Eugène Bouchut

“ C'est absolument comme si un mécanicien avait la prétention de remédier au retard d'une montre, sans en connaître le mécanisme, en se bornant à avancer, à reculer ou à extraire les aiguilles.
La science de la vie est le point de départ obligé de toute recherche médicale, et il est à regretter qu'elle se soit volontairement perdue dans les décombres de l'organisation qu'elle avait pour but de faire connaître. ”

“ « La santé est l'équilibre et l'harmonie des quatre éléments des humeurs, des parties similaires, des organes, et enfin des forces qui régissent l'ensemble de l'organisation.
» La maladie est le trouble porté dans l'harmonie et dans l'équilibre des solides, des humeurs ou des forces.
Elle disparaît toute seule sous l'influence des forces naturelles ou par l'intervention de l'art qui emploie des moyens contraires; mais dans un grand nombre de cas le médecin ne doit agir que pour aider aux efforts de la nature. » (Andral, loc. cit.) La santé n'est cependant pas quelque chose de bien déterminé. ”

“ Si la médecine ne sort plus de l'antre des sibyles, des temples païens ou des églises chrétiennes en s'inspirant du ciel ou de l'enfer, elle n'en a pas moins ses mystiques cachés, qui, au nom du Supernaturalisme, exploitent la crédulité humaine mise en jeu par l'imagination et entraînée par l'imitation. Chose curieuse, il n'y a pas que la plèbe qui se laisse séduire par l'ignorance des guérisseurs, l'esprit fort, l'incrédule, le sceptique , le matérialiste, les puissants de la terre, dès qu'ils sont malades, deviennent d'une crédulité naïve qui les conduit aux plus sottes pratiques. ”

“ Croyez-vous qu'après douze ou quinze mois passés à Paris, dans une bonne maison et où l'on mange si bien, la nourrice soit enchantée de revenir au village, de retrouver l'affreuse et dure vie qu'elle a quittée? Elle y revient, sans doute, si le mari l'exige ; mais elle n'a plus d'autre envie au monde, c'est de retourner à Paris ; elle veut être mère de nouveau, non pour le bonheur d'avoir un fils; elle n'a point élevé les siens ; elle ne les connaît pas ; ils ne lui rappellent que des idées de misère. Non, c'est pour redevenir nourrice, pour reporter son lait à ceux qui l'achètent. ”

“ Ce quelque chose extérieur, incorporé au germe pour faire et pour maintenir l'organisation, c'est-à-dire le mécanisme de la vie, durant autant que l'être lui-même, à l'état de combinaison ou de dilution intime dans tous les tissus, c'est
le ferment séminal, et la vie dure autant que son action qui s'épuise avec l'âge ou qui ne s'interrompt que par des circonstances accidentelles. A cet agent qui attire la matière vivante extérieure dans le cycle vital de chaque individu se rapporte ce que l'on a dit de la nature de l'archée, de l'âme, et enfin du principe vital. ”

“ On arrive ainsi à créer dans les êtres ou dans les individus autant de forces vitales qu'il y a d'instants dans leur vie, c'est-à-dire de constitutions matérielles différentes, conclusion absurde avec laquelle périt le grand principe de l'identité humaine.
En effet, si la vie de l'homme est une propriété de la matière perpétuellement active et se renouvelant toujours sans aucune interruption, de manière à substituer, au bout d'un temps variable, un corps à un autre, l'être naturel primitif disparaît, et celui qui lui succède peut être considéré comme un sujet nouveau de création nouvelle. ”