Liberté d'esprit

“ Si j'avais le secret de ces paroles vives, hardies et éloquentes qui entraînent les hommes, j'en userais pour provoquer la destruction de toutes les folles nuances de l'engouement, et la consécration de cette liberté qui affermit toutes les libertés et détruit toutes les servitudes, la liberté de l'esprit. ”

“ Je le répète ici, citoyens, nous n'avons jamais compris la liberté sans l'ordre, l'un est le corollaire de l'autre; la logique la plus vulgaire nous apprend cette vérité, et si l'esprit de la liberté est très-développé en nous, croyez bien que le sentiment de l'ordre ne l'est pas moins. ”

“ Que dis-je, ils poussent bien plus loin encore l’esprit de dogmatisme et de système ; ils prêtent à la société sortie de leur imagination, à la fois tous les avantages de l’État et tous ceux de la liberté ! ”

“ Nous démontrerons plus loin que cette fixité des lois morales et sociales laisse intact le principe de la liberté de l'homme; il suffit de constater ici que le principe et les lois de l'esprit humain exigent essentiellement, pour atteindre le plein développement dont ils sont susceptibles, l'intégrité de l'intelligence et du libre arbitre. ”

“ Ainsi, toutes les fois que ce philosophe défend les droits de la liberté individuelle, de la spontanéité humaine, son esprit s'élève à des considérations dont l'éclatante vérité inonde toute ame attentive. ”

“ J’appelle liberté le pouvoir de penser à une chose ou de n’y pas penser, de se mouvoir ou de ne se mouvoir pas, conformément au choix de son propre esprit. Toutes les objections de ceux qui nient la liberté se réduisent à quatre principales que je vais examiner l’une après l’autre. ”

“ Aujourd’hui surtout, si elles n’étaient pas empêchées par toutes les lois qui enchaînent leur liberté, combien ne s’élèveraient-elles pas au-dessus des hommes dans les choses de l’esprit et de l’érudition ? Conservatrices et propagatrices de l’humanité, elles en sont en même temps la lumière. ”

“ C'est le pouvoir de faire tout ce qui ne nous est pas interdit par la nature , par la conscience , par la loi, par la liberté d'autrui et par notre propre intérêt. Que nous interditlà nature ?
D'entreprendre toute oeuvre qui dépasse les forces de notre corps et la portée de notre esprit, et spécialement d'exercer une profession, dont nous ne possédons pas les aptitudes. ”

“ Car ils s'abusaient fort, nos bons aïeux, en se persuadant que le progrès social tendait à ce qu'ils appelaient la liberté de l'esprit. Nous avons mieux, nous avons la joie et la force de l'esprit qui possède une certitude, fondée sur sa seule base solide, sur l'unanimité des esprits en quelques points essentiels. ”

“ La nécessité où se trouve alors le citoyen de s’occuper d’objets importants, la liberté qu’il a de tout penser et de tout dire, donne plus de force et d’élévation à son ame ; l’audace de son esprit passe dans son cœur ”

“ Puis, la liberté, au for intime de la conscience, les lumières de l'esprit public, les ténèbres relatives de l'esprit privé, l'énergie de la volonté, les défaillances d'une volonté s'arrêtant à mi-chemin, accomplissent leur oeuvre, et l'homme enfin revit dans les institutions. ”

“ Alors vous aurez établi l'ordre sur sa véritable base, qui est la vérité, et vous aurez fondé la liberté, parce que les âmes étant élevées à penser judicieusement, à parler vrai et à bien agir, se soumettront d'elles-mêmes à des lois inspirées par lemême esprit. ”

“ Liberté signifie que les instincts virils, les instincts joyeux de guerre et de victoire, prédominent sur tous les autres instincts, par exemple sur ceux du « bonheur ». L’homme devenu libre, combien plus encore l’esprit devenu libre, foule aux pieds cette sorte de bien-être méprisable dont rêvent les épiciers, les chrétiens, les vaches, les femmes, les Anglais et d’autres démocrates. ”

“ Plus mes compatriotes chercheront la vérité, plus ils aimeront leur liberté. La même force d’esprit qui nous conduit au vrai nous rend bons citoyens. Qu’est-ce en effet que d’être libres ? C’est raisonner juste, c’est connaître les droits de l’homme ; et quand on les connaît bien, on les défend de même. ”

“ Libre à vous; mais permettez-nous de rêver à d'autres destinées jusqu'au jour où nous pourrons aborder enfin à la terre promise de la Vérité. Tous, vous mentez quand vous parlez de la liberté. Votre liberté, c'est la vôtre-, jamais celle de tous. ”

“ Il faut qu’il défende, selon le côté menacé, tantôt la liberté de l’esprit humain, tantôt la liberté du cœur humain, aimer n’étant pas moins sacré que penser. ”

“ Or il se faut emanciper et affranchir de tous ces ceps et injustes subjections, et mettre son esprit en liberté, le rendre à soy, libre, universel, ouvert, et voyant par-tout, s’esgayant par toute l’estendue belle et universelle du monde et de la nature : (...) ”

“ Mais l’individu c’est aussi la liberté de l’esprit. Or, nous avons vu que cette liberté, (dans son sens le plus élevé) , devient illusoire par le seul effet de la vie moderne. Nous sommes suggestionnés, harcelés, abêtis, en proie à toutes les contradictions, à toutes les dissonances, qui déchirent le milieu de la civilisation actuelle. L’individu est déjà compromis, avant même que l’État l’ait entièrement assimilé. ”

“ Ou bien, nous pouvons nous représenter la transformation des institutions et des mœurs comme étant l’œuvre originale de la liberté de l’homme, et cette liberté, guidée par la raison, comme tendant, d’âge en âge, vers une conscience plus haute et plus claire d’elle-même. ”

“ Un jour ou l’autre, il comprendra que la vraie sagesse est de leur laisser plus de liberté, — liberté de conscience, liberté d’action, — de leur rendre la main, en un mot, pour qu’ils ne s’emportent pas à la fin, comme ils l’ont fait en France. ”

“ Concluons que, dans la théorie comme dans l’application, tout moraliste qui admet le devoir proprement dit et la liberté comme réelle, pose des principes métaphysiques et des conséquences métaphysiques. ”

“ Vous savez bien que vous vous devez à la grande dispute du vrai, au droit, à la république, à la liberté. Vous savez bien que vous avez en vous l’unique mandat impératif, celui qu’aucune loi ne peut supprimer, la conscience. ”

“ Vous, intelligence éminente et conscience ferme, vous faites partie d’un vaillant groupe puissamment commandé. Vous arborez l’éternel drapeau, vous jetez l’éternel cri, vous revendiquez l’éternel droit : liberté !
La liberté, c’est là aujourd’hui l’immense soif des consciences. La liberté est de tous les partis, étant le mode vital de la pensée. ”

“ Travaillez, Messieurs, chacun dans votre sphère, à préserver la patrie de ce malheur affreux. Il ne fallut que douze hommes pour sauver le monde païen, et vous êtes ici plusieurs centaines! Allez donc, propagez partout que Dieu, la religion et la vertu sont les bases de la liberté. Vous avez tout ce qu'il faut pour faire cette propagation : de l'intelligence, de la conduite et du coeur. On ne vient pas dans ce temple sans être un honnête homme, un ami de Dieu et de son pays. ”

“ Mais quand les sociétés humaines seront menées par la raison, ou chercheront à se conduire selon la raison, quand il s’agira de réaliser le bonheur de l’humanité par la justice, l’harmonie des individus par la liberté... ”

“ Rattachez-vous au principe sévère, mais vrai, mais le seul vrai, de la Liberté. Embrassez dans votre vaste intelligence et ses lois, et son action, et ses phénomènes, et les causes qui la troublent, et les forces réparatrices qui sont en elle. ”

“ Contre l’anarchie et la tyrannie, ces deux fléaux de la liberté, le seul rempart est le sentiment universel du droit, fondé sur la ferme distinction du bien et du mal, du juste et de l’utile, de l’honnête et de l’agréable, de la vertu et de l’intérêt, de la volonté et du désir, de la sensation et de la conscience... ”

“ Philosophes ou prêtres, écrivains, publicistes, artistes même, chacun dans notre sphère, chacun selon la mesure de nos forces et la condition de nos travaux, faisons luire à ses yeux la sainte loi du devoir, faisons-lui comprendre enfin la sévère grandeur de la liberté ! ”

“ Et nos passions, nos penchants, nos désirs, nos convoitises, nos plaisirs et nos peines, et cette faculté de vouloir ou de ne vouloir pas, de réfléchir et de juger, de raisonner et de choisir, tous ces actes de l'intellect et de l'activité ne sont-ils pas des signes évidents de la liberté ? ”

“ Ceux qui accusaient cette science de s'égarer dans des théories vagues et sans objet, c'est-à-dire qui lui reprochaient d'être impuissante, se ravisent quand ils voient les désordres qui troublent les âmes, et ils les imputent à la philosophie, comme si les règles de la raison que cette science rappelle pouvaient autoriser la licence, et comme si la conscience qui les venge pouvait être le rebelle qui les outrage! La loi de la liberté morale, qui gouverne la vie, impose à tous les hommes le devoir d'éclairer leurs voies et de se former des convictions. ”

“ C'est ainsi que vous, Messieurs, qui pendant longtemps avez réclamé la liberté pour vous, pour vos opinions, vous voulez maintenant enlever aux autres le droit de penser et d'agir suivant leur conscience , dans les limites les plus étroites de leur liberté. ”

“ Oui,mais cette loi mystérieuse de la fatalité s'arrête au seuil de l'âme humaine.
Avec la liberté et l'intelligence commence l'amour du vrai et du juste qui donne aux actions de l'homme toute leur valeur morale. ”

“ En attendant que toutes choses reprennent leur place, pour qu'à ce moment nous retrouvions la nôtre, ne laissons pas oublier les grandes victoires qu'a gagnées la raison morale de notre temps. Les assises des sociétés modernes sont à nu. Voici d'abord la liberté personnelle et la liberté de conscience. ”

“ Il y a un très-grand talent dans ce discours et beaucoup de choses vraies, si l’exagération peut être vraie ; mais comment tout cela se tient-il ? Quoi ! Monsieur, vous voulez la liberté entière et absolue, et vous parlez contre les résultats mêmes de cette liberté ! Ce n’est donc que ce résultat moral de la parole que vous cherchez ? Mais est-ce là le propre d’un homme politique ? Qu’est-ce qu’un résultat moral qui ne se réalise point par des actes ? La liberté, la liberté entière, répétez-vous, au moment où vous en dénoncez les excès. ”

“ Et mettons, si vous voulez, qu’on me bâillonne, il me restera toujours une liberté, une liberté qui, chez tout homme qui n’est pas une brute, est la plus grande des libertés : la liberté de penser !... ”

“ Il faut qu'elle soit la conciliation des idées de liberté et de progrès, avec tous les intérêts de moralité, de conscience, de justice, qui sont le fondement nécessaire de toutes les sociétés humaines ! ”

“ Parlons librement, pour restaurer la liberté de parler ; écrivons librement, pour retrouver la liberté d'écrire ; agissons librement, pour reconquérir la liberté d'agir. Pratiquons laliberté - comme un devoir, avant de l'exercer comme un droit. ”

“ Vous m'avez aussi devancé, Messieurs, pour nommer ces deux forces du monde moral : la force d'expansion, c'est la Liberté; la force de concentration, c'est l'Autorité.
Par la Liberté l'homme vit, au milieu de la foule de ses semblables, d'une vie qui lui est propre et particulière ; il suit ses goûts et son penchant ”

“ Vous touchez, dans la matière spéciale qui vous occupe, à la grande, à l’éternelle question qui reparaît sans cesse, et sous toutes les formes, dans la vie de l’humanité. Les deux grands principes qui la dominent dans leur lutte perpétuelle, la liberté, l’autorité, sont en présence dans cette question-ci comme dans toutes les autres. ”

“ Ayant peu souvent l'occasion de causer avec vous des graves questions qui agitent l'humanité depuis tant de siècles, j'ignore quelle idée vous avez de la liberté. Permettez-moi, Messieurs, de vous exprimer ma pensée sur ce mot, si vide de sens aux yeux des indifférents, si énergique et si plein de sublimes promesses à nos yeux. ”

“ Et ce n’est pas sans raison : la liberté embellit les forts qui l’embrassent, et cette vérité naturelle a servi de fondement aux préjugés aristocratiques, si fortement enracinés dans toutes les sociétés humaines. ”

“ Voyez toute la liberté qu'elle admet. Elle comprend et admet les emportements, les passions, les ressentiments, des jugements contraires à la conscience publique. C'est-à-dire qu'elle admet la liberté dans l'appréciation de faits qu'on raconte sincèrement. ”

“ Liberté d’aller et venir, liberté de s’associer, liberté de posséder, liberté d’enseigner, liberté de parler, liberté d’écrire, liberté de penser, liberté d’aimer, liberté de croire, toutes les libertés feraient faisceau autour du citoyen gardé par elles et devenu inviolable. ”

“ Avec le sens commun et la conscience de chacun, je proclame et reconnais la liberté de l'homme, et par conséquent la responsabilité, par conséquent la justice, par conséquent des devoirs, par conséquent la morale. ”