Barnabé Chauvelot

“ La Foi enfante la vertu, car en dehors de la Foi, la vertu serait une imbécillité et une duperie.— La vertu à son tour enfante le Capital, en commandant l'ardeur dans le travail et la modération dans la consommation, c'est pourquoi un vigoureux champion du catholicisme, monsieur Saint-Bonnet a dit : « Telle la prospérité d'un peuple, dites que telle est la quantité de capital, telle la quantité de capital, dites que telle est la vertu ou la quantité divine en lui. L'économique n'est que le champ de la morale. L'amélioration d'un peuple, ou son élévation vers Dieu, n'est que le même édifice. » ”

“ La terre, que vous le vouliez ou que vous ne le vouliez pas, philosophes sans philosophie, est une vallée de larmes et non un séjour enchanté.
La terre , depuis Adam , est en révolte contre l'homme coupable; depuis Adam, la matière autrefois soumise, docile et féconde, est en pleine révolte contre l'esprit,
La guerre est partout, dans l'homme , dans la famille, dans la société, dans les éléments, dans la création tout entière. C'est cette révolte de tous les éléments conjurés que l'homme, aidé de la grâce par Jésus-Christ, a pour mission de toujours combattre et peut-être d'apaiser. ”

“ On a beaucoup fait, mais l'essentiel reste à faire.— Il faut réédifier le grand édifice moral dans les âmes, il faut que la flamme de la vérité brûle, anéantisse toutes les ordures dont les fausses doctrines ont rempli les intelligences de ce temps. — Tous les grands et fondamentaux principes de l'ordre social, sont couchés à terre, comme le blé sous le vent, il est temps de les relever, de les redresser.
La force ne suffirait pas pour faire tenir debout, pour préserver d'une prompte et rapide dissolution une nation sans croyances, sans foi, sans tradition, sans moeurs. ”

“ Ce qu'il veut, c'est que les sublimes préceptes du catholicisme reprennent tout leur empire et toute leur autorité sur les intelligences, s'incarnent progressivement dans nos lois, dans nos institutions, et spiritualisent notre matérialiste civilisation. Ce qu'il veut, c'est que l'esprit de charité chrétienne, source de toute vie, de tout progrès, de tout épanouissement scientifique et artistique, vienne réchauffer cette société qui s'acharne à prendre l'ombré pour la réalité, l'apparence pour l'essence, la terre pour le ciel. ”

“ Voulez-vous que je vous dise ce que c'est que votre suffrage universel direct ? C'est :
La science sacrifiée à l'ignorance ; Le travail sacrifié à l'oisiveté ; La vérité sacrifiée au mensonge;
La liberté individuelle sacrifiée au despotisme brutal, grossier , stupide, aveugle du nombre ;
La moralité sacrifiée à l'immoralité;
La société livrée aux passions désordonnées des foules corrompues;
La religion livrée à l'esprit d'impiété et de révolte ”

“ Si, comme l'a écrit Proudhon, la vénalité, la prostitution, l'hypocrisie, le vol, forment le fond de la conscience publique, comment oser demander la liberté illimitée!
« Aujourd'hui nous concevons, dit un publiciste de talent, une société libre et facile plutôt qu'une société libre et austère ; cependant cette dernière est seule vraie : la liberté exclut toute idée de facilité et d'indulgence, sans quoi elle dégénère en licence. C'est faute de savoir cela que nous discutons sur les limites de la liberté, sur la liberté illimitée et autres sottises semblables. » ”

“ Sur quelles puissantes raisons te fondes-tu pour annoncer au monde la mort du Pouvoir ?
L'humanité est majeure, dis-tu, et, par conséquent, elle n'a plus besoin de tuteur et de régulateur. Que veux-lu dire par là : L'HUMANITÉ EST MAJEURE?
A quels signes certains reconnais-tu que l'humanité est entrée dans son âge de majorité? A quelle horloge a sonné l'heure de celle majorité? L'humanité est-elle majeure parce qu'elle a atteint six mille ans? Ou bien est-elle majeure parce qu'elle a acquis la sagesse et la science? ”

“ Si on divinise l'homme, c'est-à-dire si on éternise la matière, que devient la loi morale, la loi de sacrifice, d'abnégation, de dévouement?
Si on divinise la création, que devient alors la liberté humaine? L'homme dans ce système n'estil point emporté fatalement par le mouvement éternel de la FORCE universelle?
Avec une semblable doctrine, la nuit se fait sur le monde — cette vaste confusion de toutes choses, cette promiscuité universelle se dresse en face de l'imagination, et plus épouvantable et plus désordonnée que l'image du chaos primitif. ”

“ QUI EST ALTÉRÉE, ET C'EST POURQUOI SES RAYONS VONT
S'ÉTEIGNANT. En un mot, ce ne sont pas les institutions qui sont mauvaises, c'est l'individu; ce n'est pas la société, c'est la personne humaine. Je renverserai donc les termes des questions telles qu'on les pose de notre temps, et je dirai : Si la société est en proie à une crise, ce n'est pas sa faute à elle qui, produit de la liberté et de l'intelligence, n'a ni liberté, ni intelligence ; c'est l'individu qui est mauvais. Ce n'est point la société qu'il faut médicamenter, c'est l'individu qu'il faut guérir. ”

“ La communion des saints en Jésus-Christ, voilà l'idéal de la civilisation. —En dehors du catholicisme, il n'y a pas, il ne peut pas y avoir de civilisation.
Ce que vous appelez civilisation, orgueilleux sectaires, n'est que le développement du luxe, c'est l'opposé de la vraie civilisation; car tout ce grand luxe dont vous êtes si fiers, qu'a-t-il produit : sinon la misère et le paupérisme? — Le luxe est une pompe aspirante qui attire à elle le capital, pour le jeter en pâture au minotaure de la débauche. ”

“ Transportons-nous donc au quartier général de la misère à Paris, c'est-à-dire dans le douzième arrondissement, et voyons là le catholicisme et le socialisme à l'oeuvre.
La doctrine de vie va nous donner des fruits de vie, tandis que la doctrine de mort nous donnera des fruits de mort.
L'une vient du ciel et l'autre de l'enfer.
Quand après avoir traversé les splendides quartiers où s'étalent tous les luxes de la civilisation parisienne, on arrive dans la rue des Noyers, on éprouve un sentiment indicible de douleur. — On se sent froid à l'âme. ”

“ L'autorité doit refléter les attributs de la Providence, l'autorité doit se montrer au sein des Nations juste, sévère, austère, charitable, vigilante, attentive et universelle.
C'est une lumière qui doit toujours éclairer, c'est un feu qui doit toujours brûler, c'est une protection, qui doit toujours veiller, c'est un amour qui doit toujours s'épandre, c'est une force qui doit toujours agir.
L'autorité n'existe pas pour elle-même ; elle ne doit exister que pour les autres.
Les régions qu'elle habite ne doivent jamais être troublées par le vent des passions ”

“ La charité catholique jaillit brûlante d'amour du sein de Dieu, tombe comme une rosée du matin sur les plaies de l'humanité, et remonte chargée de bonnes oeuvres et de bénédictions à la source d'où elle est sortie.
Son action est constante, son allure est humble, sa force est invincible et ses moyens sont aussi ingénieux que variés,— elle fuit l'éclat, elle redoute la gloire; elle aime le secret et le mystère, elle porte un long voile de peur d'être reconnue,— mais elle a beau se cacher, les parfums qu'elle exhale la font bien vite reconnaître. ”

“ L'anarchie nie l'autorité.
Mais la liberté et l'autorité sont deux termes corrélatifs, deux principes nécessaires l'un à l'autre dans l'ordre des sociétés.
La liberté appelle l'autorité, et l'autorité suppose la liberté. Il n'y a donc pas antinomie entre ces deux termes sociaux.
Le Pouvoir, nous l'avons dit, peut se laisser entamer par le péché, et, par conséquent, devenir servitude, despotisme, tyrannie : plus d'une fois les peuples ont eu à souffrir de cette corruption de l'autorité ; plus d'une fois ils ont été broyés sous le marteau de la tyrannie ”

“ En l'absence de la loi armée ou de l'autorité, qui donc fera respecter le droit et la justice?
Ah ! si la nature humaine était une, si l'homme n'était pas constamment travaillé par l'égoïsme et entraîné par le péché; si sa tendance au bien était constante, perpétuelle, énergique, ardente comme celle des saints dans le ciel ; si le vieux dualisme, dont se plaignait si éloquemment Saint Paul, n'existait plus dans les individus et dans les sociétés; si la chair, aux monstrueux appétits et aux passions ignobles, était soumise à l'esprit, aux visions sublimés, aux transports ineffables ”

“ L'oeuvre des mères de famille se propose le but louchant de soulager les femmes en couches, de recevoir le nouveau-né et de l'environner des soins les plus tendres et les plus éclairés. Grâce à vous, pieuses mères de famille, grâce à votre dévouement, le froid ne saisit plus les petits membres de l'enfant du pauvre arrivant à la vie! grâce à vous, l'infortunée mère malade n'a point à compter au nombre de ses maux la poignante douleur de voir son enfant en proie à toutes les privations de la misère! La Société Maternelle arrive après celle des Mères de famille dont nous venons de parler. ”

“ La société est un être qui a ses lois, ses principes de vie, ses conditions essentielles d'existence; or, si la liberté du mal, qui est dévastatrice, destructive, dissolvante par nature, s'attaque à ces lois, à ces conditions d'existence, et s'acharne à les détruire pour détruire la société elle-même, le Pouvoir, qui est le principe conservateur des sociétés, ne doit-il pas en paralyser l'action? ”

“ Il est aujourd'hui, plus que jamais, du devoir de tout honnête homme d'éteindre l'erreur et de la broyer dans le mortier de l'intelligence avec le redoutable pilon du christianisme.—Le dix-huitième siècle, ce monstre hideux qui, dans l'ordre intellectuel, a enfanté l'athéisme, dans l'ordre moral le scepticisme, et dans l'ordre social l'individualisme, réapparaît gonflé de venin, de colère, de haine, de mensonge, d'orgueil et de cupidité. ”

“ L'autorité doit être une perpétuelle effusion de justice et d'amour ; si elle accomplit sa loi, elle sera bénie parmi les nations ; mais si, oubliant sa raison d'être, elle devient l'antre de l'égoïsme, elle sera maudite par les hommes.
L'autorité, on l'a trop souvent oublié, n'est point faite pour procurer plaisirs, jouissances, fortune, loisirs, aux hommes dans lesquels elle prend corps.
Tous les agents de l'autorité, depuis le premier échelon jusqu'au dernier, devraient être les hommes les plus justes, les plus humains et les plus éclairés. ”

“ La charité catholique enveloppe comme dans un réseau tout le douzième arrondissement, elle harcelle de toutes parts la misère et fait au vice et au déses poir une guerre impitoyable. —Des hauteurs de la montagne Sainte-Geneviève, elle descend nuit et jour dans ces sombres ruelles dont nous avons parlé. —Avec les jeunes gens de la société de Saint Vincent-de-Paul, avec ces admirables apôtres de la foi chrétienne dans Paris, elle pénètre dans les plus misérables galetas, dans les plus secrets asiles du malheur. ”

“ Il n'y a pas, je le répète encore, de crédit gratuit, de réforme économique qui y tienne; aussitôt qu'un BIEN, qu'un avantage quelconque apparaît au milieu de la société, aussitôt mille cupidités excitées par l'apparition de ce bien, de cet avantage, rayonnent vers lui et cherchent avec un indicible acharnement à l'attirer à elle afin de l'absorber. — Ces cupidités d'autant plus brûlantes que l'objet qu'elles convoitent a plus de valeur, se font une guerre à outrance, une guerre à mort, une guerre sans pitié ni merci. ”

“ Vous voulez donc, ô Proudhon, conquérir la gloire de l'absurde ?
Si, comme tout ce qui est humain, le Pouvoir n'eût point été sujet à se corrompre, s'il n'eût jamais méconnu son but et sa sainte mission, s'il eût toujours été la plus haute expression de la justice dans une nation, jamais les peuples n'eussent pensé à limiter son action. - En niant le despotisme, les peuples affirment l'autorité; de même qu'en, niant le péché, les hommes affirment la vertu. ”

“ La Foi ne cessait de purifier les moeurs en agrandissant l'idéal de la vie, tandis que notre philosophie ne cesse de les corrompre en rapetissant et en amoindrissant notre destinée.
La Foi allumait l'amour dans le coeur humain, et l'amour vivifiait, illuminait les arts, tandis que notre scepticisme en glaçant les âmes, tue les arts.
La richesse dans le sol, la richesse dans les sciences, la richesse dans les arts, la richesse partout aussi bien dans le monde physique que dans le monde intellectuel et moral : voilà ce qu'a produit la Foi. ”

“ Si donc l'Ordre, si la Justice, si la Charité sont dans l'âme, soyez sûr que vous retrouverez dans le monde des faits, dans les moeurs, dans l'ensemble des rapports sociaux, l'Ordre, la Justice et la Charité.
Quand l'âme, principe intelligent et voulant, est ouverte aux inspirations du Bien, quand elle est éclairée par la Justice et échauffée par la Charité, elle irradie dans les rapports sociaux, elle les pénètre de son essence , et les dirige avec sa force.
L'âme fait sa société à son image ”

“ Si je demandais à tous les hommes sensés quelle est la première condition d'une science sociale, ils me répondraient unanimement : que cette première et fondamentale condition est de ne froisser en rien les principes éternels de la morale universelle. — Or, non-seulement le socialisme froisse les principes éternels de la morale universelle, mais de plus, il est la négation même de ces principes.
Charles Fourier, celui de tous qui a eu les plus grandes prétentions scientifiques, n'a ni assez de sarcasmes, ni assez de grossières injures à déverser contre l'abominable morale. ”

“ Le Pouvoir est la force ordonnatrice qui crée l'ordre dans le chaos, qui sépare les éléments sociaux en lutte, qui circonscrit les droits individuels, qui veille aux intérêts généraux et qui commande la justice.
Le Pouvoir est la force conservatrice des sociétés : c'est à lui que sont confiés l'honneur et le salut de la patrie.
Le Pouvoir est la force motrice des sociétés : il y a action et réaction constante du Pouvoir sur la société et de la société sur le Pouvoir. ”

“ Liberté illimitée? Il veut dire qu'il n'y a ni bien ni mal, qu'il n'y a ni vrai ni faux, qu'il n'y a ni crimes ni vertus, qu'il n'y a aucune règle fixe pour mesurer les actions humaines, qu'il n'y a aucune loi immuable pour les diriger, qu'il n'y a aucune sanction à leur appliquer? Il veut dire enfin que le scepticisme est le dernier mot de la philosophie humaine. ”

“ Belle invention en vérité que celle qui consiste à tuer l'homme sous prétexte de le rendre heureux.
Un état social dans lequel l'homme puisse bien et longtemps MANGER ; voilà l'idéal du socialisme.
Ce système dans lequel l'humanité étoufferait, serait, s'il pouvait se réaliser, la destruction même de l'ordre moral, puisqu'il est la négation de la liberté, principe et fondement de l'ordre moral.
Ainsi, pour mettre fin à ce dualisme qui tourmente la société, les philosophes socialistes n'ont pas trouvé d'autre moyen que d'incarcérer l'homme : voilà la grande synthèse qu'ils ont trouvée! ”

“ Au lieu de nous unir, de nous aimer, de nous entr'aider pour être moins malheureux, nous nous séparons, nous nous détestons, nous nous jalousons, nous nous dévorons les uns les autres. Au lieu d'établir entre nous des rapports de fraternité, de solidarité et d'amour, nous établissons des rapports de haine, d'envie, de cupidité et de mensonge. Nous portons l'enfer dans nos âmes et nous le répandons sur la société ”

“ Assistent-ils les femmes en couches? Reçoivent-ils le nouveau-né dans des langes plus blancs que la neige? Se consacrent-ils, ces prétendus apôtres d'une religion nouvelle, à l'instruction, à l'éducation des enfants du pauvre ? Quand passe sur la société ce terrible fléau qu'on appelle le choléra, s'en vont-ils, nouveaux Saint Vincent-de-Paul, recueillir les enfants qui n'ont plus ni père, ni mère ? ”