et qui deux fois a sauvé la société? M. Barrot lui aussi a rendu justice à ce nom et à cette famille. Nous n'avons, pour lui rappeler ses sentiments, qu'à répéter une phrase
d'un discours que nous avons reproduit tout entier. ”

“ Pascal Paoli, ce profond législateur de la Corse, a prononcé ces belles paroles : « Il serait plus facile d'aplanir les Alpes que de conduire une société sans idées morales. Si nous voulons la liberté, commençons par vouloir sincèrement la justice. Il n'y a de grand que ce qui est durable, et il n'y a de durable que ce qui est juste. L'homme de parti sera toujours un mauvais magistrat; je m'alarmerais moins d'une invasion génoise que de l'invasion d'une coterie dans le domaine de la justice. » ”