Métamorphose

“ Je le croirais d’autant plus volontiers, qu’à certains momens, par échappées, s’affranchissant de l’unité spinoziste, il signale admirablement le péril de l’analogie et de la métamorphose, si on ne les arrête pas dans leur développement. « L’idée de la métamorphose est un don sublime, mais dangereux. Elle mène à l’amorphe, elle détruit, dissout la science. Semblable à la force centrifuge, elle se perdrait à l’infini, si elle n’avait un contre-poids; ce contre-poids, c’est le besoin de spécifier, la persistance tenace de tout ce qui est une fois arrivé à la réalité. » ”

“ Je n'ai pu saisir l'instant de la métamorphose, ce que je sais avec certitude, c'est qu'elle se fait en peu de temps. Voici sur quoi je base cette croyance : étant allée observer ma première nymphe et voyant qu'elle restait immobile à la surface de l'eau au lieu de s'y plonger avec vitesse à la secousse que je donnais au verre, je présumai, d'après cet indice, que la métamorphose était proche. ”

“ Dans la métamorphose, les nouveaux organes se moulent sur les anciens, dont ils se détachent comme d'une enveloppe ; dans la métagénèse, il semble qu'une vie nouvelle fasse germer sur des points distincts des précédents des organes tout à fait indépendants et n'ayant rien de commun avec ceux de la période qui se termine. ”

“ Ce fluide divin, principe de toutes choses, à la fois esprit et matière, vivifie tout, entretient par la métamorphose l’existence de ce qu’il a créé, emprunte une forme, une manière d’être différentes à chaque molécule, à chaque corps, à chaque espace qu’il anime et dont il change continuellement l’état. ”

“ Marie, est-il donc vrai que la métamorphose Transforme notre corps, quand la mort le dépose Dans le profond silence et la nuit du caveau, Pour le soumettre encor, mais sous un jour nouveau, Aux fluctuations d'une frêle existence '? ”

“ Dans cette philosophie, la métamorphose est de droit commun. Chaque objet ayant pour ainsi dire une âme intelligente, quoique mal attachée, la série des actions et des réactions mécaniques, chimiques, physiques, organiques et le reste, se transforme en une série d'actions volontaires, de sorte que le monde ne relève pas de la physique, mais de l'histoire. ”

“ Que les organes s’allongent ou se raccourcissent, se soudent ou se divisent, s’élargissent ou se contractent, s’arrêtent ou se devancent, se développent ou s’atrophient, tout se passe en vertu de cette loi si simple de la métamorphose qui produit des parties symétriques ou irrégulières, fécondes ou stériles, et des phénomènes compréhensibles ou incompréhensibles. ”

“ Eh bien ! vienne une dernière métamorphose, ce même taret va perdre ses organes de mouvemens et de sensations, et devenir une espèce de masse inerte où la vie végétative remplace presque entièrement la spontanéité active de l’animal. ”

“ Mais lorsque, par suite d’un travail intérieur, lent et successif, les organes susceptibles de métamorphose se sont élevés au plus haut degré de perfection ; lorsque, sous l’influence d’une température élevée, le corps s’est déchargé et vidé des sucs qui l’engorgeaient, alors les parties deviennent d’abord distinctes, puis se séparent, et revêtent, malgré leur secrète analogie, des caractères arrêtés et tranchants ; ils se groupent en systèmes et concourent ensemble à l’accomplissement des fonctions aussi variées qu’énergiques dont l’ensemble constitue la vie. ”

“ On le voit, l'étude de la métamorphose autant que celle de la transformation nous ramène comme de force à notre point de départ. On ne peut pas plus comprendre l'une que l'autre sans admettre l'existence d'une force inhérente aux organismes vivants, partout présente et partout active, maîtrisant les matériaux empruntés au dehors, les disposant d'après un plan tracé d'avance, les rejetant quand ils sont hors d'usage. Comme cause première, comme procédé général de tous les phénomènes dont nous avons esquissé le tableau, nous retrouvons donc la vie et le tourbillon vital. ”

“ C’est ainsi que par la modification d’organes semblables, la nature peut créer les systèmes les plus variés qui tantôt restent distincts, tantôt se confondent et se réunissent.
La métamorphose procède dans les animaux plus parfaits de deux manières : tantôt, comme dans les vertèbres, elle agit d’après un thème donné et fait passer un organe identique par une suite de dégradations successives. Dans ce cas, on peut facilement trouver le type. Tantôt les parties isolées du type se modifient en passant par toute la série animale sans perdre jamais leur signe caractéristique. ”

“ La sculpture, ce sont les déformations du crâne, les mutilations bizarres, les coiffures échafaudées, tous les efforts pour modifier la forme naturelle du corps humain. Les ornements achèvent cette métamorphose. On en accroche partout où l'on peut : on en charge la poitrine, le cou, les bras, les jambes. ”

“ La même loi de la métamorphose, tant de la force simple, que de la matière inerte, que de la force en matière et viceversa, qui nous a servi pour expliquer le mode de création du premier élément de la nature, - de l'atome, qui nous a servi à expliquer les mystères des combinaisons chimiques, s'applique à toute matière organisée et à toute force jusqu'à l'intelligence, comme nous le verrons en son lieu et à la création tout entière. ”

“ Leur imagination, trop impi essionée par les détails, les grandit démésurément, exagérant la portée des contrastes et les facultés de la métamorphose dans ces Protées aux noirs sourcils et aux dents perlées. ”

“ Il n'en est pas de même de la vésicule humaine primordiale, chez qui la métamorphose s'accomplit partiellement et successivement, prenant un caractère évolutif et se confondant avec le développement des organes. ”

“ Vous ne parlez que de metamorphoses, et voulez faire croire à Carmelin et aux autres bergers de vostre cognoissance, qu’un homme peut estre metamorphosé en fontaine, en pierre, en arbre, en oyseau, et en beaucoup d’autres formes. Il faut que je purge vostre cerveau de ces estranges fantaisies, et que je vous monstre qu’encore que vous les ayez trouvees dans beaucoup de livres, ce ne sont que de pures fables. Je vous veux apprendre de quelle sorte elles ont esté mises en vogue dans le monde, afin que vous recognoissiez vostre erreur. ”

“ Car alors les intentions de la nature seraient fort rarement remplies; nous marcherions d'anomalie en anomalie sans savoir où nous arrêter. La métamorphose est une idée plus relevée, elle domine à la fois les productions normales et anormales ”

“ Un changement survenant normalement au cours de l'évolution et déterminant une modification nécessaire dans les conditions de vie, comme, par exemple, la disparition des branchies qui oblige l'être à se servir de ses poumons et à vivre hors de l'eau, peut, au même titre, causer une métamorphose. ”

“ La rapidité de la métamorphose a quelque chose de magique. L'explication en est cependant bien naturelle. L'idée de relief et de distance ne résulte pas exclusivement de l'emploi des deux yeux et de la convergence de leurs axes visuels. ”

“ mais l’Art meurt-il jamais? Il se métamorphose, il s’adapte aux circonstances. ”

“ Nousvenons d'analyser rapidement lestrois grands phénomènes présentés par le règne animal dans le développement des êtres. — En résumant ce que nous avons dit de chacun d'eux, nous voyons la transformation se montrer partout et suffire à elle seule pour la plupart des animaux supérieurs. La métamorphose proprement dite apparaît ensuite, mais n'est au fond qu'un phénomène de transformation s'accomplissant sous nos yeux, au lieu de se passer dans les profondeurs d'un organisme ou sous la coque d'un œuf. - La généagenèse se montre en dernier lieu ”

“ Avec une lucidité effrayante elle eut la vision de son cadavre et elle fit traîner ses mains sur son corps pour aller jusqu’au fond de cette idée si simple — qui jusqu’ici ne lui était pas venue — qu’elle portait son squelette en elle, que ce n’était pas un résultat de la mort, une métamorphose, un aboutissement, mais une chose que l’on promène, un spectre inséparable de la forme humaine, — et que la charpente de la vie est déjà le symbole du tombeau. ”

“ La théorie de la métamorphose admet que la généra*l°n dépend d'une matière vivante qui n'a besoin que d'arriver * Une situation convenable pour changer de forme et prendre celle d'un organisme vivant. ”

“ Les transformations qui atteignent les êtres engagés en quelque sorte dans une de ces voies divergentes ne peuvent s’opérer que dans une direction déjà donnée, et Ses que leur essor est déterminé, aucune métamorphose ne peut les rejeter dans une voie différente ”

“ Qu'un animal à simples transformations s'arrête à � un degré quelconque de son développement, et une monstruosité naît du fait seul de cet arrêt. — Quant aux espèces à métamorphoses proprement dites et à généagenèse, leurs larves, leurs scolex ne sont jamais que des êtres incomplets, de véritables ébauches, qui se perfectionnent à chaque phase, à chaque évolution nouvelle, jusqu'au moment où reparaît le type primitif.
La métamorphose, simple transformation dans les êtres les plus parfaits, se complique à mesure que l'on se rapproche davantage des rangs inférieurs du ”

“ L’origine des vers, dans le corps des animaux, est un mystère qui, vraisemblablement, nous restera long-temps caché ; des expériences heureuses bien suivies, bien constatées, ou des analogies sûres, lèveront peut-être un jour le voile qui nous dérobe la métamorphose de chacun de ces insectes ; ce qu’ils étoient avant leur évolution dans le corps des animaux ; s’ils y ont été déposes en larves, en nymphes ou en graine ; la durée de leur vie ; s’ils se multiplient par eux-mêmes sans le secours de semence nouvelle ”

“ Saint Augustin , pour expliquer la métamorphose -des verges des magiciens de Pharaon en serpens, suppose dans la nature un principe universel répandu dans tous les élemens, qui contient la semence .de toutes choses corporelles , lequel étant mis en jeu., en action selon les lois de la nature , c'est-àdire , selon la volonté de Dieu , et dans un ordre convenable , amène des composés nouveaux , et dèslors des métamorphoses qui ressemblent à une création, tandis que ce n'est qu'une récomposition faite Avec des élémens matériels déjà créés. ”

“ Il paroît en cet endroit, qu’Apulée ne se souvient pas qu’il a dit en décrivant sa métamorphose en âne l. 3. que sa peau délicate s’étoit changée en un cuir dur et épais.
(41) Je ne pus cependant éviter que cette fine vieille ne m’apperçût ; il y a dans le texte, nec tamen astutulæ anus milvinos oculos effugere potui ”

“ Les naturalistes disent souvent que le crâne est formé de vertèbres métamorphosées, que les mâchoires des crabes sont des pattes métamorphosées, les étamines et les pistils des fleurs des feuilles métamorphosées ”

“ Il saura utiliser toutes les ressources du crayon gras écrasé sur la pierre ou l'effleurant d'une touche légère dans la suite si justement réputée des Métamorphoses (1927) , études de femmes d'un très grand caractère, en rapport étroit avec ses portraits peints contemporains et qui témoignent pleinement de l'évolution de son style vers l'ordre et l'équilibre d'un classicisme retrouvé. ”

“ On sait que la Promorphose qui engendre et maintient la forme des êtres vivants varie beaucoup avec l'âge des individus, et, dans quelques espèces où le développement Complet ne se fait qu'à l'aide d'une ou plusieurs grandes Métamorphoses, elle donne naissance à plusieurs êtres différents d'eux-mêmes par la forme, sans cesser d'être ks .mêmes.dans" leur nature, c'est-à-dire identiques. ”

“ Le métamorphisme a détruit les premières ébauches de la vie. Peut-être existe-t-il des points 1 où la transformation n'a pas été complète ? Les recherches de l'avenir pourront seules répondre à cette angoissante question. ”

“ La morphologie humaine est la connaissance de la forme humaine et de ses relations avec l'ensemble des formes cosmiques. Connaître la forme humaine, connaître les formes cosmiques, c'est en fait connaître toute la biologie, en ce qui concerne l'homme, car c'est au contact de ces dernières que s'ébauche et se moule l'être humain. ”

“ Quelques-uns certes, à force d’attention, à force de vie concentrée, par leur densité et leur masse, par l’impitoyable poursuite d’un modelé profond que l’ossature du visage interrogé possède par hasard et révèle au statuaire, sont d’une puissante beauté. ”

“ À partir de ce moment, nous voyons dans la nature ce perfectionnement, cette résurrection successive des corps, qui, par une série de degrés à travers les formes les plus différentes du genre animal, vient enfin s’arrêter à la forme humaine. ”

“ Mon visage était devenu fixe comme les faces de pierre. On eût dit que depuis des années, des siècles, peut-être, je demeurais immobile à cette même place. Mes paupières s’étaient faites lourdes, mes mâchoires pesantes, et tous mes membres semblaient perclus. ”

“ La promorphose est un attribut de la vie en vertu duquel s'opère et se maintient la forme des êtres animés. Ainsi que je l'ai déjà fait connaître dans mes considérations sur la vie en général, c'est la constitution et la permanence de la forme à travers la rénovation continuelle de la substance des corps vivants. ”

“ Si l'évolution de cet organisme figuré que représente la sculpture, de son stade embryonnaire à sa décomposition, n'enfonçait toutes ses racines dans l'histoire même des âmes, elle n'aurait aucun sens. Le métier se transmet, certes, se perfectionne, s'affirme, se complique, se gâte, se perd. ”