Eugène Dufaitelle

“ Là où il y a deux forces rivales, deux pouvoirs, il y a nécessairement de l'anarchie ; et si le chiffre hausse, l'anarchie croît d'autant. Les deux seuls gouvernemens qui auraient chance de durée , seraient la monarchie absolue et la république une et indivisible, parce que aux mains d'une seule chambre démocratique ou d'un roi héréditaire, l'action gouvernementale est une, et par conséquent prompte et obéie. Quand un peuple met le pied sur un de ces échelons extrêmes de sa vie politique, il y a pour lui repos, sécurité, confiance, profit. ”

“ C'est que l'amour de l'art est un amour pur , dévoué, en dehors des appétits animaux. S'il semble peu nécessaire à la constitution physique d'un état, il lui verse au-dedans, comme un principe fécond de vitalité, cette passion généreuse pour quelque chose qui n'est pas nous et qui ne nous est pas utile. Or cette passion ne s'éteint pas dans le champ de l'individualité elle rayonne sur tous les points du monde social. L'art provoque ainsi un enthousiasme, qui est la source du dévouement de l'homme pour ses semblables. ”

“ Messieurs , c'est une misérable mission que de renverser aveuglément : il siérait mieux aux habitudes de notre caractère et de nôtre esprit de soutenir un pouvoir moral que d'attaquer et de démolir pierre à pierre un pouvoir mauvais. Mais comme le pouvoir actuel est mauvais, et qu'un pouvoir nouveau n'est pas encore possible aujourd'hui , nous attaquons quelquefois et plus souvent nous répandons des idées politiques et surtout économiques. Quand ces idées seront suffisamment propagées, une révolution sera juste et légitime, et elle s'opérera d'elle-même. ”

“ L'expérience nous l'a appris, Messieurs, les institutions n'ont de force et de durée qu'autant qu'elles demeurent en harmonie avec les besoins qu'elles doivent satisfaire : — alors seulement elles ont le droit de se maintenir, car les lois ne sont pas faites pour protéger les institutions contre les forces progressives de la société, mais pour protéger la société elle-même : et s'il est jamais reconnu que telle ou telle institution a cessé de répondre aux intérêts sociaux, elle devra se hâter de disparaître. ”

“ Comme l'opposition de la restauration a été purement négative, qu'elle n'a fait qu'attaquer, que critiquer, sans dire jamais par quoi il fallait remplacer ce qu'elle critiquait et attaquait, comme elle n'a jamais émis d'idées gouvernementales, affiché de système politique, je demande si l'opposition anarchique de la restauration ne doit pas nécessairement être un pouvoir anarchique aujourd'hui.
Le pouvoir actuel n'aurait qu'un moyen d'échapper à l'anarchie, ce serait l'inconséquence et l'immoralité ”

“ C'est une faute et un malheur tout à la fois qu'un pouvoir soutienne ses doctrines avec de pareilles armes. — Un malheur véritable ! car les condamnations judiciaires useront vainement la force de la loi contre un pouvoir d'une nature différente, et plus fort que la sentence prononcée. — Infliger une peine corporelle pour punir les erreurs de la pensée, ce n'est pas seulement une rigueur révoltante, c'est une rigueur inutile. ”

“ La presse est tout, Messieurs, car la presse, c'est la pensée. La presse accuse les actes mauvais du pouvoir, et lui dicte bien long-temps d'avance les améliorations qu'il se décide enfin à réaliser. La presse, Messieurs, c'est le vrai gouvernement. ”

“ Nous repoussons la royauté. Notre antipathie, impersonnelle, philosophique, inspirée par les élémens d'une société nouvelle, ne s'acharne pas à des cadavres, ou à des corps qui seront bientôt cadavres. Il est bien plus rationnel, et d'une importance tout autrement sérieuse de s'attaquer à une institution que de ne viser qu'un homme. Les hommes tombent et revivent dans d'autres hommes : une institution, morte une fois, ne se relève pas. ”

“ Miraculeuse impuissance d'action qui n'est pas rachetée par une vaste intelligence ; anachronisme élégant d'un style aristocratique et un peu fade ; secret de gâter les affaires de son parti, tout en déployant un certain dévouement qui est réel, quoiqu'inférieur de bien loin à des dévouemens contemporains; vertus du foyer domestique; sérénité d'une ame commune et honnête sans exaltation : voila l'homme que la démocratie a le droit de juger avec sévérité, parce que nul plus que-lui n'a fait de mal à la patrie. ”

“ Le système d'un siècle, Messieurs, que le siècle en jouisse ou qu'il en subisse un autre, est celui qui résume toutes les idées de ce siècle. Le gouvernement d'un siècle, qu'il gouverne ou qu'il en soit encore à protester, est celui qui réalise ce système, s'il est trouvé, ou qui le devine , qui l'invente, comme il fit en 93, quand la théorie est en arrière. ”

“ La réforme avait consacré le droit d'examen et de discussion en matière religieuse : la révolution de 89 l'a consacrée à tout jamais en matière politique : ce sont là deux grands faits qu'il n'est pas permis de nier ; et vouloir contester à la raison humaine l'héritage des siècles passés, c'est vouloir résister à la force des choses; c'est vouloir renouveler tous les déchiremens qui ont accompagné les plus laborieux enfantemens de la civilisation. ”

“ C'est un pauvre argument, Messieurs, que celui de la violence. — C'est une énorme faute toujours, que d'appeler à l'appui de ses doctrines la force matérielle. — Vouloir étouffer la contradiction, c'est montrer qu'on n'espère pas vaincre par le raisonnement, qu'on n'ose se mesurer à armes égales, qu'on se défie de sa cause, c'est se condamner d'avance. ”

“ Elles seraient bien étonnées si elles entraient dans la vie intérieure de ces républicains si décriés ; atticisme de langage et de manières, affection simple et vraie pour tous, qui enchante par le regard et par le geste ; amour profond des arts, sans lesquels il n'y a pas de société avancée ; amour de Dieu, sans lequel il n'y a pas de société : il n'y a ici, en vérité, rien d'effrayant. ”

“ Il suit de là que le droit d'examen et de discussion doit s'exercer librement dans l'intérêt même de la société. — Vouloir l'interdire, en matière d'institution, serait vouloir fermer toutes les voies au progrès, et condamner l'humanité à rester stationnaire. ”

“ Il est certainement des époques où je me serais fait un devoir et un honneur d'être ardent royaliste, parce que la royauté représentait la société , et que s'insurger contre la société est l'oeuvre d'un séditieux égoïste et d'un malhonnête homme. Mais tout de même que j'aurais soutenu la royauté alors qu'elle était jeune, nécessaire, brillante expression des besoins nationaux, qu'elle marchait à l'avant-garde des idées contemporaines, tout de même je l'attaque aujourd'hui parce qu'elle est vieille , c'est-à-dire mauvaise. ”

“ Constater les élémens, les mêler, à doses égales sans prendre garde si la société contemporaine ne se lasse pas de celui-ci, et n'aime pas exclusivement celui-là, et même faire la plus large part à l'élément dont on se lasse, c'est un travail de politique pure où on peut dépenser beaucoup d'esprit et d'habileté au grand dommage de la nation. ”

“ Le pouvoir n'est pas. né sous la restauration ; il est plus vieux, le roué ; Voltaire est le patron du pouvoir actuel.
Voltaire, c'est le renversement de la société féodale, et grâces lui en soient rendues : mais Voltaire c'est aussi le système d'argent substititué aux nobles élans de la pensée religieuse et chevaleresque; le système d'argent, c'est-à-dire, l'abgence de tout système ; c'est-à-dire, l'anarchie.
Voltaire, à le considérer du point de vue de l'opposition, c'est une démolition timide et hypocrite qui n'aventure jamais son avenir. ”

“ Je n'ai cité ces trois phrases qui résument tout Voltaire que parce qu'elles résument aussi toute l'oposition de la restauration dans ses deux périodes. L'opposition de la restauration trouvait Manuel trop ennemi des puissances: aujourd'hui elle n'ouvre pas les colléges électoraux aux prolétaires, parce qu'elle n'aime pas le gouvernement de la canaille ; elle ne dégrève pas le travail et n'instruit pas le peuple , parce qu'il lui paraît essentiel qu'il y ait des gueux ignorans. ”

“ En politique comme en philosophie, c'est le signalement d'un esprit peu étendu et peu façonné aux pratiques du raisonnement, de ne pas s'élancer des effets aux causes , et de ne pas demander raison à celles-ci de ceux-là. C'est ainsi qu'on risque de témoigner aux effets une partialité et une haine qu'ils ne méritent pas. ”

“ Il n'est pas dans la nature des institutions humaines de demeurer stationnaires, mais de se perfectionner, de s'améliorer successivement, de s'enrichir de tous les progrès de la civilisation et de l'intelligence. ”

“ Au milieu des passions qui se heurtent si violemment aujourd'hui, la presse, organe non seulement de tous les intérêts dont la société se compose, de toutes les doctrines, de toutes les opinions, mais encore de toutes les passions et de toutes les antipathies ”

“ C'est sous la figure des hommes qu'une institution apparaît au peuple. Les idées générales, les abstractions n'arrivent pas jusqu'à son intelligence: quand il voit un système professé par une société de malhonnêtes gens, il s'en dégoûte. Ainsi il a fait à la royauté. Depuis quelques années surtout sa haine était devenue irrémissible, éternelle. ”

“ Dans toute société, et par quelque voie que ce soit, les idées et les sentimens qui animent les esprits parviennent un jour à se faire connaître. Dans l'empire romain, une mort violente, et demandée par des milliers de voix, venait apprendre au chef de l'état que son gouvernement était impopulaire. ”

“ Non, messieurs. — La royauté est un des élémens du gouvernement représentatif, un des pouvoirs de l'état, mais elle n'en est pas le principe : pas plus que la chambre des pairs, pas plus que la chambre des députés. — Il y a ici quelque chose de plus à dire , c'est que l'élément essentiel du gouvernement représentatif est la représentation nationale ; - d'où il suit que la royauté, loin d'être le principe du gouvernement, n'en est même qu'un élément secondaire. ”

“ Les fous furieux , qui se précipitent dans un pareil forfait, ne doivent-ils pas s'estimer heureux que nous nous soyons assez employés à répandre les idées d'ordre , d'humanité , d'amour universel, pour qu'ils n'aient rien à craindre de la colère du peuple au jour de son triomphe, et pour qu'ils puissent être protégés par cette civilisation qu'ils ont outrageusement méconnue ? ”

“ Nous aimons beaucoup les raisonnemens historiques, et nous pensons qu'on serait dans le vrai si on ne sor tait pas de leur sphère d'attraction. — L'art a embelli tous les âges policés : l'art anime et décore le seuil du dix-neuvième siècle. L'Allemagne, l'Angleterre, la France le parent des génies les plus beaux et les plus purs. Ce culte constant de l'homme est encore la religion de notre époque.
Si vous chassez de votre république la religion et l'art, vous exilez le beau, ce qui est bien déjà un assez grand malheur pour des populations avides de jouissances intellectuelles et morales. ”

“ Le pouvoir comprend si peu la liberté de discussion, que toute contradiction l'irrite : au lieu d'opposer des raisonnemens à des raisonnemens, il va fouiller dans les textes de la restauration pour y ramasser de hideux lambeaux, répond à des syllogismes par des saisies, et ne connaît d'autre moyen de réfutation que l'amende et la prison. ”

“ Enfantées par la haine généreuse d'un ordre de choses caduc et pourri, elles n'ont pas reconnu qu'un ordre de choses quelconque ne mourait pas tout entier, qu'il y avait dans le coeur de l'humanité des sentimens éternels qui survivaient à tous les accidens de forme et se montraient toujours à travers des métamorphoses glorieuses. ”

“ Quelque affligeantes que soient nos divisions politiques , elles sont un fait qu'il faut reconnaître, et mieux vaut encore que les partis se fassent la guerre dans les journaux que s'ils se combattaient sur la place publique ; — c'est un des bienfaits de notre civilisation avancée , que d'être arrivés à ce point où les partis trouvent une arène paisible, où ils peuvent s'entrechoquer tous les jours sans danger pour l'ordre social. — La liberté de la presse est l'émeute des peuples civilisés. ”

“ Il n'entre pas dans mon plan de défense d'analyser, avec M. Dufaitelle , le mécanisme de nos institutions ; d'examiner si l'existence d'un pouvoir inviolable, placé en dehors de l'action gouvernementale, n'est pas un rouage inutile, une superfétation. C'est une question que l'avenir décidera sans doute : et je n'ai pas à jeter ici dans la balance de vos opinions le faible poids de mon opinion personnelle. — Ce que je demande, c'est une liberté entière de discussion, liberté pour , tous, pour celui qui a tort comme pour celui qui a raison ”

“ Je ne m'aventurerai pas dans pareille discussion.
Pour que les trois pouvoirs fussent réellement pouvoirs , il faudrait absolument qu'ils fussent égaux entr'eux : sans quoi si un pouvoir était plus faible que les deux autres, il n'y aurait de fait, que deux pouvoirs : si un pouvoir était plus fort que les deux autres , il n'y aurait qu'un pouvoir. Donc , pour que le gouvernement des trois pouvoirs ne soit pas une fiction, ils doivent être égaux. Calculez les interminables lenteurs dans le vote des projets de lois; les rivalités des chambres entr'elles et entre la royauté ”

“ Messieurs, il ne faut pas avoir grande expérience de la vie humaine, pour s'apercevoir que l'unité est la condition nécessaire de toute entreprise, de tout acte combiné, et aussi d'une société durable. ”

“ Ce n'est que par le calme de la force et les moyens rationnels que nous triompherons; arrière les émeutes et le sang versé! — arrière! — A la tête des générations actuelles, nous devons encore être animés plus qu'elles du besoin d'ordre , de paix; l'intelligence doit être notre seule arme : ne l'abandonnons pas, mais n'en cherchons pas d'autre. ”

“ Je crois fermement qu'une société n'est sagement ordonnée, qu'elle n'a une constitution logique et viable, que du jour où l'ordre religieux et l'ordre moral ne sont pas séparés de l'ordre politique, et qu'une autre vie est l'encouragement et l'embellissement de celle-ci. ”